SECTION V

Maroc.

1" Géographie. En continuant^ de suivre la côte septentrionale de l’Afrique, nous trouvons le Maroc, qui* occupe la partie nord-ouest sur une longueur de 800 kilomètres. Cet empire, situé h l’est de l’Algérie, au midi et à l’ouest du grand désert de Sahara, forme au nord et à l’ouest une longue côte non loin des rivages de l’Espagne qui possède quelques colonies, moins nombreuses qiT autrefois, mais qui ont encore une certaine importance par leur situation sur le détroit et dans le voisinage de Gibraltar; ce sont Ceuta, Penon de Vellès, Alhucemas et Melilla, dont ils ont fait des presidios ou lieu de déportation pour les criminels et les vaincus des nombreuses révolutions. L’on peut estimer la superftcie du Maroc à 692,300 kilomètres carrés, qui se divisent en trois régions très inégales : les steppes comptent 67,700 kilomètres carrés; le littoral et le Tell en ont 197,100 et le'sabaraen occupe les quarts, c’est-à-dire 407,500. Le pays très accidenté est occupé par l’Atlas, qui est formé de deux chaînes principales; il atteint entre Fez et Maroc sa plus grande hauteur et s’infléchit du nord-est au sud-ouest. La chaîne septentrionale, qui commence au cap Ghir sous le nom de Idrar-n- Deven, a son point culminant au mont Milssin (3475“) à 50 kilomètres sud-ouest de Maroc. La chaîne méridionale commence

1 Annales de démographie internationale, 1877, t. I, p. 3.

2 En grande partie extrait de l’article du D«- Laveran. Dict encijcl. des Sc. méd.

MAROC

au cap Noun, elle est séparée de celle du nord par une grande surface de haut plateaux sur une largeur moyenne de 60 à 75 kilomètres. Les deux versants , qui descendent de ces plateaux, forment d’immenses plaines qui n’ont de remarquable que leur sécheresse et leur stérilité.

Il y a dans le Maroc quelques lacs d’eau douce et d’eau salée; parmi les premiers est l’Ed-Deba, qui est trois fois plus grand que le lac de Genève, et celui de Djebd-el-Akhder, qui est beaucoup moins considérable. Parmi les lacs salés l’on compte celui d’Assi, qui devient par sa dessiccation, une véritable mine de sel. Les cours d’eau sont plus considérables qu’en Algérie; ceux qui se versent dans la Méditerranée débordent fréquemment et forment sur leurs rives de vastes marécages. Ceux du sud vont se perdre dans les tables du Sahara où ils alimentent des puits ouverts à des profondeurs différentes. L’Oued-Draia, qui se jette dans l’Océan près du Cap Noun, a un cours plus long que celui du Phin; le parcours de l’Omm-er-rhia est plus long que le précédent et atteint les proportions de la Seine et de la Garonne en France et du Chelif en Algérie.

2° Climatologie. La température est très différente dans les trois régions du Maroc : sm’ la rive septentrionale, comme par exemple à Tanger, la moyenne annuelle serait de 18° d’après M. Renou; Maroc, qui est situé à 422^'" d’altitude, aurait à peu près la même température; Fez, qui est situé dans l’intérieur des terres et à 4 ou 500™ d’altitude, n’aurait que 16° à 17°, tandis que sim les versants méridionaux l’on aurait 21° dans l’intérieur et 20° à Mogador sur les bords de l’Océan. D’après Humboldt, le Maroc serait situé au-dessous de la ligne isotherme de 20° et se rapprocherait des 21° et 22° ou 23°. Alais il est évident que le climat varie d’une localité à l’autre, suivant la latitude, l’altitude et le voisinage de la mer. D'après M. Renou, au sommet du Miltsin (3475™) la température moyenne doit être 0°, comme dans les Alpes, lorsqu’on atteint l’altitude de 2300™.

Le climat de Mogador a été beaucoup étudié dans ces derniers temps comme pouvant être très favorable aux phthisiques. Le ciel y est noté comme clair environ 913 fois et seulement 144 fois couvert et 38 fois brumeux. Les movennes mensuelles observées par M. Baumier oscillent entre 17°^7 en décembre et 23°,1 en juin. Les quatre saisons ont les températures suivantes : 1° en

hiver, 18,®1 ; 2° au printemps , 20”, 6; 3” en été, 22”, 1, et en automne, 20”,4. L’on voit combien sont faibles les différences que l’on observe entre les quatre saisons. Il est dès lors facile de comprendre que ces conditions m.étéorologiques doivent être singulièrement favorables aux malades qui sont à la recherche d’un climat doux et peu variable. Les jom’S de pluie sont plutôt rares, puisqu’on n’en a compté que 26 dans une année, on les observe en automne et en hiver, comme Humboldt l’avait noté.

En résumé, le Maroc est un pays singulièrement favorisé par son climat tempéré et presque partout salubre. L’inflexion de l’Atlas au sud, la hauteur des montagnes et la grande étendue des plaines, donnent au paysage un caractère de grandeur qu’il emprunte également à la clarté du ciel, sur lequel se découpent les sommets neigeux et aux longues vallées qui s’étendent, d’un côté jusqu’aux plaines sablonneuses et de l’autre jusqu’à la mer. La position péninsulaire du Maroc et les vents de mer contribuent à rendre ce climat égal et tempéré ; ajoutons encore à des conditions météorologiques si favorables la direction des courants aériens qui viennent du nord et suivent la côte, et en outre, l’influence des vents alizés qui souffieut sur les côtes occidentales pendant presque tout l’été.

3” Démographie. D’après V Ammaire du Bureau des Longitudes pour 1878, la population du Maroc, y compris le Touat, est estimée à 6,300,000 habitants et sa superflcie à 692,000 kilomètres carrés, ce qui porte la densité à ne?//habitants par kilomètre carré. Fez, la capitale, en compte 150,000; Maroc, de 40 à 50,000, et Ceuta environ 9200.

4” Ethnologie. La population du Maroc est presqu’ entièrement musulmane et d’un fanatisme violent qui a souvent conduit à l’extermination des chrétiens. Les différentes races qui habitent ce pays sont les Maures ou Berbers et les Arabes, en grande partie nomades, errant sur le flanc des montagnes à la recherche d’une nourriture suffisante pour leurs troupeaux. Il y a cependant quelques villages, principalement sur les côtes de la Méditerranée ou de l’Atlantique, où l’on trouve un mélange d’Arabes, de Turcs et de mulâtres provenant des esclaves noirs^ qui y sont en grand nombre. Ces nègres du Maroc, soumis à tous les croisements de races varient depuis les plus beaux types

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jusqu’aux plus dégradés. Les premiers forment la garde d honneur de rempereiu', les autres vivent à l’état d’esclavage dans des maisons infectes qui sont de véritables étables. Les juifs sont en grand nombre dans les villes du littoral et dans les villages de l’Atlas. Ils y sont soumis à toutes sortes de vexations et ne continuent pas moins à y prospérer et à s’y multiplier comme chez les anciens Égyptiens.

Pathologie marocaine. Si la taille, la vigueur et la beauté de la race témoignent de la salubrité du pays qu’elle habite, le Maroc mérite d’être cité parmi les pays les plus favorisés. Il y a néanmoins des influences telluriques et ethnologiques qui développent certaines endémies. Nous devons également signaler certaines épidémies qui n’ont point épargné le Maroc en parcourant le nord de l’Afrique.

a. La malaria se développe avec assez d’intensité sous l’influence du dessèchement des marécages qu’amène le déborde-' ment périodique des rivières et que favorise l’imperméabilité d’un sol argileux. Aussi les fièvres intermittentes et rémittentes sont-elles très répandues sur les bords des cours d’eau ou des lacs desséchés par la chaleur de l’été et jusque dans les steppes voisines du désert. Le Tell en est jusqu’à un certain point préservé et peut être considéré comme moins insalubre que les régions similaires de l’Algérie, de Tunis et de Tripoli. Mais pour l’ensemble du pays et surtout pour les régions centrales et occidentales qu’il a parcourues. Mungo-Park place les fièvres intermittentes au premier rang des maladies endémiques du Maroc. Sur la côte nord il est quelques localités, comme par exemple Tanger, où la malaria règne avec une certaine intensité; Ton y a signalé également Tanasarque et la cachexie palustre consécutives. D’autre part, à Fez, un docteur anglais, qui y a séjourné plusieurs années , déclare que sur une centaine de

malades il n’a rencontré qu’un seul cas de fièvre b

b. Fièvres continues. Elles ne sont point rares , mais se rapprochent davantage de la fièvre rémittente que de la dothinentérie. Il est cependant très probable que la maladie observée en

^ Notes on the sanitary State of Moorish to\vns and on the climate and diseases of Morocco. Med. Times and Gaz. July, 28, p. 96.

1840 à Tlemcen, dans le voisinage du Maroc, s’est étendue sur son territoire. Le typhus exanthématique et le récurrent se montrent après les famines amenées par le passage des sauterelles, alors que ces populations imprévoyantes sont livrées à toutes les horreurs de la faim et aux conséquences d’une alimentation insuffisante ou de mauvaise qualité. Eu 1867, ce Üéau qui a dépeuplé l’Algérie, s’est étendu aux régions voisines du Maroc.

c. Fièvres éruptives. La va?'iole a sans doute fait de nombreux ravages dans une population qui n’est pas préservée par la vaccination. Nous ne savons rien sur la rougeole ou la scarlatine.

d. Maladies des organes de la digestion. Les diarrhées et la dysenterie sont excessivement répandues comme sur les autres portions de la côte septentrionale; il en est de même de la dyspepsie d’après Dudgeon et Lemprière. Elles sont une conséquence naturelle de la mauvaise qualité des eaux potables qui sont saumâtres et calcaires. Il est également très probable que les hépatites et les entozoaires se rencontrent comme dans les régions voisines.

e. Maladies des organes de la respiration. Les hronchites et

pneumonies sont fort rares, h'à phthisie pulmonaire ne se

rencontre pas souvent dans les régions méditerranéennes, d’après l’auteur anglais que nous venons de citer. Il en est de meme des régions océaniennes et de Mogador, en particulier, où le The venin a ])assé plusieurs années et où il n’a pas rencontré un seul phthisique; il estime en conséquence que Mogador pourrait être choisi comme sanatorium pour les malades atteints ^ de tuberculose. D’après Lancereaux et Madden, l’on rencontrerait autant de phthisiques au Maroc qu’en Algérie, mais seulement dans les villes, tandis qu’on ne l’observe presque pas chez les Arabes nomades ‘b

Les maladies du cœur paraissent être très rares.

f. Maladies du système nerveux. Nous ignorons complètement quelle est leur nature et si elles sont rares ou fréquentes.

g. Maladies des organes de la locomotioyi. L’on a signale l’absence totale du rhumatisme articulaire aigu.

^ Thevenin, Du climat de Mogador. Bail, de la Soc. de Géofjr. de l^aris. Avril 1868.

Lancereaux, Dlsiribuiion géographique de la phthisie. In-8°, Paris,

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11. Maladies des organes génito-urinaires . L’auteur anglais que uous avons déjà cité a rencontré plusieurs cas de diabète. D’après ^luugo-Park, les hydrocèles sont très fréquents chez les nègres marocains. Le même voyageur estime que la syphilis n’est pas très répandue, tandis que c’est le contraire pour la gonorrhée. D’autres observateurs la signalent comme très tré- (piente dans les tribus arabes du littoral méditerranéen, ainsi que chez les juifs et les étrangers; ils estiment qu’elle existe au même degré que chez leurs voisins de l’Algérie et ils pensent également que plusieurs des éruptions cutanées ont une origine syphilitique.

> i. Maladies de la })eau. Les maladies parasitaires sont une conséquence naturelle de l’incurie des Marocains et de leur malpropreté; car, lorsque des étrangers veulent pénétrer dans leurs habitations, ils sont repoussés par le méphitisme et la sa- ^ leté. Aussi voit-on la gale, l’eczéma et le psoriasis, la teigne tonsurante, ainsi que la vermine régner en maîtres chez les indigènes, qui présentent également des pustules et des ulcérations qui peuvent reconnaître pour origine la syphilis constitutionnelle. Le dragonneau se montre très fréquemment, surtout après la saison des pluies. Les habitants T attribuent à l’usage de l’eau des puits et des rivières, comme nous l’avons vu pour le Brésil et comme nous le verrons pour les Indes orientales.

k. Les scrofules sont très répandues chez les enfants marocains.

1. m. n. O. Le scorbut, le cancer^ Vergotisme et Valcoolisme n’ont point fait l’objet de l’observation des médecins ou des voyageurs.

p. La lèpre et V éléphantiasis, et surtout la première, se montrent avec une grande fréquence et une haute gravité dans le Maroc; l’on y observe les ulcérations, les tubercules et la gangrène des membres dans plusieurs portions de l’empire.

q. Le Choléra épidémique montré pour la première fois en 1851 sur toute la côte nord de TAfrique ; il avait commencé en Égypte et gagné de proche en proche jusqu’au Maroc, où il fit d’assez grands ravages. En 1855, l’épidémie a suivi le même chemin et s’est étendue non seulement à la côte nord, mais aussi à l’ouest. Mogador compta 800 victimes et les îles voisines du

cap Vert en furent atteintes assez fortement, puisqu’il y eut alors 643 victimes sur 13,000 habitants. En 1865, le choléra a de nouveau envahi le Maroc, après avoir fait beaucoup de victimes dans les tribus kabyles de l’Algérie et du Sahara; il s’est étendu de là jusqu’au Sénégal. Enfin, à l’époque où nous écrivons (octobre 1878), l’épidémie ravage la côte nord du Maroc, Tanger, Ceuta et autres villes voisines.

r. hü peste a très rarement visité le Maroc, puisqu’on 150 ans l’on n’a compté que quatre épidémies, dont celle de 1818 et 1819 paraît avoir été la dernière.

s. Les oplithalmies sont, d’après Mungo-Park, très répandues dans tout l’empire où elles reconnaissent les mêmes causes qu’en Égypte ou en Algérie, c’est-à-dire l’éclat de la lumière et la poussière du désert. Elles sont aggravées par l’incurie et la malpropreté des habitants; aussi entraînent-elles souvent la cécité et passent-elles pour être contagieuses.

L’on peut dire qu’en général le Maroc est un pays remarquablement sain, où les épidémies sont rares et peu graves. La malaria est le principal ennemi de ce pays; ensuite viennent dans l’ordre de fréquence : les fièvres gastriques, la dysenterie et les maladies abdominales, tandis que les aftêctions thoraciques et la tuberculose y sont rares. Il n’en est pas de même de la lèpre, de l’éléphantiasis et des dermatoses aiguës et chroniques, ainsi que des ophthalmies. Le choléra s’y est montré à plusieurs reprises et tout dernièrement encore. La peste y a fait peu de ravages.