IX. La cécité est au contraire très fréquente aux États-Unis

puisqu’il y a 184 aveugles sur cent mille habitants, c’est-à-dire deux fois plus qu’en France (84f, ou en Suisse (76). L’on trouve dans le dernier recensement des États-Unis que le nombre total des aveugles, qui sont en même temps sourds et muets, s’est e eve à 96 75 étaient aveugles et aliénés, 105 aveugles et

Idiots, 7 étaient aveugles sourds-muets et aliénés, 1 1 à la fois aveugles, sourds-muets et idiots, véritables épaves de rhunianite, sur lesquels toutes les infirmités se sont accumulées.

g. Maladies des organes de la locomotion. - i. Le rlmmatisme et la goutte sont assez répandus aux États-Unis puisqu Ils tonnent les 6-,0 de l’ensemble des morts ; le rhumatisme seul compte pour les 5"-, 9. Nous avons cherché quelle était

er"noun'*r^^ ^ à ceux du sud

nous n avons pas ete peu surpris de trouver que ces derniers

comptaient une plus forte proportion de décès que les premiers

dans le rapport des 7-%3 aux 5-,7. Placés en regard d’autres

pays ou villes, nous avons vu|qu’il n’en est aucun qui coinpte

un aussi grand nombre de morts amenées parjes maladies rhu-

ZlZtT'wl'T r “ f ^ P®'" P''®® exactement

m J ‘‘‘“'■lis qu’on eu compte seulement

es 2 , 1, ou les 2““,3 à Glascow et à Édiinbourg. Il est vrai que la proportion des morts amenées par le rhumatisme et la goutte n a pas dépassé les 3”'‘',1 dans la ville de New- York, dans l’espace de quinze ans, lorsque pour l’ensemble de l’État nous avions eu en 1870 les 5">'‘.

articulations ont formé environ

lo partie se compose

(le maladies de la colonne vertébrale. ^

Lo.mb.yhd, Climatoloeie.

11. Maladies des organes génito-urinaires. Celles qui sont commuues aux deux sexes ont formé les 7"^®" et avec le diabète les de l’ensemble des morts, tandis que celles qui se rapportent exclusivement au sexe féminin en ont amené un beaucoup plus grand nombre, soit les auxquelles il faudrait

encore ajouter les 3“*^%? de fièvres 2)uerpér aies, ce qui tonne les 10mes 1 q'g nialadies propres au sexe féminin. Il est vrai qu’une forte proportion de celles-ci sont designées comme suites de couches (childbirtb), qui forment les 9“®" de l’ensemble des morts.

h' alhunmmrie tigure pour les 3"‘®%5; la néphrite et les autres maladies des reins pour les et les calculs urinaires seu-

lement pour 0“",15, c’est-à-dire pour un chiffre très faible quand on le compare avec ceux que l’on observe ailleurs, comme par exem])le les trois capitales des îles Britanniques : Londres (0,G), Édiniliourg (0,8) et Glascow (0,4), ou Copenhague, qui compte r“",3 des décès amenés par les calculs vésicaux.

i. Maladies de la peau. Nous avons déjà parlé des fièvres énq)tives, en sorte que pour le moment il ne nous reste plus qu’à signaler les érgsipèles, qui se sont élevées aux de l’ensemble des morts et (pii se sont surtout montrées pendant le printemps, oii elles ont formé les 80,77o et l’iiiver avec les 26,9, en tout les 57,67o, peud’érysipèles,les20,l7o,

et rautomne les 23,37o, en tout les 43,47o- C) est-à-dire que le retour de la chaleur au i)rintenips et le froid de l’iiiver développent un plus grand nombre d’érysipèles ipieles grandes chaleurs de l’été, puisque juillet est l’époque du minimum, pendant que les températures modérées de l’automne sont plutôt favoraldes. Il n’y a pas de détail sur les autres maladies cutanées.

k. Scrofules. Elles sont assez répandues pour avoir formé les 7mes pg§ décès, et dans la grande métropole de New-àoik elles ont compté pour les 8■”®^3 des morts, de 1852 à 1865. Mais ce qu’il y a de très remarquable, c’est qu’en partageant ces quatorze ans en deux séries égales, la première période de sept ans en a compté 942, tandis que la seconde n’a eu que 537 deces de ce genre, alors que la population avait considérablement aiio-menté. Cette différence tient-elle à une meilleure hygiène ou doff-onla rapporter à quelque différence dans l’appréciation du visiteur des morts? Ajoutons en terminant que plusieurs cas desio-nés comme caries osseuses, nialadies de la colonne vertébrale efcoxalgies, auraient dû grossir le chiffre des décès scrofuleux.

ÉTATS-UNIS u’améeique. 339

l. Le scorbut u’existe presque pas, puisqu’il n’a pas formé un de mi- millième (0,4) de l’ ensemble des morts. Ce qui vient conlirmer ce que nous avons dit sur les bonnes conditions hygiéniques de la population des États-Unis.

m. Les 7naladies cancéreuses sont plutôt rares; elles n’ont formé qu’euvirou les 13"^^^ (12,7) des décès, et sur ce nombre le cancer de Tutérus ne dépasse pas et celui des seins U®, 3, proportion très minime et probablement incomplète quand on la compare avec celle d’autres pays.

u. L'ergotisme ne paraîUpas avoir été observé.

O. L'alcoolisme fait beaucoup de ravages, car en 1870 il a entraîné la mort d’environ les 3*"*^^ (2,9) de l’ensemble. En Angleterre, pendant l’année 1875, le delirium tremens n’a pas causé

des morts, mais seulement 0'"%9, et si l’on y ajoutait U^2 de morts amenées par V intempérance^ nous n’avons en tout que les 2 ,1 au lieu des 2"^®®, 9 dans les États-Unis. Nous arrivons au même résultat en comparant les morts amenées par le delirium tremens à New-York et à Londres. Dans la grande métropole américaine, la proportion a été des 7"^®®, 5, c’est-à-dire six fois plus qu’à Londres, où en 1875 l’on n’en a compté que le ,17 et en y ajoutant les morts par suite d’intempérance, c’est-à-dire 0™®,87, le tout ensemble ne forme que les 2“®®,04. Ainsi donc l’on est autoiise à concluie que 1 alcoolisme fait beaucoup plus de ravages aux ftats-Unis qu'en Angleterre et en particulier plus à Neiu-York qu’à Londres.

p. La lèpre. Nous n’avons trouvé aucune notice sur cette maladie dans le pays qui nous occupe actuellement.

q. Le choléra asiatique a fait plusieurs invasions dans la grande république transatlantique. En 1832, après avoir atteint le Canada, il s’est répandu dans le Michigan et de là à Philadelphie, à New-York, dans le Maryland, le Kentucky, l’Ohio, l’Indiana et l’Illinois. Plus tard, il envahit la Nouvelle-Orléans et tous les Etats riverains du Mississipi. Les États de l’est furent préservés en 1834. Il reparut en 1848 à New-York et à la Nouvelle-Orléans avec des émigrants venus d’Europe, et de nouveau à Memphis sur le cours du Mississipi. En 1849 et 1850 tous les Etats du centre et de l’est furent atteints depuis le Massachussets jusqu’en Californie. L’épidémie se prolongea en 1851. A

New- York, de 1852 à 1865, Ton compta 3026 morts, dont la majeure partie eut lieu en 1854, où elles lurent au nombre de 2509 ; Ton en avait compté 374 en 1852. Les autres années en ont eu de 5 à 20. Il n’y a pas eu d’épidémie notable depuis cette époque, puisque le choléra n’est pas nommé dans les causes de morts pour 1870. Dans le mémoire déjà cité du D^ Stark, nous voyons que sur 3176 morts amenées par le choléra à la Nouvelle-Orléans, il y avait 2623 blancs et 553 hommes de couleur, ce qui forme pour les lilancs les 37*'"'% 7 de la population et seulement les 15"^"%5 des hommes de couleur. Ces derniers seraient donc moins atteints par le choléra et jouiraient à cet égard, comme pour la fièvre jaune, d’une immunité comparative.

r. La fièvre jaune est une maladie essentiellement américaine, qui prend naissance sur les liords du golfe mexicain et s’étend de là vers le nord jusqu’aux frontières du Canada et vers l’ouest jusqu’en Californie; mais son foyer principal a touiours été la Nouvelle-Orléans et les États voisins du Mississipi, (le la Louisiane, de l’Alabama, du Texas et de la Floride, d’où il a remonté la rive orientale de l’Atlanticiue, se développant surtout dans la Caroline du Sud, dans la Virginie et le Alaryland. Il a suivi le cours du INIississipi et envahi les populeuses^ cités qui bordent ce fleuve. Les relations commerciales l’ont également introduit à New-York et à Philadelphie, ainsi que dans la Nouvelle-Angleterre et même jusqu’au bord des grands lacs, mais elle n’y'^a pas fait de grands ravages. C’est ainsi que dans l’espace de quinze ans, de 1852 à 1865, l’on n’a compté à New- York que 36 morts amenées par la lièvre jaune. Il n’y avait pas eu un seul malade pendant cinq ans et seulement treize en 1856; les autres années en avaient compté seulement de deux à six. La fièvre jaune règne habituellement à la Nouvelle-Orléans, surtout parmi les nouveaux venus et principalement chez ceux qui viennent des pays du nord. Les nègres et les mulâtres, surtout les premiers, jouissent d’une immunité presque complète à cet égard. Le D^ Rush ayant publié ce fait, plusieurs Africains s’offrirent pour garde-malades, mais il y en eut dans ce nombre quelques-uns qui furent atteints, quoiciue d’une manière moins grave que les blancs et aucun d’eux n’eut d’hémorhagies h

^ D** E. Bartlett, The histonj âiacpiosis and treatment of fevers in ihe United States. In-8% Philadelphia, 1817, p. 458.

KTATS-UXIS I)’ AMÉRIQUE. 341

Le nombre des victimes est quelquefois cousidérable et s’élève à i)lusieurs centaines, et même à plusieurs milliers. Eu 1873, où il n’y avait pas d’épidémie spéciale, les morts amenées par la lièvre jaune formèrent les 3?""" de la totalité; l’on compta 388 malades, dont plus de la moitié ou les 58,25 (,/" succombèrent. Dès lors les épidémies n’ont rien présenté de particulier, saut tout dernièrement, c’est-à-dire eu août et septembre 1878, oii la lièvre jaune a fait plus de victimes qu’à aucune époque antérieure. La Nouvelle-Orléans, Natchez, Wicksbourg, Memphis et le Caire ont été décimées par l’épidémie; la petite ville de Grenade en a été presque entièrement dépeuplée. Les morts se comptent déjà par milliers et le héau ne paraît pas près de disparaître. Toutes les classes de la population ont été atteintes, magistrats, médecins, garde-malades, même ceux de couleur qui sont, en général, préservés, ont succombé en grand nombre.

Les bords du Mississipi engendrent la lièvre jaune, taudis que le voisinage des marécages développe la lièvre intermittente qui, dans certains cas, présente des vomissements noirs et une teinte ictérique,ce qui rend souvent le diagnostic fort difficile. Les mois de juillet et août sout l’époque où l’épidémie atteint son maximum, puisque sur vingt-une invasions dont on a noté le commencement et la lin, les premiers cas ont varié du 22 mai au 3 septembre et les derniers cas du 13 novembre au 31 décembre. Ordinairement, ils disparaissent dès les premiers froids. Le nombre des malades a varié de 94 à 1113. En 1849, elle lit 769 victimes, dont 766 blancs et seulement 3 hommes de couleur. Comparées à l’ensemble de la population, les 766 morts de race blanche en formaient les 11--, taudis que celles de la race nègie n atteignaient pas 1-® (0-®,9), ce qui confirme l’opinion énoncée plus haut de l’immunité presque complète dont jouit la race nègre à l’égard de la lièvre jaune.

Après^a Nouvelle-Orléans, Mobile est la ville qui compte le plus grand nombre d’épidémies de lièvre jaune. Les côtes du golfe mexicain voient également de fréquentes invasions du vomito-negro, c’est le cas de Galveston et de tous les bords méridionaux du Texas. En se dirigeant vers l’est et le nord, la Floride, la Géorgie et les deux Carolines, en sont fréquemment atteintes, c’est eu particulier le cas de Charleston, où les épidé-

mies ne sont point rares et enlèvent souvent un grand nombre de personnes.

Sur 71 années d’épidémie signalées par Hirsch \ entre 1698 et 1856, la lièvre jaune a été observée 27 fois à Charleston, 24 fois à la Nouvelle-Orléans et, ce qu’il y a de fort remarquable, c’est que de 1698 à 1791 l’on n’en a pas noté une seule à la Nouvelle- Orléans, tandis que dans notre siècle il n’y a presque pas d’année oii l’on n’y compte des morts amenées par la fièvre jaune. Nous verrons que l’invasion du Brésil par la fièvre jaune est également de date récente, mais, de même qu’à la Nouvelle- Orléans, une fois introduite dans un pays, elle ne le quitte plus et y reparaît presque chaque année. Les principales villes du sud oh elle a régné sont : Batonrouge, Mobile, Savannah, Pensacola, Key-West et Ste-Augustiiie dans la Floride, Francisville, Pelousas et Madisonville dans la Louisiane ; Selma et Blackly dans l’ Alabama ; Natchez, Pascagoula, Wicksbourg, Woodville, Yazoo et d’autres dans le Mississipi; Galveston et Houston, ainsi que presque toutes les villes ou villages du Texas. En remontant vers le nord, nous voyons qu’en outre de Charleston, Baltimore, Norfolk, New-York et Philadelphie ont été très souvent atteints, Boston beaucoup plus rarement, et enfin New Haven, Providence et Albany ne l’ont été qu’une ou deux fois. En remontant le cours du Mississipi, la fièvre jaune s’est étendue jusiphà Wicksbourg et Gallipoli, cette dernière ville est considérée comme sa limite septentrionale. Elle s’est également étendue jusqu’à l’Ohio, et même jusqu’en Californie. Mais, comme on le voit, ce sont les côtes orientales et méridionales de l’xVtlantique, et surtout celles du golfe mexicain, qui sont le siège habituel des épidémies de hèvre jaune. L’année du recensement 1870 n’a compté que 177 décès amenés par cette maladie, ce qui fait à peine un demi-dix millièmes (0™%4) de l’ensemble des

morts.

s. La dengue ou maladie courhaturale a fait quelques apparitions dans les États du midi; elle s’y est montrée avec tous les syptômes qui la caractérisent, la fièvi-e d’invasion, la courbature avec douleurs suraiguës des membres ou de la colonne vertébrale, l’éruption scarlatiniforme suivie de desquammation, l’embarras gastrique et une grande prostration consécutive. On

' Hirsch, op. cit, t. T, p. 71.

l’a observée à Savannali, eu Géorgie, ainsi que dans les deux • Caroliiies, eu Louisiane et eu Floride, mais comme partout ailleurs, elle ue s’est presque jamais termiuée parla mort.

Concussions sur la pathologie des États-Unis.

Quatre maladies caractérisent la pathologie américaine : la malaria, le choléra des enfants, la phthisie pulmoyiaire et la fièvre jaune. La malaria y règne avec plus d’intensité que partout ailleurs eu Europe et même que la province la plus marécageuse de la Hollande. Elle provient de deux causes : de l’impaludisme et des défricliemeuts ; la première est permanente et l’autre temporaire. Le choléra des enfants fait beaucoup de victimes, surtout dans les États du nord et dans la ville de New- York; les mois de juillet et août sont des plus meurtriers. La phthisie imlmonaire est plus répandue qu’ailleurs, surtout dans les États du nord, tandis qu’au midi elle est plus rare, principalement là où la population de couleur, qui jouit d’une certaine immunité à cet égard, forme une portion importante des habitants. Les femmes phthisiques sont beaucoup plus nombreuses que les hommes. La fièvre jaune est la quatrième maladie caractéristique : elle est endémique dans les États du midi, sur les bords du golfe mexicain, sur les côtes atlantiques et atteint quelquefois les États du nord, mais il est rare que les épidémies y soient graves et prolongées.

En dehors de ces maladies principales, nous avons signalé le tétanos des nouveau-nés dans les États du midi, où il atteint presque exclusivement la race nègre. lÉ aliénation mentale est assez fréquente ; il en est de même de la cécité, tandis que la surdi-mutité est plutôt rare. lÉ alcoolisme et le delirium tremens sont plus fréquents qu’ailleurs. C’est le contraire pour la pneumonie et la pleurésie^ qui se montrent surtout dans les États du midi. Le croup et fa diphtériie sont assez nombreux, mais ils paraissent l’être moins dans ces derniers temps. La diarrhée dysenterie sont assez répandues. Il en est de même pour le rhumatisme et la scrofule. Les fièvres continues avec assez d’intensité dans toutes les portions du pays, soit comme fièvres typhoïdes, soit comme typhus exanthématique, tandis quela^èire à rechute n’a jamais fait son apparition aux

CLIMATOLOGIE ME DICALE .

Etats-Unis; ce qui n’est pas étonnant, puisqu’elle est ie plus souvent amenée parla famine, qui n’a jamais atteint ce pays si favorisé quant à l’abondance des récoltes et du bétail. Le choléra épidémique s’est montré à diverses re})rises dans presque toutes les régions, mais siutout dans les ports de mer; il a cependant envahi quelquefois les régions centrales et occidentales, mais voici déjà quelques années qu’il n’a pas reparu aux États-Unis.

Comme on le voit, la pathologie américaine a des caractères trèspositifs et peut être résumée, comme nous venons de le dire, par la malaria, le choléra des entants, la phthisie et la fièvre jaune.

2° Mexique.

1° Géographie. Le Mexique occupe la partie occidentale et méridionale de l’Amérique du nord. 11 est borné au nord et à l’est par les États-Unis, à l’ouest par l’Océan Pacifique, au midi par le golfe du ^lexique et l’État de Guatémala dans l’Amérique centrale b Ce pays est formé de régions situées à des niveaux très difiérents. Un ])lateau central, dont l’altitude moyenne est de 2000 à 2500 mètres et celui-ci soulevé eu plusieurs portions qui forment des chaînes et des pics dépassant 5000 mètres. L’on l)eut diviser le ^lexi(pie d’aj)rès l’altitude, en trois régions.

La ])remière s’étend du bord de la mer jusqu’à 1000 mètres; elle conq^rend une ])artie du Tamaulipas, le Yucatau et la province de la AYra-Cruz sur le Golfe Mexicain ; le Querrero, le Ciualoa, la Californie et la Sonora, qui sont situées sur l’Océan Pacifique. Cette portion est désignée sous le nom de Tlerras calientes ou terres chaudes. Ce sont presque tous des pays tropicaux, où la chaleur est intolérable.

La seconde région, qui s’élève de 1000 à 2000 mètres, forme une zone intermédiaire entre les terres chaudes et les hauts plateaux. On les retrouve sur tout le pourtour du Mexique où il ne

^ La plupart des informations sur le Mexique sont empruntées aux ouvrages suivants : Jourdanet, Influence de la pression de l’air sur la vie

de l’homme. 2 vol. in-4°, Paris, 1875. — D>-Coindet, Le Mexique au point de vue médico-chirurgical. 3 vol., Paris, 1867, et aux articles de MM.LeRoy de Méricourt et Achille Guillard dans le Dicl. encgcl. des Sciences médicales.

MEXIQUE. 345

surplombe la mer que dans quelques portions de la Véra-Cruz et de Chiapas. i)artout ailleurs il entoure le haut plateau et s’étend au nord sur toutes les provinces de Chihuahua et de Cohahuila. Ce sont les tierras templadas où le climat est tempéré, aussi tavorable a la sauté qu’à la végétation.

La troisième région est formée par le plateau central dont l’altitude moyenne est de 2000 à 3000 mètres et dont quelques portions dépassent le dernier chiffre. Ce sont les üerras frias ou terres troides qui s’étendent du nord au sud sur une longueur de douze à treize degrés de latitude et quatre à cinq degrés de longitude. Ce vaste plateau se continue au midi et à l’ouest avec la Cordillère de l’Amérique centrale et au nord avec les Montagnes Eocheuses, qui traversent les États-Unis.

Les altitudes du Mexique mesurées de 500 en 500 mètres, nous montrent qu’un certain nombre de villes sont situées au niveau des mers et que des collines ainsi que le cours des rivières s’élevant de 0 à 500 mètres, d’autres de 500 à 1000 mètres, quelques-unes de 1000 à 1500 mètres ; un très grand nombre de 1500 à 2000 mètres et une plus forte proportion encore de 2000 à 2500 mètres qui est l’altitude moyenne du grand plateau. De 2500 à 3000 mètres sont plusieurs hauts sommets, moins nombreux cependant que les précédents. Enfin, au-dessus de 3000 mèties se trouvent plusieurs volcans : le Popocatepetl (5410), le

pic d’Orizaba (5400), le Cofre dePerote (4090), le pic de Colima (3886) et celui de Jorullo (1220).

Les différentes chaînes de montagnes s’entre-croisent dans tous les sens, et renferment de profondes vallées où serpentent les rivières formées par la fonte des neiges et par les pluies tropicales. Il n’en est aucune néanmoins qui ait un long parcours ou qui deviennent navigables ; leur cours étant presque toujours très accidenté sur les pentes abruptes du grand plateau. Le plus considérable est le Eio Grande qui sert de limite avec les États- Unis depuis l’annexion du Texas.

^ Les lacs, au contraire, abondent dans ce pays : ceux de la vallee de Mexico couvrent un quart de sa surface. Au nord de la capdale l’on trouve ceux de Zumpango, de Xaltocan ; dans ses environs immédiats, la vaste nappe d’eau duTexcoco et plus au sud les deux lacs du Xochimilco et de Chalco. L’un d’eux celui de Texcoco est entouré sur une grande étendue, de maràages qui sont entretenus par de fréquents débordements. Ce lac et

ceux qui sout situés au midi de la capitale se déversaient par le canal de Hueliuetoca, mais qui est souvent obstrué, aussi le Mexico est-il menacé d’être inondé ; c’est ce qui arriva en 1866, alors que l’armée française occupait la capitale 5 aussi malgie les profondes tranchées qui furent exécutées y eut-il invasion des eaux dans une grande portion de la ville et la difficulté de 1 écoulement laissa pendant longtemps des quartiers en totalité ou en partie submergés. En dehors du grand plateau, il y a plusieurs lacs et lagunes, les principaux sont: le lac de Terminon entre le Tabasco et le Yucatan; le lac Cayman dans le Chibauba; le grand lac Cbapela dans leXalisco et enfin le lac dePazuaco.

Il existe sur les deux océans de vastes lagunes qui forment des lacs communiquant avec la mer; le Tamaulipas et la pioyince de la Véra-Cruzen ont de très étendues sur le golfe du Mexique. Le Guerrero, le Cinaola et la Calitornie eu ont egalement sui les côtes de l’Océan Pacifi(iue.

2° Climatologie. Nous devons décrire séparément les tiois régions signalées plus liant, la cbaude, la tempérée et la froide. La réfiion chaude est celle qui occupe les bords des Océans Atlantique et Pacifique, ainsi que les pentes intermédiaires qui s’élèvent au niveau des mers jus(iu’ii 4 à 500 mètres. La température annuelle moyenne de cette région est 25'" à la Véra-Cruz, où les (piatre saisons ne présentent que de faibles variations ; riiiver ayant 2P,5, le printemps 2‘P,0, l’été 27°,5 et l’automne, 26", 0. Les mois extrêmes sont janvier avec 21", 2 et mai avec 27", 8. D’autre part, le docteur Bonifier qui a fait des obsei\ations niétéorologiques à l’Hôpital de la marine, en 1863, a trouvé comme minimum 16", 5 en janvier et comme maximum 30", 7 en mai La température de l’année a été un peu plus élevée que la moyenne : 25",2 aulieu de 25",0. La différence entre les extrêmes

était de 14", 2. ^

La quantité annuelle de pluie est estimee par Bergbaus a

1“ 678, c’est-à-dire à un mètre et deux tiers. Le nombie des jours de pluie a été eu 1863 de 94, année qui était considérée comme plutôt sèche. Ces pluies se répartissent assez également dans tout le cours de l’aimée, sauf eu février, mai-s et avril ou elles sont milles ou très rares. Les vents du nord et de 1 est l’emportent sur ceux du midi et de l’ouest. Les orages sont frequents, mais pas aussi nombreux ni aussi violents que dans

MEXIQUE. 347

d'autres régions iiitertropicales, et, en particulier, que sur la côte atlantique de T Amérique centrale.

Les régions basses du Tabasco, du Yucatan et du Tamaulipas ont un climat très semblable à celui de la Véra-Cruz.Il en est de même des régions riveraines de l’Océan Pacifique qui sont, comme la \Yra-Cruz, sur la ligne isothermique de 25^ Teliuantepec, Acapulco, St-Blas et Mazatlan fout })artie des régions chaudes du Mexique. La ville d’Acapulco est bâtie dans un eutonuoir oii il règne une chaleur ardente ; les pluies y sont très abondantes pendant rhivernage. Saint-Blas est dans le même cas, et tellement insalubre que les habitants se réfugient à Tepic (900) ou à Xalisco, (lui est située au pied du mont Saint- Juan (ISGO), pendant les chaleurs torrides de l’été, alors que les fièvres déciment ceux qui restent en arrière. Mazatlan est un port d’origine récente, il y règne en mai et juin une chaleur intense qui atteint 36 à 38°. La saison sèche commence en janvier et se termine en juillet; la saison des pluies commence en juillet et finit en janvier, c’est l’époque la plus insalubre. La température moyenne de juillet, août et septembre est 30°. Il y a de fréquents et de dangereux ouragans sur cette côte.

La région tempérée. Après avoir quitté le niveau des mers où régnent des chaleurs tropicales, l’on gravit péniblement des pentes rocailleuses, rapides et desséchées par un soleil brûlant ; mais dès qu’on atteint l’altitude de 1000 à 1500 mètres l’on se trouve transporté au milieu d’une végétation luxuriante, qui forme une véritable oasis entre le grand plateau et les plaines sous-jacentes, dont il est séparé par des routes poudreuses. Ce sont les tierras templadas, où l’on jouit encore du climat tropical, mais où l’on est à l’abri des chaleurs brûlantes et d’une atmosphère empestée par les émanations fébrigènes. C’est là qu’on trouve au midi : Orizaba (1230) et à l’est : elalappa (1390), Guadalcazar (1650), Saint-Louis de Potosi (1880) et Queretaro (1880), au nord.

^ Nous ne possédons pas de documents météorologiques sur ces différentes stations tempérées, mais ce que nous savons, c’est que c’est un climat délicieux, vanté partons ceux qui y ont séjourné. Il y règne perjiétuellement une douce température de printemps qui ne varie que de 4 à 5 degrés ; de fortes chaleurs et un froid excessif y sont également inconnus. La température moyenne de l’année oscille entre 18 et 20 degrés. C’est le beau climat de

Jalappa de Tasco(1790) et de Chilpanzingo (1380), trois villes célèbres par leur extrême salubrité et par T abondance des arbres fruitiers cultivés dans leurs environs.

Les tierras frias ou terres froides occupent tout le plateau qui forme le centre du Mexique ; il le domine de toutes parts par son altitude de 2000 à 2500 mètres. Il est entouré par une ceinture de montagnes qui s’élèvent les unes à l’est et au midi, d’autres vers le nord, d’autres entin sont formées par des cônes volcaniques dont l’altitude atteint 4500 à 5400 mètres : comme c’est le cas du Popocatepetl (5400) et du Jatacchiccatl (4790).

Deux pliéuomènes météorologiques caractérisent le plateau de l’Anlialiuac; l’abaissement delà température et la raréfaction de. l’air en raison de l’altitude.

Il a été fait de nombreuses observations thermométriques à IMexico que l’on peut ])i*endre comme type pour le climat du plateau de l’Aiiahuac. Dove a donné 15% 8 comme moyenne annuelle. D’ après Meblmann ce serait 16°, G. LeD’’ Coindet d’après Garcia, va jusqu’à 18°,G et seulement 17°, 2, par les observations faites à l’F.cole des Mines. Les observations de Dove qui nous ont servi i)our le tableau n° YII du premier volume sont certainement au-dessous de la réalité, puisqu’elles ne donnent que 15°,8 i)our l’année; 11°,7 en hiver, 17°4 au printemps; 18°, 4 en été et 15,6 en automne. Les mois extrêmes étant janvier avec 11°, 4 et juin avec 18°, 6. La difterence entre les mois extrêmes étant seulement de 7°, 2. D’après les documents de l’École des Mines pour 1856, l’on avait 17°, 2 pour moyenne annuelle; 13°, 5 ])Our janvier et 20°, 6 pour mai; ces deux mois extrêmes diffèrent entre eux de 7°,1, comme nous l’avons vu par les tables de Dove. Les quatre saisons donnent les chiffres suivants d’après Garcia : 15°,6 pour l’hiver, 19°,2 imur le printemps, 20°, 7 pour l’été et 18°, 9 pour l’automne ; mais ils sont probablement trop élevés, aussi bien pour les quatre saisons que pour toute l’année; aussi 17°, 2 ])araissent-ils être beaucoup plus rapprochés de la réalité que 18°,6. Les différences entre deux jours consécutifs ne dépassent guère 2 ou 3°, en sorte qu’on peut caractériser le climat de Mexico comme temi)éré et ne présentant que ])eu de variations d’un jour à l’autre, de mois à mois ou de saison à saison (voir le tableau n° YII-1).

Le second caractère de ce climat c’est la faible pression atmosphérique; en effet au lieu des 765““ que l’on observe

MEXIQUE

au bord de la mer, le baromètre ne marque en moyenne que 585“"‘. ce qui correspond à l’altitude de 2280 mètres. Il 1 •ésulte de là que l’air respiré à Mexico ne contient à 0'’ que 22 centigrammes d’oxygène par litre, au lieu de 30 que Ton respire au bord de la j mer. Il y a donc sur le plateau de l’Analiuac ce que le Docteur Jourdannet a désigné sous le nom de diète respiratoire, c’est-à-dire un air moins chargé en oxygène ; d’où résulte nécessairement une diminution dans l’entlosniose, en sorte que la densité de l’oxygène n’est plus suffisante pour être fixée sur riiémoglobine. C’est pour cela que le Docteur Jourdannet a désigné cet état sous le nom d'anoxémie ou anémie harométrkpie. Nous verrons quelles sont les conséquences physiologiques et pathologiques de cette respiration incomplète.

Mais outre l’insuffisance de l’oxygène il est un autre phénomène qui résulte de la dilatation de l’air, c’est le mouvement périphérique qui porte le sang à la surface et qui favorise la circulation capillaire, tout en diminuant sa concentration dans les

organes parenchymateux. La raréfaction de l’air favorise également l’évaporation et contribue ainsi à l’abaissement de la température pendant la nuit. Aussi, voit-on ordinairement une rosée abondante, des gelées blanches, du givre, de la neige, des brunies et des brouillards qui résultent de l’abondante évaporation, surtout dans les environs de Mexico où le voisinage des lacs et des terrains marécageux contribuent à augmenter l’humidité relative. C’est ce que l’on observe surtout au lever du soleil et pendant les nuits ; celles-ci sont ordinairement claires, limpides, transparentes et sans agitation de l’air.

La quantité annuelle de pluie oscille entre 578““ et 863““. Les mois pluvieux sont août, juillet et septembre et les mois secs décembre, janvier et février. Le nombre des jours de pluie varie beaucoup d’une année à l’autre : la moyenne de 1841 à 1845 a été de 90. Il est des années, comme 1856, où elle est descendue à 59. Les orages sont aussi nombreux que violents et s’accompagnent de manifestations électriques, d’éclairs, de tonnerres et de phosphorescence de la pluie. Les vents de la montagne amènent du refroidissement dans la températoe, tandis que

ceux du nord-est et du sud-est coïncident avec le maximum de chaleur.

En résumé, le plateau de l’Anahuac est caractérisé par une

température printanière qui s’étend à toute l’année, par une atmosphère rarétiée où l’oxygène est beaucoup moins dense, l’évaporation plus rapide et la circulation capillaire plus active. Nous avons déjà vu à l’occasion de la Suisse^ les effets de l’atmosphère des altitudes sur la santé et sur la maladie.

3° Ethnogkaphie. Il est assez difficile de donner un tableau complet de la population du Mexique, du moins en ce qui regarde les aborigènes. L’on en jugera par le fait qu’on y parle cent quatre langues indiennes, la plupart polysyllabiques et l’une d’elles seulement monosyllabique, comme le chinois. Les Indiens, qui forment la majeure partie des habitants du Mexique, appartiennent à des races très diverses, depuis les nègres à chevelure plate qui habitent la Californie et qui ont été décrits par Cook, jusqu’aux Aztèques, aux Toltèques, aux Chichiniè(iues qui occupent le haut plateau; depuis les Apaches jusqu’aux Mocpiis, aux Yaquis, aux Mécos, aux Otomites et aux Taras(iues. Toutes ces populations indiennes ont la peau rouge ou olivâtre, les cheveux noirs et plats, les traits du visage très prononcés, la bouche grande, le front bas, le crâne peu volumineux, la taille moyenne, les membres plus courts que ceux des Kuroi)éens, le thorax bombé et les mammelles volumineuses. L’enseml)le de ces caractères donne à l’Indien des traits accentués et une tournure assez lourde, tandis que chez l’Indienne l’on remarque un visage ovale, régulier et une tournui*e agréable, d’autant plus qu’elle a le plus souvent une expression douce et modeste.

A côté des Indiens l’on trouve deux types très differents, les métis et les descendants des Espagnols, qui ont conquis le Mexique sous Cortès. Les métis sont très nombreux, leurs traits, participent de l’Indien et de l’Européen, se rapprochant plus ou moins de l’un ou de l’autre, surtout lorsqu’il y a mélange du sang depuis plusieurs générations. Le type actuel du métis moderne a été très exactement décrit par Guillemin : « Il est de taille )) moyenne et svelte ; il a une certaine tournure andalouse, dans » laquelle toutefois la vigueur et l’activité ont été remplacées )) par une froide réserve, ou par une gaucherie d’allure qui tient

^ Voir t. III, p. 16 et suiv.

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)) de r Indien. Sa physionomie se rapproche tellement de celle » de l’Européen que souvent il n’est pas facile de distinguer un » ^lexicain d’nu Espagnol h » Les descendants des Espagnols ont conservé tous les traits de la mère patrie, cheveux et yeux noii's, traits accentués, barbe abondante, taille élevée, membres bien musclés, caractère irascible avec alternatives d’activité et de paresse, excellents cavaliers qui ne semblent faire qu’un avec leur monture. Après avoir sommairement signalé les différentes races qui peuplent le Mexique, nous ferons connaître leurs rapports numériques dans la population.

4" Démographie. Les opinions les plus’ divergentes ont été énoncées sur le nombre des habitants du Mexique. Humboldt, en 1793, l’estimait à 5,200,000; Navarro en 1810 5 6,122,354, et le comte de la Cortiua en 1838 à 7,044,140; en 1854, le recensement officiel a donné 7,853,395 ; M. Payno aurait trouvé en 1858 8,604,000 habitants. Enffn, V Almayiadi de Gotha pour 1877 a donné pour la population totale de la Lépublique mexicaine le chiffre de 9,276,079. En voici la répartition entre les différents États fédératifs. Ceux du nord, c’est-à-dire Sonora (109,388), Chihuahua (180,686), Coahuila (98,397) et la Nouvelle Léon (178,872) foi'ment un total de 567,325. Ceux du Golfe, c’est-àdire Tamaulipas (140,000), Véra-Cruz (504,950), Tabasco (83,707), Campêche (80,366) et Yucatan (422,365), forment un total de 1,231,388. Ceux du Pacifique, c’est-à-dire Sinaloa (168,031), lalisco (966, 689), Colima(65,827), Michoacan (618,240), Guerrero (320,069), Oaxaca (662,463), et Chiapas (193,987), forment un total de 2,995,306. Les États du centre, c’est-à-dire Durango (190,846), Zacateras (397,945) , Aguas Calientes (89,715), Saint-Louis de Potosi (525,110), Guanajuato (729,988), Queretaro (161,666), Hidalgo (404,207), Mexico (663,557), Morelos (150,384), Puebla (697,788), Tlaxcala (121,663), en tout 4,142,869. Enfin le District fédéral (315,996) et le Territoire de la baie de Californie (23,195), ces deux Territoires formant 339,191 habitants. Nous voyons ici que les États du centre ou du grand plateau constituent presque la moitié de la population totale. Ensuite viennent les États riverains du Pacifique, qui en

^ Guillermin Tarayre, Exploration minéralogique des régions mexicaines. Paris, 1869.

ont un tiers, soit environ trois millions. Ceux du Golfe situés sur l’Atlantique ne comptent que pour im huitième de la totalité et ceux du nord n’en forment qu’un dix-septième. Les principales villes sont : Mexico avec 230,000 habitants, Léon avec