PRÉFACE. IX

crite par le Dr Chauffard Avec Andral, nous apprîmes à nous défier des systèmes qui avaient alors un grand retentissement. Bien loin de forcer les faits à rentrer dans les vues de l'esprit comme sur un lit de Procuste, Andral nous enseigna à combattre l'exclusivisme des théories et à remonter incessamment du fait à la cause, sans nous contenter de la pénombre des hypothèses et des idées préconçues.

Au reste, ce n'était pas seulement dans les rapports journaliers que nous avions le privilège de profiter des lumières de notre illustre maître, c'était encore dans les séances d'une réunion que nous fondâmes avec quelques-uns de ses élèves sous le nom de Nouvelle société oV instruction médicale et dont Andral fut naturellement le premier président. Les recherches bibliographiques y occupaient une place prééminente selon le désir de notre maître qui voulait rattacher le passé au présent et montrer que dans l'un et dans l'autre l'on trouvait des vérités utiles à rappeler et à constater. L'un de nos collaborateurs préludait alors à ses études sur Hippocrate et aux nombreux travaux qui ont illustré le nom de Littré.

Avec Louis nous apprîmes à connaître la valeur d'une observation minutieuse qui ne néglige aucun détail et traduit toutes ses notions par la méthode numérique. Ce précieux enseignement nous a servi de guide, aussi bien que celui d' Andral, dans la confection du plan et dans l'exécution de l'ouvrage que nous publions maintenant.

Avec de tels maîtres, nous avons reconnu qu'il ne fallait jamais mettre l'hypothèse à la place du fait et que nos conclusions

1 E. Chauffard, Andral, la Médecine française de 1820 à 1830. Paris 1877, in-8°.