MATIÈRES COLORANTES BLEUES

Les fleurs, les feuilles et les fruits de plusieurs plantes contiennent un principe bleu particulier, que l’on extrait à peu près comme les matières colorantes dont on vient de parler.

On rencontre un tel principe bleu dans les fleurs de Yrola odorata, Iris germanica, Aquilegia vulgaris, Malva sylvestris ; dans les fruits de Yaccinium, Myrtillus, Sambucus nigra, Pihs vinifera, dans les feuilles de Zrassica oleracea, rubra, dans l'épiderme de la racine de Raphanus sativus.

Les matières colorantes de ces végétaux sont fort solubles dans l'eau et l'alcool; la lumière les altère promptement. Les acides les rougissent ; les alcalis les rendent d’abord vertes, puis jaunes. Elles peuvent donc très bien servir pour reconnaitre ces derniers.

La couleur bleue du tournesol en drapeau ne se produit qu'au contact de l'air et de l’'ammoniaque. On là prépare en imprégnant des chiffons du suc du Croton tinctorium, et les exposant, après les avoir séchés, aux vapeurs d’un mélange de chaux et d'urine putréfiée. Elle rougit par les acides. Le tournesol en drapeau est employé pour teindre en bleu le papier à sucre.

Diverses autres plantes, telles que la mercuriale (Mercurialis annua), la mercuriale bisannuelle (Merec. perennis),etc., paraissent contenir une matière colorante semblable qui bleuit à Pair.

Le bleu violet des baies de nerprun (Rhamnus catharticus), lorsqu’elles sont trop müres, se distingue des principes bleus dont on vient de parler, en ce qu’il verdit par les alcalis et par lalun. Il se distingue également par sa saveur amère et nauséabonde, ainsi que par sa propriété purgative. C'est avec le suc de ces baies que les pharmaciens préparent le sirop de nerprun; on s’en sert également pour fabriquer le vert de vessie. On obtient ce dernier produit, en évaporant à consistance de sirop le suc récemment exprimé et ajoutant pour chaque kilogramme de suc brut 12 décigrammes d’alun ou de potasse, puis on évapore doucement à siccité; cette couleur s'emploie en peinture.