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CARBONE

2 ims; 11 fail Partie tics diamants de la couronne de L Etoile du sud, diamant brésilien, pesant 125 karats et nanl à un radjah indien.

France.

apparie-

Le Koh-i-noor, pesant 106 karats et appartenant à l’Angleterre

Usages. — Outre son emploi dans la joaillerie, le diamant en raison de sa dureté, est employé à divers usages, tels que pivots pour l’horlogerie de précision, outils pour percer et graver les pierres dures, pour couper le verre. Pour ce dernier usage on choisit des éclats de diamant ou des diamants bruts offrant des arêtes courbes qui pénètrent comme un coin dans le verrecelui-ci se sépare alors très facilement dans la direction de là fente produite; une arête aiguë ne produirait qu’une gravure, mais ne faciliterait pas la rupture.

Le diamant noir, qui est plus dur que le diamant transparent, est employé pour travailler des roches dures, telles que le porphyre, pour le forage des roches. On en a fait un grand usage dans le percement du tunnel du Mont-Cenis.

580. Graphite. — Cette variété parfaitement caractérisée de carbone, qu’on nomme aussi plombagine , se rencontre en amas isolés dans les terrains primitifs (granité, gneiss, schistes cristallins). Il existe à 1 état grenu, comme à Borowdale dans le Cumberland, à Marinsky dans la Sibérie orientale et à Passau en Bavière, ou bien à l’état folié et cristallin comme dans l’Inde et à Ceylan. Le gisement de Borowdale est épuisé et ce sont les mines sibénennes et celles de la Sonora en Californie qui fournissent aujourd’hui la majeure partie du graphite et surtout le plus beau. Pour la France, ce n est guère que dans le département des Hautes-Alpes qu’on l’ait rencontré, mais son exploitation n’y a pas été continuée.

On obtient le graphite artificiellement par dissolution de carbone dans la fonte en fusion. La fonte est un carbure de fer répondant à peu près à la formule CFe4; en fusion elle peut dissoudre une plus grande quantité de carbone qui s’en sépare par le refroidissement lent en lamelles hexagonales, appartenant au type rhomboédrique ; on les met en liberté en dissolvant le fer dans un acide. La fonte grise est de la fonte parsemée de lamelles de graphite. H. Deville a aussi obtenu le graphite en dirigeant des vapeurs de chlorure de carbone sur de la fonte portée au rouge. Il se forme du chlorure ferrique qui se volatilise et du