CAUSES ET MÉCANISMES DES FRACTURES

À la suite d'une Lorsion, c'est le plus souvent une fracture spiroïde qui se produit. La résistance à la torsion est relativement faible. En se servant d'un bras de levier de 16 centimètres, Messerer a vu le fémur se rompre sous un poids de 89 kilos. Viennent ensuite le Libia (48), l'humérus (40), leradius (12), le cubitus (8), la clavicule (8), et le péroné (6).

Les chiffres précédents montrent que les os son! surtout disposés pour s'opposer à l'écrasement dans le sens vertical; les notions de mécanique, la disposition architecturale des fibres osseuses, sur lesquélles nous ne pouvons insister ici, expliquent suffisamment ce fait.

La solidité du lissu osseux varie non seulement suivant l'individu, mais d'après l'âge et le sexe. Elle va croissant de l'enfance à l'âge adulte (82 à 85 ans), pour diminuer ensuite. Si, malgré leur grande éluslicilé, les os du jeune enfant entre deux et quatre ans se brisent assez : aisément, cela lient, selon Schwalbe, à ce que, à cet âge, l'augmentation en épaisseur ne marche pas de pair avec l'accroissement en longueur. Tandis que, chez l'homme adulle, il fäut un poids de 400 kilos pour fraclurer un fémur par flexion, chez la femme, 263 kilos sont suffisants; cela lient uniquement à ce que l'os a des proportions moindres. La solidité du tissu osseux est en effet laméme dans les deux sexes et, à dimensions égales, un os de femme présente la même force de résislance qu'un os d'homme. (Messerer.)

En dehors des propriélés que nous venons d'indiquer, interviennent,dans l'éliologie des fractures, la situation, la longueur, la forme et, par-dessus Lout, la fonction des os. On répète, depuis Boyer, que les os superficiels se brischt plus souvent que ceux enfouis au miliou de masses musculaires. Mais il convient d'ajouter que, si quelques os sous-culanés sont plus fréquemment alleinls, cela lient à ce que, par leur destinalion physiologique, ils sont plus exposés aux violences extérieures (Bruns). fût à cet égard de comparer, par exeraple, le sternum et la clavicule.

Les os courts sont bien protégés, enlourés de lissus

Les os longs sont bien plus souvent alleints que les os plats. Ce m'est pas que les premiers aient une solidilé moins grande ni qu'ils offrent une plus large surface à l'action du traumatisme. C'est leur fonction qu'il faut apécinlement, fai

viers puissants, pouvant mer forces considérables, qu a de mauvais cas, Lournent à leur désavantage. Ils forment enfin des ligés rigides conlinues, suivant lesquelles s'opère la transmission des vibrations vulnérantes, tout autrement que dans les autres tissus ». (Marchand.)

La longueur des os esl un facteur prédisposant de faible valeur : ln clvicule ne se brise-Lelle pas deux fois plus souvent que l'humé-

gré les renforts de lissu compael accumulés en ces points, pou augmenter leur degré de résistance. De même, 1ù à on0 ab, de transition » entre l'épiphyse et la diaphyse constitue nn lieu

9 Causes déterminantes. — Des violences innombrables, qu'il serait faslidieux el sans profit d'énumérer ici, produisent les fractures, Envisagées d'une façon Loul à fait générale, ces violences consistent, d'une part en des forces extérieures, agissant par leur poids seul où par leur poids augmenté d'une vitesse variable (Marchand), d'autre part en des forces développées en nous, dans le système musculaire. Dans le premier cas, la fracture est dite par violence extérieure : dans le second, par action musculaire.

À. Les violences exlérieuresréussissent, de deux façons distinctes, à Lriompher de la résistance et de l'élasticité des os. Tantôt la solution de continuité se fait à l'endroit même sur lequel a porté le traumalisme; la puissance agit à son point d'application. Tantôt l'os se brise en un point distant de celui qui a été frappé. Dans le premier cas, la fracture est direcle ou par cause directe ; dans le second, elle est indirecle ou par conire-coup.

1e Les fraclures par cause directe résultent bien plus souvent d'un choc que d'une chute. Le choc, surprenant en général le corps à l'état de repos, produira des lésions, allant depuis la fracture incom= plèle ou sous-périoslée jusqu'à l'écrasement lotal de l'os, Ces effets sont subordonnés, d'une part à la résistance opposée par le squelette, d'autre part à la nalure de la force vulnérante, à sa masse, à son poids, à l'intensité, à la rapidité d'action du choc, ete. Le mécanisme des fractures directes n'est pas Loujours identique, ainsi que le montre très bien Kænig, Dans des cas assez rares, l'os est, pour ainsi dire, écrasé, broyé par une force agissant d'une façon lente, mais conlinue, Parfois la fracture se fait après flexion préalable de l'os. Mais souvent aussi, celle-ci n'a pas le lemps de se produire; la cohésion des molécules osseuses est instantanément détruite par une violence, agissant avec rapidité el précision sur un point limité d'un os.

Le Ubia, le cubitus, les os superficiels en un mot, sont les plus exposés aux ruplures par cause directe. Le crâne, le rachis ne sont pas à l'abri de ces lésions qui, dans ces derniers cas, succèdent aussi souvent à un choc qu'à une chute, le corps élant en mouvement.

On dit que les fractures par violence direcle s'accompagnent loujours d'une altrilion plus ou moins profonde des parlies molles, attrition résullant de la même cause que celle qui rompt le squelette. Ce caractère est bon pour différencier les fractures directes et les indirectes. 11 faut cependant savoirque, parmi les premières, loutes ne le possèdent pas: il en est ainsi pour quelques cassures du cubitus,

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