Historique de A- la combustion. — Que

deviennent les corps qui brûlent à l'air ou s’y calcinent, c’est-à-dire y brûlent sans flamme ? Les uns paraissent s'anéantir, les autres augmentent de poids et se modifient. Du charbon perd de poids à mesure qu’il se consume. 11 en est de même d’une bougie. Du plomb, de l’étain que l'on calcine à l'air se convertissent en matières pulvérulentes qu’on appelait autrefois des chaux métalliques et qui pèsent plus que le métal lui-même. C'est ce dernier ordre de phénomènes qui a surtout excité la sagacité des chimistes du siècle dernier. A Lavoisier était réservée la gloire d’en donner la seule explication satisfaisante et réellement scientifique, en montrant le rôle primordial que joue dans ces phénomènes le principe actif de l’air.

Fis. 63.

Fig. 64.