AMÉRIQUE CENTRALE

l'on gh^ue les hauts plateaux. Le D' Schwalbe n'en a rencontré que trois cas, dont l'un avait déjà commencé en Europe; il estime que la phthisie est rare à Costa-Rica, puisque sur trois mille décès, Ton n'a compté que 20 à 21 phthisiques, soit environ les 7"""% mais ce chiffre est très approximatif. La garnison nègi'e de r Honduras compte chaque année quelques phthisiques et hémoptoïques, dont plusieurs succombent aux progrès de la maladie tuberculeuse que n'enraie point le climat tropical de r Amérique centrale. Les épidémies de coqueluche ne sont point rares. A cela près, les maladies thoraciques sont peu nombreuses dans l'Amérique centrale.

f. Maladies du système nerveux, Kous ne possédons pas de documents sui- la fréquence de ces maladies. Nous savons seulement que quelques cas d'apoplexie, Aq paralysie et de tétanos ont été signalés dans la garuison britannique. Le delirium tremens y est fort rare, d'après des documents qui s'étendent à une quinzaine d'années. Mais il ne faut pas oublier que la garnison est presque en entier composée de nègres qui sont beaucoup moins atteints par le delirimn tremens; car nous avons vu qu'aux États-Unis Ton comptait en 1860 34 blancs pour 6 nègres ayant succombé à cette maladie K En outre, le docteur Schwalbe l'a souvent rencontrée à Costa-Rica. Il en est de même des névralyies périodiques, principalement celles du trijumeau.

g. Maladies des organes de la locomotion. Les fréquentes variations atmosphériques rendent les rhumatismes très fréquents, aussi bien sur les côtes que dans les hautes régions. Aussi voiton un grand nombre d'arthrites aiguës et chroniques chez les soldats de la garnison britannique, et il est bien probable que l'excessive humidité des terres basses et des forêts doit contribuer à développer une grande fréquence et une grande variété de maladies rhumatismales, il en est même qui se sont terminées par la mort dans les troupes nègres de l'Honduras.

h. Maladies des organes y énito-ur inaires. Les maladies de ce genre sont fort rares, à l'exception de la syphilis, qui est très répandue chez les colons étrangers et dans les garnisons, tandis que les Indiens en sont moins souvent atteints.

* Eiyhth Census. In-fol», 1866, p. 281.

388 CLIMAT» )LO(;iK MKDU'ALl!:.

i.Mahtdirit dr la pt'fiu. L'on a sijznalé V éléphantiasis et le pia)i. cdiii-ci est assez fréquent chez les nègres, plus rare chez les nnilAtn^s et pres(iue inconnu chez les blancs; il n'est si«naalé (lu'unt» s(»ul(» fois dans la jj^arnison nèjîre brit^innique ; Veczema, Vimpetif/n, et surtout \('.^ furonrlvs et les ulcères y sont au contraire très fréquents.

k à ]). Les mahidit^fi diafhf'siqncfi sont^ans doute fréquentes dans rAniérique centrale, mais nous n'avons aucun document sur ce sujet.

([. Lv rholh-a asiatique s'est montré ù plusieurs reprises dans TAmérique centrale. D'après Ilirsch *. il a réjrné dans leNicara- *îua en is'IT, à Costa-Kica et à Chajrres en 184S. Mais il paraît avoir fait ])v\\ d'apparitions sur l(»s côtes occidentales, quoiqu'il (»ût att(»int la Nouvt»lle-(jrenade et les ports mexicains de Mazatlan et d'Acapulco.

r. La Jicrrojaanv est, par contre, la maladie des réîzious orientales ([u'elle a souvent atteint alors qu'elle régnait aux AntilU^s, il la A'éra-(,'riiz ou aux États-Unis. Xéaninoins, elle ne parait pas avoir fait de jjjrands ravages. Nous n'avons trouvé (lu'un seul cas de mort en quinze ans dans la «garnison britannique» de l'Honduras, mais il ne faut pas oublier qu'il n'y a que quel(iui*> sous-otticitM-s ])lancs et (lue le reste est tout entier coni])<>sé de nè'.M-es. Les cotes occidentales n'ont jamais vu ai»paraitre la fièvre jaune: telle est l'opinion du D' Schwalk» à rcîj:ard deCosta-Hica. (|ui estime que les épidémies de 1S.>4 et is')!) n'avaient été dési^né(»s comme fièvre jaune que par suite d'une erreur de dia«rnostic.

Cvndusi'.tnK sur l.i i>nfhol'j[}îf de l'Amérique centraU.

Les documents très incomplets qu(* nous i)ossédons ne nous perm(»ttent pas de tracer un tableau complet de cette patholopde. Ils sont néanmoins suffisants i)our établir la prédominance delà malaria sur les côtc^s orientales et. k un moindre degré, sur U*> côtes occidentales, ainsi (jue dans l'intérieur des forêts, qui couvrent les basses régions, tandis qu'elle disparaît dès qu'on gagne

* Hirsch, op. cit., t. I, p. 121 et 125.

ANTlLLEtî. 389

les plateaux moyens etsupéiieurs.Les maladies thoraciquesaiguës sont rares ; les affections chroniques, comme la phthisie pulmonaire, se montrent souvent dans les basses terres et très rare- Bient sur les hauteurs. Les affections abdominales sont prédominantes, surtout bOus forme de diarrhée et de dysenterie. Les maladies des centres nerveux ne sont pas fréquentes. Les fièvres éi-uptives sont peu répandues et ne sont pas graves; les autres maladies cutanées, telles que l'eczéma, les phlegmons et les furoncles sont assez fréquentes. La lèpre et Téléphantiasis se rencontrent chez les Indiens et le pian chez les hommes de couleur. Le choléra a fait deux apparitions et la fièvre jaune s'est montrée sur les cotes orientales, sans jamais atteindre les bords de l'Océan Pacifique, qui ont aussi été épargnés par le choléra.

SECTION 111 Antilles*

P Géographie. Cet archipel est situé entre le 61% 30 et le 87*,20 de longitude ouest, ainsi qu'entre le 26° et le 10° de latitude nord. 11 foime une ligne coui-be qui s'étend depuis l'entrée du Golfe mexicain, non loin du Yucatan et de la Floride, jusqu'au voisinage de l'embouchure de l'Orénoque. Il se compose d'une multitude d'îles que l'on divise en Grandes et Petites Antilles ; celles-ci se subdivisent en Antilles du vent et Antilles sons le vent. Les Grandes Antilles sont : Cuba, Haïti, la Jamaïque et Porto-Rico. Les Petites Antilles du veïd sont: St-Thomas, St-Jean, Anegada, les Vierges, Ste-CroLx, St-Martin, l'Anguille, St-Baithélemy, St-Eustache, St-Christophe, Névis, la Bourboule, Antigoa, Montserrat, la Guadeloupe, les [Saintes, Marie-Galante, la Désirade, la Dominique, la Martinique, Sainte-Lucie, St-Vincent, la Barbade, Grenade et les Grenadilles.

Les Petites Antilles sous le vent sont : Tabago, la Trinité, Blanquille, Ste-Marguerite, la Tortue, les Rocs, Bonair, Curaçao et Araba. On divise également les Antilles d'après la nation à laquelle elles se rattachent. Il y a donc des Antilles indépendantes et d'autres qui sont : anglaises, espagnoles, françaises, hol-

390 C'LIMATOLO(aK MEDICALE.

landaises, danoises et suédoises. Nous les signalerons en parlant de chacune d'elles ou tout au moins des principales.

§ 1. Grandes' Antilles. L'ancienne île de St-Dominjnie esl maintenant indéiiendante et forme la républiiiue d* Haïti qui avait ai)partenu aux Esi)a*çnoIs et plus tard aux Français : ces derniei*s furent massacrés ou expulsés en 1798. Les Espagnols, (pii possédaient la totalité divs Antilles, n'ont plus que Cuba. Torto-liico et la i)etite île des Pins.

A. Cnha est la plus «rrandi» des Antilles, ayant une longueur de 1150 kilomètres de l'est h Tout^st et 70 kilomètres dans sa plus Jurande hnwur. St)n extrémité occidentale est voisine de Yucatan, tandis que l'orientale est située clans le voisinage d'Haïti. La partie moyenne de sa côte septentrionale est très rapi)rocliée de la Floride. Cette île, que Ton aj>pe!le la 2)erïe d^f Anti/hti, (*st traversée ])ar une cliaîm» de moutaj^nes qui court de Test à l'ouest. Klle (»st arrosée par un <rrand nombre de rivières dont les principales sont le Kio Canto, le Rio de Guiues et le Kio dos Nt^^ros. p]lle e>t divisée en trois déj»artenients, roccid(»ntal, «jui a pour clief-lieu la Havane, celui du centre dont le chef-lieu (?st ru(u*to-Principe. et l'oriental, dont la capitale t»st !Sant-.ïa;^o de (Juba. Les montajrnes sont couYert:^? d'épaisses forêts oii se réfuiïient les esclaves niarons et les rebelles (jui combattent depuis i)hisieurs années pour rindéjiendanct; (W leur pays.

15. Ha/fi ou Sf'JhnH/nf/ae vient immédiatement après Cukt pour réten<lue ; elle a (i(;o kihnnètres de \oi\\i sur lM;0 d(î bruc: son «rrand diamètre est dirij^é de l'est h l'ouest. Ses côtes Sdiii très découpées et forment it l'ouest deux vastes baies, celles flt^ (ionaves et de Léo'j:ane. (\\û forme un très lonii: promontoirv terminé par le cap Tiburon. A l'est, la baie de SiMuana estassrz profonde sans ai)pro('lier de celle «les (lonaves. Les côtes nord . et sud sont moins décou])ées que les deux extrémités ; l'ou y trouve ])lusieurs ])orts dont le ])rinci])al est celui du Cap haïtien, qui était autrefois la cai)itale de toute l'île ; actuellement c'est le rort-au-Prince, situé au fond d'une vaste baie qui forme la partie» sud-est du golfe desiiiniaves. L'intérieur de l'île est (niversé i)ar une chaîne de montagnes, celle des Cibao, qui court de l'est à l'ouest et envoie de nombreuses ramiticatious au nonl et au midi, à Test et m l'ouest, ç(» qui constitue un pays esseutiellement mont ueux, d'où vi(»nt le nom d'Haïti. Cette île est

AXT1LLK8. 391

maintenant indépendante, après avoir été longtemps partagée entre la France et l'Espagne ; celle-ci avait deux provinces, Cibao et Araraa, dont les capitales étaient Sant-Jago et San- Domingo, Tune située sur la côte méridionale et l'autre dans la partie nord-est de Tlle, oii elle est bâtie sur un rocher escaii)é et baignée par la rive droite de l'Yaqui. Dans le voisinage immédiat d'Haïti est la petite île de la Tortue, qui n'a que 35 kilomètres sur y et dont le chef-lieu est Tayona.

C. La troisième des Grandes Antilles est la Jamaïque, qui appartient aux Anglais. Elle est située au midi de Cuba et h l'ouest d'Haïti. Sa longueur est de 260 kilomètres et sa largeur de 50. Elle est travei-sée par les Montagnes-Bleues, qui courent de Test à l'ouest et dont quelques sommets dépassent 22(X) mètres. Les versants septentrionaux sont formés par des vallées très fertiles et très bien cultivées, tandis que le versant méridional est en général escarpé et raboteux. L'on trouve d'épaisses forêts sur le^s hauteurs ; aussi près de la moitié du sol ne peut être cultivée. L'île est divisée en trois portions : Cornwall à l'ouest, Middlesex au milieu et Surrey à l'est. Les deux principales villes sont Santiago ou Spanish-Town et Kingston, qui sont situées sur la côte méridionale.

1). La quatrième des Grandes Antilles est Porto-Rico, qui appartient à l'Espagne. Elle a la fonne d'un quadrilatère rectangle dont la base est d'environ 150 kilomètres et la hauteur de 70. Une chaîne de montagnes peu élevées la traverse de l'est à l'ouest et donne naissance à un grand nombre de rivières. La capitale est San-Juan, qui est située sur la côte septentrionale.

§ 2. Les Fetiti'S Antilles ou Hes CuraHws forment une chaîne disposée en forme de croissant, dont la convexité est tournée vers l'océan Atlantique et la concavité vers la mer d^ Caraïbes. Elles s'étendent depuis Porto-liico jusqu'à l'embouchure de rOrénoque. Nous avons vu qu'elles étaient divisées en deux archipels ou groui)es d'îles : celles du vent et celles qui sont 80US le vent. Mais dans la description très sonunaire que nous en ferons, nous sui\Tons les divisions politiques en réunissant les îles i\\x\ appartiennent h la même puissance européenne.

A. Lei^ Petites Antilles anglaises sont : 1° Antigoa, qui est située au nord de la Guadeloupe. Elle a 80 kilomètres de tour ;

302 ('UMAT()LO(}|K MKDICALK.

sa capital*^ est St-Jean. 2" .V(^//^, qui |a 18 kilomètres de long sur i>: (If lai%^(» et a pour ca]ûtale Cliarletou. :i" MouU^rrat, (lui a IH kilomètres de lonji sur 10 de larjie ; elle est trèsmouta- ^rneusc* (4 sii capitale est Fbjmouth. 4" La Dominiqtiit eait située iMitre la (Juadelouje et la Martiai(ju(» ; elle a 46 kilomètres de louj^ueur sur 22 de lar«reur. C'est une îl(» volcanique oii il y a des sources thermales et beaucoup de soufre : Le Roseau en estk chef-lieu. ;")" Str-Lunc est au midi de la Martinique et au nord de St-\'inc('nt ; elle a 4.") kilomètres de lonp: sur 16 de Large. Le chef-lieu est Port-Castries ouïe Carémij^e. C'est le meilleur de tout(*s les Petites Antilles, ('est également une île volcaiiique oti il Y a un ci'atère éteint qu'on aiq)elle la Soujrihre. 6** St-Tmcent est situé au midi de Ste-Lucie et à Toucst de la Barbarie: elle a HM> kilomètres de tour. 7*^ La Barhach est la plus orientale des Antilles; elle a ol kilomètres de \o\\% sur lô de large ; son cheflieu est Hridjretown, «pii est situe au fond de la baie de Carlisle, Tune des i)lus vastes de ces réjïions. 8" La Ort-mulv est au midi des précédentes: sa surface est montagneuse, mais son sol est presque partout cultivé. Le chef-lieu est St-George, autrefois appelé I\)rt-K(>yal ; il est situé sur la côte sud-ouest ; c'est un exceli(M)tport. Dansle voisina<j:eetaunorddecetteîle sont les Grt- 7/^<<////f'.s\ petit archi])el dont les deux principales sont CariacDU et Tîle lîonde. î>" lahat/o est ])lus rapjirochée de rAmérique méridionale ([ue les précédentes: elle a 50 kilomètrc^s de loua sur lî) de larire : son chef-lieu est JScarhorou^h. 10" La Trinitt est la plus étendue et la plus méridionale des Petites Antilles; elle est situé(» en fac(* de rembouchure de l'Orénoque; son côté occidental ferme r\\ j'ùirtie le jrolfe de Paria. Klle a ><0 kilomètres de lt)D2 sur <i2 de larjre et forme un (luadrilatère un peu allongé avec rtcitt in-omontoires, la Houche-du-Dra^on au nord et celle du Serpcut au midi. Son chef-li<'U est Spanish-Town, situé surla face occidentalcî, non loin de la Pouche du l)ra<xon, 10" Torfula est Tune des îles Vierixes {\m sont situées à Test de Porto-liico : elle a 28 kilomètres sur lo. Son «-hef-lieu e.st lioad-ïown. 11" St-ChrUtôph^, qui est située au nord-ouest dehi (îuadeloupe et au sud-est de St-Eustache. Kilo a 211 kilomètres sur 7: son chef-lieu est Basse- Terre.

P. Lvi^ Pelifrs Antilles fruHraisi's sont: 1^ La Onadi'hupe. qui est situé(î au midi de Montserrat et au nord delaMartiui(iue: elle a o5 kilomètres sur 37. Elle est très irrégulière et forme

presque deux îles, la Guadeloupe proprement dite à Touest et la Grande-Terre à Test; ces deux portions sont réunies par un isthme qui est borné par deux profonde.s baies, appelées le Grand et le Petit-Cul-de-Sac. Le chef-lieu de la Guadeloupe est Basse- Terre, et celui de la Grande-Terre est Pointe-à-Pitre. C'est une île volcanique où existe un cône de déjection nommé la Soufrière, qui s'élève à 1680 mètres. L'on trouve dans le voisinage les îles de Marie-Galante, de la Désirade, et la partie française de St-Martin.

2** La Martinique est située au midi de la Guadeloupe, dont elle est séparée par la Dominique, et au nord de Ste-Lucie ; elle est beaucoup plus étendue que l'autre île française, puisque sa superficie a 94 kilomètres de long sur près de 35 de large. Ses côtes sont très découpées et son sol, très accidenté, présente de riches vallées, des montagnes recouvertes par d'épaisses forêts et donnant naissance à quarante rivières (j^ui se changent en torrents impétueux dans la saison des pluies. L'on distingue trois sommités volcaniques, la montagne Pelée, qui a 1110 mètres, le Carbet, qui en a 1150. et le Vauclin qui est moins élevé ; ces trois sommets sont reliés entre eux par de moindres élévations que l'on désigne sous le nom de Monies. Le chef-lieu est Fort-Royal, qui est situé sur la côte occidentale et au fond de la baie du même nom.

C. Les Petites Antilles danoises sont au nombre de trois : 1** StC'Croix est l'une des îles Vierges; elle a 40 kilomètres sur 16. Son chef-lieu est Christianstad, situé sm- la côte septentrionale. 2* St-Thomas est encore plus petite que la précédente; son sol est très accidenté. 3" St-Jean est située dans le môme archipel que les deux précédentes.

D. Les Petites Antilles hollandaises se composent : 1° D'une partie doVÛe St-Martin, qui est à moitié française et à moitié hollandaise. Elle est située entre l'Anguille et St-Barthélemy, dans la portion orientale de Parchipel. La portion méridionale appartient aux Hollandais et la septentrionale, qui en constitue les deux tiei*s, est une colonie française. Elle a environ 80 kilomètres de tour. Le chef-lieu français est Marigot et le hollandais Philisboui-g. 2* Sara et St-Enstarhe ont peu d'étendue et d'importance. Celle-ci n'est à proprement parler qu'un cône volcanique. Il n'en est pas de même 4** de Curaçao, qui est sur les côtes de la Colombie, non loin de Caracas; elle est beaucoup plus con-

3'J4 CLIMATOLOGIE MKWK^VLK.

sidérable que les précédentes, puisqu'elle a 85 kilomètres sur 20. Elle est très inoiituouse et cependant le sol y est très fertile.

E. L('i^ PrtiU's Antilles sftédoiH's se réduisent à une seule. Sf- Barthi'lvmj/. qui a 2') kilométrées de tour et a pour chef-lieu Gustîivia. Elle est située entre les îles St-Martin et St-Cbristoplie,

Les Antilles i)euYent être divisées, au i)oint de vue géologique, en îles volcaniques et en îles calcaires. Les volcaniques ont toutes des reliefs assez élevés; leur aspect |est très varié et très différent suivant leur orientatidTi ; les côtes occidentales, qui sont plus voisines des centres d'éruption, sont élevées, tourmentées et terminées i)ar des falaises abrupte^s qui forment des caps; elles ont i)artout des baies i)rofondes oii sont situés les villes ei les ports princi|)aux. Les côtes orientales ont des i)entes plus douces et se continuent avec des dépôts calcaires et madréporiques sous-marins (lui forment des bancs et des récifs d'un abord difficile.

Les îles calcaires sont en contraste frappant avec les précédentes. Elles sont plates et n'ont (jue des ondulations peu accidentées et divisées en lonjiues terrasses: leui-s plus grandes hauteurs îitteignent à i)eine les reliefs inférieui-s des sols volcaniques. Les assis(îs calcaires de plusieui*s âges reposent sur des couches argileuses ])roduit(»s par les laves décomposées de l'ossature volcaniciue qui forme la base de toutes ces îles et qui perce en quelcpies points les couches calcaires superposées. Les priiici|)ales îles volcani(iui's sont : la Trinité, la Grenade, la moitié de la (iuadeloupe, St-Vinrent et la Dominique, tandis que la Martiniiiue et la Barbaik'sont calcaires.

Toutes les Petites AntiHes sont visitées par des tremblements de terre <|ui sont, en général, précédés par un fort bruit souterrain; ils surviennent pendant les ])lus beaux joui"S et, h Texception du bruit, rien ne fait prévoir leur apparition. Ils ont cauïsé de grands «lésastres. C'est ainsi que Port-lîoyal, dans la Janiaï- (IU(% fut renvei*sé eu 171)2 par un effroyable tremblement de terre qui ensevelit les neuf-dixièmes de la ville à huit mètres au-dessous des eaux.

Les lies Luaif/v^ on Bdhmwis apjjartiennent à rAngleterrt^ Elles sont excessivement nombreuses, ])uisqu'on en compte jusqu'à cinq cents qui se trouvent sur une longueur de l;i;J kilomètres; (mtre le 2(r*" et le 2S"'^^ degré de latitude nord et entre les 72"*' et 82"'*^ degrés de longitude ouest. Elles sont séparées du