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les Bouches du Rhône, le Var et la Vendée. Ils comprennent 1,800,000 décès survenus dans des pays marécageux comparés à 600,000 décès survenus dans des régions où les marais sont inconnus.

Voici quelques-unes des conclusions de cet immense travail : « L'époque du dessèchement des marais et celle des maladies et « de la forte mortalité qu'elles déterminent, avance vers le midi « de notre hémisphère et retarde vers le nord. La mortalité est « inégalement répartie entre les douze mois ; elle est forte à une « époque de Tannée et faible à une autre. Ce sont toujours dans « un même lieu et dans les années ordinaires les mêmes saisons < qui offrent le minimum et le maximum des décès. Ce sont dans « les cantons salubres de nos climats les mois d'hiver et ceux « du printemps qui ont le plus de décès, et mai, juin, juillet, « août et septembre ceux qui en comptent le moins. L'époque « du dessèchement des marais a lieu, dans nos climats, en juil- « let, août, septembre et octobre, surtout dans le midi, où ces « mêmes mois (qui offrent très-peu de décès dans les cantons « parfaitement salubres) deviennent alors ordinairement le « temps de la plus forte mortalité ï. »

Il est inutile de rien ajouter à ce qui précède, puisque les faits que j'ai réunis viennent confirmer en tous points les recherches cle mon excellent ami, en sorte qu'on peut désormais considérer comme acquise à la science la conclusion déduite de faits observés aussi bien au nord qu'au midi, à l'est qu'à l'ouest de l'Europe ; c'est-à-dire, que le froid augmente la mortalité et que la chaleur la diminue, mais avec cette restriction que lorsque le plus grand nombre des décès coïncide avec l'époque des chaleurs et le plus petit nombre avec celle du froid, c'est qu'il existe une influence paludéenne qui devient la cause de celle perturbation.

Mais il ne suffit pas de reconnaître d'une manière générale l'influence du froid pour augmenter la mortalité et de la chaleur pour la diminuer, il faut encore rechercher quels sont les effets produits par les extrêmes de température, par la sécheresse et l'humidité, ainsi que par les autres circonstances atmosphériques qui caractérisent chaque climat.

Il nous a semblé que l'on pouvait apprécier l'influence du climat

1 P. 345, op. cit.

sur La mortalité en comparant les mois et les saisons les plus chargés on décès avec ceux qui comptaient le plus petit nombre de morts, les différences que Ton observe entre ces deux chiffres représentant assez exactement l'intensité des influences atmosphériques sur la mortalité. Étudions ce côté de la question pour dos pays et des villes situés dans des circonstances atmosphériques très-diverses. Si l'on compare par exemple la Suède et la Norwége avec la France et le Piémont, nous arrivons aux résultats suivants. La différence entre les mois extrêmes calculée sur douze mille décès annuels est pour la France de 398 décès et entre les saisons extrêmes de 721. En ce qui regarde le Piémont, les mois extrêmes diffèrent entre eux de 417 et les saisons extrêmes de 490. Si nous appliquons la même méthode à la Suéde, nous trouvons une différence de 451 entre les mois extrêmes et de 1636 entre les saisons extrêmes. La Norwége nous montre une différence de 344 entre les mois extrêmes et de 746 entre les saisons extrêmes.

La différence moyenne est dans les deux pays tempérés de la h rance et du Piémont pour les mois extrêmes de 407 décès et des saisons extrêmes de 402, tandis que pour les deux pays froids de la Suède et de la Norwége la différence moyenne entre les mois extrêmes est de 605, et pour les saisons extrêmes de 1191. Ainsi donc, Vintensité du froid augmente l'étendue des variations mensuelles de la mortalité, qui est plus prononcée dans le climat sec et froid de la Suède ou humide et froid de la Norwége que dans les climats tempérés de la France ou du Piémont.

Nous anïverons au même résultat en comparant deux pays voisms ie frémont et la Savoie . VoQ en P J

le froid est plus mtense comme dans la Savoie, la différence entre les mo.s et les saisons maxima et minima est plus considérable que pour le Piémont, dans la proportion de m pour les mo.s extrêmes et 747 pour les saisons extrêmes, tandis qu'en Piémont ces mêmes différences ne dépassent pis 417 et 490 Ainsi donc, soit que l'on compare des' pays Lignés es uns les autres soit des provinces voisines, nous voyons le froid augmenter!' tendue des variations mensuelles de la mort 1 é et la chaleur les diminuer.

Si maintenant nous prenons nos points de comparaison entre des climats insulaires ou maritimes et des climats contLenLux!

nous verrons encore l'étendue des variations mensuelles de la mortalité varier avec l'étendue àeVéchâle thermométrique. C'est ainsi que pour la Hollande nous n'avons que 283 décès de différence entre les mois extrêmes et 493 pour les saisons extrêmes, tandis qu'en Bavière nous avons une différence de 450 pour les mois extrêmes et de 881 pour les saisons extrêmes.

Nous obtenons les mêmes résultats en comparant les saisons extrêmes en Angleterre où la différence est seulement de 694 entre le premier trimestre composé de janvier à mars et le troisième comprenant de juillet à septembre. Si nous répartissons de la même manière les trimestres pour la Bavière, nous avons une différence de 1101 décès entre le premier et le troisième qui sont comme en Angleterre l'époque du maximum et du minimum des décès.

Si l'on compare la Norwége dont le climat est beaucoup plus humide que celui de la Suède, nous trouvons également que le climat le plus sec présente les plus grandes différences entre les mois et les saisons extrêmes. Pour la Suède l'on compte 461 décès de plus dans le mois le plus chargé que dans celui qui est le plus salubre; tandis qu'en Norwége la différence n'est que de 344. Les saisons extrêmes nous donnent pour la Suède 1,636 et pour la Norwége seulement 746. En sorte qu'ici encore nous trouvons la confirmation des effets favorables de l'humidité et d'une température modérée comparée à l'influence défavorable des grands froids réunis à la sécheresse qui caractérisent les climats continentaux ou extrêmes, comparés aux climats insulaires ou maritimes.

Il existe cependant quelques exceptions à la règle que nous venons d'établir ; je veux parler de la Saxe et de la Belgique, quoique cette dernière semble devoir participer au climat maritime par ses provinces riveraines de l'Océan; cependant si nous prenons l'ensemble de la mortalité dans le royaume de Belgique, nous trouvons que la différence entre les mois extrêmes est de 423, comme pour les pays à climats continentaux. Les saisons extrêmes ont les mêmes caractères en ce qui regarde les différences entre le maximum et le minimum qui sont de 901 décès. Pour la province d'Anvers les mois extrêmes diffèrent entre eux de 407 et les saisons de 866. La Flandre occidentale nous donne les chiffres de 392 pour les mois extrêmes et pour les mêmes saisons 906. Ainsi donc, la Belgique, quoiqu'étant en

partie voisine de l'Océan, participe déjà au climat continental et présente les mêmes oscillations de mortalité que les pays situés plus à l'est.

D'autre part, nous trouvons en Saxe un phénomène inverse : quoique située au centre du continent européen, et que par conséquent son climat soit extrême par le froid de l'hiver et la chaleur de l'été, l'on n'observe que 277 décès de différence entre les mois extrêmes et 419 entre les saisons extrêmes. Et cependant, à d'autres égards, la mortalité suit une marche parfaitement normale en Saxe, elle atteint son maximum en hiver et en janvier et son minimum en été et en juillet. D'où vient cette répartition si favorable de la mortalité? Tient-elle à quelque circonstance topographique ou ethnologique? C'est ce que je ne saurais décider en l'absence de documents précis sur ce sujet.

Mais, en résumé, comme une exception ne peut détruire la règlefondée sur des faits nombreux et bien observés, nous croyons néanmoins être pleinement autorisé à maintenir nos conclusions sur l'influence favorable de V humidité et cVune température modérée, tandis que la sécheresse et une température extrême, surtout quant an froid, exercent une action défavorable et augmentent la mortalité.

Passons maintenant à la troisième classe de faits, celle qui concerne les villes ou les pays très-circonscrits et qui nous fourniront de précieuses lumières sur l'influence combinée de la météorologie et des circonstances topographiques pour augmenter ou diminuer la mortalité. Mais avant d'entreprendre ce travail, nous devons rappeler les remarques faites précédemment sur le rôle important que jouent les conditions ethnographiques de richesse et de pauvreté, de genre de vie, d'accumulation des habitants dans des quartiers et des rues étroites et humides, ainsi que clans des maisons et des appartements insuffisants, où l'ordre et la propreté font complètement défaut. Ces remarques préliminaires étant bien établies pour expliquer les anomalies que nous rencontrerons, entrons en matière et comparons diverses localités qui diffèrent à bien des égards et surtout au point de vue météorologique et nous en tirerons des conclusions précises sur la question que nous cherchons à élucider.

Commençons par la comparaison de deux villes situées l'une et l'autre sur la côte occidentale de l'Europe, mais qui diffèrent totalement quant aux circonstances météorologiques, Amster-

dam avec son climat froid et humide, avec son ciel brumeux, ses innombrables canaux et sa nombreuse population de 286 mille habitants et Lisbonne avec ses 224 mille habitants répartis assez inégalement entre sa vieille ville qui présente bien des constructions vicieuses et sa nouvelle ville bien bâtie et percée de larges rues ainsi que de vastes places et sous le ciel clair et chaud du midi, sans présenter néanmoins de sécheresse excessive, en conséquence du voisinage de l'océan Atlantique et la fréquence des vents occidentaux. Pour la ville d'Amsterdam nous avons une période de douze ans, comprenant 90,299 décès, tandis que pour la ville de Lisbonne nous n'avons qu'une période de trois ans, comprenant seulement 23,253 décès. Cette circonstance peut expliquer les quelques irrégularités observées dans la marche des différents mois. Néanmoins, tels qu'ils sont, ces chiffres peuvent nous servir à apprécier le degré et la nature des influences météorologiques sur la mortalité. Voici le tableau de la répartition mensuelle des décès ramenés à mille par mois :

Janvier.

Février.

Avril.

Mai. Juin.

Amsterdam

Lisbonne

Juillet.

Août.

Septembre.

Octobre. No

,'embre. Décemb

Amsterdam

Lisbonne

Hiver.

Printemps.

Été.

Autorr le.

Amsterdam

Lisbonne

Un premier fait découle de la comparaison établie entre deux villes qui diffèrent autant par leurs circonstances atmosphériques : c'est la similitude des différences que l'on observe entre les mois extrêmes, puisque pour Amsterdam l'on compte 288 décès de plus dans le mois maximum (mars) comparé au mois minimum (août); tandis que pour la ville de Lisbonne le surplus des décès mensuels extrêmes est de 270. Les saisons maxima et minima, c'est-à-dire l'hiver comparé à l'été, qui dans les deux villes est l'époque du minimum, nous présente une différence de 506 décès pour Amsterdam et 436 pour Lisbonne. D'où l'on voit que l'étendue des variations de la mortalité n'est pas aussi grande entre ces deux viles que l'on serait disposé à le supposer.

Un second fait qui mérite d'être signalé et qui n'a pas lieu d'étonner, c'est que l'excès de mortalité produit par le froid se prolonge plus longtemps sous le climat froid d'Amsterdam que sous le ciel brûlant de Lisbonne, de telle manière que le printemps qui compte 3120 décès dans la première ville n'en présente plus que 2889 dans la seconde. Enfin la chaleur plus intense de Lisbonne occasionne plus de décès en été et surtout en automne que le climat plus tempère d'Amsterdam.

Mais après avoir signalé ces divergences, nous devons être frappés des grandes ressemblances que l'on observe entre ces deux villes situées dans des circonstances atmosphériques si différentes. Pour l'une et l'autre le maximum de la mortalité tombe sur l'hiver et sur le mois de décembre; pour l'une et l'autre l'été est l'époque du minimum, un peu plus hâtif au sud et un peu plus tardif au nord. Ajoutons, en terminant, que ces deux: villes participent du climat maritime et présentent en outre le degré d'humidité qui caractérise les côtes occidentales de l'Europe et les pays riverains de l'Océan Atlantique où les vents d'ouest occasionnent dans le Midi des pluies torrentielles et dans le Nord des brouillards persistants.

Comparons maintenant deux villes situées au centre du continent européen et sous des latitudes qui ne diffèrent pas beaucoup, c'est-à-dire Berlin et St-Pétersbourg.

La première de ces villes est située dans une plaine sablonneuse, mais dont le sol, quoique remarquablement plat, ne laisse pas facilement écouler les eaux de la Sprée. Son climat est rude en hiver et son million d'habitants passe rapidement des froids les plus rigoureux à des chaleurs très-intenses. St-Pétersbourg est tout entouré de rivières et de lacs, et situé au fond du golfe de Finlande, dont il reçoit les vents humides. Son climat est des plus rigoureux en hiver, mais lorsque survient la débâcle de la Xewa sous l'influence des vents humides du printemps, les 667 mille habitants de St-Pétersbourg subissent de brusques transitions de température qui se traduisent en mars, avril, mai et juin par une forte mortalité, ainsi qu'on peut le voir dans le tableau ci-dessous :

Janvier. Février.

Mars.

A vril.

Mai.

Juin.

Berlin Pétersbourg

Juillet. Août. Septemhre. Oétobre. Novembre. Décembre. Berlin 931 985 1002 934 1031 844

Pétersbourg 1022 992 905 819 854 852

Hiver. Printemps. Eté. Automne. Berlin 3153 3016 2866 2967

Pétersbourg 2717 3532 3163 2578

Les chiffres de St-Pétersbourg sont établis sur dix-sept années d'observations par le Dr Kraft, dans sa Topographie médicale de cette ville. Ceux de Berlin sont extraits d'un ouvrage semblable par le l)r Wollheim et ne portent malheureusement que sur trois années, ce qui peut laisser quelques doutes sur les résultats définitifs, quoiqu'ils soient établis sur 32,394 décès. Ceux de St- Pétersbourg en comprennent 75,237.

Voyons maintenant quelle comparaison nous pouvons établir entre ces deux ordres de faits. En premier lieu, tandis qu'à Berlin l'hiver est l'époque de la plus forte mortalité et l'été celle où l'on compte le plus petit nombre de décès, le maximum pour St-Pétersbourg ne s'observe qu'au printemps et le minimum en automne. D'où il résulte que l'hiver rigoureux de St-Pétersbourg ne développe pas immédiatement une aussi forte mortalité qu'à Berlin où le maximum tombe sur janvier, tandis qu'à St-Pétersbourg ce .n'est qu'en avril, mai et juin que l'on observe le plus grand nombre de décès. Ce qui donne une forte prédominance de la mortalité printanière sur celle de l'hiver. L'époque du minimum est également plus retardé à St-Pétersbourg qu'à Berlin, puisque les mois d'été sont les moins meurtriers dans cette dernière ville et les mois d'automne dans la première. Quelle est la cause météorologique de cette transposition de la mortalité à St-Pétersbourg? C'est une question qui ne me'paraît pas facile à résoudre. En effet, si l'on devait en chercher la cause dans l'humidité du climat, nous devrions observer la même transposition de la mortalité pour la ville d'Amsterdam qui est bien plus humide que St-Pétersbourg. Or nous avons vu que pour la capitale de la Hollande, les mois du printemps ne sont point au nombre des plus meurtriers, tandis que c'est sur janvier et décembre que tombe la plus forte mortalité pour Amsterdam, ces mois étant peu chargés en décès dans la capitale de la Russie.

Ajoutons, en outre, que l'étendue des variations mensuelles et trimestrielles est beaucoup plus considérable à St-Pétersbourg

qu'à Berlin et à Amsterdam, la différence entre les mois maxima et minima étant pour la première ville de 454 décès, pour la seconde de 329 et pour la troisième de 288. La différence qui existe entre les saisons maxima et minima, est de 954 pour St-Pétersbourg, de 287 pour 1 ierlin et de 506 pour Amsterdam. D'où l'on voit que l'influence léthifère des variations atmosphériques est beaucoup plus prononcée à St-Pétersbourg, qu'à Berlin et Amsterdam. La capitale de la Prusse nous présente le même phénomène pathologique que nous avons observé pour la Saxe, c'està-dire que malgré la nature continentale et extrême du climat, les variations mensuelles et trimestrielles de la mortalité y sont comparativement peu considérables.

Afin d'élucider par de nouveaux exemples les influences atmosphériques dans les régions qui nous occupent, j'ai fait choix de deux localités intermédiaires entre Berlin et St-Pétersbourg ; l'une située sur les bords de la Baltique, la ville de Dantzig 1 et l'autre dans la province de la Livonie comprend la mortalité dans l'espace de vingt-cinq ans de quatre paroisses voisines de

Dorpat 8. Voici la répartition des décès clans

ces deux loca

lités :

Janvier.

Février.

Mars.

Avril.

Mai. Juin.

Dantzig

Dorpat

Juillet.

Août.

Octobre. Novembre. Décembre

Dantzig

Dorpat

Hiver.

Printemps.

Été.

Automne.

Dantzig

Dorpat

L'on peut voir clans ces deux séries la même répartition de la mortalité. Le maximum tombe sur avril et les mois qui s'en rapprochent le plus sont mai pour Dantzig et mars pour Dorpat. Le minimum s'observe à Dantzig en août et à Dorpat en juillet. Quant aux saisons extrêmes, elles sont les mêmes dans les deux localités : le printemps présente le maximum de mortalité et

1 Sulzmich, t. II, p. 453.

2 Kôrber, Bioslatistik der im Dôrptschen Kreise gélccjenen Kirchspiele Ringen, Randen, Nuggen und Kawelecht in den Jahren 1S3Î-1859, in-4°, Dorpat, 1864.

l'automne le minimum, l'hiver ne venant dans l'une et l'autre qu'en seconde ligne. D'où l'on voit que Dantzig et surtout Dorpat se rapprochent beaucoup plus de St-Pétersbourg que de Berlin ou d'Amsterdam. Il existe, en outre, d'autres similitudes pour Dorpat, comme par exemple la différence qui existe entre les mois et les saisons extrêmes. Tandis qu'à Berlin elle n'était que de 329 décès entre les mois extrêmes et 287 entre les saisons extrêmes, nous avons pour Dorpat une différence de 536 décès entre les mois maximum et minimum et de 1 106 entre les saisons extrêmes. D'où l'on peut conclure qu'à mesure que l'on s'approche du nord-est de l'Europe, l'étendue des influences atmosphériques est plus considérable et qu'en outre l'époque du maximum survient de plus en plus tardivement, puisqu'au lieu d'avoir lieu en décembre ou janvier, il ne survient qu'en avril et mai. Le minimum suit une marche identique et passe de l'été à l'automne, de juillet ou août à septembre ou octobre.

La même observation peut être faite pour la ville de Dresde, où la moyenne de quarante ans pendant le siècle dernier, nous montre la plus forte mortalité en avril et la plus faible en octobre, les saisons extrêmes étant le printemps et l'automne, et la différence entre ces dernières étant de 647 décès et entre les mois extrêmes de 340 l.

Mais ce n'est pas seulement au nord-est de l'Europe que l'on observe cette marche retardée de la mortalité. Elle se rencontre également dans les régions centrales de notre continent. C'est le cas à Francfort sur le Mein où le maximum de la mortalité tombe sur février, avril, mai et mars, c'est-à-dire sur le printemps, tandis que le minimum tombe sur octobre, septembre et novembre, c'est-à-dire sur l'automne. La différence entre les mois extrêmes étant de 515 décès et entre les saisons extrêmes de 582 2. Munich nous montre la même répartition de la mortalité, le maximum tombant sur mai et avril et par conséquent sur le printemps et le minimum sur l'automne; la différence entre les mois extrêmes étant de 357 décès et entre les saisons extrêmes de 1080.

La ville de Vienne rentre dans le même ordre de faits, c'est-

1 Mayer, Meclieinische Topographie, in-40, Dresclen 1840.

2 Jalircsbericht iïbcr die Venoaltung des Mediciiialwesens der freien Stadt Franlifurt, in-8°, 1859-63.

à-dire que les mois maxima sont avril et mars, les minima novembre, décembre et octobre, et les saisons extrêmes le printemps et l'automne; les différences étant de 287 pour les mois extrêmes et entre les saisons maximum et minimum de 680.

Si nous nous rapprochons encore du centre de l'Europe, nous trouvons que dans les villes de Strasbourg, Nancy, Paris, Genève et Zurich le maximum tombe sur le printemps et mars, tandis que le minimum s'observe en automne et au mois d'octobre. Les seules exceptions sont qu'à Nancy, septembre remplace octobre et que pour Genève, avril remplace octobre.

Gagnons maintenant le midi de l'Europe et voyons sur quelle époque tombe le maximum et le minimum des décès, en excluant les pays soumis à l'influence paludéenne sur lesquels nous aurons à revenir, nous verrons, quant au nord de l'Italie, le maximum tomber à Turin, Milan et Padoue sur janvier, et le minimum sur juin à Milan et à Padoue, et sur octobre à Turin, où il est vrai de dire que l'influence paludéenne est plus prononcée que dans les deux villes précédentes. Les saisons extrêmes sont l'hiver dans ces trois villes; l'automne à Milan et Turin et l'été à Padoue. Les différences entre les mois extrêmes oscillent entre 279 décès pour Milan, 503 pour Turin et 602 pour Padoue, et pour les saisons extrêmes 329 décès pour Milan, 503 pour Turin et 1158 pour Padoue; cette dernière ville présente une plus grande étendue dans les influences atmosphériques qui modifient la proportion mensuelle de la mortalité.

Si nous laissons Rome et les pays infestés par l'action des marais et que nous examinions la répartition des décès à Naples, nous retrouverons le même ordre dans les mois et les saisons extrêmes, le maximum tombant sur l'hiver et le minimum sur l'automne; mars, février et janvier étant au premier rang; octobre, novembre et septembre à la dernière place dans l'ordre de la mortalité.

A Palerme l'on observe la même répartition qu'à Naples, c'està-dire que le maximum tombe sur l'hiver et plus particulièrement sur les mois de février, janvier et mars et le minimum sur l'été et plus spécialement sur les quatre mois compris de mai à août.

Les côtes méridionales de la Méditerranée nous présentent deux pays sur lesquels l'on possède des documents statistiques, l'Egypte et l'Algérie. Nous avons trouvé dans l'ouvrage déjà

cité du Dp Schnepp, sur le climat de l'Egypte, un tableau de 313,468 décès survenus dans l'espace de trois années et ayant pour objet la population indigène. Or, dans la répartition mensuelle et trimestrielle de la mortalité nous observons le même ordre qu'en Europe, c'est-à-dire que le maximum des décès tombe sur décembre et sur l'hiver, tandis que le minimum correspond à juillet et à l'été. Les différences entre les mois et les saisons extrêmes sont fort peu considérables : 239 décès entre décembre et juillet et 414 entre l'hiver et l'été. En sorte que Ton observe en Egypte exactement les mêmes lois qu'en Europe pour la répartition de la mortalité entre les différents mois et saisons.

Les villes du Caire et d'Alexandrie, où l'influence paludéenne se fait peut-être sentir sur la mortalité, elle suit une marche un peu différente de celle que nous a présenté l'ensemble de la population égyptienne, le plus grand nombre des décès ayant lien, pour le Caire en juillet et pour Alexandrie en août. Au reste, cette divergence porte en entier sur les enfants qui clans ces deux villes meurent en grand nombre pendant les mois chauds de l'été, août et septembre, tandis que pour les adultes la répartition des décès est exactement celle que nous avons observée dans l'ensemble de la population égyptienne, c'est-à-dire que le maximum tombe sur l'hiver, février, décembre et janvier et le minimum sur l'été et plus particulièrement sur août et juillet. La différence entre les mois et les saisons extrêmes ne dépasse pas 331 et 768 décès. En sorte que nous trouvons que les lois de la mortalité égyptienne ne diffèrent pas notablement de celles que nous avons observées dans la plupart des pays européens.

L'Algérie rentre pour la mortalité dans les régions paludéennes à maximum estival et minimum hivernal. Nous venons de voir que les deux Amériques et l'Australie nous présentaient la même répartition de la mortalité, c'est-à-dire que les extrêmes de chaleur et de froid augmentaient la mortalité et que l'influence paludéenne rendait l'été et l'automne insalubres, tandis que l'hiver et le printemps étaient l'époque de la plus faible mortalité.

En résumé, nous pouvons conclure comme nous l'avons déjàfait précédemment, que là QÏLVhypêrémie prédomim, comme pendant et après les froids secs et rigoureux, Von observe une forte mortalité ; néanmoins que dans certaines régions Vintensitéde la chaleur

produit les mêmes conséquences, surtout là où règne Vin/luence paludéenne. Mais partout ailleurs, là où Vhypoémie et V anémie prédominent, la mortalité est à son minimum.

| 2. De la morbidité spéciale.

Après avoir étudié la marche annuelle de la morbidité générale et reconnu les lois physiologiques et pathologiques qui régissent son développement sous l'influence des modifications atmosphériques, nous avons maintenant à rechercher quelles transformations elle subit dans les différentes classes de la population et dans ses diverses manifestations pathologiques. La première de ces études nous conduira à rechercher quelle est l'influence de l'habitation dans les villes ou dans les campagnes, dans les pays de plaine ou dans les régions montueuses, et quels changements en découlent dans la marche de la morbidité ; nous aurons également à faire la même investigation dans la manière dont les deux sexes, les différents âges, les riches et les pauvres et les diverses professions se comportent sous l'influence des vicissitudes atmosphériques.

La seconde étude ne sera pas moins importante, puisqu'elle consistera à reconnaître quelle est la part afférente de chaque maladie dans le résultat général de la morbidité, que nous n'étudierons plus dans son ensemble, mais dans ses éléments constitutifs. Passons en revue ces deux faces de la question pathologique que nous désirons élucider en l'appuyant, non sur le terrain mouvant du raisonnement et de la théorie, mais, ainsi que nous l'avons fait jusqu'cà présent, sur la base solide de faits nombreux et bien observés.

1° Influence de l'habitation des villes et des campagnes, des plaines et des

montagnes.

Les circonstances topographiques dans lesquelles sont placés les habitants d'un même pays, peuvent être étudiées a deux points de vue très-différents : selon qu'ils séjournent dans des villes populeuses, ou qu'ils cultivent la terre et vivent à la campagne. On peut également établir une comparaison entre les habitants des plaines et ceux des régions montueuses, en recherchant comment ils se comportent sous l'influence des circon-

stances atmosphériques qui caractérisent les climats respectifs de ces différentes régions.

A. De la morbidilé dans les populations urbaines et rurales.

Les habitants des villes et des campagnes subissent-ils de la même manière l'influence des vicissitudes atmosphériques ? Telle est la question qui se présente à nous et que nous chercherons à résoudre en nous appuyant sur des documents recueillis au nord, au centre et au midi de l'Europe. ^ Et d'abord, quant au centre de l'Europe, nous trouvons qu'en France la répartition de la mortalité chez les habitants des villes et des campagnes ne suit pas exactement la même marche, ainsiqu'on peut le voir dans le tableau ci-dessous, calculé sur les décès de l'année 1853 \ où les mois ont été rendus égaux et le nombre des morts portés à mille par mois, d'où les morts-nés ont été exclus.

Population. Janvier.

Février.

Mars.

Avril.

Mai.

Juin.

Urbaine

Rurale

Population,

Juillet. Août.

Septembre.

Octobre

. Novembre

. Décembre

. Total.

Urbaine

Rurale

La comparaison de ces deux séries nous montre que le maximum et le minimum tombent sur le même mois : mars pour le maximum des décès observés dans les villes et à la campagne, et novembre pour le minimum. Mais la principale différence à signaler c'est la plus grande étendue des variations mensuelles dans la campagne comparée à la ville. En effet, tandis que le maximum et le minimum pour les décès ruraux diffèrent de 408, l'on n'en trouve que 379 pour les décès urbains. C'est-à-dire que les habitants de la campagne subissent davantage que ceux de la ville les influences délétères des saisons et principalement du froid qui amène un plus grand nombre de décès à la campagne qu'à la ville. C'est ce que l'on peut conclure de la répartition suivante des décès trimestriels :

Population. Hiver. Printemps. Été. Automne.

Urbaine 3182 3371 2768 2679

Rurale 3313 3575 2557 2555 .

1 Statistique de la France, Mouvement de la population, in-4°, Strasbourg, 1856, p. xxxn et xxxnr.

D'où l'on voit qu'en France les décès sont plus nombreux en hiver et au printemps à la campagne que dans la ville, tandis que c'est l'inverse pour les décès qui surviennent en été et en automne, et cependant c'est l'été qui ramène les grandes fatigues et les excès de travail à la campagne. En sorte qu'on est amené à conclure que le froid exerce plus de ravages à la campagne qu'à la ville, et que la chaleur augmente le nombre des décès dans la population urbaine.

Des résultats semblables ont été obtenus en d'autres pays, comme, par exemple en Belgique, qui nous donne exactement le môme résultat , la différence entre le maximum et le minimum étant plus considérable encore que pour la France : 403 décès entre les extrêmes de la population rurale et seulement 284 décès pour la population urbaine. Comme on le voit, l'influence des vicissitudes atmosphériques pour augmenter la mortalité de la saison froide et pour diminuer celle de la saison chaude chez les habitants des campagnes, se fait sentir de la même manière en Belgique qu'en France, et même avec une plus grande intensité.

Les documents relatifs cà l'Angleterre, à l'exclusion de l'Ecosse et de l'Irlande, ne nous fournissent pas la répartition mensuelle des décès, mais seulement la division trimestrielle et encore les mois groupés ne sont pas les mêmes; pour l'hiver l'on réunit janvier, février et mars, et ainsi de suite pour les trois autres trimestres. Les calculs ont été faits également à un autre point de vue, mais qui nous fournissent cependant des faits à peu près identiques cà ceux que nous avons observés en France et en Belgique. En effet, sur cent habitants des districts comprenant les grandes villes, l'on compte 2,718 décès dans le premier trimestre, 2,424 dans le second, 2,587 dans le troisième et 2,531 dans le quatrième, tandis que dans les districts ruraux ne contenant que des petites villes, la répartition des décès dans les quatre trimestres est la suivante : 2,226 pour le premier, 2,029 dans le second, 1,750 dans le troisième et 1,879 dans le quatrième. Ce qui donne une différence de 294 entre les trimestres extrêmes pour les grandes villes et 476 pour les districts ruraux et les petites villes, c'est-cà-dire une pius forte mortalité proportionnelle pour la saison froide dans les campagnes que dans les villes. La saison chaude est l'époque du minimum dans les campagnes, et le printemps, c'est-à-dire le second tri-

mestre, est l'époque du minimum dans les grandes villes. Ces conclusions ne diffèrent pas notablement de celles que nous avons obtenues pour la France et la Belgique.

La comparaison des décès ruraux et urbains pour la Savoie et le Piémont nous a donné les résultats suivants. En ce qui concerne la Savoie, les décès urbains ont une différence de 492 décès entre le maximum qui tombe sur février et le minimum qui s'observe en mai ; par contre les décès ruraux ne présentent qu'une différence moindre, c'est-à-dire 378 décès entre le maximum en février et le minimum en octobre. Mais il faut ajouter que la plupart des villes de la Savoie, en exceptant Chambéry, sont peu populeuses et en partie rurales, et que d'ailleurs le total des décès ne dépasse pas 9708, tandis que les décès ruraux sont treize fois plus nombreux, puisqu'ils s'élèvent à 127,109.

Les décès urbains et ruraux du Piémont suivent la même marche que ceux de la France, delà Belgique et de l'Angleterre; c'est-à-dire que les populations rurales souffrent davantage des vicissitudes atmosphériques dans la proportion de 368 décès, au lieu de 334 entre les extrêmes. En outre, les décès ruraux sont beaucoup plus nombreux pendant la saison froide, le maximum tombant sur le mois de février, d'autre part c'est en août que l'on observe le maximum des décès urbains. En sorte que, à l'exception de quelques villes de la Savoie, nous observons partout la même influence délétère de la chaleur pour augmenter les décès urdains et du froid pour rendre les décès ruraux plus nombreux.

En résumant les faits ci-dessus, nous pouvons conclure qu'en France comme en Belgique, en Angleterre et en Piémont, les habitants des villes doivent se prémunir contre les effets délétères de la chaleur qui augmente notablement le chiffre des décès, tandis que les habitants des campagnes doivent surtout redouter l'influence fâcheuse du froid qui occasionne un plus grand nombre de décès. Peut-être qu'on peut les expliquer en partie du moins par la diminution de l'ozone dans les villes comparées aux campagnes. Mais il est difficile de l'affirmer avec quelque certitude en l'absence de documents précis sur ce sujet \

1 Gaz. méd., 20 janvier 186G.

B. De la morbidité dans les paya de plaines et dans les montagnes.

. Si l'on compare la répartition de la mortalité dans trois provinces de l'ancienne Savoie, l'une qui est comparativement moins montueuse, la Savoie propre, et les deux autres qui sont essentiellement composées de montagnes et occupent leurs versants septentrionaux, la Maurienne et la Tarentaise, l'on arrive à reconnaître que pour les régions où les montagnes sont moins élevées, comme la Savoie propre ; la différence entre les mois extrêmes est de 467 décès; ce même chiffre différentiel étant de !l!»pour la Maurienne et de 501 pour la Tarentaise. Les saisons extrêmes nous présentent pour ces trois provinces les chiffres différentiels suivants : 747, 764 et 578, c'est-à-dire que les circonstances atmosphériques exercent une influence plus prononcée et plus fâcheuse pour la Savoie propre que pour la Maurienne et moins délétère pour la Tarentaise que pour la Maurienne et la Savoie propre. En sorte qu'en ayant égard aux provinces situées sur le versant septentrional des Alpes, l'on trouverait que les pays montueux exerceraient une action légère mais pourtant modératrice des influences atmosphériques qui occasionnent des maladies mortelles.

Si l'on compare des provinces montueuses formant le versant méridional des Alpes avec celles qui sont en grande partie composées de plaines, comme c'est le cas pour Aoste et Suse d'un côté, Novare et Asti de l'autre, l'on trouve que pour la vallée d'Aoste, le chiffre différentiel ne s'élève qu'à 267 décès entre les mois extrêmes et à 628 entre les saisons extrêmes, tandis que pour l'une des provinces ci-dessus, en grande partie composée de plaines, le chiffre différentiel est de 569 décès pour les mois extrêmes et de 834 pour les saisons extrêmes; c'est-à-dire que dans les pays de plaines les influences légifères atmosphériques sont beaucoup plus prononcées que dans les régions montueuses La province de Suse comparée à celle de Turin nous donne pour les chiffres différentiels 393 décès pour les mois extrêmes et 635 pour les saisons extrêmes; ce qui montre une influence moins prononcée pour les mois isolés que dans l'ensemble des saisons, celles-ci exerçant une influence délétère moins considérable sur les montagnes que dans la plaine.

Lombard, Climatologie.

Si nous comparons ces faits avec ceux qui concernent les régions moutueuses de la Suisse, nous verrons qu'en ce qui concerne le canton de Neuchâtel les trois villes du Locle (921), de la Chaux-de-Fonds (1034) et de Neuchâtel (435) présentent une repartition des décès un peu différente, c'est-à-dire que l'hiver est la saison la plus meurtrière dans la ville la moins élevée, et que le printemps compte le plus grand nombre de décès dans les deux autres stations ; la différence entre les saisons extrêmes est plus prononcée dans la station la moins élevée. En comparant les localités voisines, mais situées à différentes altitudes clans le canton de Berne, nous voyons croître les différences entre les mois extrêmes, de telle manière que de 400 à 700"\ l'on ne compte que 453 à 511 décès de plus dans le mois le plus chargé en décès, tandis que de 700 à 1000m cette différence est de 663 décès, et de 1000 à 1300in elle atteint le chiffre de 767 décès. On voit par là que les vicissitudes atmosphériques exercent une influence de plus en plus prononcée à mesure que l'on s'avance vers des stations plus élevées. Nous avons vu que pour des régions montueuses moyennes comparées aux pays de plaine, l'altitude exerce une influence modératrice quant à la mortalité: mais il n'en est plus de même pourles hautes régions, où les froids rigoureux de V hiver et du printemps augmentent la mortalité et la rendent même excessive, tandis que les chaleurs modérées de Vêté et de Vautomne exercent une influence de plus en plus favorable pour diminuer le nombre des décès.

2° De la morbidité dans les deux sexes.

L'influence morbide des saisons se fait-elle sentir de la même manière dans les deux sexes? Telle est la question que nous devons étudier, en premier lieu dans le développement proportionnel des maladies pour les deux sexes à différentes époques de l'année, et en second lieu dans la mortalité comparative des deux sexes pour les différents mois et saisons.

Nous chercherons à résoudre la première question, en nous appuyant sur des documents empruntés à la pratique particulière et nosocomiale, tandis que pour ce qui regarde la seconde question, nous trouverons de précieux documents dans les statistiques1 mortuaires de divers États européens. Et d'abord, la

répartition des malades dans les deux sexes suivant les mois et les saisons, nous donne les résultats ci-dessous, fondés sur 7184 malades de notre pratique particulière, et 6G87 observés à l'hôpital, formant un total de 7481 hommes et de 6442 femmes • celles-ci sont plus nombreuses (4318) dans la pratique particulière et moins nombreuses (2124) dans la pratique d'hôpital. Les hommes sont au contraire plus nombreux (45G3) à l'hôpital que dans la pratique civile (2866). Mais comme ces rapports sont inverses, il en résulte que la proportion des malades des deux sexes est a peu près la même pour la totalité. En outre l'on peut estimer que nos deux catégories de malades représentent assez exactement l'ensemble des maladies, puisque si, dans la pratique civile, la proportion des enfants est considérable, les adultes forment presque seuls le chiffre des malades cle l'hôpital; de plus, s'il y a beaucoup d'indispositions légères dans la pratique civile, les maladies graves abondent à l'hôpital ; enfin la pratique civile comprend toutes les classes de la population et une forte proportion de personnes riches ou aisées, tandis que les malades de l'hôpital appartiennent en majeure partie à la classe laborieuse ou pauvre. Nous avions donc raison de dire que les faits qui nous ont servi de base représentaient assez exactement 1 ensemble des maladies qui ont atteint les habitants de la ville de Genève. Voici maintenant, le tableau qui résume la répartition trimestrielle des maladies dans les deux sexes

SiiTioZ1011 !étint ramenée aU même ^nominateur, c'est-àdue a 12000 malades :

Répartition trimestrielle des malades dans les deux sexes.

Hiver

Printemps

Été

Automne Total

Différences trimestr.

Pratique particulière.

Hommes

Pratique nosocoiniale. TOTAL

Femmes

Hommes

Femmes

Hommes

Femmes

Une première conséquence à déduire de notre tableau c'est que le sexe fémmm est beaucoup plus impressionnable aux t

fluences atmosphériques que le sexe masculin, puisque nous voyons le chiffre différentiel être supérieur chez les femmes de toutes les classes, aussi bien dans la pratique civile que dans les salles de l'hôpital.

Une seconde conséquence que nous pouvons tirer de ce tableau, c'est que l'hiver est plus nuisible aux hommes de la classe aisée et aux femmes de la classe pauvre qui viennent se faire soigner à l'hôpital. L'on peut faire une observation inverse pour le printemps et l'automne, qui sont plus nuisibles au sexe féminin de la classe aisée et moins nuisibles aux femmes qui occupent les salles de l'hôpital, tandis que l'été est toujours plus nuisible aux hommes qu'aux femmes.

En réunissant les deux catégories de malades, nous voyons l'hiver et le printemps occasionner un plus grand nombre de maladies chez les femmes, et Vété et V automne exercer une influence plus fâcheuse sur les hommes.

En définitive nous voyons que le froid prolongé et le retour de la chaleur occasionnent un plus grand nombre de maladies chez les femmes, et que la chaleur prolongée et le retour du froid sont moins bien supportés par les hommes que par les femmes.

Recherchons maintenant quelle est la répartition de la mortalité dans les deux sexes sous l'influence des vicissitudes atmosphériques, et, pour résoudre cette question, consultons les documents statistiques publiés par l'administration française . Nous y voyons que pendant l'année 1853, pour 1000 décès masculins l'on a compté 1002 décès féminins dans les villes et 1000 dans les campagnes. Voici la répartition trimestrielle des décès féminins comparés à 1000 décès masculins :

Population urbaine. Population rurale. Moyenne générale. Hiver 1015 1019 1017

Printemps 1004 1017 1010,5

Été 992 993 992,5

Automne • 993 ^001 997

Moyenne 1002 1009 1005,5

D'où il résulte que le nombre proportionnel des décès féminins l'emporte sur celui des décès masculins en hiver et au

» Statistique de la France, 2* série, t. III, 2- partie, p. xxxn.

printemps et lui est inférieur en été et en automne, ces influences atmosphériques s'exerçant avec plus d'intensité sur la population rurale que sur celle des villes.

Ainsi donc, les résultats auxquels nous étions arrivé sur la fréquence des maladies à Genève sont pleinement confirmés par la répartition de la mortalité en France ; c'est-à-dire que le froid de l'hiver et le retour de la chaleur au printemps sont plus nuisibles aux femmes, tandis que les chaleurs de l'été et le retour des froids de Vaidomne sont plus nuisibles aux hommes, et qu'en outre cette influence se manifeste avec plus d'intensité dans les campagnes que dans les villes.

Ces résultats de l'observation seront-ils les mêmes dans des pays dont le climat diffère notablement de celui de Genève ou de la France ? C'est ce que nous allons rechercher en comparant la mortalité proportionnelle des deux sexes sous le climat humide et tempéré de l'Angleterre, dans les régions froides de la Suède et de la Saxe, ou froides et humides du Danemark et de la Hollande, ou encore dans les plaines brûlantes du Piémont.

Et d'abord, quant à l'Angleterre, où la répartition trimestrielle suit l'ordre chronologique, janvier, février et mars formant le premier trimestre, nous voyons que les deux sexes subissent l'influence des saisons d'une manière à peu près identique, puisque sur 100 morts annuelles, l'on en compte exactement le même nombre pour les deux sexes, 27,7 pendant l'hiver et 22,7 en été, le printemps étant un peu plus meurtrier poulies hommes : 24,0 au lieu de 23,7, tandis qu'en automne l'on compte un peu plus de décès féminins : 25,5 au lieu de 25 4 mm voyons par ce qui précède que pour l'ensemble de la population anglaise, la mortalité des deux sexes suit à peu près la même marche dans les différentes saisons et que les seules variations que l'on puisse signaler sont en sens inverse de ce que nous avions observé à Genève et en France, c'est-à-dire que sous le climat tempéré et humide de l'Angleterre, les influences atmosphériques s exercent d'une manière à peu près identique sur les deux sexes, surtout pendant les saisons extrêmes de l'hiver et de l'été tandis que les saisons intermédiaires du printemps et de automne seraient un peu plus meurtrières, le printemps poulies hommes et l'automne pour les femmes, c'est-à-dire en sens inverse de ce que nous avons observé à Genève et en France Voyons maintenant si ces résultats se confirment dans les po-

filiations urbaines de l'Angleterre, et prenons pour exemple la plus grande ville du monde, celle de Londres. Nous remarquons que, comme pour le reste de l'Angleterre, le printemps est plus meurtrier à Londres pour les hommes que pour les femmes, mais c'est l'inverse que l'on observe pour l'hiver, où les décès féminins l'emportent sur les masculins dans la proportion de 20,6 au lieu de 25,9 sur cent décès annuels, l'été et l'automne étant moins chargés en décès féminins. Et si nous réunissons les quatre saisons, nous obtiendrons pour l'hiver et le printemps 48,8 décès féminins pour 46,6 décès masculins, tandis qu'en réunissant l'été et l'automne, nous avons un résultat inverse, c'est-à-dire 51,2 décès chez les hommes et seulement 51,0 chez les femmes ; ce qui rentre, en définitive, dans la loi que nous avions déduite de nos observations précédentes, c'est-à-dire que le printemps et l'hiver sont plus nuisibles aux femmes qu'aux hommes dans la proportion de 48,8 au lieu de 48,6 sur cent décès, et que Vété et V automne seraient plus nuisibles aux hommes qu'aux femmes dans la proportion de 51,2 au lieu de 51,0 décès sur cent ; mais, comme on le voit, ces différences sont bien minimes.

En outre, les influences atmosphériques s'exercent avec plus d'intensité sur les femmes que sur les hommes, la différence entre les saisons extrêmes étant seulement de 4,1 pour ceux-ci, au lieu de 4,5 pour cent décès féminins

Voyons maintenant comment se comportent les deux sexes dans les froides régions de la Suède. En compulsant les documents officiels, nous pouvons comparer la mortalité des deux sexes sur une moyenne de dix années, et reconnaître que les mois extrêmes sont identiques dans les deux sexes, que les femmes subissent davantage les influences atmosphériques, puisque la différence entre les mois extrêmes est plus élevée pour le sexe féminin, dans la proportion de 3,79 au lieu de 3,25 sur cent décès annuels. En troisième lieu, comme pour les autres pays, la mortalité (les hommes est plus forte pendant Vété et celle des femmes plus prononcée pendant l'hiver ; enfin, le printemps exerce une influence égale sur les deux sexes et l'automne est un peu plus meurtrier pour les femmes 2.

1 Registrar gênerai of birtlis, deaths and marriages in England.

2 Sveriges Officiela Statistilc, in-4°, Stockholm, 1866 à 1874.

Le Danemark, qui est moins froid et plus humide que la Suède, nous présente des résultats assez identiques, c'est-à-dire que les mois extrêmes étant les mêmes pour les deux sexes, la différence est plus prononcée pour les femmes que pour les hommes dans la proportion de 4,57 au lieu de 4,45 pour cent décès. Nous voyons aussi qu'en Danemark, comme partout ailleurs, la mortalité des femmes est plus forte en hiver et celle des hommes plus considérable en été ; les saisons intermédiaires nous présentent une légère prédominance dans la mortalité du sexe féminin comparée à celle des hommes.

Les documents relatifs à la Hollande donnent des résultats identiques à ceux que nous venons de constater en d'autres pays. Prenant pour exemple la province du Brabant septentrional, nous voyons que sur une moyenne de dix ans, le -maximum et le minimum tombent sur le même mois et sur la même saison pour les deux sexes ; en outre, nous reconnaissons également que les femmes résistent moins bien aux influences atmosphériques, puisque la différence entre les mois et les saisons extrêmes est plus considérable pour les décès féminins comparés aux d rès masculins, dans la proportion 425 au lieu de 419 pour les mois extrêmes et de 800 au lieu de 778 pour les saisons extrêmes ; ces chiffres différentiels sont calculés sur 12000 décès annuels. En ce qui regarde la prédominance des décès dans les différentes saisons, nous voyons les hommes mourir en plus grand nombre que les femmes pendant Vété, tandis que l'hiver est plus wrtrier pour les femmes. Enfin, quant aux saisons intermédiaires de l'automne et du printemps, elles sont plus fâcheuses en Hollande pour les hommes que pour les femmes.

Avec le royaume de Saxe, nous arrivons aux mêmes résultats quant aux saisons extrêmes qui exercent leur influence fâcheuse dans le même sens que pour les pays ci-dessus; c'est-à-dire que [»"'*■>' 'st $u§ fatal aux femmes et Tété pins meurtrier pour les hommes. L'influence du printemps est plus fâcheuse pour les hommes et celle de l'automne pour les femmes. En sorte que le semestre commençant en septembre et finissant en mars présente un plus grand nombre de décès féminins, tandis que le semestre commençant avec mars et finissant avec août occasionne un plus grand nombre de décès masculins. Enfin nous ajouterons que les influences atmosphériques exercent leur action délétère avec plus d'intensité chez les femmes que chez les

hommes dans la proportion de 2,74 au lieu de 1,98 sur cent décès annuels.

Si du nord de l'Europe nous passons au midi et que nous recherchions comment se comportent les deux sexes dans les plaines du Piémont, nous trouverons que dans l'ensemble de la population, les décès masculins sont plus nombreux en été et les féminins plus nombreux en hiver, l'automne se rapprochant de l'hiver et le printemps de l'été; en sorte que comme pour le royaume de Saxe, les femmes succombent en plus grand nombre dans le semestre qui commence en septembre et finit avec février, tandis que les décès masculins sont plus nombreux dans les mois compris entre mars et septembre.

Si l'on prend pour base de recherches, non plus l'ensemble de la population, mais seulement les habitants des campagnes du Piémont, nous arrivons exactement aux mêmes conséquences, c'est-à-dire que les mois et les saisons extrêmes diffèrent davantage chez les femmes que chez les hommes dans la proportion de 379 décès mensuels au lieu de 357, et quant aux saisons extrêmes de 545 à 515 décès. Nous trouvons également la même répartition des décès entre les deux sexes ; les femmes succombant en plus grand nombre en automne et en hiver, tandis que les décès masculins sont plus nombreux au printemps et en été.

Essayons maintenant de résumer ces longues et laborieuses recherches pour arriver à des conclusions positives, puisqu'elles sont établies sur la presque totalité des faits que nous venons d'analyser. Nous disons la presque totalité, parce que la seule exception à nos deux conclusions est celle de l'Angleterre, où là répartition des trimestres étant différente, l'on est arrivé pour l'été et l'hiver à des chiffres identiques pour les deux sexes, tandis que pour tous les autres pays nous avons obtenu les mêmes conclusions, dans lesquelles nous pouvons avoir d'autant plus de confiance qu'elles sont appuyées sur des faits très-nombreux et observés dans un grand nombre de pays différents. La première conclusion est quQVété est plus nuisible aux hommes et Vhircr plus fâcJieux pour les femmes, la chaleur augmentant le nombre et la gravité des malades et des morts du sexe masculin, et le froid exerçant une influence semblable sur les personnes du sexe féminin. La seconde conclusion a pour objet les saisons intermédiaires qui sont plus fâcheuses pour les hommes que pour les femmes, avec cette restriction que le printemps est plus souvent

nuisible aux hommes et l'automne aux femmes, en sorte que si l'on divise l'année en deux semestres l'on peut considérer l'époque comprise entre mars et septembre comme plus fâcheuse pour les hommes, et celle comprise entre septembre et mars comme plus nuisible aux femmes. La troisième conclusion est relative à la manière dont se comportent les deux sexes sous l'influence du cours des saisons. Or, nous avons vu que les femmes subissaient cette influence avec plus d'intensité que les hommes et sont partout plus impressionnables aux vicissitudes atmosphériques. La quatrième conclusion qui résulte de nos recherches, c'est que Vétendue de ces différences entre les deux sexes n'est pas très-considérable et ne dépasse pas 1 à 4 % sur cent décès annuels. De plus, cette influence n'est point proportionnelle à l'intensité du froid, puisque nous l'avons vu être de 0,54 sur cent décès en Suéde, de 0,12 en Danemark et de 0,76 en Saxe, d'où il résulterait que les plus grandes variations entre les deux sexes s'observent dans le pays le moins froid, c'est-à-dire dans la Saxe comparée à la Suède, tandis que le Danemark serait au plus bas de l'échelle à cet égard, quoique le climat y soit moins rigoureux. Et si nous comparons la Hollande avec le Piémont, nous trouvons sur cent décès annuels, pour la Hollande une différence de 6 décès entre les mois extrêmes dans les deux sexes et cle 22 décès entre les saisons extrêmes, tandis qu'en Piémont les mois extrêmes nous donnent une différence de 22 décès poulies mois extrêmes et de 30 décès pour les saisons extrêmes. D'où il résulterait que la différence entre les deux sexes est plus prononcée dans les climats chauds que dans ceux où le froid domine.

3° De la morbidité à différents âges.

L'influence morbide des saisons se fait-elle sentir de la même manière à toutes les époques de la vie? Telle est la question qui se présente maintenant et que nous chercherons à résoudre par la même méthode, c'est-à-dire en recherchant quelle est la fréquence comparative des maladies suivant les âges, dans les différentes saisons et en second lieu quelle est leur gravité en prenant pour mesure leur terminaison fatale.

A. De la fréquence des maladies à différents ûges.

Nous avons cherché à résoudre ce problème en prenant pour

base de nos observations la pratique particulière et les registres fies salles de l'hôpital. Comme nous l'avons déjà remarqué à l'égard de la mortalité, la pratique civile compte un plus grand nombre d'enfants et de maladies légères, tandis que dans l'hôpital les adultes et les maladies graves sont en très-grande majorité; en outre, les premiers appartiennent aux classes aisées de la population, et les autres sont en très-grande partie des indigents ou des personnes peu aisées, en sorte que, réunis, nos deux ordres de faits, peuvent être considérés comme représentant assez exactement l'ensemble de la population d'une ville de quarante à cinquante mille habitants.

Nous apprécierons assez exactement l'influence morbide des saisons aux différents âges, en partageant les malades en cinq périodes qui représentent assez exactement les principales époques de la vie. Depuis la naissance jusqu'à deux ans, constitue la première enfance; de deux à quinze ans, la seconde enfance; de quinze à soixante ans, la force de l'âge ; de soixante à soixantedix ans, le commencement de la vieillesse et de 70 à 100 la vieillesse confirmée.

Quant à la pratique particulière, voici la répartition de mes malades : de 0 à 2 ans 131 ; de 2 à lo ans 707 ; de 15 à 60 ans 2323; de 60 à 70 101, et de 70 à 100 ans 38, soit en tout 3524 malades. Si on les réduit au même dénominateur, nous aurons la répartition suivante pour les quatre saisons :

De 0 à 2 ans. De 2 à ] 5. De 15 il 60. De 60 à 70. De 70 à 100.

Hiver

Printemps

Automne

Il résulte de cette comparaison que le printemps est la saison la plus fâcheuse pour les enfants et surtout pour ceux de 2 à 15 ans, pour les personnes qui sont dans la force de l'âge et poulies vieillards de 60 à 70 ans, tandis que l'hiver est plus morbide pour les vieillards de 70 à 100 ans. En outre, nous voyons l'été être la meilleure saison pour les très-jeunes enfants et les personnes très-avancées en âge, et l'automne être plus favorable aux enfants de 2 à 15 ans et aux vieillards de 60 à 70 ans. Mais le fait le plus frappant de notre tableau c'est la grande dispropor-

tion qui existe entre les saisons quant au nombre des malades chez les enfants de 2 à 15 ans et chez les vieillards de GO cà 70 ans; la différence entre les saisons extrêmes allant du simple au double, tandis que chez les personnes qui sont dans la force de l'âge, c'est-à-dire de 15 à 60 ans, la différence n'atteint que les 8%.

Mais comme ces chiffres sont trop peu considérables pour pouvoir en tirer des conclusions bien rigoureuses, nous les avons réunis avec ceux de la pratique nosocomiale qui nous ont donné les résultats suivants :

Répartition des malades suivant leur âge et à différentes époques

de Vannée.

(Les mois portés à 31 jours.)

De 0 à 15 an

s De 15 à 60 ans.

De 60 à 70 ans.

De 70 à 1

Janvier

Février

Mars

Avril

Mai

Juin

Juillet

Août

Septembre

Octobre

Novembre

Décembre

Total

Hiver

Printemps

Été

Automne

Total

L'on peut tirer quelques conclusions de ce tableau, d'où il résulte que le cours des saisons influe d'une manière beaucoup plus prononcée sur l'enfance et sur la vieillesse que sur l'âge mûr, la différence entre les extrêmes étant beaucoup plus considérable à ces deux époques. En réduisant les chiffres mensuels

et trimestriels au même dénominateur, ainsi que nous l'avons fait précédemment, nous voyons que le maximum mensuel diffère du minimum de 770 pour la période comprise entre la naissance et 15 ans, et de 194 seulement pour les malades âgés de 15 à 60 ans, tandis qu'il s'élève de nouveau à 790 entre 60 et 70 ans et à 659 entre 70 et 100 ans.

Les chiffres différentiels pour les trimestres sont de 1781 pour l'enfance et seulement de 272 pour l'âge mûr; remontant à 1178 pour la première vieillesse et à 1255 pour les personnes qui ont dépassé 70 ans. En sorte que nous arrivons à cette conclusion que les vicissitudes atmosphériques exercent une action très-prononcée pour augmenter le nombre des malades chez les enfants et les vieillards, tandis que les personnes qui sont dans la force de l'âge ne subissent que faiblement Vinfluence morbide des saisons, l'hiver étant la saison la plus fâcheuse pour les adultes et pour les vieillards et le printemps pour les enfants. L'automne est la meilleure saison pour les enfants, les adultes et les personnes âgées de 60 à 70 ans, et l'été est plus favorable aux vieillards qui ont dépassé soixante et dix ans.

Voyons maintenant si ces résultats de l'observation clinique se vérifient par des recherches faites en d'autres lieux et par des méthodes différentes. Le Dr Fenger, de Copenhague, dont nous avons déjà cité les travaux, est arrivé aux résultats suivants sur la question qui nous occupe. Les jeunes gens sont pins sonvent malades au printemps et en été; les hommes adultes en été, les vieillards en hiver et au printemps l. On en conclut que l'influence fâcheuse du printemps sur la jeunesse, ainsi que de l'hiver et du printemps sur les vieillards se fait sentir aussi bien à Copenhague qu'à Genève. Et si l'effet délétère de l'été sur les adultes n'est pas bien tranché dans notre tableau, il n'en est pas moins certain que le printemps et l'été se rapprochent beaucoup de la saison la plus morbide, c'est-à-dire de l'hiver, puisque les chiffres de ces trois saisons ne varient que de 2029 à 2033 ; différence insignifiante si on la compare aux autres périodes de la vie et même au nombre des malades (1852) observés en automne.

Nous ne possédons aucun document pour résoudre une question qui se présenterait naturellement, c'est-à-dire quelle est la

1 Op. cit., p. G9.

durée des maladies dans les différentes saisons à différents âges. Mais en l'absence de faits positifs sur ce sujet, nous rappellerons les importants travaux de Neison sur la durée des maladies à différents âges dans les Sociétés de secours mutuels anglaises et écossaises ; il en résulte que si les hommes de 21 ans ont dans le cours d'une année moins d'une semaine 0,575 de maladie, cette même durée est de 0,621 pour les hommes de 30 ans, de 0,758 pour ceux de 40 ans, de 1,361 à Pâge de 50 ans, de 2,346 à 60 ans et enfin d'environ onze semaines (10,701) de maladie annuelle à l'âge de 70 ans1. Et comme nous avons constate que les maladies sont plus prolongées en hiver et au printemps, et plus courtes en été et en automne, l'on comprend que les maladies des enfants, quoique plus nombreuses au printemps et en hiver, doivent avoir un cours moins prolongé que celles des vieillards dans toutes les saisons et surtout pendant l'hiver qui exerce une influence si fâcheuse sur les personnes avancées en âge.

B. De la mortalité à différents âges.

Examinons maintenant quelle est la gravité des maladies aux différents âges de la vie et clans les différentes saisons, en prenant pour base de notre appréciation leur terminaison fatale suivant les âges, les mois et les saisons. Cette importante question a fait l'objet d'un grand nombre de travaux statistiques, dont les principaux sont ceux de Quetelet sur la Belgique, ceux de Milne Edwards et de Villermé sur la mortalité des enfants en France, et ceux plus récents du Dr Bertillon dans la démographie figurée de la France 2.

Nous avons aussi publié sur le même sujet un travail relatif à la mortalité à différents âges clans la ville et le canton de Genève 3. Passons en revue ces diverses recherches et complétonsles au moyen des statistiques officielles des divers pays euro-

1 Œsterlen, op. cit., p. 826.

2 In-folio, Paris, 1871.

3 3Iémoires de la Société de Physique et d'Histoire naturelle de Genève, t. VI, p. 123, 1834.

CLIMATO LO CUE MÉDICALE.

])éens, ainsi que par les ouvrages des professeurs Wappaùs Œsterlen-, Bertillon et Vacher 3. Et d'abord recherchons quelle est l'influence du cours des saisons sur le nombre des mort-nés.

1. Répartition des mort-nés dans les différents mois et saisons. Commençons par remarquer que la désignation de mort-nés, dans les différentes statistiques européennes, présente de trèsgrandes différences quant au nombre et à la répartition des mort-nés. Dans certaines statistiques, comme par exemple celle des États Sardes, l'on ne trouve pour quelques provinces aucune désignation de mort-nés; pour d'autres ces chiffres sont trèsminimes, et par conséquent au-dessous de la réalité. Et l'on comprend qu'il en soit ainsi, quand on pense combien il est difficile d'obtenir une distinction précise entre les enfants mort-nés et qui n'ont pas donné le moindre signe de vie au moment de leur naissance et ceux qui n'ont eu que quelques faibles inspirations bientôt suivies de la mort. Ceux-ci qui, en fait et au point de vue légal, ont réellement vécu, ne peuvent être désignés comme mort-nés, mais bien comme morts en naissant. D'autres enfants qui sont nés asphyxiés et n'ont pu être rappelés à la vie, ne peuvent être considérés comme étant réellement mort-nés, puisqu'un si grand nombre d'entre eux ont repris vie sous l'influence de soins bien entendus. Ainsi donc, il ne faut pas s'étonner si les difficultés de cette appréciation font varier considérablement en différents pays le nombre des mort-nés et l'on comprend comment dans certaines statistiques, comme celle de l'Angleterre, l'on a fait disparaître du rôle des morts cette catégorie de décès, ce qui augmente naturellement le chiffre mortuaire des nouveau-nés.

Cela dit, examinons quelle est l'influence des saisons sur le nombre des mort-nés. Mais pour pouvoir arriver à une conclusion satisfaisante, il faut naturellement comparer le nombre des naissances dans chaque saison avec celui des mort-nés. C'est ce que j'ai fait dans le mémoire déjà cité, où j'ai donné le tableau suivant :

1 AUfjemeine Bevulkerungs-Staiistil\ 2 vol. in-S°, Leipzig, 1861.

2 HandbirJi der meiUzinischen Statùtik, in-8°, Tubingen, 1865.

3 Journal stat. de Paris, septembre 1876.

INFLUENCES PATHOLOUIQUJCS DE ï DIFFERENTS CLIMATS 495

Nombre des naissances. Nombre des mort-nés.

Hiver 260 265

Printemps 201 259

Été 232 239

Automne 240 23 7

D'où Ton voit que la proportion des mort-nés dans les différentes saisons suit à peu près exactement celle des naissances. Ce résultat est surtout frappant pour l'hiver et le printemps, tandis qu'en été il y aurait un peu plus de mort-nés et en automne un peu moins. Mais ces différences sont minimes et ne nous empêchent pas de conclure qu'en ce qui regarde Genève. les circonstances atmosphériques n'exercent presque aucune influence sur le nombre des mort-nés. Si l'on consulte l'ouvrage d'Œsterlen ', nous voyons que pour la Suède et la Hollande la proportion des mort-nés et des naissances ne présente également que des différences peu considérables. En les portant à mille par mois et à trois mille par trimestre, nous avons les chiffres suivants :

Bipartition des mort-nés et des naissances