JAPON

les Ceylanais ou Chingalais. Dans les forêts épaisses de l’intérieur avec les éléphants et les buffles sauvages, vit un peuple, provenant des Autochtones. Ces habitants primitifs de l’ile sont petits et noirs, ils n’ont qu’un court tablier de peau, quand ils ne sont pas tout-à-fait nus. Quoique grêles vous ne rencontrez pas d êtres difformes chez eux, habitués qu’ils sont à étrangler les enfants naissant contrefaits.

La chasse fournit au Wedah la nourriture dont il a besoin, il la prépare comme les habitants de Manille et des îles Philippines, en coupant la chair par lanières, et la faisant sécher au soleil, ou la faisant griller sous la cendre. Le miel aussi fait partie de sa nourriture. Armé d’un arc long de six pieds, fait de bois très dur et très élastique, il ne- craint pas d’attaquer les animaux les plus redoutables, et son adresse est telle qu’une seule flèche lui suffit quelquefois pour abattre un éléphant. On l’a vu se livrer à l’anthropophagie.

Le Wedah est jaloux et vindicatif, et malheur à l’imprudent qui offrirait le bétel à sa femme. Ces sauvages vendent parfois leurs enfants au prix de cent francs. Les femmes accompagnent les chasseurs.

Les mœurs et le langage des Ceylanais sont ceux des Hindous, mais ils sont bouddhistes.

Lorsque lebouddhisme fut refoulé de l’Hindoustan, il se réfugia àCeylan. La création n’est qu’une expansion de la matière douée de la force créatrice. La lin du bouddhisme, c’est l’horreur de la vie, le désir du néant. Parvenir à être bouddha, c’est ne plus renaître, mais arriver à l’anéantissement absolu.

Les moines de Ceylan expliquent l’absorption de l’âme individuelle dans lame universelle.

Japon. — A l'orient de la Mantchourie et de la Corée, s’allonge le bassin de la mer du Japon. Des côtes escarpées et dépourvues de grandes rivières, environnent cette Méditerranée sombre, embrumée et orageuse. L’empire du Japon s’étend du 31e au 42' degré de latitude nord, avec une population de 4 ou o millions d’habitants.

L’archipel japonais se compose d’iles entièrement montagneuses et volcaniques. En 1782 une éruption dans l’ile de Kiou-Siou ruina la ville de Simabara, et aurait fait périr plus de 30,000 personnes.

Les îles du Japon éprouvent alternativement les extrêmes du chaud et du froid. La chaleur de l’été est souvent modérée par les brises qui soufflent de la mer. Dans l’hiver, le vent vient du nord ou du nord-est très froid, be temps est variable durant tout le cours de l’année; il pleut beaucoup en été. Des observations météorologiques portent comme maximum de chaleur au mois d’août 40 degrés, et dans le mois de janvier 10 au-dessous de zéro. La neige est plusieurs jours persistante, même dans les parties méridionales.

Tout point de terre cultivable est envahi par l’agriculture qui, comme en Chine, est poussée au plus haut degré de développement. Le riz est le