II. Des fistules en général

840. On désigne sous le mon de fistules (fistules) des ouvertures anciennes et anormales à travers lesquelles le liquide d’une cavité ou d’un conduit quelconque passe pour se rendre au dehors ou dans une autre cavité. D’après celte définition on voit que les fistules ne peuvent pas être confondues avec les trajets fisluleux , qui , comme nous l’avons vu, donnent passage à un liquide anormal.

841. Les causes des fistules sont : une solution de continuité faite par cause externe, ou aux cavités dans lesquelles s’amassent les liquides, ou aux conduits par lesquels ils sont rejetés au dehors ; ou bien elles sont déterminées par l’oblitération des conduits excréteurs naturels : dans ce cas les liquides, s’amassant en trop grande quantité, occasionnent la déchirure , l'inflammation , la gangrène, la suppuration , l’infiltration des liquides dans le tissu cellulaire, et leur issue au dehors. Lorsque les fistules ne sont pas la suite d’une lésion, elles sont ordinairement celles d’un abcès qui communique avec la cavité par un ou plusieurs canaux , plus ou moins droits , plus ou moins sinueux.