CLIMATS DUS ILES VOISINES DE L AFRIQUE
bœnls a bosse graisseuse. Quelques-uns manquent entièrement de cornes, d autres non! que des cornes adhérentes. Il y a beaucoup de chèvres et des moutons, a grosse queue. Il y a une grosse chauve-souris dont la chair est très délicate.
Les lorêts sont habitées par des bandes de poules, de pintades, de faisans, de ramiers, d’oies, de canards, de perroquets.
Des essaims de sauterelles obscurissent le ciel et fournissent un mets
friand aux naturels. On y trouve quatre espèces de vers à soie qui font leurs cocons dans les arbres.
Les eaux de Madagascar foisonnent de poissons, mais quelques-uns sont vénimeux et vénéneux. D’énormes crocodiles infestent les rivières surtout à leur embouchure. Il y a sur les plages quantités de crustacés et de coquillages.
Les baleines qui, dans la saison pluvieuse surtout, c’est-à-dire pendant quatre à cinq mois, fréquentent ces parages, appartiennent à l’espèce de l’océan indien, et que l’on retrouve jusque sur la côte du Brésil. La pêche du requin y est d’un bon produit.
La population de Madagascar est évaluée à 5 millions d’habitants.
Le jugement par le tanghin est une des superstitions les plus atroces de repeuple. L arbre qui fournit ce poison (tanghin de Madagascar) est très commun. Les oiseaux évitent son feuillage, les reptiles fuient son ombre. C’est le fruit en forme de noix qui pris en certaine quantité donne la mort en moins d’une heure, à moins qu’un violent drastique n’en provoque immédiatement l’évacuation. Encore ceux qui en réchappent conservent-ils, pour le reste de leurs jours, de cruelles douleurs entéralgiques.
Ile Bourbon. — A 000 kilomètres à l’est de Madagascar; elle en a 80 de longueur sur 00 de largeur et 11)2 de circonférence. Elle se compose de deux montagnes volcaniques.
La crête qui les domine s’élève à 5000 mètres au piton des neiges. Ce sont des volcans éteints. Cependant les montagnes de l’ouest ont encore un volcan qui vomit de la lave.
Les vents généraux qui soufflent de l’est sud-est la divisent en deux parts : celle du vent, celle sous le vent. Les côtes sont très mauvaises, n’ont pas de port, mais des rades médiocres et mauvaises. La capitale St-Denis s’offre au vent; elle a un climat tempéré par des brises continuelles, et a d’immenses plantations de girofliers et de caféiers. II y a aussi du blé, du colon, des cannes à sucre, des muscadiers, des cacaotiers, des vanilliers, des cannelliers, du maïs, des pommes de terre. La population totale de Bourbon est de 12000 âmes, dont la moitié environ de nègres et de mulâtres. L’émancipation des esclaves n’a jeté qu’un trouble momentané dans l’ile, ceux-ci ayant été remplacés par des coolies chinois
L’ile Maurice ou de France doit son importance à ses ports. C’est encore un piton volcanique de 600 mètres et dont la base à 180 kilomètres decir-
