XCVI) INTRODUCTION

La connaissance de la composition des combinaisons organiques les plus répandues nous permet d’exprimer par des proportions définies Ja quantité d’oxigene qui est ainsi rejetée :

36 éq. d’acide et 22 éq. d’hy- de 22 éq. d’eau produisent

carbonique drogène du ligneux en séparant 72 éq. d’oxig.

OUTRE 36 — 36 "du sucre 72 — 36 — 30 — 30 — de Pamidon 72 — 36 — 16 — 16 — du tannin G4 — BEN Ind 18 al 18 — de l'acide tarn trique: 45 — ‘86 ss — 18 — de l’acide malique ao — — 24 — de lessence

36 — 24 | detereb. 84 —

Il est aisé de voir que, dans la formation des acides, il se sépare le moins d’oxigène ; que cette séparation devient plus considérable dans les matières dites neutres, telles que le ligneux, le sucre, Pamidon, et enfin qu’elle atteint un maximum dans la formation des essences.

L'influence de Ja lumière solaire et de la chaleur sur la maturation des fruits est en quelque sorte représentée par ces nombres. Lorsque les fruits mürissent dans l’obscurité, la chlorophylle résineuse et hydrogénée diminue en absorbant de l’oxigène, et il se forme alors des matières colorantes rouges et jaunes; l’acide tartrique, l’acide nitrique, le tannin disparaissent, et, à leur place, on trouve du sucre, de la fécule ou de la gomme.

Six équivalents d’acide tartrique peuvent donner, avec le concours de six ‘équivalents d’oxigène, du sucre de raisin, en séparant douze équivalents d'acide carbonique.

Un équivalent de tannin peut se changer, avec le concours de 8 équivalents d’oxigene et de quatre équivalents d’eau, en un équivalent d’ami- “don, en séparant six équivalents d’acide carbonique.

C’est de cette manière qu’on parvient à interpréter à peu pres la production de tous les principes non azotés, ainsi que leurs transformations. Cependant, puisque nous ne savons pas sous quelle forme les divers principes sont élaborés par les êtres organisés, on doit considérer ce raisonnement simplement comme une expression figurée, et ne pas eublier que si, dans les raisins, par exemple, on regarde comme un fait la transformation de l’acide tartrique en sucre, Ke a pas qu’il en soit ainsi dans d’autres circonstances:

La végétation, considérée sous le point de vue que nous avons exposé, serait donc l'inverse de l’action chimique dans la formation des sels. En effet, si lon met ensemble de l’acide carbonique, de l’eau et du zinc, il