SECTION VII
I,e Cap et les réglons de l’Afrique méridionale.
1» Géographie. L’on trouve sur la côte occidentale, au midi de Mossamédès, les deux pays des Damaras et des Grands Na-
afriqup: méridionale. 675
ynaqiwi^, qui s’étendent jusqu’à l’embouchure du fleuve Orange. Ces deux contrées sont fort peu peuplées et ne présentent rien de très spécial, surtout pour ce qui concerne la géographie médicale. Les montagnes suivent les côtes à une certaine distance et celles-ci comptent plusieurs baies, caps et péninsules. Dans l’intérieur du pays des Damaras, il y a des chaînes de montagne assez élevées, puisque l’une d’elles, nommée Omatako, atteint 2857 mètres. Plus au midi sont les Petits Namaquois, qui occupent la rive droite de l’Orange et toute la côte correspondante. Le pays est moins accidenté que celui des Damaras, il n’y a en fait de montagnes que la chaîne côtière et quelques rameaux ' dirigés du nord au sud.
Le cap de B oyme- Espérance a longtemps appartenu aux Hollandais, mais est actuellement une colonie anglaise, qui comprend ^ toute la pointe méridionale de l’Afrique et une assez grande étendue des côtes occidentales et orientales. Les premières ont pour limite le fleuve Orange et s’étendent jusqu’à la ville du Cap. Les dernières remontent vers le nord jusqu’à la baie de Delagoa, comprenant la Cafrerie, le pays de Natal et celui des Zoulous. L’on y trouve la baie d’ Algoa et le port Elizabeth, le port Natal et la baie de Ste-Lucie. La côte occidentale est généralement ' basse et sablonneuse, tandis que l’orientale est remarquable par ! les pentes abruptes qui longent la mer de très près.
Le centre de la colonie renferme trois chaînes de montagnes I qui s’élèvent en amphithéâtre; la première terrasse, constituée I par la montagne de la Table, domine la ville du Cap et forme I une sommité s’apercevant de très loin en mer ; elle sert ainsi de \ phare pour les navigateurs qui veulent entrer dans la vaste baie [1 quadrangulaire située à ses pieds. Cette première terrasse se C continue à l’est et à l’ouest et sépare ainsi les côtes de l’intérieur ; des terres. Une seconde terrasse est formée par les montagnes de Karroii dont l’extremité occidentale ale Koms pour principale sommité et le Compas (2745) à Lorient; cette chaîne s’élève vers le noid-est, où elle va rejoindre les monts Drakenfeld. Au nord de cette seconde terrasse est le désert de Karrou, qui est limité par une troisième terrasse moins élevée que les précédentes.
Les rivières qui coulent au nord et à l’ouest de cette chaîne se versent dans l’océan Atlantique; celles qui traversent les régions situées au sud et à l’est ont leur embouchure dans l’océan Indien. Parmi les premières nous citerons la rivière des Éléphants
et celle de l’Orange ; parmi les secondes, la Breede, la Great-fish, la Keiskamma et le Kei-Biver. Un grand nombre des cours d’eau de l’intérieur ne sont que des torrents qui se dessèchent pendant
les chaleurs.
Les montagnes sont entrecoupées de plaines et de vallées qui forment d’immenses pâturages d’une riche verdure pendant et immédiatement après la saison des pluies. Il n’y a pas de marais proprement dits dans cette partie de l’Afrique australe, où l’on rencontre de grandes etendues de pays entièrement privées d’eau et où, par conséquent, aucune culture n’est possible. On leur donne le nom de Karrou, qui , en hollandais, signifie sec. Le grand Karrou, dont nous venons de parler, est borné au nord paiMes montagnes de Boggewald et au midi par celles de Witteberg et de Zwartsberg ; il s’étend sur un espace de 563 kilomètres de longueur et 112 de largeur; pendant la saison des pluies, ce désert se couvre d’herbes abondantes qui disparaissent au bout de quelques semaines. Dans d’autres Karrous, situés plus au nord, il n’y tombe quelquefois pas une goutte de pluie.
Au nord et à l’est de la colonie du Cap proprement dite, l’on trouve plusieurs provinces annexées ou placées sous le protectorat de l’Angleterre. Lorsqu’on remonte vers le nord du côté de l’est l’on trouve la baie d’Algoa et le port Elizabeth, 1 un des centres commerciaux les plus importants de la colonie. Ensuite vient la Cafrerie anglaise, qui occupe tout le versant oriental du Stormberg et s’étend jusqu’à la mer; elle est arrosée par le Raschée et le St-John, deux rivières qui descendent des montagnes voisines. Au nord de la Cafrerie est le pays de Natal, qui est borné à l’ouest par les monts Drakenberg ou Maloutis. C’est là qu’est le port Natal, principal entrepôt de toutes les importations et exportations pour les provinces de l’intérieur. Enfin plus au nord est le pays desZoulous, qui est encore indépendant et qui s’étend jusqu’à la baie deDelagoa.
Si nous quittons le versant oriental des monts Drakenberg nous trouvons le pays des Bassoutos, qui a été annexé depuis peu à la colonie du Cap. C’est là que des missionnaires protestants sont établis depuis une cinquantaine d’années. Plus à l’ouest est l’État libre de l’Orange, qui occupe la rive droite de ce fleuve, sa capitale est Bloumfounhein. Au nord de l’Etat libre est la république du Transwaal, qui vient d’être placée sous le pro. tectorat anglais. Elle s’étend au nord jusqu’au fleuve Limpopo
AFRIQUE MERIDIONALE
qui coule parallèlement au Zambèze et va se jeter dans l’océan Indien ; sa capitale est Pretoria. A l’ouest de ces diverses provinces ou États, se trouve le ])ays des Griquas et celui du Bechuanas occidentaux dont la capitale est Kuruman. Ceux-ci sont limités à l’ouest par le grand désert de Kalahari, qui s’étend de l’est à l’ouest et du nord au sud sur un immense espace; ce pays est borné au midi par la colonie du Cap et la province des Bushmen, à l’ouest par les pays des grands Namaquois et des Damaras.
2® Climatologie. La ville du Cap est située au 35°55' de latitude australe et au 19"20' de longitude orientale. Elle est bâtie sur une presqu’île située entre la baie de la Table et la False- Bay, celle-ci étant beaucoup plus considérable que la^première. Son climat est tempéré, puisque la moyenne annuelle ne dépasse pas 19", 06. Nous n’avons pas ici la transposition des saisons que nous aurions attendu dans l’hémisphère, austral puisque janvier est le plus froid avec 14", 2 et août le plus chaud avec 24", 4; l’été a pour moyenne 23", 50 ; l’hiver 14", 82 ; l’automne et le printemps 19", 62 et 18", 75. Les saisons se répartissent donc exactement comme dans l’hémisphère boréal. L’été se signale par de grandes chaleurs; les nuits sont généralement très fraîches. Les différences de température sont notables et très brusques; dans une même journée le thermomètre oscille de 18" à 9" mais il ne descend jamais au-dessous de 8". Le froid n’est jamais excessif. L’humidité présente également de brusques variations. En hiver les intempéries sont fréquentes; dans cette saison ce sont les vents d’ouest et du nord-est qui soufflent, le plus souvent en tempêtes pendant trois ou six jours de suite. Le vent d’est prédomine en été, il est appelé le médecin du Caj) à cause de son influence salutaire. Les orages y sont d’une extrême rareté. Le tonnerre ne s’y fait entendre que pendant les fortes pluies de l’hiver, qui sont quelquefois accompagnées d’un peu de grêle et presque toujours de ces terribles coups de vent qui ont fait donner à cette région le nom de Cap des tempêtes et par contre celui àeBonne-Espérance quand on y a échappé. Mais le fléau de la ville du Cap, ce sont les nuages de poussière soulevés par les vents violents du sud-est, auxquels il est impossible de se soustraire, même dans les habitations les mieux construites, où la poussière pénètre partout. La quantité annuelle des pluies ne dépasse pas 560“"' L
' Yoy. t. I, p. 116.
CLIMATOLOGIE MEDICAIÆ.
Le climat de la colonie varie beaucoup suivant les localités. Les vents du sud-est y régnent généralement avec violence, surtout le long des côtes depuis le mois de septembre jusqu’au mois d’avril, et ceux du nord-ouest depuis le commencement de mai jusqu’à la fin d’août. Mais tandis que la mousson du sud-est amène un temps sec et chaud, dans les districts situés à l’ouest de la rivière Gauritz, la partie orientale de la colonie lui est redevable de pluies fécondes, et réciproquement, les vents du nord-ouest qui sont accompagnés de pluies très fréquentes dans la partie occidentale de la région côtière , amènent la richesse dans la province de l’est.
La température est plus élevée sur la côte orientale comme on peut en juger d’après celle de Maritzbourg dans la province de Natal où sur une moyenne de huit années (1858 à 1865) l’on a pour température annuelle 32®, 6; celle de l’été (décembre, janvier et février) étant 34®,7, de l’automne 31®,8, de l’hiver 28®, 6 et du printemps (septembre, octobre et novembre) 35®, 2. Par conséquent , cette portion de la côte orientale est notablement réchauffée par les vents qui viennent de l’océan Indien, tandis que la côte occidentale est plutôt refroidie par les vents qui ont i)assé sur l’Atlantique. L’intérieur de la colonie présente une grande variété de climats, depuis celui des altitudes qui atteignent à Compassberg 2745 mètres jusqu’à ceux des vallées fertiles , où croît la vigne et toutes les cultures européennes , ainsi qu’aux régions arides qui constituent les Karrous ces; plaines sont sablonneuses en été et couvertes d’une végétation temporaire après la saison des pluies.
3® Ethnographie. Rien déplus varié que la population de là colonie du Cap. L’on y voit un grand nombre de familles anglaises, hollandaises et françaises; les dernières descendent des réfugiés français après la révocation de l’édit de Nantes. Les Hollandais ont possédé la colonie pendant plus de deux siècles, ils y ont laissé de très nombreux descendants dans toutes ses parties et en particulier dans l’État libre de 1 Orange et dans le Transwaal, où les Boers ou fermiers hollandais se sont réfugiés après l’abolition de l’esclavage à laquelle ils ne voulurent point se soumettre. Enfin la population anglaise tend continuellement à augmenter et l’emportera un jour sur les autres Européens.
Mais à côté de ceux-ci, les deux races principales qui occu-
AFRIQUE MÉRIDIONALE
peut la colonie sont les Hottentots et les Cafres. Ceux-là sont les premiers habitants de l’Afrique australe, qu ils parcoui aient avec leurs bœufs et leurs moutons. Leur peau est d un jaune sale, leui’s cheveux sont laineux, châtains, leurs yeux sont petits, enfoncés, très écartés l’un de l’autre, avec l’angle intérieur arrondi comme chez les Chinois, auxquels les Hottentots ressemblent à plusieurs égards : les pommettes sont très proéminentes, le nez est très aplati, les lèvres grosses, saillantes et renversées, le menton est pointu. Leur taille est plutôt petite que moyenne, surtout chez les femmes, dont les seins se déforment très vite et s’allongent démesurément; leur ventre -devient protubérant avec l’âge et la partie postérieure de leur corps se couvre d’une énorme masse de graisse, comme on peut le voir dans les musées, où on les a nommées les Yénus Ccillipyges. Il est une branche très dégénérée de la race hottentote que l’on désigne sous le nom de hoschimanne ; ils ont été refoulés parles colons européens et sont restés jusqu’à présent au plus bas degré de la civilisation ; ils vivent dans les bois, d’où leur vient le nom d’hommes des bois ou boschimans ; ils ont le même aspect que les Hottentots, mais sont d’une laideur repoussante ; leur taille est plus petite, leur visage présente les mêmes caractères de prognathisme, avec leurs petits yeux écartés, leur nez épaté, leurs lèvres saillantes et leur ventre proéminent.
»La seconde race est celle des Cafres, qui occupent toutes les régions orientales de l’Afrique australe. Ils diffèrent autant des Hottentots que des nègres ; leur taille est plus élevée, leur visage plus allongé, Jeur chevelure est laineuse, leurs traits moins prononcés que ceux des autres races africaines, leur nez n’est point épaté et leurs pommettes peu saillantes, les lèvres sont volumineuses, mais le prognathisme n’existe qu’à un moindre degré. C’est une race guerrière, conquérante, énergique et intelligente. C’est aux Cafres que se rattachent les habitants des provinces orientales et la plupart de celles qui habitent les régions situées à l’ouest des monts Stormberg et Drakenberg, c’est-àdire les Bassoutos, les Béchuanas et les Zoulous.
ILexiste encore dans la colonie deux éléments assez importants de la population : ce sont les Malais et les nègres proprement dits qui, dans les temps antérieurs, ont été amenés au Cap comme esclaves et s’y sont propagés, soit comme race pure, soit comme métis provenant d’un mélange des races malaises,
nègres, cafres ou hottentotes entre elles ou avec la race blanche. Ces métis sont assez nombreux.
4” Démographie. — La Colonie du Cap avec la Cafrerie britannique a une superficie approximative de 507,317 kilomètres carrés et sa population, d’après le recensement de 1875, serait de 720,317 habitants, ce qui donne pour densité de la population environ u?i habitant et demi (1,42) par kilomètre carré. Le pays des Bassoutos a une superficie de 21,887 kilomètres carrés et une population de 75,000 habitants, ce qui correspond à un peu plus de trois habitayits (3,4) par kilomètre carré. La province de Natal a une superficie de 48,565 kilomètres carrés et une population de 307,241 habitants, soit six habitants et nn tiers (6,3) par kilomètre carré ; c’est la plus peuplée de toutes les provinces de la colonie. Le Transwaal est par contre très étendu et n’a qu’une faible population, les fermes des boers étant à une grande distance les unes des autres. L’on compte 296,175 kilomètres carrés et seulement 275,000 habitants, soit à peine 2m par kilomètre carré, ou plus exactement neiij sur dix kilomètres carrés. Enfin le pays des Oriquas occidentaux a 17,800 kilomètres carrés et une population d’environ 25,471 habitants, soit un i)eu plus d'un habitant (1,4) par kilomètre carré, mais il faut ajouter que le dernier recensement datant de 1873, il est probable que la population s’est notablement élevée depuis lors, puisque c’est dans cette région que sont les diamondfields ou mines de diamant qui ont attiré un très grand nombre de colons venus de toutes les provinces de la colonie, aussi bien que de l’étranger. L’ensemble de la colonie du Cap, avec les annexions et protectorats, constifue une superficie de 1,004,862 kilomètres carrés et une population de 2,253,000 habitants, soit un peu plus de deux {2,2) par kilomètre carré. Mais l’on doit se souvenir de la grande surface occupée par les montagnes, les Karrous et les déserts, ainsi que les vastes étendues de terres incultes ou occupées par les boshimen ; il n’est donc pas étonnant qu’on ne compte qu’un peu plus de deux millions d’habitants dans un pays qui pourrait en nourrir dix fois autant, s’il était convenablement cultivé et à l’abri des guerres qui l’ont si souvent désolé, aussi bien parmi les indigènes dont les principales tribus sont toujours en hostilité les unes avec les autres , qu’avec les Anglais, qui ont été à plusieurs reprises attaqués
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par les tribus pjiierrières des Cafres. Tout dernièrement encore celles-ci ont levé l’étendard de la révolte, ce qui a nécessité l’envoi des troupes de la mère patrie, afin de rétablir l’ordre et la paix dans cette partie orientale de la colonie.
Nous ajouterons en terminant quelques renseignements démographiques sur une petite colonie de Hottentots convertis au christianisme; ils ont été publiés parle D" Scherzer, d’après les notes diiD^Roser, quia demeuré sept ans à Gnadenthal, colonie morave située à l’est du Cap, et dont l’existence remonte à plus d’un siècle h La population était, en 1842, de 2507 âmes et, en 1854, de 3149, ce qui donne une moyenne de 2824 habitants, qui ont compté ' environ 111 naissances par an, soit une sur 25 habitants. Les morts ont été en moyenne de 68 par an, soit un décès sur 42 habitants, conditions démographiques très favorables; aussila population, qui était de 2507 en 1842, s’était-elle élevée en 1854 à 3140, ce ^ qui donnerait cinquante-deux ans comme période de doublement.
5° Pathologie. Il est peu de pays aussi salubres que l’extrémité australe de l’Afrique ; nous venons de voir qu’à l’exception de quelques portions de la côte orientale, le climat y est partout tempéré et à l’abri des grandes chaleurs et des froids rigoureux ; qu’il est également préservé des pluies abondantes et de la sécheresse, sauf dans certaines régions de l’intérieur. Il n’est pas étonnant, dès lors, que cette colonie jouisse d’une réputation de salubrité si bien établie qu’elle devient un véritable sanatorium pour les troupes affaiblies par le séjour des pays moins favorisés; il est vrai que les documents statistiques de l’armée anglaise sont en quelque sorte faussés par cette cause occasionnelle, comme on peut le voir par le fait qu’en 1870 un régiment fut envoyé de l’île Maurice, d’où résulta par son séjour dans la colonie une notable augmentation dans la proportion annuelle des fièvres malariennes qui s’éleva des 16™®", 2 de 1866 à 1870, aux 43™®" (42,8) en 1870. La morbidité générale de l’armée anglaise étant des 986™®" de l’effectif en Angleterre, elle ne dépasse pas les 935™®" dans la colonie du Cap, tandis qu’elle est des 2000™®" en Chine, des 1528™®" à P île de Ceylan et des 1455“®" sur les côtes occidentales de l’Afrique. Nous avons une autre preuve de l’influence salutaire du séjour des troupes euro-
' Canstatt, 1869, p. 164.
péennes dans la colonie du Cap par le fait que la mortalité annuelle n’y dépasse pas les de l’etfectif, ne dépassant que de
fort peu celle de l’Angleterre qui est des 8“®%44, tandis qu’elle est des 25"'"^40 dans les Indes orientales. Et encore devonsnous considérer cette proportion des comme très supé-
rieure à la réalité, par suite de l’envoi des troupes épuisées après leur séjour aux Indes ou dans les îles de l’océan Indien. Appuyés sur ces deux ordres de faits, nous pouvons conclure de ce qui précède que la colonie du Cap mérite la réputation de salubrité qu’on lui a faite d’après la santé dont jouissent ses habitants , qui ont une bonne constitution et atteignent souvent un âge très. avancé.
a. La malaria est à peu près inconnue dans l’Afrique aus- i
traie, immunité qu’elle doit à la sécheresse de son atmosphère, <
à l’absence de marécages et à son climat tempéré qui la met à | l’abri des extrêmes de chaleur et de froid. Aussi avons-nous I
'quelques doutes sur l’exactitude des observations du D'’ Armand 4
qui assimile le Cap aux pays chauds et affirme, sans preuves à | l’appui, que les hèvres intermittentes simples et compliquées, I ainsi que les hèvres rémittentes et gastriques avec ictéritie et a délire s’y rencontrent fréquemment. Cette assertion nous paraît | être en contradiction avec les faits observés par les auteurs que nous avons consultés sur ce sujet. Il est d’ailleurs évident que ^ l’on n’enverrait pas du Cap les troupes affaiblies par la malaria dans d’autres colonies, si elles devaient y retrouver les miasmes paludéens. C’est ainsi qu’en 1865 l’on vit arriver au Cap deux régiments venant de Chine qui fournirent 299 cas de hèvre intermittente sur 308 malades soignés à l’hôpital militaire. En outre, en prenant la moyenne de huit années, l’on voit que les maladies de ce genre ne dépassent pas les 16*""* de l’ effectif et les hèvres rémittentes les 2r®^ Ainsi donc nous devons admettre comme bien démontré le fait que la malaria exerce fort peu de ravages chez les colons temporaires ; qu’en outre elle est presque complètement inconnue aux habitants permanents de la colonie, d’après les informations recueillies par les Fulloch, Balfour et Marshall b En est-il de même dans toutes les régions
‘ Traité de dimatoîogie générale du globe. In-8®, Paris, 1873, p. 521.
* Medico-surgical review. 1840, cité par Mühry. Klirnatographische Uebemicht der Erde. Leipzig, 1862, p. 486.
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de la colonie ? C’est ce que nous n’oserions affirmer; néanmoins la malaria n’est pas nommée parmi les maladies de Natal, quoiqu’on V signale l’existence d’une fièvre rémittente assez semblable à celle des côtes de Guinée \ Le D** Casalis n en a jamais rencontré chez les Bassoutos, qui occupent un plateau de 1790 à 1800 mètres.
b. Fièvres continues. Elles sont beaucoup plus répandues que les précédentes, non pas seulement comme tijphoïde, qui constitue à peine l“* des maladies observées dans l’armée, mais surtout comme fièvre continue simiüe qui atteint une plus grande fréquence à certaines époques. C’est ainsi qu en 1825 on l’observa avec quelques symptômes typhoïdes dans deux régiments dont la cinquième partie en fut atteinte ; les symptômes étaient un peu différents de la fièvre continue simple des dernières années qui, après avoir constitué les 44™"" de l’effectif entre 1864 et 1869, est descendue aux 36™"" de 1870 à 1873. Au reste ces cas qui sont désignés sous le nom de fehricula et ^le fièvre continue simple peuvent bien n’être que des cas de synoche, puisque sur 1659 cas l’on n’a compté que 7 morts, qui se rapportent à des fièvres typhoïdes méconnues au début.
Nous n’avons trouvé dans ces dix années qu’un seul cas de typhus qui se soit terminé par la mort. Ainsi donc si les fièvres continues simples sont fréquentes au Cap, elles y sont peu graves, et quant aux fièvres typhoïdes et au vrai typhus, ils sont assez rares mais assez graves. En dehors de la garnison l’on voit souvent régner les fièvres typhiques, qui atteignent surtout la population de couleur en raison des mauvaises conditions hygiéniques dans lesquelles elle se trouve.
Il y eut en 1867 dans la ville du Cap une épidémie de fièvre continue ou rémittente qui tenait le milieu entre la fièvre typhoïde et le typhus exanthématique sans présenter les lésions intestinales de la dothinentérie. Elle s’étendit dans tous les quartiers habités par les Hottentots et les Cafres, partout oîi les maisons étaient basses, mal aérées et remplies de vermine ou d’ordures. A cette époque, la population totale de la ville s’élevait à 28,457 habitants, dont 15,118 Européens et 13,339 Africains et Malais. La fièvre épidémique atteignit 5631 per-
* Hermann Berghaus, in Veiermann’s MiUheilungen^ 1855.
sonnes dont 360 succombèrent, soit les 198™®® ou presque un cmquième de la population, et sur ce nombre, les morts ont formé les 12™®%6 de l’ensemble des habitants. Comme on le voit, ce fut une épidémie plus répandue que grave, qui atteignit surtout les hommes de couleur et fit peu de ravages chez les Européens. Dans la garnison, composée de ceux-ci, les malades formèrent les 58™®% 5 de l’effectif, mais les morts furent très peu nombreux, 3 sur 249 malades ou seulement les 12™®% d’où l’on voit combien les soins hygiéniques, dont les soldats sont entourés, ont contribué à l’heureuse issue d’une maladie qui faisait de grands ravages dans la population pauvre et affamée des hommes de couleur.
L’on n’ a pas signalé dans la province de Natal d’autre fièvre que celle qui présente quelques rapports avec la fièvre rémittente de la côte occidentale, mais qui est désignée comme de nature bilieuse plutôt que malarienne ou typhoïde. Dans les provinces de l’intérieur, d’après un document manuscrit du D® Casalis, médecin missionnaire, la fièvre typhoïde se montre souvent sous forme adynamique chez les Bassoutos. Les mêmes observations s’appliquent très probablement au Transwaal et à l’État libre de l’Orange qui sont renommés pour la salubrité de leur climat. Il est question de fièvres sans autre désignation dans la population agglomérée autour des mines de diamants, mais nous ne pouvons s])écifier de quelle maladie il est question. Nous ne savons rien à cet égard comme à tous les autres sur les côtes occidentales de la colonie.
c. Fièvres ériqjtives. La variole est la maladie qui a fait les plus grands ravages dans la colonie, principalement en 1839 où plusieurs vaccinés furent atteints; elle reparut en 1859 frappant surtout les Cafres, qui repoussent la vaccine ; les Hottentots, qui pratiquent l’inoculation, en ont moins souffert. La variole n%a pas régné au Cap de 1864 à 1873, car nous n’en avons pas trouvé pendant ces dix ans un seul cas dans la garnison, où l’on a seulement signalé quelques cas de varicelle et de varioloïde. Sur les côtes et dans l’intérieur, les épidémies varioleuses sont en rapport inverse des progrès de la vaccine, partout où celleci est pratiquée, la variole disparaît ou est modifiée. On rencontre beaucoup d’indigènes qui portent les marques distinctives de cette maladie. Elle ne se montre dans les provinces de Tinté-
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riuiir, chez les Bassoutos, qu’à la suite d une importation par des malades venus des autres portions de la colonie.
La rougeole sévit dans la colonie de Gnadenthal et probablement aussi ailleurs ; en 1807, 1839 et 1852, elle fut assez grave, puisqu’en 1839, à Gnadenthal, l’on compta 54 morts sur 1,200 malades, en 1852, 09 sur 2000 malades. Elle atteignit aussi bien les Hottentots que les Européens. Mais elle est tort rare chez les adultes, puisque nous n’en avons trouvé que sept cas en dix ans dans les registres de la garnison. L’on a conservé le souvenir d’une épidémie morbilleuse au Cap en 1840. La scarlatine serait inconnue au Cap d’après M. Le Boy de Méri court ; mais elle y est tout au moins fort rare, puisque l’on n’en a soigné que six cas en dix ans dans la garnison et que le D*’ Boser n’en a jamais soigné dans la station de Gnadenthal h
d. Maladies des orgayies de la digestion. Les diarrhées sont très fréquentes dans ia colonie, elles ont été au nombre de 948 pour la garnison dans l’espace de dix ans. Elles sont signalées aussi bien sur les côtes que dans l’intérieur. Après la diarrhée c’est la dyseyiterie qui vient au second rang delà fréquence; elle se montre surtout après la saison des pluies. L’on a compté 315 cas en dix ans dans les hôpitaux de la garnison; mais ce chiffre ne représente pas seulement les cas sporadiques, il comprend nécessairement ceux qui arrivent de Chine ou des Indes orientales. En dehors de la garnison la dysenterie est très fréquente, surtout parmi les Cafres et les Hottentots. Lichtenstein dit que la mortalité s’élève au quart du nombre total des malades. C’est surtout pendant l’été que la dysenterie sévit avec force. D’après ces informations elle serait cinq fois plus meurtrière qu’en Angleterre et trois fois plus que pour l’Amérique du Nord. Mais il nous paraît très probable qu’il y a quelque exagération dans ces chiffres, puisque les 315 cas observés dans les hôpitaux de la garnison, n’ont compté que 10 morts ou seulement les 30”®" des malades. Dans le reste de la colonie elle se montre également ; on la rencontre sur les côtes orientales et en particulier dans la province de Natal ; on l’observe aussi, mais sans grande fréquence, dans les provinces de l’intérieur, chez les Bassoutos, où l’on n’en voit que des cas sporadiques. Dans rÉtat libre de [l’Orange et dans le Transwaal, elle est
' Canstatt, 1669, p. 164.
signalée comme régnant avec une grande intensité aux mines de diamants pendant les chaleurs de Tété austral, c’est-à-dire décembre, janvier et février.
Les gastralgies et les coliques sont au nombre des maladies les plus répandues et il est bien probable qu’ une portion d’entre elles est de nature rhumatismale ou peut-être aussi la conséquence des excès alcooliques qui sont habituels chez les indigènes, aussi bien que chez les militaires et les étrangers, h^hépor tite aiguë et chronique se montre assez fréquemment et se termine quelquefois par un abcès qui entraîne la mort; les cas mortels sont néanmoins assez rares, puisque sur 426 hépatites observées dans la garnison on n’a compté que 11 décès; mais il faut ajouter que les cas graves sont le plus souvent renvoyés dans la mère patrie. Les hépatites ont formé les 22”®" de l’effectif et 1”®,1 se sont terminées par la mort. Elles sont moins graves qu’aux Indes ou aux Antilles et sur les côtes occidentales d’Afrique. La moyenne annuelle des hépatites a été de 42 sur un effectif qui a varié de deux à quatre mille hommes. L’année
1869 en a compté 122 sur un effectif de 4447 hommes, soit les 27"“'". L’icfèreest plutôt rare. Les engorgements de la rate ont
été assez souvent observés, mais ils ne s’étaient pas tous formé:
dans la colonie. Les vers intestinaux se rencontrent très fréquemment, surtout chez les Hottentots et les Cafres. Les soldats
de la garnison sont souvent porteurs des ténias solium et mediocannellata.
e. Maladies des organes thoraciques. Les bronchites aiguës sont assez fréquentes, ce qui n’est point étonnant dans un pays aussi exposé aux vents que la colonie. L’on en compte environ cent par an dans la garnison, sur un effectif moyen d’environ trois mille hommes. Sous la forme épidémique, la grippe a régné pendant les années 1871, 72 et 73 ; elle s’est étendue à l’est delà capitale, puisqu’à Gnadeuthal elle a enlevé 39 enfants en 1853. Il en est de même de la coqueluche^ qui a fait de nombreuses victimes en 1845 et 1850. Les pneumoyiies sont plutôt rares, puisqu’on n’en a compté que 159 dans l’espace de dix ans ou environ 16 annuellement et sur un effectif moyen de trois mille hommes. La pleurésie ne ffgure que pour 55 malades, et en réunissant ces deux dernières maladies, nous avons environ 21 cas annuels. L’on peut dire qu’elles sont plu^ rares et plus
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bénignes qu’en Europe. La pulmonaire ne compte également que pour les S"'"" des malades, proportion encore plus faible que celle des intlammations thoraciques aiguës. L'on peut juger de l’immunité dont jouit la colonie du Cap à 1 égard des maladies thoraciques par le fait qu'elles n’y ont formé, dans 1 espace de dix ans, qu’ environ les 4”*"" (3,9) des malades de la garnison, tandis qu’aux Indes occidentales, la proportion a été des 10“®% à la Jamaïque des 7“®%5, au Canada et à Malte des 6"*®® et à Gibraltar des 5“®®. L’on comprend dès lors comment l’on a
désigné le Cap comme sanatorium pour les phthisiques, non pas dans la ville même, mais plus au nord entre le Nieuwœld et Blœmfontein, avec l’espérance qu’ils y trouveront le climat chaud et sec dont ils ont besoin h La peneumonie et la phthisie sont encore plus rares dans l'intérieur, comme l’avait déjà signalé Livingstone. Le D" Casalis n'a jamais soigné de phthisiques chez les Bassoutos, sauf deux cas chez des personnes qui avaient quitté leur pays pour d’autres régions de la colonie. Il en est de même des versants méridionaux du Compassberg, aux environs deGraaf-Beinet et deGrahamstown dans la province d’Albany où les nuits sont fraîches, mais où il ne gèle et ne neige pas. La province de Natal est également très salubre et l’on n’y voit que peu de maladies thoraciques. Il est cependant une exception à signaler à l'égard de cette immunité phthisique, c’est la station de Gnadenthal, fondée il y a plus d’un siècle par les missionnaires Moraves et où le D" Roset a compté 14 phthisiques sur 32 morts de Hottentots; mais ce fait est assez exceptionnel pour que nous devions émettre quelques doutes sur son exactitude. Gnadenthal est située à quelques lieues et à l’orient delà ville du Cap et peut être y a-t-il là un de ces effets désastreux amenés parla civilisation des tribus sauvages? D’autre part, le versant occidental des Maloutis chez les Bassoutos et dans les États de r Orange et du Transwaal est reconnue comme remarquablement salubre par les missionnaires français qui y sont établis depuis quarante à cinquante ans. Les angines simples et diphtéritiques s’y rencontrent occasionnellement et non sans gravité, même dans l’intérieur où l’on a vu succomber plusieurs enfants européens.
Les maladies du cœur et des vaisseaux ont une fréquence
^ The Lancet. 15 janvier 1873.
exceptionnelle, comme péricardite, endocardite ou simplement comme palpitations. Il est très probable qu'une portion notable de ces maladies doit être rapportée aux complications du rhumatisme.
f. Maladies du système nerveux. Elles ne sont pas nombreuses , puisque nous n’avons trouvé que 19 méningites et encéphalites dans la garnison du Cap en dix ans. Les insolations n’ont compté que pour 6 dans le même espace de temps. Les apoplexies ont été également âu nombre de 19. Chez les indigènes les congestions cérébrales et les apoplexies sontrares, à ce que nous écrit le D*' Casalis, qui pratique chez les Bassoutos. L’on n’a observé en dix ans qu’un seul cas de tétanos traumatique dans la garnison du Cap; celui des nouveau-nés n’est pas signalé chez les indigènes. Le delirium tremens a été trèsfréquent, puisqu’on en a compté 216 en dix ans; il y a eu même une année (1869) où le nombre s’en est élevé à 60, c'est-à-dire aux 13“®", 5 de l’effectif. Mais en réunissant les cas désignés comme ebriositas ou alcoolisme, nous avons une proportion beaucoup plus forte, c’est ce qu'a fait le D’’ Ely dans un mémoire auquel nous avons fait de nombreux emprunts h D’après cet auteur, la moyenne des entrées à l’hôpital pendant huit ans pour cause d’alcoolisme, serait des 43“®" à Ste-Hélène, et des 20“®" au Cap. Les indigènes Hottentots et Cafres se livrent également à la boisson, dans les villes et dans les campagnes. Les liqueurs très alcooliques sont employées par les habitants des villes, tandis que dans l'intérieur du pays l'on fabrique une bière avec laquelle les indigènes s’enivrent très fréquemment. Les névroses (comme manie ^ épilepsie hystérie se rencontrent aussi chez les indigènes. Ils se débarrassent des aliénés en les laissant mourir de faim.
g. Maladies des organes de la locomotion. Les maladies rhumatismales sont très fréquentes dans les colonies du Cap, chez les colons temporaires, comme chez les habitants permanents. Parmi les premiers nous trouvons que la garnison du Cap a compté sur une moyenne de dix ans les 30“®" de l’effectif atteints de rhumatisme aigu et chronique, articulaire et musculaire. Le
^ L’armée anglaise à Viniérieur et dans les possessions britanniques, In-8®, Paris, 1869.
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!)'■ Lawson avait donné pour les dix ans compris entre 1859 et 1867 le chiffre des 18"""^3 de l’effectif, tandis que dans la période décennale suivante nous en avons compté une proportion plus considérable. Il y en a pourtant moins que dans les garnisons du Canada où elles ont atteint les 33™"®, 8 ; qu'à Gibraltar où l’on eu a observé les 36"""" et à Malte les Ainsi donc, si
le rhumatisme est fréquent au Cap, il l’est encore plus au Canada, à Gibraltar et surtout à Malte.
Les péricardites et les maladies organiques du cœur, qui sont eu liaison très intime avec le rhumatisme, sont assez fréquentes au Cap. Elles y forment les 8”®", 3 de l’effectif dans la garnison, tandis qu’à Gibraltar l’on n’en compte que les 2'"®®, 9, à Malte les 5“®® et Gibraltar les 3™®®, 3. Les maladies du cœur sont donc deux à trois fois plus fréquentes au Cap que dans les stations avec lesquelles nous les comparons ; cette prédominance est certainement due aux complications rhumatismales. Au reste, ce n’est pas seulement dans la garnison qu'elles sont signalées comme fréquentes ; il en est de même de toute la population blanche et de couleur. La même observation a été faite dans les provinces orientales, comme Natal et dans celles de l’intérieur comme le Lessouto, l’Orange et le Transwaal. Les autres maladies des organes de la locomotion comme le rachitisme et les caries osseuses ne sont pointfrares dans la Colonie. On les observe surtout chez les indigènes.
h. Maladies des organes g éyiito-ur maires. Elles ne présentent rien de spécial. Les calculs vésicaux sont fort rares. Ij'hydrocéle est plutôt fréquent, lé orchite non gonorrhéique est assez répandue, puisqu’on en a compté 485 en dix ans, ce qui forme les de l’effectif.
La syphilis est plus fréquente que dans la plupart des colonies, malgré les mesures préventives qui ont été employées, mais, jusqu’à présent, sans résultat satisfaisant. Les cas de syphilis primitive ont formé les 114"^®® de l’effectif; ceux de syphilis secondaire ont compté pour les 42*"®® et les gonorrhées pour les 147"*®®, en tout les 303*"®® ou près iVun tiers des soldats de la garnison ont été atteints par les maladies vénériennes. D’après les calculs duD" Elys qui, se rapportent à une époque antérieure à celle que nous venons d’analyser, l’on n’am-ait compté que les 136"*®®, de l’effectif à l’île de Ste-Hélène et les 246*"®® au Cap ; c’est-à-dire que la fréquence de la maladie véné-
Lo.mbard, Climatologie.
ricniiG ciurRit presque double à Sciinte-Helene et seiait d uti quart plus fréquente au Cap. Les indigènes ne connaissaient pas la syphilis avant qu’elle ait été importée par les marins et par les habitants des villes, dans les régions écartées, comme le pays des Bassoutos, le Transwaal et le Natal.
i. Maladies de la ^jeau. VérésipUe s’est montré sous forme épidémique dans la garnison en 1825; on l’a observé encore assez souvent en 1867 et 1869; mais à d’autres époques il n’a été ni grave ni fréquent ; la moyenne annuelle de dix années a été de dix et demi, ce qui forme à peine les 3”^®" (2,8) de l’elïectif. M eczéma est plus fréquent que l’érésipèle, tandis que Vherpès et V urticaire sont plus rares. Mais les maladies cutanées les plus fréquentes sont les ulcérés qui ont atteint les 46“®" et furoncles qui ont compté poiu* les 26“®" de l’effectif dans la
garnison.
k. Les scrof ules. Elles sont très répandues chez les indigènes dont les enfants présentent toutes les formes de cette maladie ; on les voit surtout dans les villes de la colonie et dans la capitale. Elles se montrent également avec une certaine fréquence chez les soldats de la garnison.
l. Scorbut. L’on a signalé une épidémie de scorbut, qui était tout à fait accidentelle, car il ne règne pas habituellement dans
dans la colonie.
m. Le cancer. Il n’est ni plus ni moins fréquent qu’ailleurs.
n. 0. Nous n’avons aucune raison de croire que V ergotisme s’y soit jamais montré et quant à V alcoolisme nous en avons
déjà parlé.
p. Éléphantiasis et lèpre. L’éléphantiasis n est pas tiès répandu parmi les indigènes ; on le rencontre pourtant quelquefois aux jambes, au scrotum et aux grandes lèvres ; il n’ajamais atteint les Européens. La même observation s applique a la lèpre-tuberculeiise, que l’on observe également chez lesindigènes; sa fréquence est assez grande pour qu’on ait dû ouvrir deux léproseries. L’une est située à Hemel-en-Aord, à quelques ,iournées du Cap dans une vallée sombre, solitaire et encaissée entre de hautes montagnes; l’autre dans l’île Robben, qui se trouve à l’entrée de la baie de la Table; les frères Moraves se
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consacreut aux soins de ces pauvres et dégoûtants malades, qui sont entièrement séquestrés de la société par crainte de la contagion.
q. Le c/m?éra n’avait jamais paru au Cap avant 1860, d’après Hirsch' et il ne s’y est point montré depuis lors, car nous n’en avons pas trouvé un seul cas mentionné dans les rapports sanitaires de l’armée anglaise pendant la période décennale de 1864 à 1873.
\\lj2i fièvre jaune \Ÿ2l également jamais fait son apparition dans la colonie du Cap.
s. La dengue n’a jamais paru dans la colonie.
t. Le Béribéri n’y a pas été observé.
Conclusions sur la pathologie de l’Afrique méridionale.
Les principaux caractères des maladies dans l’Afrique australe sont en premier lieu, l’absence presque complète de malaria ; en second lieu, la fréquence des lièvres continues ; en troisième lieu, la rareté des lièvres éruptives, à l’exception de la variole chez les Cafres qui se refusent à la vaccination ; en quatrième lieu, la fréquence des bronchites, des pneumonies, des pleurésies et du rhumatisme ; en cinquième lieu, la rareté de la phthisie pulmonaire chez les blancs ; en sixième lieu, le grand nombre d’ulcères et de furoncles, ainsi que la fréquence des entozoaires, la grande extension de la syphilis et enfin la présence de l’éléphantiasis et de la lèpre tuberculeuse chez les indigènes. Mais il ne faut pas conclure de ces caractères de la pathologie que ce pays soit peu salubre, bien au contraire, il en est peu qui le soient au même degré et où la vie des colons em*opéens soit aussi longue, grâce à l’absence totale de la malaria, de la lièvre jaune et du choléra, qui n’y ont jamais fait lem* apparition. En définitive, la colonie du Cap peut donc être considérée comme la plus salubre des possessions anglaises d’outre-mer et comme un excellent lieu de convalescence poulies garnisons affaiblies par le séjour des Indes orientales, des îles de l’océan Indien ou des côtes occidentales de l’Afrique.
^ Hirsch, op. cit., t. I, p. Ii7.
