TAILLE DU DIAMANT

sente une pyramide surbaissée à facettes latérales triangulaires et à large base qui n'est jamais à jour, mais s’applique sur la monture (fig. 150). La taille en brillant, beaucoup plus recherchée,

Fig. 150.

Fig. 151.

présente à sa partie supérieure une face assez large, ou table, entourée de facettes triangulaires et en losange, la partie inférieure est une pyramide garnie de facettes; les brillants sont montés à jour (fig. 151).

La valeur des diamants est extrêmement variable et dépend de leur limpidité, de leurs dimensions et de leur taille. Les diamants bruts qui sont colorés ou tachés et qui servent à préparer l’égrisée valent de 30 à 36 francs le karat (1); les diamants susceptibles d’être taillés valent 48 francs le karat lorsqu’ils ne dépassent pas ce poids ; leur valeur augmente proportionnellement au carré de leur poids. Quant aux diamants taillés, leur prix est beaucoup plus élevé et peut atteindre 228 francs pour un brillant de un karat.

Voici les diamants les plus célèbres:

Celui du Radjah de Mattan, à Bornéo, qui pèse 300 karats.

Le Grand-Mogol pesant 279 karats et estimé 11 millions (il pesait 793 karats avant d’être taillé).

L 'Orloff, pesant 195 karats, appartenant à la couronne de Russie.

Le Régent , provenant des mines de Golconde, ne pèse que 137 karats, mais est remarquable par sa beauté ; il est estimé 8 millions. A l’état brut, il pesait 460 karats et sa taille a exigé

(I) C’est le poids de convention adopté pour le diamant. Un karat équivaut à 0^,7055. Ce mot vient de xepàxiov qui signifie le fruit du caroubier, dont les graines, de poids assez constant, servaient d’unité pour les matières précieuses.