XII PRÉFACE

midité absolue et relative, ainsi que pour ses variations diurnes, mensuelles et annuelles qui ont été étudiées dans les zones polaires, tempérées et tropicales ou équatoriales. Les autres manifestations de l’humidité, comme la rosée^ les brouillards, les nuages et la pluie ont été passées en revue, aussi bien dans leur répartition géographique que dans leurs variations diurnes, mensuelles et annuelles. Enfin nous avons terminé ce qui concerne riiumidité atmosphérique par l’étude des neiges temporaires et permanentes.

Les courants aériens réguliers et irréguliers jouent un rôle important dans la distribution de la chaleur et de l’humidité et par conséquent dans les modifications imprimées à nos organes. Il en est de même de l’électricité, de l’ozone et jusqu’à un certain point du magnétisme terrestre. Enfin, les variations régulières ou accidentelles de la pression atmosphérique sont assez importantes pour que nous les étudions dans leurs deux facteurs principaux, l’altitude et la latitude.

Après avoir ainsi parcouru le cercle des notions météorologiques, nous en avons fait l’application à la médecine et commencé l’étude de la Climatologie medicale en recherchant quels sont les caractères propres à tous les climats et en les désignant sous quatre dénominations qui peuvent être considérées comme des lois d’une application universelle.

Nous avons appelé la première : loide péy'iodicité^ parce qu’elle résulte des transformations subies par nos organes sous l’influence comparative du jour et de la nuit; ce qui constitue la périodicité diurne ou nychthémérique. 11 en est de même pour la succession régulière des mois et des saisons, ce qui forme la périodicité mensuelle et annuelle.