CORPS ÉTRANGERS DU PHARYNX ET DE L'OESOPHAGE

Je rappelle que le pharynx a la forme d'un entonnoir, dont la

partie rétrécie siège en bas et répond au bord inférieur du cartilage cricoïde. Son diamètre transversal mesure à ce niveau environ 14 millimètres. Ce point constitue en môme temps l'origine de l'œsophage; or il est moins dilatable que le reste de ce conduit en raison de la résistance du cartilage cricoïde. On conçoit donc que des corps trop volumineux pour franchir cet orifice s'arrêtent, tel par exemple un morceau de viande avalé gloutonnement, ainsi qu'on l'observe assez fréquemment chez les aliénés; telle une pièce de 10 centimes chez un enfant, etc.

Ces corps correspondent à l'orifice supérieur du larynx, et j'ai déjà dit plus haut qu'il pouvait résulter de leur présence l'obstruction complète du canal aérien et une asphyxie subite, nécessitant une trachéotomie immédiate.

Le diagnostic est tout de suite établi par les commémoratifs que l'on vous rapporte.

Introduisez immédiatement un doigt dans le pharynx, essayez de dégager le corps et de le faire basculer, tentez de l'extraire avec une longue pince courbe. S'il s'agit d'une pièce de monnaie, introduisez le panier de de Graefe, vous réussirez le plus souvent à la faire sauter hors de la bouche.

Des corps étrangers du pharynx beaucoup plus communs sont les corps pointus, surtout les arêtes de poisson. Inutile de décrire l'impression très pénible qu'éprouve le patient, car bon nombre de lecteurs l'ont sans doute ressentie. Le plus ordinairement le corps se dégage de lui-même à la suite de violents efforts de toux ou de contractions énergiques des muscles du pharynx produites par l'envie de vomir, et il est expulsé. Il peut aussi être entraîné dans l'estomac par un bol alimentaire qui frotte contre les parois.

Examinez le pharynx, servez-vous au besoin du miroir laryngoscopique, et si le corps vous apparaît, extrayez-le avec une pince; si vous ne le voyez pas, explorez minutieusement avec le doigt, tout en ayant soin de ne pas prendre la grande corne de l'os hyoïde pour un corps étranger. Si vous le sentez, conduisez une pince sur votre doigt pour le saisir, ou bien essayez de le dégager par une série de mouvements.

Si vous n'arrivez pas à en reconnaître le siège, attendez l'expulsion spontanée, qui peut s'elTectuer avec ou sans production d'un abcès.

Un soulagement immédiat succède à rextraction; cependant