EPILEPSIES RÉFLEXES ET VRAIES

A propos des conséquences tardives des traumatismes crâniens, nous avons étudié les crises épileptiformes en rapport avec les lésions traumaliques bien déterminées du cortex, crises épileptiformes qui même lorsque, exceptionnellement et plus ou moins tard, elles arrivent à se généraliser, n'en restent pas moins sous la dépendance directe de ces lésions; nous avons étudié d'autres crises analogues à propos des collections purulentes et des néoplasmes encéphaliques : enfin, à propos «les encéphalopathies infantiles, nous avons étudié celles qui si souvent viennent se surajouter au syndrome psychique ou paralytique révélateur de la sclérose

11 nous reste à étudier ici les variétés d'épilepsie qui ne rentrent point dans les espèces précédentes, et qui, tout en constituant le groupe actuellement indivisible des épilepsies proprement dites,

forment cependant, au point de vue thérapeutique, deux classes qu'il est nécessaire de distinguer : les épilepsies étant ou paraissant en rapport avec une lésion périphérique quelconque; les épilepsies où ce rapport n'existe pas, et qui comprennent elles-mêmes deux variétés : les épilepsies offrant quelque symptôme encéphalique localisateur, les épilepsies sans aucun symptôme localisateur.

Nous allons voir combien est riche l'arsenal des moyens chirurgicaux employés dans ces cas, richesse malheureusement bien plus apparente que réelle.

A. Épilepsies en rapport, ou paraissant en rapport avec une lésion périphérique. — Lorsqu'une épilepsie paraît en rapport avec une lésion périphérique quelconque, il est très difficile de •dire quelle part on doit faire à celle-ci, et quelle autre part aux prédispositions héréditaires ou personnelles dans la genèse de l'affection : l'analyse est toujours délicate ; elle l'est plus particulièrement lorsqu'il s'agit d'une lésion crânienne qui peut déterminer non seulement une épilepsie vraie, mais encore une épilepsie traumatique, et qui peut même n'être point la cause de l'épilepsie, mais sa conséquence, et résulter d'un traumatisme pendant une attaque.

Quoi qu'il en soit, lorsqu'une lésion périphérique existe chez un épileptique, et que son irritation paraît avoir une influence réelle sur les attaques, on doit s'attaquer à elle. « Les résultats ne seront pas toujours tels, dit M. Féré, qu'on pourrait les attendre d'une intervention qui s'attaque directement à la cause; c'est qu'une même ■cause ne produit pas toujours les mêmes effets sur des individus <livers dont la prédisposition est différente. D'autre part, l'épilepsie symptomalique accidentelle, qui a duré longtemps, n'est pas nécessairement modifiée par le traitement le plus rigoureusement convenable : lorsque le système nerveux a pris une habitude morbide, il ne la perd pas nécessairement par le seul fait de la disparition de la cause qui l'a déterminée ; l'habitude convulsive, l'épilepsie peut survivre à l'irritation qui lui a donné naissance. Malgré ces raisons, qui doivent inspirer la réserve, l'indication principale du traitement doit être dirigée contre la cause visible. »

Nous distinguerons deux cas : la lésion périphérique n'est pas d'origine traumatique; elle est d'origine traumatique.

a. Si la lésion périphérique n'est pas traumatique elle peut offrir la nature et le siège les plus divers. — On a incriminé les polypes des fosses nasales, dont l'extirpation aurait provoqué quelques guérisons (Lcewe, Mackenzie, Furcke, Ilack). — On a incriminé la carie dentaire dont la guérison a donné des succès (Anglada). — On a incriminé, enfin et surtout, des lésions des organes génitaux : chez l'homme, le phimosis, aussi fréquent chez les non-épileptiques que chez les épileptiques, et dont le traitement n'a chance d'avoir d'influence sur les crises que s'il porte remède à une irritation (Beckford, Féré) ; les