TOPOGRAPHIE MÉDICALE DE LA BASSB^COCHINCHINE

toires ; les angines, les laryngites, les bronchites ou catarrhes, les pneumonies, l'asthme ;

2' Les névralgies de la face, Todontalgie, Totalgie, la migraine ;

S*" Les palpitations ou névroses du cœur.

Dans tous les cas c'est au médecin à procéder par voie de tâtonnement, pour guider ses clients, selon Tàge, le sexe, le tempérament et les maladies ou indispositions dont ils sont atteints.

Topographie médicale de la BasBe-Coohlnohiiie.

 l'entrée de la mer de l'Indo-Chine on voit s'avancer, dans cette mer, une terre qui forme, avec la presqu'ile de Malacca, le golfe de Siam. Cette terre est celle du Gambodje, dont l'extrême pointe sud-est comprend les six provinces de la Basse-Cochinchine.

La Cochinchine et le Tong-King réunis forment le royaume d'Annam, (paix du midi). Hué en est la capitale.

Les six provinces, constituant la Basse-Cochinchine, sont de l'est à l'ouest la province de Bien-Hoa; celle de Giah-Ding, chef-lieu Saigon, celle de Thi-Kong, chef-lieu Mitho, celle d'Ang-Giang, chef-lieu Cho-d'Hoc, celle de Long-Ho, chef-lieu Vinh-Luong et celle d'Athien. Ces provinces sont considérées comme les greniers d'abondance de la Cochinchine, par la grande quantité de riz qu'elles produisent . Elles sont sillonées par un nombre infini de cours d'eau navigables. Le plus important pour la navigation c*est la rivière de Saigon, car elle est navigable pour les plus grands navires jusqu'à 90 milles de parcours, et de plus, les marées faisant varier le niveau de i'étiage de 4 mètres en moyenne, on peut même sans vapeur la remonter comme la descendre. Mais le plus grand fleuve, ou plutôt le fleuve collectif de la contrée, c'est le Cambodjc, qui se jette à la mer par sept embouchures principales et entrelacées par d'innombrables airoyosj qui sont des voies de facile commuiricalîon pour des peuplades qui vivent plus en pirogues qu'à terre. Le sol de ce vaste delta d'alluvions est généralement plat, sauf quelques reliefs vers Bîen-Hoa ; il n'y a pas de montagnes à l'horizon, quand on est au centre de la contrée. Le plat pays est si peu élevé au-dessus des eaux, que les hautes marées débordent, plus ou moins loin sur les rives des arroyos et vont baigner les pieds des palmiers aréquiers, des bananiers et autres plantations tropicales qui encadrent (l'une double haie la plupart des cours d'eau. Le reste du terrain intercalé est généralement couvert de rizières; ce sont des carrés encadrés de petits talus, et toujours inondés par des canaux d'irrigation très intelligemment dessinés. Il résulte de cette hydrographie tant naturelle qu'artificielle, de toute la Basse-Cochinchine, et d'une température constamment élevée, que l'atmosphère est toujours saturée d'humidité pendant la saison des pluies, qui dure plus de la moitié de Tan. Il n'y a en effet, à proprement parler, dans cette contrée presque équatoriale, car on n'est qu'à 8 ou iO degrés

nord de la ligoe, que deux saisons réglées par les moussons. Avec les vents de la mousson de nord-est, soufflant de novembre à avril, on est, pourrailon dire, au beau fixe, surtout en décembre, janvier, février, mars, sauf quelques grains par rares exceptions. Pendant près de six mois le soleil darde ses rayons brûlants, mais il produit une évaporation tellement abondante qu'on est plongé en permanence dans une atmosphère de bain d'étuve que la nuit ne rafraîchit pas. Cest cependant la belle saison dn pays. Vers la mi-avril, la mousson de sud-est, à son tour, prend le dessus pour six mois, et pendant ce second semestre le temps est toujours pluvieux, couvert et nébuleux jour et nuit. IL pleut toujours, non pas d'une façon continue, mais par averses répétées dix, quinze, vingt fois dans le^ vingt-quatre heures. Le soleil est voilé presque en permanence par une épaisse atmosphère chargée de nuages amoncelés. Il y a de fréquent^ orages ou plutôt le temps est toujours orageux et très lourd, très chaud. On est constamment dans l'humidité chaude, tout est moisi, piqué, pourri : literie, chaussures, vêtements, harnachements, etc. Aussi est-on dans une macération permanente. Bien que le soleil soit masqué, comme à cette saison il revient sur notre hémisphère, la caléfaction est aussi forte quâ la saison dite sèche. En somme, que le ciel soit couvert ou découvert, oo trouve qu'il fait toujours trop chaud, et dans un pays où Ton a peine à respirer, il faut encore dormir emprisonné dans une moustiquaire. Bien rarement on éprouve une sensation de fraîcheur, si ce n'est entre cinq ei six heures du matin et d'une façon relative en décembre et janvier.

Les boissons paraissent toujours tièdes, cela se comprend, Teauestà peu près à la température de l'air, â7 degrés, celle de nos bains chauds en Europe. On jugera mieux de la permanence de la chaleur en CochiochiDe par les données thermométriques ci-après :

Température de Saigon en 1861.— Moyennes mensuelles. Therm. Centig.

Janvier i6

Février 28

âiars 29

Avril 28

Mtti 27

Juin 27

Juillet 27

Aoûl 27

Seplcoibrc 26

Oclobri- 27

Novembre 27

Décembre 26

On voit par ces chiffres qu'entre la moyenne mensuelle la plus élevée et la moins élevée, il n y a qu'une différence de trois degrés.

La température maximum a été de 5G** le 8 avril ; la température minimum de iG"" le 5 décembre.

Nombre de jours de pluie :

Janvier 4

Février 2

Murs i

Avril 21

Mai 23

Juin 25

Juillet 2i

Aodt 2S

Scpiembrr 26

Octobre 20

Novembre 10

Décembre . . ... 2