CHAPITRE XVI
BRULURES ET CONGÉLATIONS.
Brûlures par la poudre à canon. De la poudre à canon. — Brûlures.
Accidents déterminés par l'élévation et par l'abaissement de la température atmosphérique. — Effets de la chaleur : congestion cérébrale ; syncope ; asphyxie. — Effets du froid : effets généraux; effets locaux : congélations.
De la poudre à canon. — La fabrication, la manipulation et l'emploi de la poudre à canon sont un danger permanent et également menaçant pour la population militaire et pour la population civile. Matière éminemment inflammable, la poudre est l'occasion de nombreux accidents. Depuis le commencement du xme siècle, où elle n'était employée que comme agent incendiaire, jusqu'à notre époque, où ses propriétés balistiques sont surtout mises en usage, les matières qui entrent dans sa composition ont peu varié; les seules modifications apportées à cet agent destructeur ont porté sur les proportions de ses éléments et sur les procédés de sa fabrication. Le salpêtre, le charbon et le soufre sont les composants de la poudre, qu'on distingue en poudre à canon et à mousquet, et en poudre de chasse. La poudre à canon et à mousquet est composée de 75 parties de salpêtre, 12,50 de soufre et 12,50 de charbon; la poudre de chasse, de 78 parlies de salpêtre, 10 de soufre et 12 de charbon. Une poudre plus commune dont on se sert dans le commerce pour charger les mines et les pétards, se compose de 62 de salpêtre, 20 de soufre et 18 de charbon.
La fabrication de la poudre comprend quatre opérations principales, qui sont : le dosage, le battage, la granulation et le sécbage. La première opération consiste à doser en proportions voulues les éléments composant la poudre : dans le battage., le salpêtre, le soufre et le charbon sont triturés isolément, puis mélangés, humectés et comprimés pour former une pâle homogène. La granulation de la poudre s'obtient en faisant passer la pâle à travers un crible ; à cette manipulation se rattache le lissage des grains de poudre, au moyen de leur agitation prolongée : enfin le séchage de la poudre s'exécute h l'air libre ou artificiellement.
La poudre se fabrique dans les poudreries appartenant à l'État, ou sous sa surveillance; une administration dite Direction des Poudres el Salpêtres
