CANARIES

conférence. Port Louis en est la capitale. Les produits sont ceux de Pourbon. La culture du café et du sucre est dominante.

Iles ou Cap-Vert. — Au sortir du Golfe de Guinée, et en s’élevant directement aux îles du Cap-Vert, par les méridiens de ces îles mêmes, on traverserait des parages funestes aux navigateurs où les retiennent de longs calmes, sous un ciel chargé de chaleur, d’humidité, d’orages et de tonnerres. On évite autant qu'on peut cette mer de tonnerre , foyer de maladies mortelles (fièvres et dyssenteries), en serranl les côtes d’Afrique, soit en cherchant celles d’Amérique. L’archipel du Cap-Vert, appartenant aux Portugais, comprend dix îles principales, parmi lesquelles San-Jago. Sa longueur est de 40 kilomètres et sa plus grande largeur de 24. Elle a une ceinture de rochers escarpés, au centre est le mont San-Antonio, qui a loOO mètres d’élévation. La population nègre et portugaise mélangée est très misérable. L’ile est souvent désolée par des sécheresses, durant parfois plusieurs années. Le produit principal est le sel qu’on exporte au Brésil. Les vallées et les coteaux où l’air maritime entretient l’humidité, sont couverts d’une belle végétation tropicale, cocotiers, bananiers, papayers, tamariniers, orangers, citroniers, goyaviers, figues, patates, citrouilles, melons d’eau, vignes, canne à sucre, indigotier, cotonnier. Le riz et le maïs forment la nourriture ordinaire du peuple.

Le thermomètre ne descend guère au-dessous de 26° et monte souvent au-dessus de 58°.

Les montagnes de l’ile sont remplies de chèvres, de chevreuils, de civettes, de singes. Les habitants donnent la chasse aux oiseaux de Guinée, aux ramiers, aux tourtelles, aux mouettes, aux perdrix, aux pintades. Ils élèvent des porcs, des boeufs, des chevaux, des mulets. 11 y a beaucoup de tortues de terre dans les vallées.

L'eau potable est rare à San-Jago, au nord des îles du Cap-vert les eaux de l’Océan disparaissent sous une épaisse couche dévareck, qui, semblable aune praire flottante, s’étend jusqu’au 2o" parallèle, et occupe un espace de 00,000 lieues carrées. Les navires s’en dégagent avec difficulté. On voit d’autres amas de varecks dans les parages plus au nord-ouest, presque sous le méridien des îles Cuervo ei Flores, entre les 25e et 25e parallèles nord. Les anciens connaissaient ces parages semblables à des prairies. Des navires phéniciens, dit Aristote, poussés par le vent d’est, arrivèrent ou la mer était couverte de roseaux et de varechs. Les compagnons de Christophe-Colomb furent saisis d’clfroi en voyant, si abondante en plantes et en bois flottants, cette portion de l’Océan que les Portugais ont appelée Mar de Sargasso.

Canaries. — L'archipel des Canaries appartient à l’Espagne. Lazarota ou Lancerote commence la chaîne à l’est. Malgré son aridité et sa sécheresse, elle nourrit des chameaux en grand nombre, et exporte du blé, -de l’orge, des légumes.