TOMBEAUX

depuis le simple amas de pierres ou de terre, jusqu'aux excavations dans les flancs des montagnes et aux pyramides.

Tumulus. — Il y a lieu de croire que chez tous les pepples, les premiers tombeaux ont consisté en de simples monticules ou tertres de terre ou de pierres^ et qu'en archéologie on appelle tumulus . Il existe des tombeaux de ce genre dans toutes les parties du monde. On en voit de très remarquables dans l'Asie Mineure, dans la plaine de Troie, que la tradition fait croire avoir été élevée sur les ossements des héros grecs, Achille, Patroçle, Ajax etc. Il nous reste des tumulus analogues élevés par les peuples Celtiques. En France, on en rencontre grand nombre dans les départements du nord et de l'ouest.

Les antiquaires anglais donneut à ces tumulus le nom de barrows, en France nous les appelons galgais, lorsqu'ils sont fait avec des pierres.

Quant aux habitants des campagnes, ils les nomment tombelle^, buttes, combles, combeaux, montjoies, puy jobis etc.

Le plus souvent ils ont la forme d'un cùne, tantôt tronqué, tantôt arrondi, tantôt isolés, tantôt groupés. Il y en a qui atteignent plus de 50 mètres d'élévation, comme la butle de Toumisac dans le Morbihan, qui a 32 mètres de hauteur perpendiculaire, sur 120 mètres de tour. Ces tamulus présentent des galeries souterraines, aboutissant à des chambres sépulcrales dont l'opercule est d'un seul bloc de pierre plate. Arrivés au dernier degré de dégradation, ces pierres plates, maintenues sur des fragments, de leurs premiers supports, gisant de ça de là, dans les champs, sont appelées dolmens, pierres druidiques à sacrifices humains. Double erreur sanctionnée par l'ignorance des archéologues, qui en parlent le plus souvent sans les avoir vues. Ces prétendues tables à sacrifices ne sont en effet que les pierres sépulcrales de tumulus ruinés, et d'autre part, ils fournissent l'occasion d'absoudre les druides, du prétendu crime, d'avoir fait des sacrifices humains.

Dépositaires de la science, de la loi et de la morale de leurs temps, les druides étaient de mœurs douces et non sanguinaires.

Traités en vaincus par les Romains, ces derniers les accablèrent d'une insinuation calomnieuse et méprisable, et nous, descendants de ces fiers Gaulois, nous la répétons banalement sur la foi des Aruspices et des devins, qui avaient intérêt à dénaturer la religion de nos pères, pour faire prévaloir leurs jongleries.

Dans tous ces tumulus, à moins qu'ils n'aient déjà été fouillés, on trouve à côté des ossements, des armes, des ustensiles, des bijoux, qui, précisément, ont été cause que la curiosité et la cupidité ont de tout temps, occasionné la profanation et le bouleversement des tombeaux de tous les peuples vaincus ou disparus.

Les populations Celtiques déposaient aussi les cadavres dans des excavations creusées dans le roc, ainsi que dans des espèces de cercueils,

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composés de pierres plates, posées de champ. Souvent aussi, elles se contentaient d'enterrer les morts dans des fosses, et de placer une simple pierre par-dessus.

Des centaines de sépulcres de ce genre se trouvent dispersés, sans ordre, dans des plaines et sur le flanc des collines ou tumulus. Ce sont les menhirs appelés cromleks, quand ils sont circulai rement groupés ou en enceintes quadrilatères.

Tombeaux égyptiens. — Les sépultures égyptiennes étaient de trois sortes. Celles qui étaient isolées, étaient des tumulus de terre ou de briques ou bien des pyramides, on les trouve surtout dans le Delta et la moyenne Egypte.

Les fameuses pyramides de Gizech, furent élevées pour servir de dernière demeure à des rois pharaoniques.

Les hypogf'es ou séringes consistaient en de vastes excavations, creusées dans le flanc des montagnes ; ils étaient particulièrement en usage dans la haute Egypte, parce que la vallée du Nil se trouve bordée par des rochers. Eu général ces hypogées s'annoncent par une façade taillée verticalement dans le rocher, mais dont souvent la porte est masquée avec le plus graiid soin. Un ou plusieurs couloirs conduisent à des salles ou chambres funéraires, où étaient pour les grands personnages des cercueils de granit, de basalte ou d'albâtre. Les parois de Texcavation entière, ainsi que le plafond, sont couverts de sculptures coloriées et d'inscriptions hiéroglyphiques, outre les emblèmes de cérémonie funéraire, on y voit aussi ceux de l'agriculture et de l'industrie, de la chassé, de la pèche, des épisodes de batailles, des danses, etc. Les plafonds ont plus particulièrement des sculptures relatives aux phénomènes astronomiques. Dans les hypogées des particuliers, les cercueils étaient généralement de bois de sycomore ou de cèdre, et toujours d'une seule pièce, non compris le couvercle.

Il était en outre orné tant à l'intérieur, qu'à l'extérieur, de peintures funéraires offrant le nom du mort, ses titres ou les outils de sa profession.

Des vases au nombre de quatre, contenaient les viscères du cadavre mis de côté, lors de l'opération de l'embaumement. C'est à ces vases que les antiquaires donnent le nom de canopes. 11 n'y avait que les rois et les grands personnages, qui eussent une sépulture particulière. Les corps des autres Égyptiens étaient rangés dans d'immenses galeries souterraines^ tantôt taillées dans le roc, tantôt construites en briques, que, depuis les les Grecs, on appelle nécropoles. Ces nécropoles étaient composées de plusieurs étages, distribués en petites chambres. Les Égyptiens ne se contentaient pas d'embaumer et d'inhumer leurs morts, ils rendaient les mêmes honneurs aux animaux consacrés à leurs dieux, comme les ibis, les crocodiles, les éperviers, les bœufs, les serpents, etc.

Tmnbeatix chez les peuples de VAsie occidentale. — Ils ont, outre les tumulus, des sépultures creusées dans les flancs des montagnes. Les plus remarquables sont en Palestine et en Perse.

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On voit, au nord de Jérusalem, des tombeaux de ce genre qui, d'après ]a tradition, seraient ceux des juges. A peu de distance se trouvent ceux des rois, c'est-à-dire d'Hérode et de ses successeurs. On y pénètre par une excavation qui ressemble à une carrière, et qui conduit à une pièce carrée, d'où l'on entre dans une suite de chambres funéraires. Les parois de ces chambres sont percées de niches, larges de un mètre et profondes de deux, dans lesquelles on plaçait les cercueils. Il est à remarquer que les portes qui les ferment, sont de la même pierre que la grotte, ainsi que leurs gonds et les pivots, sur lesquels elles tournent.

Lorsque leurs tombeaux étaient en plein champ, les Juifs déposaient le cercueil dans une fosse profonde, etmettaient une pierre taillée pardessus, aiin d'avertir que c'était la sépulture d'un mort, et que les passants n'y touchassent point, de peur de se souiller.

Us les enduisaient aussi de chaux, pour qu'on les aperçut de loin, et tous les ans ils les reblanchissaient, le 15 du mois Adar.

Les anciens Perses ne brûlaient, ni n'enterraient leurs morts ; comme les Guebres actuels, ils les exposaient aux animaux carnassiers.

Les/ois ne subissaient pas cette dernière loi ; mais afin de ne souiller ni la terre, ni le feu, on les enfermait dans des sépultures de pierre.

Tombeaux chez les peuples de l'Inde et de l'Asie orientale. — Au nombre des monuments funéraires, les plus antiques que nous offre le sol de rinde, il faut mentionner ceux que l'on nomme stopa ou topes.

Ce sont des constructions de maçonnerie de forme cylindrique, plus ou moins élevée, et se terminant en calotte sphérique. Tous ces topes sont placés sur une colline ou un monticule factice, et renferment une chambre carrée. On les rencontre surtout dans le Punjabe et dans le royaume de Caboul.. Ce sont, les dagobas de l'ile de Geylan. Poiir les Chinois, les bières sont des objets de luxe, on se les prépare, ou l'on s'en fait cadeau par avance ; ils sont ouvcagés et sculptés à l'extérieur; aussi les fabricants de cercueils sont-ils des artistes ébénistes. Les funérailles comportent de grandes dépenses. C'est pourquoi l'on attend souvent la mort de plusieurs membres d'une famille, pour faire une cérémonie collective. En attendant, on dépose successivement les bières, renfermant les corps des défunts, revêtus de leurs plus somptueux vêtements, dans les salles attenantes aux habitalions ou dans des jardins. C'est ce qui a fait dire, à tort, que les Chinois n'enterraient pas leurs morts. Il y a surtout aux environs de Peking, des lieux de sépultures et des monuments funéraires très remarquables.

Tombeaux chez les Grecs. — Chez les peuples de race hellénique, les tombeaux furent d'abord de simples tumulus de terre ou de pierre. Dans certaines localités, on déposait aussi les dépouilles des morts dans les chambres sépulcrales, taillées dans le roc, ou bien encore l'on mettait à profit les anciennes carrières, qu'on transformait en nécropoles. On trouve encore parmi les plus anciens monuments funéraires de la Grèce des tombeaux d'architecture cyclopéenne (blocs irréguliers superposés sous ciment), formant chambres voûtées.

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Plus tard, il employèrent la pierre rectangulaire, posée horizontalement avec colonne ou pyramide; mais les Grecs avaient aussi les urnes funéraires, dans lesquelles on renfermait les cendres des morts après rustion sur le bûcher; c*est signalé dans Télémaque : < Quando vidil urnam quae includebatcineresHippiselacrymas effudit. >

Tombeaux italiotes et étrusques. — Dans Tltalie méridionale ou Grande- Grèce, les tombeaux étaient construits dans la terre en pierres de taille, couvertes de dalles formant toit. Le mort y était déposé à terre, les pieds tournés vers rentrée. On plaçait à côté de lui ou on suspendait aux murs, avec des clous de bronze, de vases peints, de forme et de grandeurs diverses.

C'est dans ces monuments qu'on a recueilli presque tous les vases peints qui enrichissent nos musées. Dans l'Italie centrale, plus particulièrement chez les Étrusques, les tombeaux consistaient tantôt en chambres souterraines, que surmontent des tumulus coniques, sur des constructions en forme de pyramides ou de tour, soit ronde, soit carrée, tantôt en excavations, creusées dans le roc sur le flanc des montagnes.

La forme des chambres sépulcrales souterraines variait singulièrement. Ici le plafond supporté par des piliers est plat et partagé en quadrilatères. Là le plafond est bâti en voûte pyramidare, au centre la chambre offre une voûte construite dans le système des voûtes cyclopéennes. Dans les tombeaux étrusques, les chambres sépulcrales sont souvent composées de plusieurs pièces distinctes, dont les murs sont parfois ornés de peintures et de sculptures; suivant les temps et les lieux, les morts étaient placés sur le sol, ou bien, couchés tout vêtus sur des lits funèbres et encore renfermés dans des sarcophages.

Dans quelques-uns les corps avaient été réduits en cendres et celles-ci étaient déposées dans des urnes cinéraires. Enfin, dans tous on plaçait des vases, des armes, des bijoux, des ustensiles et une foule d'autres objets : Quant aux tumulus et aux constructions, que les Étrusques érigeaient sur les dépouilles des morts, leurs dimensions étaient parfois considérables.

Ainsi, le tombeau de Porsenna, consistait en un soubassement construit en belles pierres d'appareil, et avait environ 10 mètres de hauteur sur 490 mètres de côté. L'intérieur de cette construction renfermait un labv-

rinthe formé d'une multitude de corridors et de chambres, afin qu'on ne pût reconnaître qu'elle était la chambre sépulcrale du roi; enfin surce soubassement, s'élevaient trois terrasses en retraite, et le sommet de la supérieure portait cinq grandes pyramides rondes en formes de bornes. Cette construction gigantesque offrait la plus grande analogie avec le tombeau du roi de Lydie, et rappelle en outre que suivant la plupart des auteurs, les Étrusques étaient eux-mêmes une colonie lydienne.

Tombeaux Romains. — Les Romains avaient trois espèces de tombeaux qu'ils appelaient se/^u/crum monumentum cenotaphium.

Le sépulcre étant le lieu même qui contenait la dépouille du mort, c'est-

ii7 TOMBEAUX.

à-dire le monument, un édifice élevé pour transmettre, à la postérité, la mémoire d*un défunt. Le cénotaphe, qu'on appelait aussi tumulus konorus ou inanisj était un monument consacré à la mémoire d'une personne dont on n'avaif pu retrouver les restes. Les Romains élevaient, généralement leurs tombeaux, le long des chemins, et ceux du très petit nombre que l'on voyait ailleurs, appartenaient à des familles riches qui n'avaient pas voulu que les ossements de leurs parents sortissent de leurs propriétés. Leur forme était très variée. Il parait qu'à l'origine les Romains déposaient le corps du mort dans une fosse, et \e recouvraient d'un tumulus suivant le mode étrusque. Plus tard, ils imitèrent les tombeaux grecs. Les plus simples se composaient d'une stèle ou d'un ceppe, c'est-à-dire d'une pierre unique en forme de tablette, de colonne ou d'autel. Beaucoup avaient la forme d'un petit temple, quelques-uns, tel que le tombeau de Caîus Sextius, qu'on voit encore à Rome près de la porte d'Ostie, prouvent que les Romains imitaient auSsi les pyramides de TAntique Egypte. D'autres, comme le tombeau de Gœcilia Metella, étaient en forme de tour et offraient parfois plusieurs étages.

Enfin, sous l'empire, Rome vit s'élever des tombeaux qui, par leurs dimensions et leur magnificence, rivalisaient avec les mausolées les plus célèbres des rois de l'Asie. Le mausolée qu'Auguste se fit construire dans le champ de Mars, se composait d'un vaste soubassement de marbre blanc, décoré de niches, à son pourtour, et d'un portique flanqué de deux obélisques sur une face principale, au-dessus du soubassement s'élevait, en retraite, les unes au-dessus des autres, des terrasses plantées d'arbres. Enfin cet immense tumulus, dont l'ensemble formait un Q5ne régulier, était couronné par une statue colossale en bronze. La chambre sépulcrale était pratiquée au centre du soubassement, elle renfermait les cendres d'Auguste, de ses parents et de ses amis. Mais la magnificence de ce tombeau fut surpassée par celui d'Adrien, que ses dimensions prodigieuses firent appeler, par les Romains, Moles Adriaua, et sur la base duquel s'élève aujourd'hui la forteresse, connue sous le nom du fort Saint-Ange.

Ce monument prodigieux, qui était resté intact jusqu'à l'invasion des Goths, fut dévasté par les barbares (comme celui d'Auguste) , puis transformé en forteresse, lorsqu'ils s'établirent à Rome, vers la fin du troisième siècle.

Outre les tombeaux individuels, il y avait aussi dans l'ancienne Rome des sépulcres collectifs que les grands personnages faisaient construire pour leurs esclaves et leurs affranchis. Les tombeaux de ce genre étaient appelés conditoria et quelquefois hypogée (hypogea)^ à cause de leur situation souterraines.

Ils consistaient généralement en une salle plus ou moins vaste, dans les parois de laquelle étaient pratiquées plusieurs rangs de niches, destinées à recevoir les urnes funéraires; de là le nom de columbaria^ qu'on leur donnait aussi, parce que l'ensemble de ces niches figurait assez bien l'aspect d un colombier.

Les tombeaux importants étaient presque toujours précédés d'un espace découvert, appelé sepulcretum, qui leur servait de vestibule et où l'on brûlait les corps. Ainsi que les Grecs, les Romains enterraient primitivement les morts. Plus tard, ils empruntèrent aux premiers l'usage de les brûler, selon la coutume phrygienne. On faisait exception pour les esclaves, les enfants morts avant d'avoir les dents, les personnes sidérées par la foudre et les individus de basse classe.

On enterrait leurs corps au lieu de les brûler. L'usage du bûcher ne fut abandonnée que sous l'influence du christianisme, vers le IIP siècle de notre ère. Ce fut 1^ un fait très remarquable, au point de vue de l'hygiène; avec la mauvaise coutume d'inhumer dans les chapelles et les églises, on fit autant de foyers d'infection, dont les pires sont assurément ces grands caveaux, appelés cimetières à Rome, où l'on entasse pèle-mèle les corps de tout sexe et de tout âge, s'amoncelant et se pourrissant les uns sur les autres, dans des charniers, tellement infects, que souvent, les fossoyeurs qui les ouvrent, tombent asphyxiés autour de l'ouverture circulaire, dont on soulève l'opercude pour y jeter les morts. Nous avons vu le fait se produire à Rome, en 1850.

Terminons, par quelques mots, sur l'ancienne coutume de brûler les corps des morts, dit aussi ustion ou crémation.

Les Hébreux brûlaient des parfums sur les morts, et plusieurs passages de la bible semblent prouver que parfois ils brûlaient aussi les corps mêmes.

Chez les Grecs, on enterrait ou brûlait les corps, les deux usages ont subsisté simultanément.

Les corps destinés à être brûlés, étaient disposés sur le sommet des bûchers ou amas de bois, appelés Fofai. Dans les temps primitifs, on brûlait aussi avec le corps des héros, des animaux et même des captifs ou des esclaves.

On jetait aussi des huiles et des parfums dans la flamme du bûcher; puis, lorsque celui-ci était consumé, on éteignait les restes du feu avec du vin, et les parents ou amis du morts, recueillaient ses os, qu'ils lavaient avec du vin et de l'huile, et qu'ils déposaient dans une urne.

L'usage de brûler les corps se répandit de bonne heure à Rome, ainsi que l'atteste la loi des douze tables. Vers la fin de la république, il était devenu général. Mais à mesure que le christianisme fit des progrès, cette coutume tomba graduellement en désuétude, de telle sorte, qu'au IV^siècIe, elle avait complètement disparu.

Le bûcher sur lequel on brûlait les corps, était appelé Pyra ou Zogus, ce bûcher avait la forme d'un autel, d'où les expressions d'ara sepulcri et funeriH.

On déposait, au sommet du bûcher, le cadavre avec le lit, sur leqael on l'avait apporté, et le plus proche parent du défunt, y mettait le feu en détournant la tète. Dès que les flammes commençaient à s'élever, on jetait dans le feu toute espèce de parfums. On lançait, aussi au milieu des flam-