LYMPHORRAGIE ET KYSTES LYMPHATIQUES

Après l'exposé général ci-dessus, il est de toute évidence qu'une plaie quelconque de- parties molles ouvre fatalement un point du réseau lymphatique. Théoriquement toute plaie intéresse le système lymphatique, mais la lymphe se mêle au sang extravasé et plus lard se confond avec la lymphe plastique, elle n'est donc pas reconnaissant; le- lymphatiques ouverts se cicatrisent d'ailleurs Ire- vite, à moins d'être dilatés anormalement : ils constituent alors des varices lymphatiques et du lymphoadénocèle.

Pour envisager cliniquement la plaie lymphatique^ un symptôme e-i nécessaire, la lymphorragie. Cet écoulement de lymphe s'observe surtout dans les plaies de- gros vaisseaux lymphatiques; on l'a noté dans certains cas où les lymphatiques adhéraient au tissu ambianl au point de ne pouvoir s'affaisser: enfin quelques dénudalions musculaires très étendues ont pu s'accompagner de lymphor-

rée, ce qui s'explique, d'après Ludwig, par la déchirure du riche réseau lymphatique périmusculaire.

Parmi les gros vaisseaux qui peuvent être lésés, signalons en premier lieu le canal thoracîque. Il a été blessé dans le thorax et au cou par des armes à feu. Sa blessure s'est accompagnée souvent d'un écoulement de lymphe ; cet écoulement n'est pas fatal, car l'oblitération du canal n'obstrue pas la circulation de la lymphe, qui prend alors le plus souvent des voies collatérales. Wilms ouvrit sans inconvénient fâcheux le canal thoracique dans la région cervicale en extirpant un cancer sus-claviculaire (1). Ce canal peut non seulement être blessé directement par un instrument tranchant, mais peut aussi se rompre à la suite d'une chute ou être ulcéré par une tumeur du voisinage. Les plaies du canal thoracique sont relativement rares, ce qu'explique la situation profonde du vaisseau dans la plus grande partie de son trajet.

Les plaies des gros vaisseaux lymphatiques sont plus fréquentes (23 sur "28, Slajan Georgjevic) (2). Parmi ces dernières, le cas de Hewson est classique. « Un boucher laissa tomber son couteau qui sectionna quelques-uns des gros vaisseaux lymphatiques longeant le tibia. De cette plaie s'écoula une grande quantité de lymphe claire qui se coagula au contact des vêtements et forma une sorte de fongosité blanchâtre : on pouvait l'enlever avec une spatule. »

La lymphorrée s'est produite principalement dans les plaies périarticulaires, dans les plaies cervicales et dans celles de la face interne de la cuisse. Van Swielen et .Michel l'ont observée à la suite de la saignée ; on l'a vue se déclarer après l'ouverture de bubons, la ponction ou l'incision d'abcès et l'ablation de tumeurs (Monro et Wilms).

Il est assez rare que la lymphorragie se reconnaisse dès le début de l'accident; en effet la lymphe se mêle au sang qui s'écoule et de ce fait passe ordinairement inaperçue (dans le cas de Wilms et Hewson, la lymphorrée, très abondante, fut immédiatement reconnue). Le plus souvent c'est après l'hémostase qu'on constate le suintement de la lymphe et qu'on peut diagnostiquer la lymphorrée.

La lymphe se reconnaît aisément : c'est un liquide clair, abondant, se coagulant presque immédiatement après son issue hors du vaisseau; on ne la confondra donc pas dans les plaies périarticulaires avec la synovie; celle-ci est plus visqueuse, filante, non coagulable et ne renferme pas de globules blancs; la compression faite au-dessous de la plaie arrêterait d'ailleurs l'écoulement et suffirait à faire connaître la source du liquide épanché.

La lymphorragie est d'un pronostic bénin ; rarement les plaies suivies de lymphorragie se compliquent de lymphangite quand

(1) Bcegeholo, Arch. fiir klin. Chir., 1883.

(2) Slajan Georqjevic, Arch. far klin. Chir., 1871.

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elles sont bien traitées. La compression et le tamponnement antiseptique suffisent généralement à arrêter l'écoulement de la lymphe. <'.<■ qu'il faut prévenir, c'est la Bstule lymphatique.

La compression faite tardivement peul encore amener la guérisoo <le la tistulc. Elle se fait immédiatement au-dessous de la plaie. < >n l'a pratiquée parfois au niveau de celle-ci, mais dans quelques cas cette compression directe a déterminé de l'œdème et des abcès. Les injection- de teinture diode ont donné un résultat entre les mains de Desprès. Si la fistule lymphatique oflfre des bords indurés, il est indiqué de les détruire au thermocautère pour obtenir l'oblitération définitive du trajet.

Vous avons signalé la rupture du canal thoracique, mais les ruptures sous-cutanées des lymphatiques peinent également s'observer; elles se produisent à la suite de certains traumatismes. C'est à ces ruptures que Gussenbauer t etKôhler 2 attribuent la sérosité dans les épanchements traumatiques de Morel-La vallée ; du reste Verneuil avait déjà rapporté la plus grande part de l'épanchemenl à une sorte de lymphorragie interstitielle. Heussner .'i a relaté des cas de kystes lymphatiques traumatiques où la ponction a donné un liquide identique à la lymphe. Certains kystes dits congénitaux pourraient, d'après le professeur Le Dentu. trouver leur origine primordiale dans une eetasie lymphatique. Les kystes lymphatiques traumatiques, que nous envisageons seuls ici, guérissent ordinairement par la ponction et l'injection antiseptique ou mieux par l'incision franche.