II. — Rhinite spasmodique

[Astlime des foinx.]

Affeclion survenant chaque année, à date à peu près fixe, de mai à juillet, caractérisée par du catarrhe oculo-nasal, auquel peut se joindre de la dyspnée asliimalique (1).

De toutes les dénominations qu'a ret^uesTafleclion que nous étudions, celle qui est en tête de cet article nous paraît être la meilleure, car les autres définitions, ou bien tiennent compte d'un symptôme à l'exclusion des autres, ou bien font intervenir l'élément pathogénique, sur lequel la science, à l'heure actuelle, n'est pas encore complètement fixée.

La synonymie est multiple : liay-ferer, aslhme de foin (Gordon); calarrlie cVélé (Boslock) ; asthme cVélé (Parrot, Leflaive); rhinobronchite spasmodique (Gucneau de Mussy) ; rhinite hijperesthésir/ue périodiijue Sajous) ; rhinite prurigineuse (Rumbold).

Symptomatologie. — Deux formes : la forme oculo-nasale ou catarrhale ; la forme dijspnéique ou asthmatique.

Forme oculo-nasale ou catarrhale (Gueneaude Mussy). — Au moment des premières chaleur, vers le 15 ou 20 mai, quand le temps est sec et beau, un individu est pris, sans cause bien évidente, de rougeur conjonctivale avec prurit, et de coryza. 11 est nécessaire d'entrer dans quelques détails pour caractériser ces symptômes oculaires et nasaux, qui peuvent constituer à eux seuls toute l'alïection.

Symptômes oculaires. — Les yeux sont toujours atteints ; parfois même ils semblent être la localisation principale de la maladie.

Le malade ressent, surtout au grand angle de l'œil, des démangeaisons très vives, qui l'incitent à se frotter les paupières. S'il obéit à cette tentation, les yeux deviennent plus douloureux encore, rouges et tuméfiés. Outre ce prurit, qui est la particularité dominante, il peut exister du larmoiement, de Yépiphora, de laphotoplwbie.

Tous ces symptômes oculaires présentent ce caractère spécial, c'est qu'ils s'apaisent durant la nuit, ainsi que les jours de pluie et si le malade séjourne à l'ombre ; au contraire ils s'exaspèrent quand le malade est obligé de séjourner en plein soleil, à l'air libre.

(1) Blackley, Hay-fever, etc. Experim. Researches. London, 1880. — W. IIack, Ueber die operative Radical Beliandlung bestinimtei" Formen von Heufieber. Wiesbaden, 1884. — Morell-Mackenzie, Hay-fever. London, 2" cdit. 1885. — ZiEM, Le coryza des roses [Monatsclirift Ohrcn.., 1885). — Leflaive, Revue générale {Gaz. des hôp., 1888). — BninE, De la fièvre des foins. Assoc. méd. britannique [Brit. med. Journ , p. 1111). — Ruault, Pathogénie et traitement de la fièvre des foins [Arch. de larynçj. et rbinologie, février et avril 889). — Lermoïez, Traité de thérapeutique de Alb. Robin. Paris, 1896.

Symptômes nasaux. — Du côlé du nez on noie le même priiril, aussi désagréable pour le malade que le prurit oculaire, 'cessant comme lui pendant la nuit, pour s'exaspérer sous l'influence des rayons solaires. Ce prurit nasal peut s'accompagner de démangeaisons du côté de la voûte palatine et du voile.

D'autre part, il existe un écoulemenl nasal séreux, assez abondant pour nécessiter chaque jour l'emploi de plusieurs mouchoirs.

Ce prurit et cet écoulement nasal déterminent des élerniicmenls qui présentent ce caractère singulier de survenir par crises, par séries, rappelant en quelque sorte les quintes de toux de la coqueluche.

Le malade a souvent coup sur coup dix, vingt, trente éternuemcnls, qui produisent une fatigue extrême, et qui ne cessent ([ue lorsque la sensibilité de la muqueuse nasale est en quelque sorte épuisée par leur répétition.

Si l'on examine au rhinoscope le nez du sujet, on constate simplement de la rougeur de la pituilaire, avec un léger degré de tuméfaction.

Au bout d'un certain temps, après des allernalives d'aggravation et d'amélioration qui constituent de véritables intermittences, surviennent dans les symptômes des modifications qui accusent une guérison prochaine: le prurit nasal et oculaire diminue; les accès d'éternuement s'espacent; l'écoulemenlnasaldevient épais, jaunâtre, en même temps que son abondance diminue; enfin tout rentre dans l'ordre, et le malade est guéri jusqu'à l'année suivante.

Forme oculo-naso-thoracique. — Dans cette forme s'ajoutent aux synq)tùmes précédents, des troubles respiratoires, de telle sorte que c'est plutôt un degré plus accentué de la maladie, qu'une forme véritablement distincte.

Ce qui caractérise celle forme, ce sont des accès de dyspnée aslhmalique, d'où le nom de forme asthmatique sous lequel elle est parfois décrite, d'où encore le nom d'asthme d'été donné à la rhinobronchite annuelle.

Il est rare ([ue l'accès d'aslhmc éclate brusquement .sans signe précurseur. Le plus souvent les choses se passent ainsi : les symptômes oculaires et nasaux existent depuis une ou deux semaines quand un certain degré d'oppression, d'anxiété, de gène respiratoire, annonce que la maladie va passer de la première à la seconde l'orme. Alors surviennent des accès d'asthme de plus en plus typiques, ne dilïérant pas de ceux de l'asthme vulgaire, mais en présentant tous les caractères, c'est-à-dire inspiration courte et facile, expiration longue, pénible, produisant à elle seule la dyspnée par les efforts qu'elle nécessite. Le malade reste assis, et cherche avec ses bras un point d'appui pour favoriser l'action de ses muscles expiraleurs. Le nombre des respirations n'est pas augmenté. Ces accès peuvent survenir aussi bien le jour que la nuit, quoiqu'on ait dit le contraire.

Ce qui contribue à augmenter la ressemblance avec l'asthme vulgaire, c'est que bientôt la poitrine se remplit de râles silnlanls, avec expectoration perlée, et la toux, d'abord sèche et quinteuse, devient bientôt grasse et facile.

L'expectoration ne tarde pas à se modifier, pour devenir celle de la bronchite vulgaire. Les accès de dyspnée diminuent ; les symptômes oculaires et nasaux, rejetés au second plan pendant l'évolution des phénomènes thoraciques, persistent encore quelque temps; puis tout rentre dans l'ordre, après une durée de trois, quatre, six semaines, jusqu'à l'année suivante.

Si nous n'avons pas parlé jusqu'ici des yj/)e«07?u'/!es généraux, c'est qu'ils sont peu intenses, pour ne pas dire nuls, et cela aussi bien dansla première que dans la seconde forme.

En effet la fleure, que beaucoup d'auteurs ont admise a priori {ce qui a valu à la maladie le nom de haij-fever), n'a jamais été constatée par Leflaive dans les nombreux cas qu'il a eu l'occasion d'obser~ ver. Ce même auteur a porté son attention sur l'étal de la nutrition dans la rhino-bronchite annuelle, à cause des relations de cette affection avec l'arthrilisme et la goutte. D'après les recherches qu'il a faites sur l'élimination urinaire, il existerait : 1° une diminution de la quantité des urines et de la quantité de l'urée; 2° une augmentation de l'excrétion de l'acide urique ; 3° la présence dans l'urine en quantité notable de l'indican.

Relations (les deux formes. — Evolution et coniplieations. — Dans la majorité des cas, la rhino-bronchite annuelle commence par la forme oculo-nasale. Tous les ans, à date à peu près fixe, le malade est pris des symptômes oculaires et nasaux que nous avons décrits, et qui durent quatre ou six semaines. Dans une même saison les rechutes sont possibles ; la maladie, qui semblait s'améliorer, peut subir des poussées nouvelles, tant que la période défavorable (20 mai au 15 juillet) n'est pas terminée. On peut même observer des rechutes en automne, moins fréquentes il est vrai dans nos pays qu'en Amérique.

Puis, au bout de quelques années, la seconde forme succède à la première, et la maladie reparaît chaque année, pendant dix, vingt, trente ans, et même davantage.

Dans des cas plus rares, la seconde forme s'associe à la première dès le début; enfin, dans des cas exceptionnels, la seconde l'orme se montre seule d'emblée ; la maladie atteint la poitrine sans avoir atteint préalablement ni les yeux ni le nez.

Malgré sa répétition annuelle tenace, il est rare que l'asthme d'été donne lieu à des lésions pulmonaires et cardiaques persistantes. Jamais les auteurs, qui ont observé la rhino-bronchite annuelle, n'ont vu cette maladie conduire à l'asystolie ; seul G. Sée croit devoir faire quelques réserves au sujet de la possibilité de cette complication.

RHINITES. 505

Étiologie et palhogénie. — Cette partie de l'histoire de la rliinobroncliito est cncoro l'orl obscure et fort discutée ; il y a presque autant d'opinions que d'auteurs qui ont écrit sur la matière. Une des dernières études d'ensemble parues est celle de Lcllaive.

On peut distinguer les causes en prédisposantes et déterminantes ; sur les premières l'accord est fait; sur les secondes seules portent les divergences d'opinion.

Causes PRÛDisposAiNTEs. — Age. — L'asthme d'été commence en général de quinze à vingt-cinq ans ; il persiste dans l'âge mûr, et jusque dans la vieillesse. Sous l'influence des années, les attaques perdent de leur acuité.

Sexe. — Les hommes sont plus souvent frappés que les femmes, dans la proportion de 3 à 1 .

DiATnÈsE ARTHRITIQUE. — La rhino-bronchitc atteint de préférence les gens qui appartiennent à une souche arthritique, qui ont euxmêmes ou dont les parents ont eu des migraines, de la gravelle, de l'eczéma. C'est ainsi qu'il faut expliquer sa fréquence en Angleterre et en .Amérique, car la race anglo-saxonne est sujette aux manifestations arthritiques. En France la maladie existe, mais est plus rare. C'est ainsi encore qu'il faut expliquer pourquoi la rhino-bronchite, tout comme la goutte, est très rare dans la classe ouvrière qui fréquente l'hôpital, et s'observe à peu près exclusivement dans la clientèle riche, chez les gens à profession sédentaire, à nutrition ralentie.

Causes déterminantes. — 1° Théorie poUiniqiie. — On peut l'exposer brièvement de la manière suivante : pendant les mois de mai, juin,, juillet les graminées fleurissent, et leur pollen se répand dans l'atmosphère. Ce pollen pénètre dans les fosses nasales, et l'irritation de la pituitaire (|ui en résulte donne lieu aux difl'ércnts symptômes de la rhino-bronchite.

On n'a pas manqué d'objecter à cette théorie que la maladie se rencontre fréquemment chez les habitants des grandes villes, à Paris par exemple lorsqu'on séjourne dans les grands magasins. Suivant Ruault, « chez beaucoup d'habitants de Paris, qui viennent à la ville pour leurs occupations une partie de la semaine, et séjournent à la campagne le reste du temps, l'accès débute, en chemin de fer, après le départ, au moment où le train vient de dépasser les faubourgs et traverse les premiers champs cultivés ».

D'ailleurs Blackley a démontré expérimentalement, jiar une série d'expériences rigoureuses et bien conduites, que les inhalations de pollen des diverses graminées produisent les symptômes caractéristiques de l'asthme des foins.

D'autre i)arl, en Amérique, Wyman a fait pour le pollen ùcVabsinlhe romaine la même démonstration que BlacUley pour le pollen des graminées. Cette plante tleurit en août et septembre, ce qui explique

pourquoi enÂmérique celte afloclionsévil avecla plus grande rigueur durant ces deux mois.

2° Théorie microbienne. — Helmhollz, en 1869, a trouvé dans le mucus nasal, au moment des accès, des microorganismes, et il a pensé faire de l'asthme des foins une maladie parasitaire. Celle théorie est conciliable avec la précédente, si l'on admet que le pollen des graminées, en pénétrant dans les fosses nasales, agit non par luimême, mais par les microorganismes qu'il entraîne à sa suite.

3° Théorie réflexe (Hack). — Elle est la plus récente, el peut se formuler ainsi : certaines altérations préexistantes de la muqueuse nasale produisent par un mécanisme réflexe les symptômes de la rhino-bronchile annuelle.

Celte théorie s'appuie sur deux arguments :

a. Chez certains individus atteints d'asthme d'été, on a trouvé des polypes muqueux, des cornets hypertrophiés ou quelque lésion analogue ;

b. La guérison de ces lésions par un Irnilemenl local approprié a amené la guérison delà rhino-bronchile.

Mais ces arguments perdent leur valeur devant les objections suivantes, qu'on n'a pas manqué de leur opposer :

a. Les lésions nasales ne sont pas constantes ;

b. Leur guérison n'amène pas toujours la guérison de l'aslhme ;

c. Il csl impossible de comprendre comment des lésions constantes produisent périodiquement chaque année à la même époque de la rhino-bronchile. 11 y a néanmoins dans la théorie de Hack quelque chose de vrai, el il faut admettre que les lésions nasales créent une susceptibilité particulière de la piliiilaire, qui rend cette membrane plus sensible aux divers agents d'irritation.

4° Théorie atmosphérique (Boslock). — Certains auteurs ont invoqué l'influence de causes météorologiques et atmosphériques. Leur opinion, à laquelle s'est récemment rallié Leflaive, s'appuie sur ce fait que la maladie survient aux premiers beaux jours, qu'elle est exaspérée par la chaleiu" el la lumière, qu'elle est calmée par l'ombre, la fraîcheur, l'obscurité.

Si celle théorie rend compte de certaines particularités éliologiques de l'asthme d'été, d'autre part la manière d'agir de ces causes atmosphériques est bien difficile à expliquer el Leflaive lui-même est obligé de convenir « qu'on ne sait guère comment il se fait qu'à toute autre époque de l'année, la chaleur et la lumière solaires, quelle que soit leur intensité, n'ont pas la même action qu'au mois de mai et de juin sur les mêmes individus ».

Théorie dialhésiqiie . — Gueueau de Mussy, considérant l'importance du terrain dialhésique pour le développemeut de l'asthme d'été, a voulu faire de celle alfection une arlhritide muqueuse.

Les localisations oculo-naso-thoraciques représenteraient l'équiva-

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lent des manifestalions cutanées qu'on observe si fréquemmenl chez les goulleux el les rluimatisanls.

L'hypothèse de Gueneau de Mussy est assurément ingénieuse, mais les faits ne lui donnent raison que dans un nombre très restreint de cas.

En résumé : de toutes ces opinions, la théorie pollinique seule s'appuie sur des preuves expérimentales sérieuses ; seule elle tient compte des difl'érenles particularités étiologiques de l'aflection, et s'appli([ue à l'universalité des cas. Elle est d'ailleurs la plus généralement adoptée aujourd'hui, cl, jusqu'à preuvedu contraire, l'action du pollen sur la muqueuse nasale doit être considérée comme la véritable cause déterminante de l'asthme d'été, en tenant, bien entendu, largement compte de la prédisposition spéciale des arthritiques.

Diagnostic. — • Le diagnostic de l'asthme d'été est en général facile. Les principaux élémenls de diaç/iiostic sont : l'époque de l'année où l'afTection débute ; les conditions particulières où les accès surviennent ; l'existence du prurit oculaire qu'on n'observe pas à un égal degré dans les autres variétés de rhume ; enfin l'évolution cyclique de l'alTection.

Le diagnostic diffërenliel doit être fait d'avec les affections suivantes :

1° Les ])oussées de coryza aigu, qui peuvent survenir à n'importe quelle époque de l'année sous l'influence de l'irritation de lapituitaire par des poussières, des odeurs, etc.;

2° Les accès d'Iujperhémie réflexe de la pituilaire, dont le point de départ peut être une influence psychique (vue d'une rose artificielle), ou une excitation périphérique qui se répercute sur le nez ;

3° ISaslhme vrai, et surtout Vasllime réflexe produit par des lésions nasales.

Celle dernière variété d'asthme symplomaliquc peut être souvent ■difficile à distinguer de la rhino-bronchite annuelle. Quand un malade, porteur de polypes muqueux ou atleinl d'hypertrophie des cornets présente les divers symptômes de la rhino-bronchite, notamment les accès d'asthme, il y a lieu de traiter d'abord les lésions nasales. Si leur disparition amène la guérison de l'asthme, on peut en conclure qu'il ne s'agissait pas de rhino-bronchile vraie.

Pronostic. — La rhino-bronchile csl imc affection bénigne, ne donnant jamais lieu à des complicalious sérieuses. Malheureusement sa répétition annuelle à peu près fatale en fait uneaH'eclion très désagréable en raison de celle ténacité.

Traitement. — Le TR.MTiîMENTPnopnvLACTiouii doit viser un triple but:

1° Modifier le terrain arthritique sur lequel se développe la rhinobronchile. Dans ce but on prescrira les alcalins, el si l'on peut, on enverra le malade faire une saison au Mont-Dore ou à Royal.

2° Supprimer ou diminuer l'hypereslhcsie nasale, point de dépari des accidents réflexes. Pour cela on traitera les lésions nasales dont

le malade peut ôtre porteur ; on recherchera les points hypereslhésiqucs (le la piluitaire à l'aide d'un slylcl, cl on les détruira par la galvanocautérisalion. A. Robin a vu dans un cas les galvanocaulérisations faire reparaître des accès de paludisme disparus. D'autre part, on donnera ù l'intérieur des modérateurs nervins : antipyrine, belladone, valériane.

3° Empêcher l'action irritante du pollen, par le séjour à la ville, à la montagne, à la mer. Le malade aura soin en outre de mettre du coton à l'entrée de ses fosses nasales pour filtrer l'air.

Le TRAITEMENT PALLIATIF couslstera cu pulvérisations intranasales d'une solution de cocaïne à 1/100, ou d'huile de vaseline pour former à la surface de la pituilaire un vernis qui la défend contre les particules irritantes.