NÉOPLASMES SECONDAIRES DES NERFS OU PAR ENVAHISSEMENT

L'épithéliome et le carcinome se propagent aux nerfs par un double processus : 1" par contact direct ou envahissement sur place ; 2° par «nvahissement à distance. C'est la division adoptée par Lcjars et à laquelle nous nous rallions complètemenl.

Le premier est connu depuis longtemps et chacun de nous a malheureusement l'occasion de l'observer fré<piemmcnt. L'envahissement <lcs branches du plexus sacré dans les cas de cancers du pelit bassin {utérus et ganglions), celui du plexus brachial dans les cas de cancers ganglionnaires de l'aisselle secondaires à une tumeur maligne du sein, celui du lingual et du glosso-pharyngien dans les cancers de la la langue, du dentaire inférieur dans les cas de cancroïde de la lèvre inférieure, tels sont les exemples le plus fréquemment constatés.

J'ai eu l'occasion d'observer, il y a un an, une malade opérée deux ans et demi avant, d'un carcinome du sein et qui présentait une adénopathie carcinomateuse secondaire ayant envahi le plexus brachial. Elle avait depuis plusieurs semaines des douleurs absolument atroces, irradiées surtout dans la main et dans le territoire du nerf nié<lian, lui rendant le sommeil impossible et la vie intolérable. C'est en elTet le signe saillant de ces envahissements nerveux que ces douleurs névralgiques, qui sont pour ces malheureux malades une véritable torture. Qui ne connaît celles qu'accusent si souvent les femmes atteintes de cancers utérins inopérables et contre lesquelles toute la série des narcotiques devient à la fin impuissante.

Au point de vue histologique, le processus d'envahissement direct a été étudié par Cornil, Colomiatti et enfin PilJiet ("2). Reboul (3) a publié une observation d'épithélioma du dos de la main avec propagation aux vaisseaux et aux nerfs.

Quand un nerf est en contact avec un cancer, les éléments épithé-

(1) RuMEz, Essai sur les névromes, thèse de Paris, 1875.

(3) PiLLiBT, Soc. anat., 1888.

(3) Rbboul, Arch. prov, de chirurgie^ 1B93, p. Ut.

liaiix se groupent en virole, végètent d'abord dans le névrilemme, puis, à sa l'ace profonde, s'infiltrent dans les espaces interfasciculaircs en refoulant les tubes nerveux (jui dégénèrent; il se 'forme deux centres de production morbide, l'un externe, Tautrc interne aux faisceaux des tubes nerveux. Ce (juil y a d'important à connaître, c'est «jue les cellules épithéliales ayant forcé la gaine lamelleuse, elles trouvent dans les espaces lymphatiques des conditions très favorables; elles prolifèrent abondamment, cheminent au loin, quelquefois bien au delà des limites apparentes du mal. Il s'agit alors d'une véritable névrite cancéreuse analogue à la lymphangite cancéreuse et constiluanl un deuxième mode de propagation des épithéliomes typiques ou atypi(iues.

La propagation à distance peut se faire sur une grande longueur, et dans une observation dOiry (1) le nerf cubital était pris jusqu'au niveau de l'épitrochlée; il était gros comme le petit doigt, in laci comme névrilemme et farci d'amas épithéliaux contenus dans une multitude de petites logettes avec destruction des tubes nerveux. Dans certains cas, l'envahissement du nerf n'est pas continu ; il se fait de petites embolies épithéliales séparées par des parties saines et le nerf paraît extérieurement absolument normal.

Kn général les vaisseaux du nerf et de son névrilemme présentent toujours des lésions de sclérose assez intense.

Le traitement des carcinomes et épithéliomes secondaires des nerfs est presque toujours simplement palliatif; prescpie jamais il ne peut être question d'extirpation, même de résection.

Ce sont des opérations palliatives, élongation ou névrectomie, ou encore des opérations radicales, telles qu'une amputation ou une désarticulation quand elles sont possibles, (jui sont les seules interventions discutables «lans ces cîis.

Les névrites cancéreuses à distance nous montrent assez la cause des récidives ou i)lutôt des re[)ullulations des néoplasmes malins.

C<mnne annexe à l'étude des néoplasmes des nerfs, nous étudierons celle variété de tumeurs encore peu connue, qu'il est difficile par consécpient de classer et auxijuelles le professeur Verneuil a donné le nom de plexiformes.

DES NËVROMES PLEXIFORMES.

Verneuil a réuni dans ce groupe toute une série de tumeurs qui ne ressemblent en rien à celles que nous avons étudiées jusqu'ici.

Le premier fait a été étudié par Ch. Robin en 1854 (tumeur du plexus solaire). Le premier cas de tumeur sous-cutanéc a été observé par

(1) OiiiY, Sur un cas dcnvahisscmcnt du nerf cubital par un épilhcliome pavimentoux lobule, thèse de Paris, 1890.