HYDROGËLE DE LA TUNIQUE VAGINALE

difficiles. Faites saillir la tumeur le plus possible en la pédiculisant, et placez la flamme d'une bougie du côté opposé à celui où vous portez les yeux. Ayez soin que la bougie soit située aussi en arrière que possible de la tumeur, afin que les rayons lumineux ne passent pas au-dessus d'elle, ce qui pourrait donner une sensation fausse de transparence. Nous plaçons ordinairement une main de champ à la surface du scrotum pour éviter cette cause d'erreur, mais on arrive plus sûrement encore au résultat à l'aide d'un stéthoscope.

Dans certains cas, la transparence de l'hydrocèle est éclatante; d'autres fois, elle existe à peine ; elle peut ne pas exister. La transparence est donc un signe positif d'hydrocèle, mais son absence ne prouve pas absolument contre cette affection.

Ce signe peut, en effet, manquer pour deux raisons: parce que les enveloppes du scrotum sont trop épaisses, ou parce que le liquide n'est pas suffisamment limpide ; pour peu que le contenu de la vaginale soit louche, la transparence fait défaut. C'est ce qui a lieu, en particulier, lorsque du sang se trouve mélangé au liquide, même en petite quantité. On donne alors à l'affection le nom dihydro-hématocèle.

Il est donc, quelquefois, nécessaire d'avoir recours aux autres «ignés pour arriver au diagnostic.

Les principaux sont tirés de la consistance et de la forme de la tumeur. La marche de la maladie et les signes physiologiques jouent aussi un rôle important.

L'hydrocèle est fluctuante. La fluctuation s'apprécie surtout en appliquant une main sur le fond de la tumeur et l'autre au niveau du canal inguinal ; on sent alors la colonne de liquide se déplacer et venir soulever les doigts. Si l'hydrocèle était très volumineuse, on pourrait utiliser le procédé qui nous sert d'habitude, et même obtenir la sensation de flot à l'aide d'une chiquenaude, ainsi que nous le faisons pour les grandes collections de l'abdomen. Toutefois, si les parois sont épaisses, la sensation peut être très confuse, et, d'autre part, un myxome et un sarcome encéphaloïde du testicule fournissent une sensation si nette de fluctuation, que le praticien le plus expérimenté ne saurait établir la différence. C'est alors que, si d'autres signes ne viennent pas éclairer le diagnostic, la ponction exploratrice s'impose.

La forme de l'hydrocèle est très variable. La tumeur est ordinairement piriforme, à petite extrémité tournée en haut. Cepen-

dant, elle est souvent sphérique ou plutôt ovoïde. Parfois bilobée^ elle présente la forme d'un bissac.

La surface de la tumeur est lisse et régulière ; on n'y observe pas la moindre bosselure, le toucher ne permet de reconnaître ni le testicule, ni Tépididyme.

On a beaucoup parlé du poids des tumeurs du testicule comme élément de diagnostic, les tumeurs solides, disait-on, étant plus lourdes ; mais, outre que ce signe est difficile à constater sur le vivant, il ne faut y attacher qu'une minime importance. Nélaton insistait sur ce point. Plusieurs fois, sur ses conseils, j'ai trempé une tumeur solide dans un vase rempli d'eau et, ayant recueilli la quantité de liquide déplacé, j'ai trouvé un poids sensiblement égal entre ce liquide et la tumeur. 11 n'existe donc que des nuances^ sur lesquelles il serait imprudent de faire reposer un jugement.

La marche de l'hydrocèle est lente, parfois même très lente, et ce phénomène est important à noter, car la plupart des tumeurs solides du testicule se développent beaucoup plus rapidement.

L'hydrocèle est indolente. Il n'existe à peu près jamais de douleur, ni spontanée, ni provoquée par la pression ; les malades n'éprouvent qu'un sentiment de gêne, de pesanteur, de tiraillement, en rapport avec le volume de la tumeur et disparaissant aussitôt que celle-ci est soutenue avec un suspensoir.

Le diagnostic de Thydrocèle de la tunique vaginale est donc» en général, des plus faciles. Il s'impose si la tumeur est transparente. Quand il n'y a pas de transparence le diagnostic devient plus difficile, et l'on doit alors songera la possibilité d'une hématocèle. Toutefois, une tumeur à parois dépressibles, fluctuante, lisse à sa surface, à marche lente, indolente, sera très probablement une hydrocèle, à moins que ce ne soit une hydro-hématocèle, ce que la ponction seule pourra vous démontrer.

11 serait possible de confondre l'hydrocèle vaginale avec l'hydrocèle enkystée spermatique, et cette erreur, d'ailleurs très peu préjudiciable au malade, est souvent commise dans la pratique. Nous en établirons les caractères distinctifs dans le paragraphe suivant.

Habituellement, la plus légère attention suffit à distinguer une hydrocèle d'une hernie inguinale : cette dernière est, en effet, réductible, pour ne parler que du signe pathognomonique, tandis que riiydroeèle ne Test pas. 11 n'est même pas rare de rencontrer