Combinaisons du mercuracétyle
L'oxyde de ce corps (C'HHg)'^O s'obtient en traitant l'iodure mercurique dissous dans l'iodure de potassium en présence d'ammoniaque par un courant d'allylène; il se forme un précipité blanc cristallin qu'on lave à l'iodure de potassium; c'est un corps très explosif.
§3. — Applications
594. Carbure de calcium. — La seule application industrielle des composés qui viennent d'être étudiés est encore à son début; elle consiste dans la fabrication de Tacétylure ou carbure de calcium C^Ca, que Ton com-
mence & utiliser pour la fabrication en grand de l'acétylène. L'acétylène, étant un gaz très éclairant (46 fois plus que le méthane, 34 fois plus que l'éthylène, d'après Vivian Lewes), peut être employé seul pour l'éclairage, en utilisant des becs spéciaux, ou être employé à l'état de mélange pour rehausser le pouvoir éclairant du gaz ordinaire.
La préparation de ce corps a été indiquée plus haut page 593, telle que l'a décrite M. Moissan. Nous donnons ici la figure de l'appareil employé par la Wilson Aluminium Company fl). A est un creuset de graphite ou d'un charbon bon conducteur, tel que les charbons artificiels employés pour les arcs électriques. Il est entouré d'une maçonnerie en briques isolantes B et repose sur une plaque en fer F qui est reliée par P' " avec la borne d'une dynamo; l'autre borne de la dynamo communique par l'intermédiaire de la lame P avec un cylindre C en charbon de
cornue, ou charbon conducteur aggloméré ; celui-ci constitue l'autre pôle du four électrique ; il peut être monté ou descendu à volonté à l'aide d'une vis manœuvrée par un volant. En S est un trou de coulée bouché par un tampon d'argile que l'on détruit, quand l'opéra-
(1) Voir : Une révolution ditns fédairage au gaz, E. Uhbai.-i, daDS la ^vue générale des Sciences, l. VI, p. ii', (30 mai 1895).
lion est terminée, pour procéder à la coulée du carbure.
Au début on opérait avec des courants continus de 2.000 ampères et 35 volts représentant une puissance d'environ 100 chevaux- vapeurs. On traitait 30 kilogrammes de chaux par opération. Cette chaux était, au préalable, mélangée avec 50 litres de brai de goudron, et le mélange était séché avant d'être introduit dans le four électrique. De cette façon on obtenait un mélange très intime de chaux et de charbon.
Depuis, on emploie les courants alternatifs, ce qui montre que le courant agit par la température élevée qu'il produit et non par électrolyse.
Les renseignements fournis sur le prix de revient de ce produit sont un peu contradictoires. 11 serait de 100 francs par tonne, d'après le D" Suckert. Jl atteindrait 150 francs, d'après d'autres auteurs. Quoi qu'il en soit, on doit considérer ce prix comme très bas et très encourageant, cette industrie étant à son début. Au prix de 150 francs la tonne, l'acétylène fabriqué avec ce carbure donnerait un éclairage qui, à intensité égale, reviendrait au même prix que l'éclairage des becs Auer, au gaz ordinaiçe d'éclairage, du prix de 0 fr. 30 le mètre cube.
Pour obtenir le gaz acétylène avec ce carbure, il suffit de faire arriver lentement de l'eau sur le produit: on recueille le gaz dans des cloches comme pour le gaz d'éclairage, ou bien on le comprime dans des vases en fer très résistants. 11 se liquéfie à peu près comme l'acide carbonique ; on peut le garder liquide dans des bouteilles en fer, comme celles qui servent depuis quelques années pour le transport de l'acide carbonique liquide. Depuis peu de temps Tacétylène comprimé a fait son apparition dans le commerce.
On peut aussi préparer Tacétylène au moment même où on Tulilise en se servant d'appareils analogues au briquet à hydrogène. Ces appareils ont la forme de lampe ; leur pouvoir éclairant est de cinq carcels (i).
(1) Trouvé, Comptes renlus de V Académie des Sciences, 8 juin 1896.
