SA HASE ANATOMO-PHYSIOLOEIQÜE

animale, le crâne obéit, pour ainsi dire, au cerveau, s’adapte à ses exigences, et nulle part on ne voit l’inverse. Et en fait, lorsqu’on a examiné le crâne des microcéphales, on a constaté que, d’ordinaire, les sutures no sont pas ossifiées Il est tout à fait raisonnable d’admettre que le cerveau subit un arrêt de développement et que sur lui se modèle un crâne de mêmes dimensions*.

Comment expliquer cet arrêt de développement? Est-il d’origine pathologique, ou faut-il rapporter à une anomalie réversive, par atavisme, un état où le cerveau paraît sain mais est plus petit, plus lisse que le cerveau humain normal, présente souvent des circonvolutions disposées selon les lypes d’animaux inférieurs*? Ces questions, d’un grand intérêt scientifique, ne sont pas encore résolues : et l'on conçoit combien stérile doit être la crâniotomie si la théorie atavique est exacte.

Si l’on admet, comme nous croyons qu’on doit le faire, l’origine cérébrale de la microcéphalie, la crâniotomie ne semble pas, a 'priori^ appelée à de bien brillantes destinées : et pourtant Lannelongue est partisan de la théorie cérébrale.

C’est que, peut-être, l’arrêt de développement de l’encéphale relève parfois d’une cause inconnue, mais temporaire. Lorsqu’elle a cessé d'agir, le cerveau pourrait avoir envie de reprendre son essor, mais il en serait alors empêché par la boîte crânienne dont l’ossification se serait trop tôt complétée. L’ossification prématurée des sutures serait donc secondaire et non point primitive, comme dans la théorie de Virchow, mais une fois produite elle jouerait un rôle important pour rendre définitive la lésion cérébrale.

Celte opinion, que d’ailleurs il n’a jamais cherché à généraliser, a été appliquée par Lannelongue à un certain nombre de cas. 11 est, en effet, incontestable qu’il y a des microcéphales chez lesquels les fontanelles se ferment trop tôt, tandis que les sutures sont trop serrées et même s’oblitèrent prématurément.

l\Iais, même envisagée ainsi, l’ossification prématurée des sutures