ÈLÉPHANTIA.SIS ENDÉMIQUE ET FILAIBE DU SANG

Définition. — La définition clinique donnée par Brassac pour l'éléphantiasis on général sapj)liiiuo bien à l'éléphantiasis endémique. C'est une aHoction à marche chronique, caractérisée par une altération hyporlrophique du derme et des tissus sous-jacents, localisée principalement aux membres inférieurs ou aux organes génitaux, produite par des inflammations du système lymphatique (Brassac dit lymj)halico-veineux), se monlranl par paroxysmes sans périodicité régulière et dont lo dernier terme est une déformation quelquefois monstrueuse des parties atteintes.

A cette définition clini(pie il faut ajouter une cri ractéristirjue étiulogiqiœ : cette lésion est une des manifestations morbides qu'engendre la filaire du sany. Celte notion éliologique, aujourd'hui nettement établie, fera cesser bien des confusions. Dans les pays chauds, en olfet, les diverses variétés d'éléphantiasis existent sans doute, et la recherche de la filaire dans le sang, menée concurremment à «ello du streptocoque dans les tissus hypertrophiés, permettra seule de faire le départ de ce qui appartient à la vraie éléphanliasis endémique.

Historique. — Les auteurs anciens connaissaient sans doute l'éléphantiasis endémique, et lui attribuaient des causes climatériques. Lucrèce nous apprend que Velep/ios morbiis est engendré par les eaux du Nil : .^(jypto in média neqiie

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