ACTION PHYSIOLOGIQUE DE L’YDROGÈNE SULFURÉ

I 11 est à remarquer que la seconde réaction ne dégage pas plus le chaleur que la première, c’est-à-dire que la substitution du premier atome d’hydrogène par le potassium a seule lieu avec dégagement de chaleur (Thomson, Bcrlhclot).

L’hydrogène agit sur un grand nombre de solutions métalliques en précipitant le sulfure correspondant

SO'*Cü -h H2S — ]SO;H2 -|- Cas.

L’acide du sel se trouvant mis en liberté dans cette réaction, il est clair que les sulfures métalliques solubles dans les acides dilués ne pourront se produire ainsi, puisqu’ils donnent lieu à la i réaction inverse, comme cela a lieu par exemple pour le sulfure ede fer. Pour que la précipitation du sulfure puisse avoir lieu dans ,ce cas, il faut donc que l’acide puisse être neutralisé, par exemple .par l’ammoniaque :

SO'Te + H2S + 2AzH3 = SOq'AzH'1)2 -h FeS.

De là une distinction très nette, qui trouve une application constante dans l’analyse chimique, entre les métaux dont les sulfures sont précipitables en solution acide et ceux qui ne le sont que lorsqu’on neutralise l’acide, c’est-à-dire qu’il faut employer l’hydrogène sulfuré non plus libre, mais en présence d’un alcali, c’est-à-dire un sulfure alcalin. D’autres métaux enfin, dont les sulfures sont solubles dans l’eau, ne sont précipités dans aucune circonstance.

La chaleur décompose l’hydrogène sulfuré en soufre et hydrogène; cette décomposition s’effectue à 400°. Elle a lieu également, mais assez lentement, par l’étincelle électrique.

231. Action physiologique. — L’hydrogène sulfuré est un poison très actif. Même dilué dans beaucoup d’air, il détermine des accidents mortels. Un oiseau périt dans une atmosphère contenant 1 / 1 500 de ce gaz, et il suffit de 1 / 800 pour faire périr un chien, et de 1/250 pour un cheval, d’après Thénard; suivant d’autres auteurs, il faudrait pourtant une dose plus forte d’hydrogène sulfuré pour amener la mort. L’hydrogène sulfuré fait subir une altération profonde au sang, qui devient noir en s’unissant au fer que contient ce liquide. C’est donc un poison septique. Mais il agit aussi sur le système nerveux, en provoquant des vertiges et une faiblesse générale qui peut aller jusqu’à la paralysie.

COMBINAISONS DU SOUFRE AVEC L’HYDROGÈNE

Los gaz dégagés des fosses d’aisance renferment de l’hydrogène Milfiur combiné a 1 ammoniaque. C’est ce qu’accusent et leur odeur et leur action sur les combinaisons de plomb qu’ils noircissent. Ces gaz ont fréquemment déterminé des accidents mortels. Les ouvriers qui descendent dans les fosses sans en avoir préalablement renouvelé l’air tombent victimes de leur imprudence; ils donnent le nom de plomb à ces gaz sulfurés.

L’antidote contre les accidents produits par l’hydrogène sulfuré est le chlore très dilué.

L’introduction dans les fosses de sulfate de fer ou de sels de zinc y détruit le sulfhydrate d’ammoniaque en produisant du sulfure métallique. Ce sont des agents fréquemment employés dans ce but.

PERSULFURE D’HYDROGÈNE.

232. Ce corps, déjà observé par Scheele et par Berthollet, a surtout été étudié par Thénard qui, en raison de ses analogies avec l’eau oxygénée, l’a représenté par la formule ILS2, quoique les analyses y aient toujours accusé une plus forte proportion de soufre, ce qui tient à son extrême instabilité et à sa décomposition en hydrogène sulfuré qui se dégage et soufre qui reste dissous dans le persulfure non altéré.

Pour préparer le persulfure d’hydrogène, on verse peu à peu une solution de polysulfure de calcium dans l’acide chlorhydrique étendu contenu dans un grand entonnoir à robinet. Le persulfure d’hydrogène se sépare en gouttes oléagineuses jaunes qui se réunissent au fond de l’entonnoir, tandis qu’il reste du chlorure de calcium en dissolution et du soufre en suspension.

Le polysulfure de calcium lui-même est obtenu en faisant bouillir 200 grammes de fleur de soufre avec 100 grammes de chaux dans 1 à 2 litres d’eau. Il est formé surtout de penlasulfure CaS% de là le dépôt de soufre, qui provient aussi en partie de l’action de. l’acide chlorhydrique sur l’hyposulfite formé en même temps. La réaction principale est donc

CaSB + 2 II Cl = CaCl2 -+- H2S2 -h S:t.

une partie notable du soufre reste dissous dans le persulfure d’hydrogène.

Si l’on versait l’acide chlorhydrique dans la solution du poly-