FRACTURES DE L'AVANT-BRÂS
de se toucher. Dans la supination, au contraire, les deux os étant parallèles se trouvent à leur maximum d'ocartement. C'est donc évidemment l'attitude du membre en supination qui est indiquée pour obtenir le maintien de l'espace interosseux. Mais est-il possible d'imposer au blessé l'attitude en supination pendant la durée du traitement ? Essayez sur vous-même, et vous ne tarderez pas à vous convaincre que la supination complète occasionne de vives douleurs dans le pli du coude et ne tarde pas à devenir intolérable. Ce moyen n'est donc pas pratique. La conclusion est qu'il faut donner au membre une position intermédiaire à la pronation et à la supination, en inclinant un peu l'avant-bras du côté de' ce dernier mouvement. Mettez d'ailleurs les choses au pis; supposez que la consolidation soit irrégulière, malgré vos soins, et que l'espace interosseux ait disparu, mais n'est-ce pas encore cette position qui permettra plus tard au blessé de tirer le meilleur parti de son bras ?
Quel genre d'appareil convient-il d'employer? C'est là une question de pratique capitale, et comme preuve retenez ce fait : la plupart des indemnités réclamées aux médecins ont pour origine un appareil défectueux appliqué sur l'avant-bras.
La situation superficielle des artères radiale et cubitale rend la compression très dangereuse sur l'avant-bras. La gangrène de la main tout entière en a été maintes fois la conséquence. Ajoutez que la peau repose presque directement sur les os dans le tiers inférieur et qu'il s'y développe rapidement, en une seule nuit, des plaques de sphacèle, même avec un appareil modérément serré. J'en suis arrivé, pour mon compte, à ne plus jamais appliquer d'attelles sur l'avant-bras, à moins qu'elles ne soient enveloppées d'une épaisse couche d'ouate, et le plus sage est d'y renoncer complètement.
Voici, après un certain nombre de tâtonnements, l'appareil auquel je me suis définitivement arrêté pour les fractures de l'avant-bras.
Le membre étant bien maintenu par un aide dans la position intermédiaire à la pronation et à la supination, appliquez sur le bord cubital de l'avant-bras et de la main le plein d'une attelle de tarlatane imbibée de plâtre. Relevez-la sur les faces antérieure et postérieure de façon à laisser libre le bord radial. C'est, en somme, une gouttière plâtrée dont le fond répond au bord cubital. L'attelle est fixée avec une bande et le membre main-
tenu dans la position voulue jusqu'à ce que le plâtre soit sec.
Le poignet doit être immobilisé. Le coude est laissé libre.
Quel que soit l'appareil employé, le blessé ne doit pas souffrir. Surveillez attentivement, surtout pendant les premiers jours, et à la moindre plainte enlevez l'appareil pour inspecter les parties et vous rendre compte de la cause des douleurs. Ce précepte, bon à suivre pour toutes les fractures en général, est surtout applicable aux fractures de l'avant-bras, et en particulier chez les «nfants.
