CRISTALLISATION DES MÉTAUX

Élasticité. — L’élasticité des métaux est la tendance qu’ils possèdent à reprendre leur forme première, lorsque par une force quelconque on a déplacé leurs molécules de leur position d’équilibre. Elle varie souvent beaucoup avec la température : celle de l’arg-ent augmente un peu de 0 à 100°, puis diminue de 100 à 200°; celle de l’acier est maximum à 15 ou 20° ; celle du fil de fer ordinaire est plus grande à 100° qu’à 10°. L’acier recuit offre peu d’élasticité, tandis que cette propriété est très développée dans l’acier trempé, c’est-à-dire refroidi brusquement après avoir été porté vers 300°. Il devient en même temps plus dur et plus fragile. La trempe exerce sur le bronze une action toute opposée ; cette opération le rend plus mou, plus ductile et moins élastique.