D. HUILES GRASSES NATURELLES

Après avoir examiné les principes constitutifs des huiles grasses, nous allons passer à Tétude de ces huiles telles qu'on les trouve dans la nature. Les végétaux aussi bien que les animaux renferment dans toutes leurs parties une matière grasse fluide ou solide, souvent en petite quantité, qu'on peut extraire par lether. Mais dans certaines parties ces huiles ou matières grasses sont accumulées en si grande abondance , qu'on peut les extraire mécaniquement.

Chez les végétaux, les huiles grasses se rencontreut principalement dans les semences ; elles y sont contenues daos la partie qui donne naissance aux cotylédons ^ la substance de la plumule et de la radicule n'en renferme point. De toutes les familles végétales, les plus riches en semences huileuses sont les crucißres^ les flrupacéesj amentacées elsolanées. Les semences des graminées et des plantes légumineuses ne contiennent ordinairement que des traces d'huile grasse. Dans les olives , l'huile est contenue dans le péricarpe ( partie charnue qui enveloppe le noyau ). Le cyperus esculentus offre le cas très-rare d'une huile contenue dans une racine.

Les huiles sont, chez les êtres vivants, emprisonnées dans des cellules plus ou moins grandes, d'où il serait difficile de les retirer sans rompre auparavant ces cellules. C'est pourquoi on pile ou écrase préalablement, sous des pierres meulières disposées verticalement , les semences , de manière à les réduire en une masse pultacée. On introduit cette masse dans un sac d'étoffe de lin fort ou de crin, et on l'exprime, au moyen d'une presse à coin ou d'un appareil à vis, entre des plaques métalliques. La plupart des semences donnent de l'huile à la température ordinaire , et c'est