CÔTES OCCIDENTALES D 'AFRIQUE

siir toute la côte des montagnes sous forme de pics isolés qui s'élèvent au-dessus des plaines sablonneuses et qui sont en quelques endroits entourées de forêts. Celles-ci occupent surtout les régions méridionales, entre le cap Blanc et le Sénégal et sont composées d'arbres qui fournissent la gomme arabique. Non loin de ces côtes se trouve l'Archipel des Canaries sur lequel nous reviendrons.

A. En allant vers le midi, l'on rencontre le Sénégal ou la SénégamUe, colonie française qui s'étend depuis le 20"" au 10"^ degré de latitude nord et depuis le 20°"^ au 4""= degré de longitude occidentale. Cette colonie est bornée à l'ouest par l'Atlantique, au nord par le Sahara, à l'est et au midi par le Soudan et la Guinée septentrionale. Les côtes sont assez découpées et présentent à leur centre le Cap Vert, qui s'avance vers l'ouest et présente sur sa^côte méridionale l'île de Goréefqui forme, avec St-Louis, capitale de la colonie, les deux centres principaux des établissements français.

Deux fleuves principaux arrosent le pays, le Sénégal et la Gambie ; le premier est formé par de nombreuses rivières qui traversent le pays dans toute sa longueur, il se jette dans l'Océan près de St-Louis, au nord du Cap Vert, tandis que le second est moins étendu et a son embouchure beaucoup plus au midi. Ces deux fleuves descendent des versants occidentaux d'une chaîne de montagnes qui sépare le Sénégal du Soudan. Le versant oriental donne naissance au Niger. L'on trouve encore deux fleuves de moindre importance : le Rio-Grande et le Cherbro. Tous ces fleuves se partagent en plusieurs branches près de leur embouchure et y forment des îles d'alluvion et des lagunes pestilentielles.

St-Louis est bâti sur l'une de ces îles à vingt kilomètres de la barre du Sénégal. Il en est de même de Gorée, qui est constitué par un rocher assez étendu sur lequel on a bâti des forts et des magasins qui sont le principal entrepôt du commerce français en Afrique. Gorée n'est séparée de la côte que par un étroit canal.

B. Au midi du Sénégal commence la Guinée, qui s'étend depuis le 11"" degré de latitude nord jusqu'au 18'"" degré de latitude sud, formant un vaste golfe, qui va de l'ouest à l'est et du nord au sud. On la divise ordinairement en deux portions : la Guinée septentrionale et la méridionale. Elles se partagent

en plusieurs régions côtières. Cammençant par le nord-ouest, l'on trouve la côte de Sierra Leone, ainsi nommée par ce que la chaîne des Kongs s'avance jusque vers le rivage et y présente l'aspect d'un lion; ensuite vient la côte du Poivre ou du Vent ; l'on trouve en suivant la Côte d'Or, puis celle des Esclaves, qui n'était que trop bien nommée, car c'est là que s'est fait pendant bien longtemps l'horrible commerce des esclaves et leur embarquement. Après celle-ci vient la Côte des Dents, puis celle du Calabar, la dernière qui appartienne à la Gruinée supérieure. Cette longue série de côtes présente plusieurs golfes séparés par des caps qui s'avancent dans la mer. Le plus septentrional est celui de Sierra Leone, ensuite viennent ceux de Mesurado, des Palmes et des Trois Pointes. Les golfes sont ceux de Sierra Leone, de Bénin et du Calabar.

Les principaux fleuves sont : le Mesurado, la Sierra Leone, l'Assinie, le Volta, le Lagos, le Formose et les deux Calabar qui sont peut-être les embouchui-es du Niger ; ce grand fleuve, qui prend sa source dans les versants orientaux des monts Kongs, se dirige d'abord de l'ouest à l'est, puis après un long trajet descend du nord au sud et vient se verser dans l'Atlantique par plusieurs embouchui'es séparées. Tous les autres fleuves descendent du versant occidental de la même chaîne et se dirigent vers la mer.

La Guinée méridionale commence au golfe de Biafi-a et s'étend vers le midi. On la divise en cinq provinces ou royaumes. Le Loango, où l'on trouve l'embouchure du Gabon et près delà un établissement français fondé en 1843. Plus aumidi est le Congo, qui tire son nom de la rivière Zaïre ou Congo, et forme la limite du Loango. Ensuite vient V Angola et l'établissement portugais de Saint-Paul de Loanda, où Livingstone arriva après avoutraversé de part en part le continent africain. En descendant vers le midi, nous rencontrons le Benguela, dont la capitale Benguela appartient également aux Portugais ; c'est là que Cameron est parvenu, après avoir couru de nombreux dangers dans son voyage de l'est à l'ouest au travers de l'Afrique. Enfln, le pays de Mossamedès, qui est situé entre Benguela et Damara, ainsi que ceux des Namaquois ; ces derniers forment la frontière 4 de la colonie du Cap.

• Les principaux golfes de cette longue côte sont : celui de Bia- Jra, où se trouve l'île de Fernando Pô, qui appartient aux Es-

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pagnols ; le Cap Lopès et le Cap Negro, et plus au midi le Cap Fi'ia et le Cap Serra.

Les principales rivières sont le Zaïre, ou Congo, dont Femboucluire est au G™" degré de latitude méridionale et qui prend sa som-ce dans le lac Achelunda, ou peut-être, d'après Cameron, dans le lac Sankorra. La Coanja, qui se jette dans la mer entre la pointe Palmerhina et le Cap Ledo, au midi de St-Paul de Loanda. La Dande, qui a son embouchure au nord de Loanda et forme la limite de l'Angola. Le Cuvo^ qui débouche dans l'Océan, au nord de Benguela. La Catamhela se jette également dans l'Océan au nord de Benguela. La Cimène et la Bamharoîige sont moins importantes ; cette dernière forme la limite méridionale de Benguela. Le lacAcholunda est situé à l'est des Montagnes de Cristal et reçoit les eaux du Congo qui le traverse.

L'on trouve à une distance variable de la côte une chaîne de montagnes qui est formée de pics isolés sur la côte saharienne, mais qui se développe en de nombreuses ramifications dans la Séaégambie et qui forme la chaîne continue d^ Kongs sur toute la côte des -deux Guinées. Assez éloignée de la mer dans la Guinée septentrionale, elle s'en rapproche dans la portion méridionale où elle forme la Sierra Complida dans le Loango; elle se développe en de nombreuses ramifications dans l'Angola et le Benguela de la même manière qu'au Sénégal; plus au midi elle forme une chaîne côtière qui s'étend jusqu'au Cap en traversant le pays de Damara et des Namaquois.

C'est du versant occidental de ces montagnes que sortent tous les fleuves dont nous venons de parler. Mais ce qui caractérise la côte occidentale de l'Afrique, c'est à ses deux extrémités, la sécheresse et un sol sablonneux; tandis que sur toute l'étendue du Sénégal et des deux Guinées, la côte est basse, constituée par des terres alternativement sèches et inondées. Les fleuves ne pouvant trouver un écoulement facile, se divisent en une multitude de bras et forment de vastes lagunes. L'on peut juger de cette configuration des côtes par l'exemple du Niger, qui compte vingt-deux branches séparées par des îles qui ont formé les terres d'alluvion où se développent les palétuviers et le baobab. Le Gabon et le Sénégal, et d'autres encore ont la même conformation à. leur embouchure. A une petite distance de la côte, s'élèvent des collines qui sont recouvertes d'une abondante végétation tropicale.

Les principaux établissements ou villes de cette côte sont : St-Louis au Sénégal, qui appartient aux Français; Free-towu, à Sierra Leone, qui est une colonie anglaise ; Monrovia, dans la colonie américaine de Liberia; Cape-Coast et Christiansborg, qui sont sous la domination anglaise ; la colonie française de Gabon et l'île de Fernando-Pô, qui est espagnole, St-Paul de Loanda et Benguela, qui appartiennent aux Portugais. Il y a en outre une multitude de villes et villages uniquement peuplés par les indigènes.

Mais avant de quitter la description géographique de ces côtes africaines, nous devons mentionner les nombreuses îles adjacentes qui sont isolées ou qui forment des archipels. En commençant par le nord, nous trouvons l'île de Madère^, qui appartient au Portugal ; elle est située par le 32° 45' de latitude nord et le 12° 37' de longitude occidentale ; elle est hérissée de montagnes, dont la principale est le Mont-Ruiro, qui a 1847 mètres. Les pentes en sont couvertes d'une végétation luxuriante composée d'orangers et de vignes célèbres par leurs vins. Madère est à 640 kilomètres de la côte marocaine.

L'Archipel des Canaries est assez rapproché de la côte saharienne, puisqu'il n'en est qu'à la distance de 200 kilomètres. Ces îles sont situées entre le 27° 39' et le 29° 30' de latitude nord, ainsi qu'entre les 15° et 20° de longitude occidentale. On en compte sept principales : Ténériffe, Fortaventura, Canarie, Palma, Lancerote, Gomera et Hiero ou l'île de Fer, qui a servi longtemps de méridien. Toutes ces îles sont de formation volcanique et ont des côtes abruptes ainsi que des pics très élevés. Le plus considérable est celui de Teyde, dans l'île de Ténériffe^ qui a 3711 mètres ; c'est un volcan éteint dont les fréquentes éruptions ont couvert les flancs de lave vitreuse. Partout ailleurs, l'on cultive la vigne, qui produit des vins renommés. Santa-Cruz est la capitale de Ténériffe, qui est la plus considérable de l'archipel. La Grande Canarie est également très accidentée et formée par les versants d'une montagne très élevée dont le sommet est couvert de neiges permanentes; sa capitale est Palmas, qui est bâtie sur la presqu'île d'Isleta, le seul point des côtes oii l'on puisse aborder. Fortaventura est un peu plus grande que Canarie, mais beaucoup moins peuplée ; sa capitale est Sta-Maria; elle est formée de plaines, en grande partie très arides, par suite des vents brûlants du désert qui soufflent de la côte saha-

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Tienne. Falma est assez étendue et bien cultivée; elle produit le meillem- vin des Canaries; en 1558, l'on vit sortir de terre une montagne volcanique qui vomit du feu et des laves; sa capitale est Santa-Cruz de la Falma. L'île de Fer est la plus petite des Canaries, elle a poui' capitale Valverde. Le sol y est montueux et volcanique. Elle a servi depuis 1634 jusqu'à nos jours de point de départ pour compter les longitudes. Les Canaries appartiennent aux Portugais.

L'Archipel des Açores est situé au nord-ouest de l'île de Madère, entre les 37" et 40° de latitude nord et les 27° et 34° de longitude occidentale. Il est formé de dix îles divisées en trois groupes : au nord-ouest est Corvo et Flores ; le second groupe est composé de Terceire, Graciosa, Saint-George^ Flco et Fayal, et le troisième au sud-est comprend Sainte-Marie, St- Michel et les Formigues. Elles sont toutes volcaniques et sujettes à de fréquents tremblements de terre qui bouleversent leui" surface et ont englouti en 1591 la ville de Villafranca. Terceire est entourée de côtes escarpées qui larendent presque inabordable. Il s'y est formé en 1761 un nouveau volcan ; Augra est sa capitale. Fayal est également visité par les tremblements de terre, comme ce fut le cas en 1764. Le sol y est très fertile et ses habitants sont très industrieux. Fico est ainsi nommée à cause de son pic qui a 4212 mètres d'altitude, la neige y est permanente; elle est couverte de lave sur laquelle on transporte de la terre pour y planter de la vigne qui produit d'excellent vin. Les autres îles sont de même nature, ayant des volcans éteints ou en activité et quelques-uns de date récente ; ce fut le cas de l'île St-George, où il y eut en 1808 un violent tremblement de terre et oîi il se forma un nouveau volcan. Elles appartiennent également au Portugal.

L'Archi-pel du cap Vert est situé non loin du cap de ce nom, entre les 14° 45' et 17° 20' de latitude nord et entre les 24° 55' et 27° 30' de longitude occidentale. On en compte dix principales. Au nord : St-Antoine, St- Vincent, Ste-Lucie, St-Nicolas et l'île du Sel; à l'est: Boavista; au sud : Mayo, St-Jago, St- Philippe et St-Jean. Elles sont très arides en conséquence de la sécheresse qui y règne souvent pendant plusieurs années de suite. Elles produisent du sel qui en est presque la seule denrée. Ces îles appartiennent au Portugal, comme les précédentes.

L'île de Fernando-Fo est située dans le golfe de Biafra et

640 CLniATOLOGIK mODICALE.

dépend de l'Espagne, comme nous l'avons vu plus haut, tandis que les îles du Prince et de St-Thomas sont au Portugal ; ces deux dernières sont aussi situées dans le golfe de Biafra.

L'île de Ste-Hélène est devenue célèbre par la captivité de Napoléon I"', qui y vécut depuis le 18 octobre 1815 jusqu'à sa mort, le 5 mai 1821. Elle est située par le 15° 55' de latitude sud et le 8° 9' de longitude orientale. Une longue chaîne de montagnes basaltiques continues et entrecoupée de profonds ravins la partage en deux parties inégales. Il n'y a pas de volcan en activité. Les côtes sont stériles mais l'intérieui- est bien cultivé. Les principaux pics sont ceux de Diane, qui a 875 mèti-(^-. de Halley, qui s'élève à 868"'. Longwood, où résidait Napoléon, est à 572 mètres. Jamestown est la capitale et le seul port de toute l'île.

2° Climatologie. — Climat des côtes occidentales. L'on rencontre une grande variété de climats dans ces régions qui s'étendent du 30™^ degré de latitude nord au 20"^ de latitude sud. Commençant par le nord, nous trouvons les côtes saliariennes avec une température brûlante entretenue par l'absence de pluie et par le vent desséchant du désert qui a passé sui* des sables arides et sur une côte desséchée. Êgà Le climat du Sénégal est chaud et humide, il a fait l'objet d^^ nombreuses recherches parles médecins de la marine française. L'un des travaux de ce genre les plus récents et les plus complets est dû au D'' Borius, qui a réuni de très nombreux dociuneuts ; météorologiques et les a publiés en 1875 \ Il en résulte que la températiu'e moyenne annuelle des côtes oscOle entre 23°, 2 à St-Louis, 23°, 8 à Corée et 25°,2 à Sedjou, s'élevant de plus en plus à mesure que l'on s'avance vers le midi. La même marche ascendante de la températui-e s'observe en quittant la côte pour gagner l'intérieur; c'est ainsi qu'à St-Louis l'on a 23°, 2, à Dagana 25°,8, àBakel 28°,7 et à Médine 29°,9. Ces quatre localités sont situées en amont sur le cours du Sénégal.

1 Borius, Becherches sur le climat du Sénégal, ouvrage accompagné de tableaux météorologiques, de 14 planches dans le texte et d'une carte du climat et de l'état sanitaire du Sénégal. In-8", Paris, 1875.

COTES OCCIDENTALES d'AFRIQUE. 641

Les quatre saisons se répartissent de la manière suivante : ^oiivV hiver l'on trouve à St-Lôuis 20°,5, à Gorée 20°,4, à Sedjiou 23°,3 et h Bossao 24°,6, la températui'e de l'hiver sui* les côtes devenant plus élevée en s'avançant vers le midi. Dans l'intérieur l'on a pom- Dagana 22'',0, pour Bakel 25°, 9 etpour Médine 25"9, ce qui donne une augmentation graduelle de la côte à l'intérieur. La différence est encore plus prononcée pour le printemps, oîi l'on a sui- la côte 20°, 1 à St-Louis, 20°, 4 à Gorée, 23°, 3 à Sedjiou et 24°, 6 à Bossao, tandis qu'à l'intérieur l'on observe 26° à Dagana, 32°, 2 à Bakel et 34°,2 à Médine. Vété est à 26°,3 pour St-Louis, à 26°, 9 pom- Gorée, à 26°, 1 pour Sedjiou et à 26°, 4 poui* Bossao. En quittant les côtes poui* l'intérieur, l'on a 28°, 1 pour Dagana, 28°, 4 poiu' Bakel et 29°, 3 pour Médine. Enfin V automne donne 25°,9 à St-Louis, 27°, 1 à Gorée, 24°, 2 à Sedjiou et 26°,6 à Bossao. Les stations de l'intérieur sont aussi plus élevées que celles de la côte, puisqu'on compte 28°, 9 à Dagana, 28°, 1 à Bakel et 29°, 6 à Médine. Ainsi donc les stations de l'intérieur sont toujours plus chaudes que celles des côtes et les différences sont plus grandes au printemps qu'en été et en automne, puisque l'on a 14°,2 dans la première saison entre St-Louis et Médine, et seulement 2 à 3° en été et en automne.

Les pluies sont surtout estivales, elles commencent en juin, sont à leur maximum en août et continuent en septembre mais avec moins d'abondance; les autres saisons sont presque complètement privées de pluie. Il n'y a que 33 jours pluvieux, dont 29 dejuilletà septembre, etla quantité totale, d'après M. Borius \ ne dépasse pas 522"'"',7. Il y a donc neuf mois de sécheresse et trois mois de pluie ; on désigne cette saison pluvieuse sous le nom (Vhivernage, tandis que le mot de saison sèche caractérise le reste de l'année. Il résulte des tableaux du D"" Borius (p. 305) que l'hivernage est beaucoup plus chaud sur les côtes , comme, par exemple, à St-Louis et à Gorée, où la saison sèche ne dépasse pas les 20°, 3 ou les 20°,6, tandis que pendant l'hivernage l'on a 26°, 1 et 27°, 1. Mais cette différence est en sens inverse dans l'intérieur, puisqu'à Bakel la saison sèche a 29°, 1 et à Médine 30°, 1, tandis que l'hivernage n'a que 28°, 3 et 29°, 7.

^ Borius, op. cit., p. 103. C'est par une erreur qui nous a été signalée par le D' Borius que nous avons indiqué dans le l'"' vol., p. 116, la proportion de 3660'"'".

Lombard, Climatologie. T. m. -tl

CLIMATOLOGIE MKIJICALE.

Les côtes de Guinée ont une température moyenne encore plus élevée que celle du Sénégal. A Sierra Leone, par 8"30' de latitude nord, la moyenne annuelle est de 27°, 2, l'hiver ayant 27°, 4, le printemps 28°, 6 ; l'été 26°,2 et l'automne 26°,7, mars étant le mois le plus chaud avec 29°, 2 et septembre le plus froid, avec 25°, 6. A 5° 0' de latitude nord le cap Palmas forme un long promontoire, où la mer exerce une influence modératrice ; aussi la moyenne annuelle ne dépasse pas 26°, 4 qui est également la moyenne de l'hiver, le printemps a 27°, 4, l'été 25°, 3 et l'automne 26°, 7. A Christiansborg, qui est situé au 5°24' de latitude nord, la moyenne annuelle est plus élevée qu'au cap Palmas, et atteint les 27°, 2 comme à Sierra Leone; l'hiver a27°,4, le printemps 29°,0, l'été 25°,5 et l'automne 27°,0. Le mois d'avril est le plus chaud et compte 29°, 2, tandis qu'août, avec 24°, 6, est le plus froid. Ainsi donc, sur toute cette côte de la Guinée septentrionale, le printemps est l'époque des plus grands chaleurs, tandis que l'été est la saison la plus tempérée.

La quantité annuelle des pluies varie beaucoup sur les côtes de Guinée; à Christiansborg, qui est au centre de cette région, l'on n'en compte que 490"°', c'est-à-dire moins qu'au Sénégal, tandis qu'à Sierra Leone, qui est situé entre ces deux stations, , la proportion serait de 4800""". Il y a donc dans cette région des localités très pluvieuses et d'autres qui le sont fort peu; cela tient au voisinage des montagnes qui condensent les nuages amenés par les vents d'ouest. Mais l'on peut ajffirmer qu'en conséquence des nombreux bras de rivières et des lagunes qu'elles forment à leur embouchure, il règne pendant l'hivernage ou saison des pluies une grande humidité sui' toute cette côte, tandis que pendant la saison sèche, où il ne tombe pas de pluie, le sol se fendille et la végétation s'arrête sous les rayons brûlants d'un soleil tropical.

La station française du Gabon est située très près de l'équaquateur à 0°30' de latitude nord; elle est à l'abri des grandes chaleurs, car pendant les mois chauds du printemps la température oscille le matin et le soii- entre 26 et 28°, tandis que vers deux heures de l'après-midi, elle dépasse rarement 30 à 32°. Le minimum tombe sur l'été et en particulier sur le mois d'août. L'humidité est considérable dans un estuaii'e tout entouré de marais. L'on y compte deux saisons sèches et deux saisons pluvieuses; la première saison sèche s'étend du 15 janvier au 15

COTES OCCIDENTALES d'AI^EIQUE. 643

févi-ier, tandis que la saison des pluies et des orages va du 15 février au 15 mai. La principale saison sèche s'étend du 15 mai au 15 septembre, le temps est alors relativement frais, sui-tout pendant la nuit. Enfin l'on compte une nouvelle saison des pluies, mais elles ne sont pas aussi fréquentes ni aussi abondantes que pendant la première époque. En résumé, les pluies sont beaucoup plus fi'équentes qu'au Sénégal, puisqu'on a compté en 1862 jusqu'à 183 jom"S pluvieux, dont 46 ont été observés en aviil et mai, et 53 en octobre et novembre. L'on voit que Gabon est dans la zone des pluies continuelles qui caractérise les régions équatoriales ; ainsi donc, des chaleurs qui ne sont point excessives et des pluies très fréquentes, tels sont les caractères du climat de l'estuaire du Gabon.

Quand on s'avance vers le midi, les chaleurs deviennent moins intenses, de telle manière que Benguela par le 12''30' de latitude australe se trouve sur l'isotherme de 26°; les pluies diminuent également de fréquence et de quantité h mesure que l'on s'approche du Cap où elles ne se montrent plus en toute saison, mais sont surtout automnales, comme elles se sont montrées dans les régions méridionales de la Guinée.

Climat des îles adjacentes. Elles ne présentent pas les températures extrêmes des côtes africaines, mais participent à l'uniformité qui caractérise le climat marin. Celui de ^Madère a fait l'objet de nombreuses recherches comme étant une importante station médicale. A Funchal, qui est situé au 32°28' de latitude nord, la température moyenne annuelle est de 18°, 7 ; l'hiver compte 16°,3, le printemps 17°, 5, l'été 21°, 1 et l'automne 19°,8. Les mois extrêmes sont: août avec 22°,3 et janvier avec 15°, 7. D'après une autre série d'observations^ la moyenne annuelle ne dépasserait pas 16°, 3, l'hiver et le printemps ayant 18° et 18°, 3, tandis que l'été et l'automne auraient 22°, 4 et 22°, 5. Les pluies sont surtout automnales. Il en tombe fort peu en été et au printemps et beaucoup à la fin de l'automne, ainsi qu'en hiver ; le mois de novembre en compte 220""" ou environ un tiers de la quantité totale qui est de 640""" ^ Le climat de Madère est remarquable par son uniformité et par l'absence de grands froids. L'atmosphère y est rafraîchie par la brise de mer pendant les

' D' W. Gourlay. Iii-8°, London, 1811, p. 66. ^ Voy. t. I, p. 116.

chaudes journées de l'été, excepté alors que souffle le sirocco ou vent d'est qui dessèche tout sur son passage. Les orages sont fréquents et quelquefois très violents. Ce fut le cas le 9 octobre 1803, où il tomba une telle quantité de pluie que les toiTents charrièrent d'énormes pierres et que Funchal fut en partie détruit, des églises, des ponts et des rues entières ayant été emportées jusqu'à la mer avec leurs habitants, l'on estima qu'il périt alors trois cents personnes.

Les îles Canaries ont un climat plus chaud que Madère, la moyenne annuelle étant, au bord de la mer, dans l'île des Palmes de 21°,8 ou 21°, 9, l'hiver ayant de 18°,0 à 18",1, le printemps de 19°,4 à 20°,5, l'été de 23°,8 à 25°,5 et l'automne de 23°,7 à 26", 7. Les mois extrêmes sont : août avec 26° et janvier 17",7. Ainsi donc : hiver et printemps tempérés, été et automne chauds. A Laguna, dans l'île de Ténériffe, par le 28°30' de latitude nord, l'on a, sur la côte, la moyenne annuelle de 17°, 1, l'hiver compte 13°,6, le printemps 15°,4, l'été 20°,2 et l'automne 18°,9; les mois extrêmes sont : août avec 21°, 7 et janvier avec 12°, 9. Ainsi donc climat marin et tempéré là où ne soufflent pas les vents du désert. Mais à mesure que l'on s'élève sur les flancs des montagnes, la température s'abaisse ; c'est ce qu'observa en juillet, M. Alison, à la ferme du pic de la Teyde , qui est située à 3246 mètres , il trouva 10° à deux heures de l'après-midi et 1°,1 au coucher du soleil. Les îles voisines de la côte africaine comme celle de Fortaventure sont beaucoup plus chaudes et sèches, surtout lorsque souffle le vent d'est qui a traversé le désert du Sahara. Les vents du nord agissent en sens contraire, ils apportent des nuages qui se versent en pluies abondantes, mais si elles viennent à manquer, les récoltes sont complètement perdues. La quantité annuelle de pluie varie beaucoup suivant les années ; dans les différentes îles, au cap Palmas, dans l'île de ce nom, on en a noté jusqu'à 2080""' et à Ste-Croix de Ténériffe seulement 200 à 400""".

Les îles du cap Vert ont aussi un climat marin, mais beaucoup plus chaud que celui des Canaries, ce qu'elles doivent à leur latitude plus méridionale, puisqu'elles sont situées entre le 18""" et le 15"^° degré. La température moyenne est de 27° depuis mai jusqu'au mois d'août, et de 24° pendant les mois d'avril, de juin, juillet et septembre, et de 18°, 5 pendant les autres mois. Les matinées et les nuits sont fraîches avec une abondante rosée. Les pluies sont abondantes de juin à septembre, surtout à la fin

COTES OCCIDENTALES d'AFKIQUE.

de la saison des pluies. Lorsque celles-ci viennent à manquer, comme cela est arrivé de 1831 à 1883, la sécheresse détruit toutes les récoltes et il sur\ient une terrible famine qui entraîne la mort d'un grand nombre d'hommes et d'animaux. La sécheresse est surtout amenée par les vents du nord-est qui ont traversé le désert du Sahara.

L'île de Fernando-Po, qui est située dans le golfe de Biafra non loin de l'estuaire du Gabon, a une température moins élevée que la côte voisine, la moyenne annuelle n'y dépasse pas 24", 9 ; l'hiver est l'époque des plus grandes chaleurs, et la température y atteint 26°,30, tandis que l'été ne dépasse pas les 23°, 76, le printemps se rapproche de l'hiver avec 25°, 26 et l'automne de l'été avec 24°, 39 ; les mois extrêmes sont mars, avec 27°, 3 et juin avec 23°, 5. Les pluies sont abondantes; elles commencent en avril et finissent en octobre. La saison sèche dui'e depuis novembre jusqu' au mois d' avril \

Le climat de Ste-Hélène est plus tempéré que les précédents, ce qu'elle doit à son éloignement des côtes et à l'atmosphère marine qui l'enveloppe ; la station météorologique est située à 558 mètres d'altitude. Elle a donné une moyenne annuelle de 16°, 4 : le printemps, qui correspond à notre automne, a le mois le plus chaud, mars avec 19°, 0, et l'automne, qui correspond à notre printemps, a le mois le plus froid, septembre avec 13°, 9. Il pleut fréquemment à Ste-Hélène, principalement sui- la côte occidentale et sur les montagnes qui atteignent l'altitude de 800 mètres. La moyenne annuelle des pluies est de 1112°"", mais elle s'élève quelque fois à 1159""". C'est donc un cHmat très tempéré malgré qu'il ne soit qu'à 15° 55' de latitude australe et par conséquent encore dans la région intertropicale.

Les Açores, qui sont au 37°45' de latitude septentrionale et à 28° 7' de longitude occidentale sont également à une grande distance des deux continents. Leur température annuelle est, à St-Miguel, de 17°, 7, assez exactement comme pour Alger ou Alep; l'hiver compte seulement 14°,0, le printemps 15°,9, l'été 22°,9et l'automne 18",4; les deux mois extrêmes sont: août avec 23°,8 et janvier avec 13°, 5, ce qui constitue un écart de dix degrés; les pluies sont estivales et assez abondantes pour favoriser la végétation qui est très luxuriante.

' Danicll, Sketches of ihe médical topography of the gulf of Guinea. In-8», London, 18W, p. 165.

3° Ethnographie. La population du littoral saharien est presqu' entièrement mauresque ou berbère comme celle du Maroc. Les régions méridionales sont à peu près les seules qui soient habitées par les descendants de la race berbère ou mauresque. Ils sont grands, secs avec les cheveux plats ou légèrement laineux, la peau d'une teinte jaunâtre qui passe au noir.

Au Sénégal l'on retrouve encore dans le nord, les types mauresques plus ou moins mélangés de sang éthiopien , mais à mesure que l'on s'avance vers le midi le type nègre s'accentue de plus en plus. C'est parmi ces derniers qu'on distingue les types suivants : les Ouolofs ou Joloffs, les Sarracolais et les Bambaras. ne différant que par leur couleur plus ou moins foncée qui passe du noir d'ébène au jaune brun, par la chevelui'e plus ou moins laineuse et par un degré variable de prognathisme; le front est toujours fuyant, le nez épaté et les lèvres renversées en dehors avec, les incisives obliques. L'on trouve encore au Sénégal deux types distincts, ce sont les Toucolors et les Foulahs qui présentent également beaucoup de variétés dans les formes et dans la couleur delà peau. Mais, à l'exception des types mauresques, toutes ces tribus se rattachent aux nations mandingues, dont la peau est d'un noir tirant sur le jaune et qui présentent presqu' à tous égards les principaux traits du type nègre \ Mais c'est au midi du Sénégal et . sur toute la côte de Guinée, à dater de Sierra Leone, jusqu'à la partie méridionale de Benguela, que l'on trouve les vrais nègres dont la chevelure est plus ou moins crépue et laineuse, la peau lisse d'un noir de jais, la mâchoire et les lèvres saillantes, les pommettes proéminentes, la taille moyenne et les muscles bien formés, constituant une race vigoureuse et capable de supporter de grandes fatigues.

Tels sont, avec quelques différences dans la couleur de la peau et la taille plus ou moins élevée, les traits principaux des habitant s de Sierra Leone, de Liberia, de la Côte d'Or, de celle des Esclaves, des golfes deBenin et deBiafra, ainsi que d'Angola etdeBeng-uela. L'on trouve les mêmes caractères, non seulement sur les côtes, mais aussi dans les nations qui habitent des régions situées à l'intérieui- comme les Ashanties et les Dahomiens, et plus au midi les habitants du Bénin. Les traits de ces diverses nations

1 Étude sur les habitants du Haut-Sénégal, par le IJ. Thaly. Arch. de viécl. nav., 18G6, t. VI, p. 368.

COTES OCCIDENTALES d'AFRIQUE. 647

se rapprochent quelquefois du type caucasien comme on peut le voir dans les portraits donnés par Pricliard\ d'un homme de la côte d'Angola et d'une femme de Benguela; la couleur de leur peau est très foncée et la chevelure laineuse, mais le prognathisme est peu prononcé, les pommettes ne sont pas saillantes, le nez n'est pas très épaté et la forme du visage est plutôt ovale, surtout chez la femme de Benguela. L'on rencontre dans les mêmes •tribus des colorations assez différentes. C'est ainsi qu'on distingue les nègres rouges et les nègres noirs ; les premiers ont le teint plus clair que les seconds, c'estle cas des habitants de la côte depuis Akra jusqu'à Beta. L'on voit aussi quelques nègres albinos.

La plupart de ces nations sont à peu près sauvages, ne portant qu'un pagne pour tout vêtement. D'autres, au contraire, comme les Ashanties et les Dahomiens, sont bien vêtus, habitent des maisons souvent assez vastes et des villes populeuses. Ils cultivent la terre et sont arrivés à un degré de civilisation assez élevé. Mais leui- facilité à verser le sang est encore bien prononcée, puisqu'à Coumassie , oii des missionnaires bâlois ont vécu trois ans et demi comme prisonniers, la principale rue porte le nom significatif de ji'amais sèche de sang, et qu'à Dahomey, lorsqu'un roi vient à mourir, l'on immole des victimes humaines en nombre suffisant pour qu'une fosse remplie de leur sang puisse porter une embarcation; c'est ce que l'on appelle la grande coutume. Il est' vrai qu'à la suite de la défaite des Ashanties par les Anglais, les sacrifices humains ont dû être abolis, mais ces quelques faits montrent quelle est la férocité de ces races nègres de ^la Guinée. Il est vrai qu'elle était jusqu'à ces derniers temps entretenue par le commerce des esclaves que de nombreux vaisseaux négriers venaient embarquer sur toute cette côte qui ne méritait que trop bien son nom de Côte des esclaves. L'abolition de cet infâme commerce de chair humaine a cessé presque partout dans ces régions, sauf peut-être dans l'Angola et le Benguela d'après les révélations du capitaine Cameron^

Le mahométisme domine sur la côte saharienne ; il est assez répandu dans la Sénégambie. Mais à dater de la côte de Sierra

* Prichard, Histoire naturelle de l'homme , traduit iiav F. D. Roulin, t. II, p. 30.

" A travers l'Afrique. Voyage de Zanzibar à Benguela. Traduit de l'anglais par M""" H. Loroau. In-8°, Paris, 1878.

Leone, le fétichisme est la religion de toutes ces peuplades de la Guinée, excepté là oti les missionnaires chrétiens ont pénétré et réussi h obtenir de véritables conversions et à former des églises assez nombreuses. Presque toutes les sociétés protestantes ont des stations sur la côte de Guinée, quelques-unes se sont avancées dans l'intérieur ou ont remonté le Niger et le Volta. Les missionnaires catholiques ont surtout travaillé dans la Guinée méridionale et principalement à Angola et à Benguela. Mais l'on doit ajouter que, malgré les efforts réunis d'un aussi grand nombre de missionnaires,' la majem-e partie des habitants de la Guinée est païenne et encore adonnée au fétichisme.

Il est deux usages qui maintiennent le paganisme, ce sont les cérémonies pratiquées à l'époque de la circoncision qui s'applique aux deux sexes, c'est-à-dire l'ablation du prépuce et celle du clitoris que l'on accompagne des cérémonies et des orgies les plus obscènes. Les parents ne peuvent y soustraire leurs enfants sans être déshonorés dans la pensée de leur entourage. Mais, grâces à Dieu, ceux qui ont embrassé le christianisme se refusent à ces coutumes barbares et dégradantes.

La taille est très différente suivant les tribus , elle est plutôt au-dessous qu'au-dessus de celle des Européens. Les hommes sont bien musclés et peuvent supporter de très grandes fatigues. Les femmes sont bien constituées , elles accouchent facilement et nourrissent très longtemps leurs enfants, ce qui n'empêche pas que la mortalité en soit considérable. La première menstruation n'est pas plus hâtive qu'en Europe. D'après la directrice d'un institut de jeunes tilles sur la côte de Guinée, les règles paraissent pour la première fois entre la 13"^ et la 15"°* année, exceptionnellement à 12 ou à 17 ans. L'on peut considérer l'âge de 13 ou 14 ans comme l'époque la plus ordinaire. Les fausses couches et les accouchements prématui'és sont plus fi'équeuts qu'en Europe. Les mariages sont rares avant 20 ou 22 ans pour les hommes et 16 ou 18 pom- les filles ; ils sont en général assez féconds, puisqu'on voit des femmes ayant eu douze à treize enfants. L'on a des noms poui- le 10""^ ou 11'"° enfant et l'on en rencontre fréquemment qui sont les huitièmes. L'on voit beaucoup de vieillards, surtout chez les hommes, les femmes étant plus vite épuisées par les grands travaux et les fatigues de la maternité.

La population des îles ne présente pas la môme variété que

COTES OCCIDENTALES d'AFEIQUE. 649

celle de la terre ferme ; elle est presque partout de race berbère ou eiu-opéeune. C'est eu particulier le cas pour l'île de Madère, dont les habitants sont tous de descendance espagnde ou por- ' tugaise, ils professent la religion chrétienne et se rattachent au catholicisme. Il en est de même des Canaries, qui étaient autrefois habitées par les Gnanches, race berbère qui conservait ses morts sous forme de momies desséchées et les plaçait dans des cavernes, où on les a retrouvées récemment en très grand nombre. Les habitants actuels sont de race européenne et présentent des traits hispano-portugais qui ont une grande ressemblance avec ceux des créoles américains. Il y a dans ces îles quelques descendants des Vandales qui avaient envahi l'Espagne et le Portugal ; on les reconnaît à leurs yeux bleus et à leurs cheveux blonds. L'on rencontre aussi quelques mulâtres qui proviennent du temps oii des esclaves nègres cultivaient la canne à sucre.

La population des îles du cap Vert est beaucoup plus mélangée de sang aMcain. Elle tii-e son origine des races voisines du continent et en particulier des Joloffs et des Mandingues ; l'on y voit beaucoup de mulâtres qui proviennent des Européens et des nègres. La couleur rouge prédomine chez les habitants aborigènes ; leurs cheveux sont plus ou moins crépus, mais leurs traits sont, en général, agréables et presque européens; la couleur noii'e est très rare si ce n'est parmi les anciens esclaves et leurs •descendants. Fernanclo-Po etles deux îles voisines de St-Thomas et des Princes sont en grande partie peuplées par les races nègres de la terre ferme, mais on y trouve un assez grand mélange de sang hispano-portugais. Ste-Hëlene est habitée par les descendants des colons européens qui l'ont successivement possédée et en particulier les Hollandais et les Anglais avec quelque mélange (le sang malais, cafre ou hottentot. Enfin, les îles Açores sont liabitées par des colons portugais sans aucun mélange de race aborigène , qui a été sans doute entièrement détruite par les conquérants eui'opéens.

4° Démographie. Nous ne possédons aucun document démoj^çraphique sur la côte saharienne, qui est fort peu habitée, sauf dans sa région méridionale, où des tribus mauresques cultivent l'arbre à gomme dont ils apportent le produit dans les marchés européens. Il n'en est pas de même de la Sénégambie, colonie

française dont la population était estimée en 1872 à environ 215,000 habitants et la très grande majorité formée par les tribus séifégaliennes dont nous avons parlé, La superficie approximative est de 30,000 kilomètres carrés, ce qui donne poui* densité de la population sept habitants par kilomètre carré. A la même époque l'on avait compté 2843 mariages, 2606 naissances et 2324 décès; ce qui correspond à un mariage sur soixante-quinze habitants, une naissance sur quatre-vingt-deu r habitants et im décès sur quatre-vingt-douze. Le nombre denaissances l'emportant très faiblement sur celui des morts. Les deux petites colonies de la Côte d'Or et du Oahon ne comptent que deux mille habitants sur une superficie de deux cent mille kilomètres can-és^ soit habitant sur cent kilomètres carrée-. Mais nous le répétons , ces données démographiques sont plus ou moins hypothétiques pour des pays en grande partie habités par des races peu ou point civilisées.

Les possessions anglaises sont plus étendues que les précédentes. La plus rapprochée du Sénégal est la colonie de la Gambie, qui compte 14,000 habitants sui* 55 kilomètres carrés, ce qui fait une population kilométrique de deux cent cinquante-cinq habitants. Sierra Leone est beaucoup plus étendue, puisqu'elle compte 1211 kilomètres carrés et 39,000 habitants, ce qui fait trente-deux par kilomètre carré. Les autres colonies de la Côte tZ' Or occupent une superficie de 43,059 kilomètres carrés, sur lesquels on compte 520,000 habitants, soit trente-deux par kilomètre caiTé. Enfin, la petite île de Lagos, qui est située entre les royaumes de Dahomey et de Bénin, en y joignant la côte adjacente, a une superficie approximative de 2000 kilomètres carrés, sur laquelle Ton compte environ 60,000 habitants, soit à peu près trente ^sly kilomètre carré. L'ensemble des possessions anglaises de la côte occidentale d'Afrique formant un territoire de 46,325 kilomètres carrés, est habité par 633 mille personnes, dont la très grande majorité est de race africaine.

Au midi de la Côte d'Or nous trouvons les îles de St- Thomas et du Prince qui appartiennent aux Portugais et qui ont environ 1080 kilomètres carrés avec 31,000 habitants, soit vingt-neuf par kilomètre carré. L'île de Fernando-Po, qui dépend de l'Espagne, a 2071 kilomètres carrés et environ 20,000 habitants, soit dix par kilomètre carré. Encore plus au midi les royaumes d'Angola et de Benguela qui se rattachent aux possessions por-

COTES OCCIDENTALES d'aFRIQUE. 651

tugaises, eut environ 908,000 kilomètres carrés et deux millions d'habitants, presque tous de race africaine. La densité delà [lopulation pour ces deux grandes colonies est donc de deux habitants par kilomètre carré. Les autres îles nous donnent les chiffres suivants : Madère a environ 800 kilomètres carrés et 118,000 habitants, soit cent quarante-Jmit par kilomètre carré. Les Canaries, qui appartiennent à l'Espagne, ont une population de 232,766 habitants, dont 106,336 hommes et 129,699 femmes ( jui sont presque tous de race blanche. L'émigration avait pris de si fortes proportions que l'on a dû y mettre des obstacles; aussi la population a-t-elle augmenté d'environ trois mille habitants de 1856 à 1860, ce qui tient à l'excédant des naissances sur les décès ; il y a beaucoup de vieillards, puisque dans le dernier recensement l'on comptait 3 femmes centenaires, 13 hommes et 24 femmes ayant de 96 à 100 ans. Les îles du cap Vert ont une superficie estimée à 3920 kilomètres carrés et une population de 100 mille habitants soit vingt-six par kilomètre carré. Ste-Hélène a une sui'face de 315 kilomètres carrés et renferme 6860 habitants, soit environ dix-huit par kilomètre carré. Enfin les Açores ont une superficie de 2597 kilomètres carrés et 260,000 habitants, soit assez exactement cent habitants par kilomètre carré.

Tels sont les très maigres documents démographiques que nous avons pu réunir sui- les côtes occidentales de l'Afrique et sur les îles adjacentes. Ils sont nécessairement incomplets, vu le mélange des peuples sauvages et des nations civilisées, ce qui ne permet pas de notions exactes sur leur composition et sur le mouvement de leurs populations.

5° Pathologie. Nous abordons maintenant l'une des études les plus intéressantes de la géographie médicale, celle des maladies qui atteignent les habitants permanents ou temporaires des côtes occidentales d'Afrique et nous y trouverons la démonstration de cet axiome pathologique : que ces régions sont les plus meurtrières de tout le globe terrestre pour les colons européens. Comme il existe une très grande ressemblance dans la pathologie de tous les pays compris entre le Sénégal et Benguela , nous réunirons dans un même article les documents qui concernent chaque maladie. Toute autre marche nous exposerait à des redites continuelles et nous empêcherait de tracer un tableau complet des affections morbides qui se rencontrent sur cette côte occidentale de l'Afrique équatoriale et intertropicale.

CLIMATOIiOf4IE MÉDICALE.

a. La malaria est le trait caractéristique de ces régions; elle y règne partout sans exception et y revêt les formes les plus variées et les plus graves; il suffit, pour en être convaincu, de nommer la fièvre rémittente des côtes occidentales d'Afriqiie, qui est le principal fléau que doivent affronter les colons européens. L'endémie malarienne existe à un degré si élevé au Sénégal que le D'' Borius place ce pays au rang des régions les plus insalubres du globe, en ajoutant néanmoins que si l'habitant du Sénégal peut fuir régulièrement en Eui'ope, de la fin de juin à la fin d'octobre, il peut vivre longtemps à l'abri de toute maladie \ La saison sèche est très favorable aux Européens, mais défavorable aux natifs, tandis que c'est l'inverse pour l'hivernage ou saison des pluies, qui est fatale aux Européens. De là vient cet adage des indigènes : « la pousse des feuilles du baobab, « qui a lieu pendant l'hivernage annonce la mort des blancs ; la « chute des feuilles de cet arbre , qui a lieu pendant la saison (( sèche, annonce la mort des noirs. » L'influence délétère des saisons sur les Européens peut être appréciée par les chiffres suivants empruntés au Borius et relatifs au nombre des entrées à l'hôpital militaire, qui ont été calculées pour cent hommes de garnison. A St-Louis l'on a compté 107 entrées dont 73 pendant l'hivernage et 34 pendant la saison sèche. A Gorée la disproportion est un peumoindre; sur 109 entrées on en compte 65 pendant l'hivernage et 44 pendant la saison sèche ; il en est de même pour Dagana, où l'on a eu 404 entrées dont 207 pendant l'hivernage et 197 pendant la saison sèche. A Podor l'hivernage est beaucoup plus insalubre , puisque siu- 407 entrées l'on en avait 270 à cette époque de l'année et seulement 137 pendant la sécheresse. Mais la station la plus malsaine est Bakel, où chaque soldat de la garnison est entré à l'hôpital presque dix fois (9,92), la saison sèche l'emportant sur l'hivernage dans la proportion de 523 à 469. Mais les deux autres stations de Rufisque et Sedjiou rentrent dans la loi générale avec prédominance des entrées pendant l'hivernage : 398 sur 578 et 396 sur 689 \ Les médecins français distinguent dans l'endémie les fièvres paludéennes simples, les paludéennes bilieuses ou mélanuriques et les accès pernicieux. La proportion des fièvres paludéennes

^ Borius, op. cit., p. 316.

2 Ibid. p. 314.

(COTES OCCIDENTALES d'APEIQUE. 653 impies varie entre les sept hôpitaux des 33 % à St-Louis, aux 7, à la Rivière du Sud; la fièvre mélanurique ne dépasse pas les 2 7„ et les accès pernicieux 1 7o de l'ensemble des malades. i| Voici la répartition mensuelle des fièvi-es mélanuriques : dans rhaque mois, d'après Bérenger-Féraud , pour toute la Sénégambie. Si l'on suppose que le chiffre normal de chaque mois ?st 100, l'on a pour janvier 107, pour février 86, pour mars 83, Dom- mai 72, pour juin 38, pour- juillet 50, pour août 141, pour septembre 140, pour octobre 180, pour novembre 126 et pour décembre 86. C'est-à-dire qu'à dater de février jusqu'en juillet 'on compte peu de fièvres mélanuriques, tandis que d'août à lovembre et sm-tout en octobre, elles sont très nombreuses. 1 Les mines noires, qui caractérisent la fièvre mélanmique, ne sont pas colorées par du sang, comme on le croit généralement, nais par le principe colorant de la bile, d'après les analyses i'aites par M. Peltier, sur l'urine apportée en Europe par Bérenger-Féraud \

A Sierra Leone l'on observe également la fièvre mélanurique, jui fit de très grands ravages parmi les Em-opéens en 1823, 1829 et 1837, puisqu'en 1823 elle enleva un tiers des Européens im résidaient à Victoria. En 1829 la coloration jaune était très prononcée dès le début. Mais à côté de ces épidémies occasionnelles l'on doit ajouter qu'à Sierra Leone et à la Côte d'Or la mortalité amenée par les fièvres paludéennes dans les troupes inglaises européennes atteint des proportions effifayantes puisque, en 1824, sur deux cent vingt-cinq blancs casernés à Cape Coast deux cent vingt-quatre ouïes 98 7o avaient succombé. [-('S différentes expéditions sur le Niger ont également donné l' s résultats désastreux. De 62 blancs embarqués sur V Albert "i.j avaient eu la fièvre et 23 avaient succombé., tandis que sur 1 -■) nègres embarqués en Angleterre 6 furent atteints par la fièvre t pas un seul ne succomba ; enfin, sur 76 natifs de la côte afri- ' îiine il n'y eut aucun cas de fièvre^

L'on comprend dès lors que le gouvernement anglais ait remplacé les régiments européens par des africains, quoique ceux-ci ne soient pas complètement à l'abri de la malaria. L'on en jugera

* De la fièvre lilieuse mélanurique des pays chauds comparée avec la fièvre jaune. In-S", Paris, 1874.

' Léon Coin, 2'raité des fièvres intermittentes. In-8°, Paris, 1870, p. 523.

par ce qui s'est passé lors de la guerre récente contre les Ashauties, où, sur 100 malades européens, l'on compta 59 cas de fièvre, paludéenne, tandis que sur cent malades dans les réj^iments nègres venus des Antilles, les fièvres paludéennes n'ont formé que les 21 et 29 "/„ et que les nègres indigènes n'en ont compté que 13,3 sur cent malades \ L'on voit combien est grande la différence entre les Européens et les nègres non acclimatés et entre ceux-ci et les nègres acclimatés ou natifs de ces régions.

Les fièvres paludéennes s'observent sur le littoral du golfe de Bénin et sur tout le cours du Niger. Elles acquièrent une intensité remarquable dans le golfe de Biafra et, en particulier, dans l'estuaire du Gabon, qui est entouré en toute saison d'immenses marais salants. Les accès pernicieux sont fréquents et affectent toutes les formes. La fièvre bilieuse rémittente s'y présente sous trois aspects différents : la forme légère, qui est caractérisée par des récidives fréquentes, la forme ictérique et la forme ictéroliématurique ou mélanurique. La malaria exerce aussi ses ravages dans l'île de Fernando-Pô, où, malgré son sol montueux, les fièvres sont très fréquentes. Au midi du Gabon le delta de l'Ogo-we et la lagune de Fernando- waz présentent la même prédominance de l' impaludisme, dont les quelques Eui-opéens qui s'y trouvent portent les traces sur leur visage ; tous sont ou ont été malades ; les officiers du Pionnier et plusieurs hommes de l'équipage furent atteints de fièvre intermittente à forme bilieuse ^

Lorsque l'on quittée l'équateur poui- gagner les régions intertropicales et méridionales , la chaleur devient moins intense et les pluies moins abondantes ; aussi les côtes du Loango et du Congo sont-elles moins visitées par la malaria. Elle existe cependant à l'embouchure du Zaïre ou Congo, qui forme un estuaire assez étendu ; on la retrouve dans le voisinage de St-Paul de Loanda, oii il existe une vaste lagune, mais à mesure que l'on s'approche de Benguela les influences paludéennes diminuent graduellement et disparaissent presque complètement dans le Mossamedès, qui est la province la plus méridionale des possessions portugaises siu' la côte occidentale d'Afi-ique.

b. Fièvres continues. — La fièvre typhoïde, que l'on avait

^ Arch. de méd. nav., t. XXII, p. 265. 2 Ibid., t. XIV, p. 191.

COTES OCCIDENTALES d'AFRIQUE. 655

e^^timé, avec Chervin, être inconnue dans les régions tropicales, la été observée sur les côtes occidentales d'Afrique. Le D-- Béren- ^er-Féraud s'est entoui'é de toutes les précautions possibles pour te' assurer que les malades soumis à son observation étaient bien tatteiuts de lièvre typhoïde, mais l'ensemble des symptômes et Ees lésions cadavériques n'ont pu laisser aucun doute à cet égard let cela, non seulement, chez les Européens arrivés depuis quelques mois, mais aussi chez ceux qui n'avaient pas quitté la colonie depuis un à six ans '.Des cas semblables ont été notés chez ■des nègres qui ont présenté les mêmes symptômes, ainsi que les ulcérations caractéristiques des plaques de Peyer. Nous avons appris d'un missionnaire bâlois établi depuis un grand nombre d'années à la Côte d'Or, que les fièvres typhoïdes semblent être rares parmi les natifs, tandis qu'on en voit quelques cas chez les Européens dans les stations des Missions bâloise et brêmoise.

D'après les documents anglais sur Sierra Leone et sur la Côte d'Or, il est assez difficile de distinguer les fièvres dites continues, des afiections paludéennes avec pyrexie ; il est probable

. néanmoins que plusieurs de ces cas étaient des fièvres typhoïdes. L'on est conduit à cette appréciation par le récit d'une épidémie observée au Gabon, oii les symptômes et les lésions cadavériques démontrèrent l'exactitude du diagnostic porté par le D"" Dumay ^

; Ses malades présentèrent au début de l'épidémie les signes caractéristiques de la fièvre typhoïde et plus tard ceux du typlius rjndémique. Au reste c'est la seule mention que nous ayons trouvée du typhus exanthématique sur les côtes occidentales d'Afrique.

c. Fièvres éruptives. — La variole règne souvent avec une grande intensité sur les côtes africaines, surtout parmi les noirs qui ne sont pas préservés par la vaccine ou par l'inoculation qu'ils pratiquent sur la plaie d'une brûlure. La variole ne présente rien de spécial dans ces régions ; elle se montre comme j ailleurs sous la forme de varicelle, de varioloïde, de variole dis- ! crête ou confluente. Au Sénégal, comme en Eui-ope, ce sont les mois de février à mai qui comptent le plus grand nombre de

^ Bérenger-Féraud, Traité cliniq^ue des maladies des Européens au Sé- 1 négal. In-8°, Paris, 1875, t. I, p. 585. ' Arch. de méd. vav., t. XIY, p. 69.

malades. Sur la côte de Guinée l'on observe souvent des épidémies très meurtrières qui sont signalées dans les rapports <!(; l'armée anglaise. C'est ce qu'on observa en 1864 et surtout en 1873, où les natifs furent atteints par une longue et violent *■ épidémie varioleuse'. Au reste le D"' Boyle^ qui a séjourné plusieurs années sur les côtes de Guinée, estime qu'il n'est aucun pays où cette maladie exerce de pareils ravages, et cela depuis un temps immémorial, ce qui vient confirmer l'opinion que la variole est originaire d'Afrique.

La scarlatine et la rougeole existent sans doute dans ces régions, du moins les missionnaires signalent-ils l'existence de fièvres éruptives assez semblables à ces deux maladies ; mais nous n'en avons trouvé aucune mention dans les ou\Tages les plus anciens ouïes plus récents ; ajoutons à ce sujet que \sidengue, sui" laquelle nous reviendrons, est souvent désignée sous le nom de fièvre rouge, qu'il ne faut pas confondre avec la scarlatine.

d. Maladies des organes de la digestion. Après les fièvres paludéennes, il n'est pas de maladies aussi fréquentes que celles des organes abdominaux qui se montrent sous la forme dyspeptique ainsi que comme embarras gastrique, diarrhée, dysenterie, hépatite et splénite.

I. La dyspepsie est très fréquente chez les Européens, qui presque tous digèrent mal, surtout ceux qui habitent les lieux bas et voisins de la côte. La dyspepsie ou gastralgie est le plus souvent la conséquence de l'anémie produite par l'impaludisme ou simplement par l'influence du climat intertropical. L'on peut juger de l'action exercée par cette dernière cause en compulsant les tableaux du D'"Bérenger^ où les gastralgies n'ont fom-ni que 292 entrées dans les hôpitaux du Sénégal pendant les trois mois d'hiver, tandis qu'on en a compté 739 pendant les trois mois d'été. Il faut ajouter que la gastralgie est souvent le symptôme précm'seur ou concomitant de l'hépatite avec ou sans abcès.

II. L'embarras gastrique est, avec la dyspepsie, l'une des maladies les plus répandues sur les côtes africaines ; il se montre

^ Army médical Department Report foi' ihe year 1873, p. 89. 2 James Boyle, Account of the western Coast of Africa. ln-8°, London,

^ Bérenger-Féraud, op. cit., t. I, p. 333.

COTES occidentalî:8 d'afrique. 657

chez les Européeus, dès les premières chaleurs, et suit une marche croissante à mesui-e que la température s'élève. Son apparition est le plus souvent liée à l'influence paludéenne ainsi que l'a montré le Bérenger dans un tableau des oscillations comparatives de la fièvi-e et de l'embarras gastrique, les mois d'août, de septembre et d'octobre étant les plus chargés en entrées de ces deux maladies \ Les gastralgies et les embarras .gastriques sont assez fréquents chez les natifs du golfe de Guinée, d'après les observations du D' Daniell^ siu-tout d'après l'introduction des spiritueux par les marchands eui'opéens.

ni. Les coliques sont l'une des complications les plus ordinaii'es de l'embarras gastrique; elles se montrent souvent au Sénégal endant les quatre derniers mois de l'année, qui sur 1194 cas n ont compté 701, tandis que les huit autres mois n'en ont eu ne 493. Les mois extrêmes étant février avec 44 cas et octobre vec 223.

rv. Les entérites et le choléra nostras ne sont point rares. V. Mais ce qui prédomine ce sont les diarrhées et les dysenteies. Les Européens subissent presque constamment , dès leur rrivée dans les régions tropicales du Sénégal et du golfe de jruinée, une crise de diarrhée que l'on peut appeler d'acclimaation et qui se guérit assez promptement. Mais au bout d'un emps plus ou moins long, lorsque l'anémie s'est développée, 'on voit survenir une diarrhée incoercible et quelquefois ingué- 'ssable, les selles sont alors molles et fréquentes, mais ne coniennent pas de sang, tandis que dans la dysenterie il y a touours des selles sanguinolentes. La gravité de cette dernière aladie peut être appréciée pour le Sénégal par les recherches u D'" Bérenger ^ L'on y voit que, de 1853 à 1872, la dysenterie formé à St-Louis environ un tiers (30 %) de la mortalité totale es Européens et un peu plus d'un quart (27 %) de celle des ègres. A Gorée elle a formé seulement un quart (25 %) de la ortalité européenne et seulement un douzième (8 %) de celle es nègres. En résumé, la dysenterie est avec l'impaludisme a maladie la plus grave du Sénégal, surtout chez les Eui'opéens ; is aussi, quoiqu'à un moindre degré, chez les indigènes. Le

' Bérenger-Féraud, op. cit., t. I, p. 184. ' Daniell, op. cit., p. 55.

' Bérenger-Féraud, op. cit., t. I, p. 527. Lombard, Climatologie. T. ni. 42

CLIMATOLOaiE MÉDICALE.

changement de saison exerce une grande influence sur sou développement; on la voit commencer dès le mois d'août et atteincke le maximum en novembre et décembre, de telle manière que sur 1194 malades admis dans les hôpitaux de St-Louis l'on en a compté plus des deux tiers (816) d'août à janvier et à peine un tiers (378) de février à juillet '. A Sierra Léone et à la Côte d'Or, dans les troupes anglaises nègres, les diarrhées et les dysenteries ont compté pour les 122'""'' de l'effectif et amené la "mort des 5"'«%70 de 1869 à 1872; mais en 1873 la guerre contre les Ashanties augmenta ces deux maladies au point que presque la moitié des soldats nègres, les 463"""^, en furent atteints et que les 22"'^',5 y succombèrent. C'est-à-dire que la diarrhée et la dysenterie furent quatre fois plus fréquentes et plus graves qu'à d'autres époques ^ Dans le golfe de Bénin et dans celui de Biafra, la diarrhée et la dysenterie régnent avec assez d'intensité chez les habitants des bords du Niger et du Calabar. Dans l'estuaire du Gabon et des rivières qui parcourent le Coango,la dysenterie occupe le deuxième rang de fréquence et peut-être le premier parla gravité, qui dénote un hautdegré d'intoxication \ Plus au midi, les côtes d'Angola, de Benguela et de Mossamédès sont visitées par la dysenterie, mais à un degré bien moindi-e que les régions brûlantes du golfe de Guinée.

VI. hliépatite aiguë et chronique avec ou sans abcès, est l'une des maladies les plus répandues au Sénégal ; elle est tantôt idiopathique, tantôt consécutive à la dysenterie. Elle se montre surtout pendant les mois de juillet, août, septembre et fémer, mais c'est surtout d'octobre à janvier que sui'viennent les cas mortels. Les hépatites ont formé en vingt ans dans les hôpitaux de St-Louis et de Gorée , les 5 Vu de la mortaUté , tandis que la dysenterie en constituait à la même époque les 25 % et les accès pernicieux les 16 °/o- Ces trois maladies forment presque la moitié (46 7o) de l'ensemble des morts. Nous ne possédons pas de documents sur les hépatites à la Côte d'Or ou sur les côtes plus méridionales, mais tout fait supposer qu'elles existent avec le même degré de fréquence qu'au Sénégal. Les entozoaires tels que ténia, lombrics et ascarides, sont très répandus, surtout chez

^ Bérenger-Féraud, t. I, p. 528.

Army médical report for 1873, p. 88.

' Jubelin, Topographie médicale d'Aoueini. Tlièse. Montpellier,

I COTES OCCIDENTALES d'aFRIQUE. 659

Iles natifs, mais ils paraissent avoir diminué de fréquence depuis Ique l'importation du sel et une plus grande aisance ont amélioré jla nourritui-e des habitants. Ce n'est pas seulement chez les natifs que le ténia est très fréquent, t)n le rencontre également chez les Eiu'opéens, siu-tout en avril, mai et juin, après la crue du Sénégal,

e. Maladies des organes thoraciqiies. — i. Les hronchites sont ne conséquence natm-elle des variations atmosphériques ; aussi es ohserve-t-on avec une assez grande fréquence pendant la salon fi-aîche. Au Sénégal, le D' Bérenger a noté 2369 cas sur 66,500 alades de la garnison, soit un peu plus des 35""'", C'est surtout octobre à février qu'on observe des bronchites à St-Louis, et plus grand nombre se rencontre en janvier et février. Le seestre, commençant avec mars, en compte 382 sur 1086, tandis ue de septembre à février , il y en a eu 704. La proportion est eaucoup plus considérable dans le Bas que dans le Haut-Sénégal, es mêmes circonstances qui agissent au Sénégal se rencontrent m' toute la côte de Guinée, où les brusques variations de temératm'e alors que la peau est couverte de sueur, amènent des efroidissements suivis de bronchite, n. \j<d?> imeumonies et les pleurésies sont bien moins fréquentes ue les bronchites. Au Sénégal l'on n'en a compté que 733 sur 6,500 malades de la garnison, ce qui fait à peu près les 11"°^^ es maladies internes ; cette proportion est bien moins forte u'en Eui'ope, mais elle est encore assez considérable et plus équente qu'on n'aurait été disposé à le supposer pour un pays itué dans les régions tropicales, m. La phthisie pulmonaire existe chez les natifs des côtes ccidentales et on la rencontre dans les régions les plus visitées ar l'impaludisme. Au Sénégal les phthisiques sont nombreux urtout chez les nègres venus de l'intérieur. Dans la garnison, es troupes blanches en ont compté les 8""^' de l' effectif et les roupes noires les 10""=". La mortalité par la phthisie dépasse le îers (34, 2) de l'ensemble des morts. Aussi le D'" Bérenger-Féraud stirae-t-il que le climat du Sénégal est défavorable aux phthiiques, contrairement à l'opinion du D-" Chassaniol, qui étant hthisique lui-même et fils de phthisique, avait vu sa santé 'améhorer pendant son séjour au Sénégal, mais ce n'est pas sur n seul cas que l'on peut fonder une opinion, et l'on peut affir-

mer, en résumé, que la phthisie y est plus rare qu'en Europe \

Dans les colonies anglaises de Sierra Leone et de la Côte d'Or la phthisie a entraîné la mort d'environ les six millièmes (5,91) de r effectif dans les troupes nègres ; c'est à peu près la même proportion qu'aux Antilles (5,95). D'après le D'' Winterbottora la phthisie est rare chez les natifs de Sierra Leone, mais elle serait plus fréquente chez les Foulas et les Mandingues, qui la regardent comme n'étant pas contagieuse mais héréditaire et incurable. Elle est assez rare chez les natifs de la Côte d'Or d'après les observations des missionnaires bâlois et celles du D' Jubelin dans le royaume d' Aaouemi sur le cours de la rivière Assinie, oîi l' impaludisme existe au plus haut degré et oîi cependant la phthisie est signalée comme assez répandue parmi les Européens de la colonie française ^ Le D"" Daniell ^ signale la phthisie comme étant avec la dysenterie la cause de mort la plus ordinaire dans les régions basses et marécageuses du golfe de Bénin. La phthisie n'est point rare sur le cours du Niger d'après leD'" Oldfield*. Au Gabon l'uniformité delà températui-e paraît exercer une influence favorable surles malades phthisiques d'après les observations des D™ Quetand et Du Bellay. Dans l'île voisine de Fernando-Pô les conditions sont plus fâcheuses pour cette classe de malades \ Nous ne possédons pas de documents précis sur la fréquence de la phthisie dans les régions situées au midi des deux Guinées. Mais les faits qui précèdent sont sufiisauts pour démontrer que la phthisie pulmonaire est plutôt fréquente que rare chez les natifs et les colons européens sur toutes les côtes tropicales de l'Afrique occidentale.

IV. La coqueluche et la grippe visitent souvent ces mêmes régions. ^

f. Maladies du système nerveux. — i. h' insolation est un accident aussi grave que fréquent chez les Européens qui habitent les régions tropicales et, en particulier, les côtes occidentales

^ Bérenger-Féraud, op. cit., t. II, p. 96.

Arch. de méd. nav., t. X, p. 150.

^ Daniell, op. cit., p. 53.

* Miihry, Klimaiologische Untersuchungen. In-8°, Leipzig, 1858, p. 379.

^ Quétand , Topographie médicale de quelques contrées de la côte occtdenlale d'Afrique. Tli. de Montpellier, 20 mai 1871, analysée dans -4rcfc. de méd. nav., 1876, t. XXV, p. 492.

COTES OCCIDENTALES d' AFRIQUE. 601

d'Afrique. Au Sénégal l'on a noté dans les hôpitaux de St-Louis et de Gorée 2386 cas d'insolation en vingt ans, soit environ 118 par an ; ils se répartissent en 537 pour l'hiver, 631 au printemps ; 626 en été et 592 en automne, d'où l'on voit qu'on les observe à par près également dans toutes les saisons ; les mois extrêmes sont : février pom- le minimum, soit 8 par année ' . Mais si l'insolation n'est pas très fréquente au Sénégal, elle est, par contre, très grave, puisque les 40 7o des malades ont succombé, soit un peu plus qu'aux Indes orientales, où l'on n'a compté que les 38 "/o de cas mortels. Ce n'est pas seulement la mort qui est à craindre après l'insolation, mais la faiblesse et l'impossibilité de se livi-er à aucun travail. Il est à notre connaissance qu'un missionnaire fut plus d'un an à se rétablir après une insolation. D'après les observations du D'" Winterbottom , les nègres ne sont jamais atteints par l'insolation, ils peuvent s'exposer impunément aux rayons brûlants d'un soleil tropical ; on peut faire la même observation chez les jeunes enfants, dont la tête est rasée et qui restent en plein soleil sui- le dos de leui'S mères sans qu'ils paraissent en être aucunement éprouvés.

II. Le clelirium tremens s'observe fréquemment chez les natifs à la suite d'excès alcooliques.

m. La méningite est souvent la conséquence de l'insolation, mais se montre aussi comme maladie idiopathique. Il en est de même de Vajjoplexie, qui est le plus souvent accompagnée d'hémiplégie. Ces trois affections morbides sont aussi fréquentes chez les natifs que chez les Européens. La folie et V hypocondrie sont également signalées dans les deux éléments de la population.

IV. Le tétanos se montre avec une assez grande fréquence chez les nouveau-nés des iyidigénes , ce que les médecins européens et les missionnaires attribuent à l'emploi de substances irritantes comme le poivre et le sel pour hâter la chute du cordon ombihcal. Le tétanos spontané s'observe également dans les hôpitaux du Sénégal, où l'on ne reçoit que des adultes. En vingt ans l'on y a compté 23 cas sui- 42,685 entrées à St-Louis et 16 fois sur 23,806 entrées à Gorée. Mais ces chiffres ne comprennent pas les cas de tétanos survenus après une opération ou à la suite d'une maladie interne ou externe. Il est assez grave pour que le D"" Bérenger-Féraud n'ait observé qu'w/i cas de guérison sur

* Bérenger-Féraud, op. cit., t. I, p. 487.

CLIMATOLOGIK MÉDICALE.

huit. Les mois où il a observé le plus grand nombre de tétanos sont juillet et août, et ceux où il y en avait le plus petit nombre sont juin et avril. A Sierra Leone le tétanos serait plutôt rare, d'après le D'" Winterbottom, qui a décrit les maladies des nègres de cette région. L'épiU'psie se rencontre fréquemment, mais ceux qui en sont atteints meurent par suite de l'incurie de leurs compatriotes. Il en est de même des aliénés qu'on laisse mourir de faim ne voulant pas et ne pouvant pas les entourer de soins efficaces.

g. Maladies des organes de la locomotion. Le rhumatisme est la conséquence natm-elle des fréquents refroidissements amenés par les variations de température, alors que la peau est couverte de sueur, comme c'est le cas habituel dans les régions tropicales. Au Sénégal, ce sont les mois d'août et de septembre où l'on compte le plus grand nombre d'entrées dans les hôpitaux de la garnison et ceux de février et novembre ceux où la proportion est la plus faible. Les symptômes et les complications sont exactement les mêmes qu'en Europe, Les natifs des côtes africaines sont assez fréquemment atteints par le rhumatisme ; ils le traitent avec des lavages d'eau chaude et des scarifications sur les articulations douloureuses. Le rachitisme et les difformités y sont très rares.

h. Les maladies des organes génito-urinaires ne présentent rien de spécial dans les deux sexes, L'hydrocèle se rencontre avec autant de fréquence que dans tous les pays tropicaux. Les calculs zfWwaires sont presque inconnus. Les maladies des femmes sont peu nombreuses. Les accouchements sont faciles, mais les couches doubles sont regardées comme un opprobre pour la famille, en sorte que la mère et les enfants sont voués à la mort ou tout au moins exilés. Les abcès des seins ne sont point rares. L'allaitement dure deux ans, mais il en résulte souvent que l'enfant meurt, faute de nomTiture, la mère étant devenue enceinte avant cette époque. La syphilis est très répandue sur toutes les côtes, chez les natifs comme chez les colons européens. Au Sénégal, les troupes blanches ont compté 118 maladies vénériennes sur mille hommes d'effectif, c'est-à-dire un peu plus qu'en France, où il y en a 103. Les nègres en auraient eu deux fois plus que les Européens dans la proportion de 12 à 6 entrées sur cent malades.

COTES OCCIDENTALES d'aFRIQUE. 663

A Sierra Leone et à la Côte d'Or les troupes nègres du service anglais ont compté 260 maladies vénériennes sur 1000 hommes d'effectif. D'après le D"' Clarke la syphilis est très répandue à Sierra Leone et s'y montre sous ses formes les plus graves. D'après le D'" Daniell les habitants des golfes de Bénin et de Biafra sont contaminés à un haut degré par les maladies vénériennes, les hommes présentant des symptômes beaucoup plus graves que les femmes; tellement, qu'un grand nombre y succombent aux complications les plus graves, c'est-à-dire les ulcères phagédéniques, les exostoses et les syphilides cutanées.

i. Maladies de la peau. Elles sont excessivement répandues, sm'toutles formes aiguës qui comprennent l'érésipèle, l'herpès, l'eczéma et la gale, celle-ci est presque universelle chez les enfants et se présente avec une gravité inconnue dans les pays civilisés. Les formes chroniques, comme le lichen, le prurigo, le psoriasis, l'acné et l'ichthiose, se rencontrent également avec une grande fi'équence.

Les furoncles se montrent surtout chez les nouveaux venus, qui ne sont point encore acclimatés; on les observe surtout pendant l'hivernage et chez quelques personnes ils reviennent périodiquement chaque année ; le D'" Bérenger-Féraud, qui a signalé ce fait, a lui-même subi cette influence; ce sont surtout les Européens qui présentent ce développement furonculeux, tandis que les nègres en sont très rarement atteints. Cependant, le D'" Clarke, qui a séjourné quinze ans à Sierra Leone, les a quelquefois rencontrés chez les indigènes. Les ulcères des jambes sont l'une des maladies les plus répandues chez les nègres de ces régions. Elles sont la conséquence de coups ou de blessures négligées, ainsi que du séjour du dragonneau, qui développe des plaies souvent très graves aux extrémités. Ce parasite se rencontre plus fréquemment chez les nègres, qui vont pieds nus que chez les Européens, dont les extrémités sont mieux préservées, mais ceux-ci n'en sont point exempts, car on l'observe assez fréquemment au Sénégal et plus rarement h Sierra Leone. L'on rencontre également de petits abcès occasionnés par la larve d'une mouche que l'on appelle le ver de Cayor, parce que c'est dans cette localité qu'on l'a observé pour la première fois.

k. Les maladies scrofuleuses sont, au dire du D"' Clarke, aussi répandues à Sierra Leone que dans aucune région européenne ;

CLIMATOLOOIE MÉDICALE.

mais nous croyons qu'il est assez probable que les autres pays des côtes africaines ne présentent pas la même fréquence.

1. Le scorbut n'est pas connu, mais il n'en était pas ainsi précédemment, où les esclaves arrivaient à la côte, après des fatigues extraordinaires et une alimentation insuffisante ; aussi la moitié de ces malheureux succombaient pendant la traversée. Les mêmes causes, c'est-à-dire la fatigue et une mauvaise alimentation ont amené le développement du scorbut chez le capitaine Cameron que son extrême faiblesse aurait empêché de continuer ses courses aventureuses plus loin qu'à Benguela s'il n'y avait pas rencontré une bienveillante hospitalité.

m. Le cancer existe chez les natifs comme chez les Européens, mais nous ne pouvons apprécier sa fréquence.

n. h'ergotisme n'a jamais été observé.

0. Il'' alcoolisme. Nous avons déjà signalé le delirium tremens comme conséquence des excès alcooliques provoqués par les commerçants européens qui échangent les produits du sol africain contre des liqueurs fortes et contribuent ainsi à l'abrutissement et à la mortalité des indigènes.

p. 'L'éléphantiasis et la lèpre des Grecs sont assez répandus sur les côtes africaines. L'éléphantiasis ou pachydermie du scrotum, des grandes lèvres ainsi que des extrémités inférieures, se rencontre fréquemment, au dire de tous les praticiens qui ont séjourné au milieu des indigènes. La lèi^re léontine existe également chez les nègres de ces régions et en particulier chez les Mandingues, où elle a été observée par Mungo Park, qui la décrit comme de la nature la plus grave, étant accompagnée et caractérisée par la gangrène des extrémités , aussi la désigue-t-il sous le nom de lepra mutilans.

q. Le choléra épidémique ne s'est montré qu'une fois sur les côtes occidentales d'Afrique; il a débuté par le Maroc eu 1851, et ne s'étendit pas au delà du 25" degré de latitude; en 1865 il atteignit le littoral océanien du Sahara, mais ne gagna le Sénégal qu'en 1868. L'épidémie commença le 25 novembre à St-Louis, se montra à Dagana le l"'" décembre. Les noirs furent d'abord atteints, puis les Européens à dater du 29 novembre jusqu'au 31 décembre. Il y eut à St-Louis 1212 décès sur une population

COTES OCCIDENTALES d' AFRIQUE. 665

de huit mille âmes, ce qui forme les 14 7„ des habitants ; à Dagaua il y eut 363 morts sur 3500 habitants, soit le 10,4 "/„ dans cette première épidémie. Mais elle recommença en juin et se répandit dans toutes les directions avec les noirs fugitifs ; il gagna Sedhiou et Rutisque, où il fit d' affreux ravages pendant cinquante-six jours, du 24 mai au 19 juillet, atteignant les blancs, les noii-s et les mulâtres. La terminaison la plus ordinaire était la mort, souvent en quelques heures. Il enleva environ un s-ixième ou un septième de la population. Il ne s'est pas étendu depuis le Sénégal vers le midi; du moins n'en avons-nous trouvé aucune trace dans les rapports de l'armée anglaise à Sierra Leone et à la Côte d'Or pendant les années comprises entre 1864 et 1873.

r. L?i fièvre jaune a souvent visité les côtes africaines. Elle a régné au Sénégal dans le courant du XVIII'"" siècle et dans le XIX-^ On l'a vue à Gorée en 1830, 1837, 1839, 1856, 1867 et 1872, et à St-Louis en 1830, 1859 et 1869. Le D'" Bérenger- Féraud, qm a fait l'historique de toutes ces épidémies, estime qu'elle a toujoui'S été importée, mais il pense également qu'il existe sur les côtes du Sénégal et de Sierra Leone des ciixonstances topographiques et météorologiques assez semblables à ceUes du Mexique et de Cuba pour qu'on puisse admettre la production spontanée de la fièvre jaune La côte de Sierra Leone a été atteinte à diverses reprises et même plus souvent que la Sénégambie. L'on y a surtout remarqué l'épidémie de 1876. L'armée anglaise, qui est composée de troupes nègres, n'a pas eu un seul cas de fièvre jaune de 1859 à 1873, ce qui tient sans doute à l'immunité comparative de la race nègre, qui a présenté cependant un cas mortel au Sénégal d'après les observations du D'" Bérenger. Le missionnaire Bowen, qui a vécu sept ans (de 1849 à 1856) à Abeokuta, signale la fièvre jaune comme attaquant les Européens qui habitent la côte de Yoruba et celle des Esclaves. Nous ne possédons pas de documents sur les régions plus méridionales d'Angola et de Benguela en ce qui regarde la fièvre jaune. Enfin, ajoutons, en terminant, qu'au moment où nous écrivons, c'est-à-dire en octobre 1878, la fièvre jaune a reparu sur la côte occidentale d'Afrique et fait de nombreuses victimes à Gorée et à Daka dans le Sénégal.

* De la fièvre jaune au Sénégal. In-B", Paris, 1874, p. 149 et suiv.

S. La dengiie. L'on voit quelquefois au Sénégal, pendant les mois de juin, juillet et août, une fièvre épidémique caractérisée par une éruption cutanée qui lui a fait donner le nom de fièvre rouge ou aussi de fièvre articulaire, parce qu'elle est ordinairement accompagnée de doulem-s articulaires qui simulent une attaque de rhumatisme. Elle est réputée contagieuse, se répand avec une grande rapidité sur toute une population, de telle manière que l'on peut compter plus facilement le petit nombre de personnes qui échappent, plutôt que ceux qui paient leur tribut à l'épidémie. Les blancs et les nègres sont également atteints. La dui'ée est si peu considérable que le séjour à l'hôpital n'est pas nécessaire; l'on a pourtant reçu 58 malades à St-Louis et 79 à Gorée dans l'espace de vingt ans \

t. Maladie du sommeil. Cette maladie, appelée également hy^mosie ou nëlavane, est spéciale à la race nègre. Elle est caractérisée par une disposition au sommeil pendant plusiem-s semaines et même pendant une année ; elle attaque tous les âges et paraît être, d'après l'opinion du D'' Corre, une forme de scrofule cérébrale; il l'a vue se développer dans une région, où presque tous les habitants présentent des traces de scrofules. Les autopsies n'ont rien montré de très caractéristique, quelquefois l'on n'a trouvé que de l'anémie cérébrale et d'autrefois l'hypérémie et les lésions caractéristiques de l'encéphalite. Cette maladie est commune dans toutes les régions basses de la Sénégambie méridionale. Les Saracolais et les Foulahs fom-nissent un grand nombre de victimes, mais ce sont surtout les Sérères et les Joloffs qui en sont décimés. L'on a vu un mulâtre et une mauresse présenter quelques-uns des symptômes de la nélavane, mais ces faits sont signalés comme douteux ^ En résumé, c'est une maladie de misère liée à la scrofule et presque toujours accompagnée d'engorgements glandulaires cervicaux. Mais ce n'est pas seulement au Sénégal que la névalane a été observée; le D'" Clarke l'a signalée chez les nègres de Libéria, et le D"" Wiuterbottom chez les indigènes des côtes de Sierra Leone, de Libéria et du golfe de Bénin. Le D'' Nicolas l'a également observé chez les nègres des Antilles ^

^ Bérenger-Féraud, op. cit , t. I, p. 105.

* Corre, Recherches sur la maladie du sommeil. Arcli. de méd. nai\, t. XXVII, p. 292 et 330, 1877. Gcizetle médicale de Paris, 1876. " Hirsch, t. Il, p. 658.

COTES OCCIDENTALES d'aFKIQUE.

Pathologie des iles adjacentes.

A. Madère. Ce n'est pas sans raison que l'on a choisi cette île comme sanatorium pour les phthisiques, puisqu'elle a un climat tempéré en toute saison et surtout pendant l'hiver, et qu'elle est à l'abri des endémies que l'on observe sui' les côtes voisines. Les D''^ Gourlay^ et Mourao Pitta^ ont fait connaître les maladies qui atteignent les habitants. Elles sont en petit nombre et présentent rarement delà gravité. La malaria n'existe nulle part. Les fièvres continues se montrent assez fréquemment sous la forme delà dothinentérie, qui est quelquefois très intense. Ite^ fièvres éruptives sont les mêmes qu'en Europe et présentent peu de gravité, sauf la scarlatine, qui s'est développée comme épidémie très meurtrière en 1806 et en 1856. Les maladies intestinales n'ont pas la fréquence que l'on observe sur les côtes voisines; elles se montrent sous forme cV embarras gastrique, de diarrhée et de dysenterie pendant et après les chaleurs de l'été. Les voies aériennes sont souvent atteintes d'angines, de bronchites et de catarrhes, plus rarement de pleuro-pneumonies et de coqueluche; celle-ci régna avec assez d'intensité en 1852; le croup est fort rare. La phthisie pulmonaire est plutôt rare et n'atteint que les indigents. Barrai a compté à l'hôpital Maria- Amalia un phthisique sm* 88 malades et un cas de mort par phthisie sur 24 décès , proportion inférieure à celle de tous les hôpitaux ^ Les centres nerveuxne présentent pas de nombreuses lésions, sauïV apoplexie, qui est assez fréquente à l'époque des équinoxes. L' hystérie etles autres névroses sont assez répandues chez les habitantes de Madère. Les maladies des organes g énitourinaires n'ont rien de très spécial; la lièvre puerpérale est rare et les accouchements faciles. Les maladies des voies urinaires et les calculs vésicaux sont assez rares. La syphilis est assez répandue, mais ne paraît pas être très grave. Les maladies cutanées sont l'un des traits principaux de la pathologie madéraise.

^ D"" W. Gourlay, Observations on the naiural history, climate and dimms of Maâeira. In-S", Lontlon, 1811.

^ D"- Mourao Pitta, Du climat de Madère. Th. m-4:°. Montpellier, 1859.

^ Barrai, Le climat de Madère et son influence thérapeutique sur la phthisie pidmon aire. Traduit du portugais par Jarnier. In-8°, Paris, 1858.

L'érésipèle, V eczéma, V herpès et IsLÇ/ale sont assez répandus. Deux maladies paraissent être spéciales aux habitants de cette île: Vonçâo, qui est une éruption pustuleuse produite par un acarus diiïérent de celui qui développe la gale, et Valforra qui ressemble à l'urticaire et paraît être aussi due à un insecte parasite.

Les dermatoses chroniques sont également très fréquentes par suite de la négligence des habitants, qui pratiquent peu les soins hygiéniques de la propreté et négligent le traitement des dartres et des pustules. Les scrofules sont à peu près inconnues. Le cancer se rencontre comme ailleurs. La lèpre élêphantiasique et léontine a existé de tout temps dans l'île, en sorte qu'on a dû ouvrir un établissement spécial pour cette classe de malades. L'on en a reçu 899 dans l'espace d'un siècle, 526 hommes et 373 femmes, il y en a ordinairement de 25 à 35 ; mais tous les lépreux du pays n'y sont pas renfermés et on en trouverait probablement le double, peut-être même davantage, qui vivent en liberté dans leurs villages; ceux où ils sont les plus nombreux sont: Lombada-da-Ponta-do-Sol et Paul-da-Mar. Le premier de ces quartiers en fournit à lui seul plus du tiers, ce sont presque tous des cultivatem'S pauvres et mal nourris. La forme tuberculeuse est la plus fréquente ^ La fièvre jaune n'a jamais paru à Madère, et le choléra épidémique ne s'y est montré qu'une fois en 1856, mais ses ravages furent terribles puisqu'on compta dix mille victimes en trois mois et demi.

B. Les Canaries. La malaria est peu répandue dans ces îles, aussi les fièvres intermittentes y sont-elles rares et peu graves. Les fièvres continues , sous la forme de dothinentérie , y sont assez répandues sous forme épidémique. Les fièvres éruptives et surtout la variole, se montrent fréquemment ; en 1825 il y eut une épidémie de la forme hémorragique et gangreneuse qui fit beaucoup de victimes ; cette maladie reparut en 1858, mais dès lors il n'y eut que peu de varioleux, puisque l'on n'en compta, dans la garnison, de 1858 à 1862, que 18, dont 6 succombèrent. Les maladies intestinales ont été assez nombreuses, mais n'ont pas présenté de gravité, puisque sur 112 cas de fièvres bilieuses 2 seulement se terminèrent par la mort, et que sur 66 dysenteries

Mourao-Pitta, op. cit., p. 170.

COTPZS OCCIDENTALES d' AFRIQUE. 669

l'on ne compte que 4 morts dans la garnison. Il y eut également 132 malades atteints de troubles gastriques, sans qu'aucun ait succombé. Ces fièvi-es gastriques avec prédominance des troubles hépatiques sont assez fréquentes vers la fin du printemps et au commencement de l'automne. Elles sont assez communes à la grande Canarie dont le climat est beaucoup plus humide que celui des autres îles.

Les maladies des organes de la respiration et surtout les hronchites, sont excessivement fréquentes ; elles se prolongent souvent sous forme de fièvres catarrJiales ; les angines, les pleurésies et les pneumonies sont également très fréquentes, puisqu'elles forment les 74"''^ de l'ensemble des malades de la garnison, et sm* ce nombre un seul sur 150 décès a succombé. La pJitJnsie n'est point rare puisqu'elle forme un cinquième des décès dans les hôpitaux civils et un douzième dans les hôpitaux militaires. C'est surtout à l'île de Fortaventure que les maladies de poitrine sont fréquentes à cause de la poussière du désert amenée par les vents de terre. L'on avait estimé que le climat des Canaries et en particulier la vallée d'Orotava serait favorable aux phthisiques, mais les faits n'ont pas répondu aux espérances; les malades venus d'Allemagne et d'Angleterre ont succombé ou sont retoui'nés chez eux dans un état plus grave qu'à leur arrivée.

Les maladies du système nerveux sont assez fréquentes à l'époque des grandes sécheresses; l'on voit alors des apoplexies et des méningites qui forment les 10™^^ des malades de la garnison et les 40"'"" des morts. L'aliénation mentale est assez rare. Le rhumatisme se montre très fréquemment. La syphilis est très répandue dans la population civile; elle l'est moins chez les mihtau-es, oîi elle n'a formé que les 114'°*'' de l'ensemble des maladies et dont cependant deux ont succombé , ce qui fait les 13"°" de la mortalité. Les dermatoses ne présentent rien de très saillant, à l'exception de la gale qui est universelle dans les îles de Gomère et de Palma, delà lèpre et deV éléphantiasis qui sont très fréquentes dans la classe pauvre.

It^ fièvre jaune a été souvent importée aux Canaries par des vaisseaux venant des Antilles ou de la côte d'Afrique. Les principales épidémies ont eu lieu en 1701, 1771, 1772, 1810, 1811, 1825, 1828, 1846, 1847 et 1862; dans cette dernière année l'on compta 1800 malades et 480 morts. L'on remarqua à toutes ces

époques l'immunité dont a joui la ville de Laguna dans l'île de Ténériffe, probablement en conséquence de son altitude, qui est de 600 mètres. Le choléra fit son apparition en 1857 mais seulement dans l'île de la Grande Canarie où il fit mourir un grand nombre de personnes. La2?esie bubonique visita ces îles en 1512. 1531, 1552, 1611 et 1616; elles fm-ent envahies pendant la première épidémie, tandis que plus tard ce fut seulement la Grande Canarie; San Christobal, Ténériffe, Fortaventure et Lanzarota n'ont compté qu'une épidémie de peste dans notre siècle. En 1852, à San Christobal de la Laguna, elle dura plus d'une année et fit périr neuf mille personnes; la cause de cette grave épidémie fut attribuée à des tapis du Levant qui avaient servi pendant une procession, mais cette origine est plus que douteuse.

C. Les îles du cap-Vert. L'influence du climat sur l'état sanitaire varie suivant les îles, mais la plus mal partagée à cet égard c'est l'île de St-Jago, dont le climat mérite le nom de mortifère ; celle de St-Nicolas est également peu salubre ; l'île de Mai est sujette aux fièvi-es intermittentes ; les autres sont, en général, salubres et très particulièrement celles de St-Antoine, Saint- Vincent et Brava qui peuvent rivaliser pom- la salubrité avec les meilleures parties du Portugal et de l'Europe. Il en est de même de Boavista.

La malaria règne avec intensité dans les îles de St. Jago et de Mai, elle atteint surtout les soldats européens et lem-s femmes lorsqu'elles sont en état de gestation. Pom* apprécier la fréquence de la malaria l'on peut dii*e que sur 197 malades observés par le J)" Hopfîer', il y en avait 21 atteints de fièvi-e intermittente simple, rémittente ou pernicieuse, d'engorgements hépatiques ou de névralgie périodique, ce qui constitue les 106"""" de l'ensemble des malades ; l'anémie consécutive se rencontre souvent. Il est assez probable que les épidémies de fièvres malignes connues sous le nom de carneiradas que Ton observe à St-Jago et à St-Nicolas se rattachent plutôt à la malaria qu'à la tiè^Te typhoïde. Les maladies intestinales sous forme de diarrhées et de dysenteries sont assez répandues dans ces différentes îles. Il en est de même des hépatites et des splénites qui se rattachent à la malaria. Les catarrhes onhronchiies et les pleiirojmeumonies

^ Arch. de mé'd. nav., t. XXVII, p. 161.

COTES OCCIDENTALES d'AIUîIQUE. 671

se reucoutreut assez souvent. La phthisie jnihnonaire est plutôt rare à l'île de Mai, mais assez fréquente à St-Jago et à Fogo, quoiqu'elles soient palustres. Le séjour de ces îles est favorable aux Eiu-opéens atteints ou menacés de tuberculose, mais ils retombent malades lorsqu'ils retom-nent dans leur pays. Les jeunes Africains du cap Vert envoyés en Portugal pour y faire leurs études, deviennent très souvent phthisiques. Les altitudes ne paraissent pas exercer une influence favorable sur les phtbisiques qui ont souvent des liémoptysies sous l'influence de l'atmosphère froide et humide de ces montagnes. L'asthme nerveux est plutôt fréquent. Le rimmatisme est tellement répandu dans les îles St-Jago et Mai que les nécropsies faites par le D"" Hopffer lui . ont presque toujoui'S révélé des traces de complications cardiaques aussi bien du péricarde que de l'endocarde. L'on estime que les trois quarts des habitants sont atteints par le rhumatisme. La syphilis n'est pas très répandue dans cet archipeL Les ophthalmies sont très nombreuses. Mais avant de terminer ce qui regarde la pathologie , nous devons mentionner une maladie qui leui- est spéciale, c'est-à-dire une insomnie qui est à peu près générale et que l'on attribue aux maladies parasitaù'es et surtout à l'helminthiase. Les différents hypnotiques ont été sans action pour combattre cette insomnie qui ne cède qu'à, l'emploi des alcoohques pris le soir au moment de se coucher ^ En résumé, ces îles peuvent être classées en salubres et en insahibres, les premières étant de beaucoup les plus nombreuses.

D. Ile de Ste-Rélène. Cette colonie anglaise est l'une des mieux partagées pour ce qui regarde la santé des habitants permanents ou temporaires et en particulier des mihtaires. La malaria n'y existe à aucun degré. Les fièvres continues sous forme de dothinentérie y forment les 70™"' de l'ensemble des morts. Le?, fièvres éruptives n'y font que peu de victimes puisqu'il n'y a pas eu un seul cas de mort dans l'espace des- six années comprises entre 1826 et 1835. La rougeole s'y est montrée seulement en 1718 et en 1807. Les maladies des voies aériennes sont assez fréquentes, principalement sur la côte occidentale qui est beaucoup plus humide que l'orientale, puisque la proportion des jours de pluie est de 178 dans la première et seulement de 46 dans la

' Cazetta medica de Lisboa. Gaz. méd. Paris, 1878, p- 361.

seconde. Les hronckites, angines, pneumonies et ^np^es forment les 92""=" ou un onzième de l'ensemble des morts. La iMliisie pulmonaire est assez répandue puisqu'elle forme plus d'im dixième (lOS"""") de la mortalité, ce qui n'est point étonnant vu le grand nombre de nègres ou Hottentots qui vivent dans cette île dont la population totale était en 1871 de 6241 habitants. Si nous réunissons les maladies aiguës et chroniques des voies aériennes nous aurons les US"""" comme représentant la mortalité amenée par les affections des organes thoraciques. Les maladies des organes digestifs sont les plus nombreuses et les plus graves , comme on peut le voii' par la mortalité de la dysenterie qui en forme presque les 42'"'=^ de la diarrhée avec les 29mes . Y hépatite qui compte également pour les29°'«% del'ew^érite pour- les 10™"= et de la colique pour les 3™"' et enfin des ascites dont le nombre s'élève aux 43'"<''; ce qui donne pour proportion des maladies aiguës et chroniques des organes digestifs les Ib^r^^ ou un sixième de la mortalité totale. Les maladies des centres nerveux sont assez fréquentes puisque les apoplexies comptent, à elles seules , pour les 45™"= de la mortalité ; l'hydrocéphale pour les 18™"% l'épilepsie pour les 9™"=, l'encéphalite pour les 5™"=, le delirium tremens pour les 2™"% le tétanos pour les 5™"= et les convulsions pour les 67™"=; en tout, les 152™"= de l'ensemble des morts ; proportion assez considérable , ce qui tient en grande partie , à la fréquence des convulsions qui forment presque la moitié de ce chiffre. Les maladies de la peau ne sont pas mentionnées dans le tableau nécrologique. Les maladies des organes de la locomotion ne sont représentées que par un seul décès attribué au rhumatisme, mais l'humidité du cHmat et les fréquentes variations de la température doivent donner une assez grande fréquence aux maladies rhumatismales, comme nous l'avons vu dans les autres îles de cette région. Enfin, les maladies des organes génito-urinaires sont surtout représentées par les fièvres puerpérales et les suites de couches qui figurent pour les 11™"= ; l'on signale en outre un cas de maladie de l'utérus et quatre des organes urinaires , soit les 38™"= de la mortalité totale. L' ëlépJiantiasis ne figure que pour un décès. Les maladies vénériennes y sont très fréquentes dans la garnison et par conséquent dans la population féminine qui est eu rapport avec les militaires. La fièvre jaune ni le choléra n'y ont fait leur apparition , malgré qu'ils aient régné sur les côtes et les îles

COTES OCCIDENTALES d'AFRIQUE. 673

voisines, quoique, à wai dire, ce voisinage est plutôt imaginaire que réel puisque les pays des côtes de l'Afrique, l'île de l'Ascension et celles du cap Vert soient encore fort éloignés.

E. Les Açores. Nous n'avons trouvé d'autre document relatif aux maladies de ces îles que le fait signalé par le D-" Bullar sur la rareté de la phthisie ^ dans cet archipel dont le climat est tempéré. Le sol est cultivé partout où les éruptions volcaniques ne l'ont pas couvert de laves et de scories. SLe climat y est plus doux qu'en Europe aux mêmes latitudes.

F. Les îles de l'Ascension et de Tristan da Cunha ne comptaient en 1871 que 27 habitants dans la première et 85 dans la seconde. Le D'" Pritchett, qui a séjourné trois mois à l'Ascension, estime que le climat y est aussi chaud et les pluies aussi abondantes que sui- la côte d'Afrique , en sorte qu'il lui paraît probable que les mêmes maladies doivent s'y produire. Les habitants lui ont dit que les fièvres se développent toujours après les grandes pluies. La fièvre jaune s'y est montrée une fois^

Conclusions sur la pathologie des côtes occidentales d'Afrique .

Nous venons de voir que ces régions sont les plus insalubres de toutes celles que les Européens ont colonisées, que leur mortalité y est considérable et qu'elle dépasse à cet égard toutes les autres colonies européennes ; c'est en particulier le cas pour le Sénégal et poiu- les côtes des deux Guinées. Cette insalubrité est entièrement due à la malaria, dont l'influence délétère se montre par des fièvres intermittentes, ordinaires, simples, pernicieuses ou rémittentes ; celles-ci sont tantôt sans complication, tantôt mélanuriques. On les rencontre non seulement sur la côte mais aussi sur tout le cours des fleuves, des estuaires et des lagunes qu'ils forment près de leur embouchure. Après ces fièvres malariennes viennent par ordre de fréquence les maladies intestinales les dysenteries, les hépatites, les splénites, l'anémie et l'hydrol pisie. Les bronchites et les pneumonies ont aussi un certain degré de fréquence, il en est de même de la phthisie pulmonaire. L'on rencontre aussi l'insolation, les apoplexies et les hémiplégies

' Boston Med. and Surq. Journal, t. XXVI, p. 135. * Pritchett, Some account of the African rémittent fever. In-S», London, 1843, p. 113.

Lombard, C imatologie. t. m. -13

674 CLIMATOLOOIE MEDICALE.

ainsi que le tétanos traumatique et celui des nouveau-nés. Les ophthahnies sont très répandues et la cécité n'est point rare; le rhumatisme se montre très fréquemment ; le cancer et les deux lèpres sont assez répandus. Mais, après avoir fait connaître le fléau qui décime les colons européens sur toute cette côte, nous sommes heui-eux de signaler le remède qui est à la portée de tous ceux qui habitent ces régions insalubres. Nous voulons parler du séjour sur les hauteurs voisines de la côte ; c'est là que l'on peut éprouver une double influence à la fois curative et préservative. Les négociants qui peuvent quitter la côte, et les missionnaires , qui sont aô'aiblis par leur séjour au milieu de l'atmosphère malarienne, subissent^ une remarquable transformation quand ils gagnent les stations des montagnes qui deviennent ainsi de précieux sanatoria. C'est là qu'à l'altitude de trois à quatre cents mètres les Européens ressentent déjà une grande amélioration, mais à condition que l'endroit choisi soit situé sur le sommet de la montagne. Un séjour de trois à cinq semaines est suffisant pour amener un changement durable ainsi que l'ont éprouvé les missionnaires bâlois ou brémois , qui ont passé plusieurs années dans les stations situées sur les premières ou secondes terrasses des monts Akuapem, mais il serait bien à désirer qu'un véritable sanatorium existât dans ces régions salubres pour y recevoir les invalides de la côte. Tels sont les faits qui nous ont été communiqués sur notre demande par les missionnaires de la Côte d'Or. Les mêmes observations s'appliquent! très naturellement aux côtes insalubres du Sénégal , de Sierra i Leone , des golfes de Bénin et de Biafra. Il existe dans toute ? cette région occidentale des collines peu éloignées de la côte oîii les malades pourraient trouver le rétablissement de leur santé, lorsqu'il leur est impossible de retourner enEui'ope, ce qui est toujours le plus sûr parti; car les rechutes sont bien fréquentes quand l'on respire de nouveau l'air insalubre des régions malariennes.

SECTION Vil

Lie Cap et les régions de l'Afrique méridionale.

1° GÉOGRAPHIE. L'on trouve sui- la côte occidentale, au midi] de Mossamédès, les deux pays des Damaras et des Grands Na-i

maquais, qui s'éteudent jusqu'à l'embouchure du fleuve Orange. Ces deux contrées sont fort peu peuplées et ne présentent rien de très spécial, surtout pour ce qui concerne la géographie médicale. Les montagnes suivent les côtes à une certaine distance et celles-ci comptent plusieurs baies, caps et péninsules. Dans l'intérieur du pays des Damaras, il y a des chaînes de montagne assez élevées, puisque l'une d'elles, nommée Omatako, atteint .2857 mètres. Plus au midi sont les Petits Namaquois, qui occupent la rive droite de l'Orange et toute la côte correspondante. Le pays est moins accidenté que celui des Damaras, il n'y a en fait de montagnes que la chaîne côtière et quelques rameaux dii'igés du nord au sud.

Le coq:) de Bonne-Espérance a longtemps appartenu aux Hollandais, mais est actuellement une colonie anglaise, qui comprend toute la pointe méridionale de l'Afrique et une assez grande étendue des côtes occidentales et orientales. Les premières ont pom- limite le fleuve Orange et s'étendent jusqu'àla ville du Cap. Les dernières remontent vers le nord jusqu'à la baie de Delagoa, comprenant la Cafrerie , le pays de Natal et celui des Zoulous. L'on y trouve la baie d' Algoa et le port Élizabeth, le port Natal et la baie de Ste-Lucie. La côte occidentale est généralement basse et sablonneuse, tandis que l'orientale est remarquable par les pentes abruptes qui longent la mer de très près.

Le centre de la colonie renferme trois chaînes de montagnes qui s'élèvent en amphithéâtre ; la première terrasse, constituée par la montagne de la Table, domine la ville du Cap et forme une sommité s' apercevant de très loin en mer ; elle sert ainsi de phare pour les navigateurs qui veulent entrer dans la vaste baie quadrangulaire située à ses pieds. Cette première terrasse se continue à l'est et à l'ouest et sépare ainsi les côtes de l'intérieur des terres. Une seconde terrasse est formée par les montagnes de Karroii dont l'extrémité occidentale aie Koms pour principale sommité et le Compas (2745) à l'orient; cette chaîne s'élève vers le nord-est, où elle va rejoindre les monts Drakenfeld. Au nord de cette seconde terrasse est le désert de Karrou, qui est limité par une troisième terrasse moins élevée que les précédentes.

Les rivières qui coulent au nord et à l'ouest de cette chaîne se versent dans l'océan Atlantique; celles qui traversent les régions situées au sud et à l'est ont leur embouchure dans l'océaii' Indien. Parmi les premières nous citerons la rivière des Éléphants

et celle de l'Orauge ; parmi les secondes, la Breede, la Great-tish, la Keiskarama et le Kei-River. Un grand nombre des cours d'eau de l'intérieur ne sont que des torrents qui se dessèchent pendant les chaleurs.

Les montagnes sont entrecoupées de plaines et de vallées qui forment d'immenses pâturages d'une riche verdure pendant et immédiatement après la saison des pluies. Il n'y a pas de marais proprement dits dans cette partie de l'Afrique australe, où l'on rencontre de grandes étendues de pays entièrement privées d'eau et oîi, par conséquent, aucune culture n'est possible.- On leur donne le nom de Karrou, qui, en hollandais, signifie sec. Le grand Karrou, dont nous venons de parler, est borné au nord par les montagnes de Roggewald et au midi par celles de Witteberg et de Zwartsberg ; il s'étend sur un espace de 563 kilomètres de longueur et 112 de largeur; pendant la saison des pluies, ce désert se couvre d'herbes abondantes qui disparaissent au bout de quelques semaines. Dans d'autres Karrous, situés plus au nord, il n'y tombe quelquefois pas une goutte de pluie.

Au nord et à l'est de la colonie du Cap proprement dite, l'on trouve plusieurs provinces annexées ou placées sous le protectorat de l'Angleterre. Lorsqu'on remonte vers le nord du côté de l'est l'on trouve la baie d'Algoa et le port Élizabeth, l'un des centres commerciaux les plus importants de la colonie. Ensuite vient la Cafrerie anglaise, qui occupe tout le versant oriental du Stormberg et s'étend jusqu'à la mer; elle est aiTosée par le Raschée et le St- John , deux rivières qui descendent des montagnes voisines. Au nord de la Cafrerie est le pays de Natal, qui est borné à l'ouest par les monts Drakenberg ou Maloutis. C'est là qu'est le port Natal, principal entrepôt de toutes les importations et exportations pour les provinces de l'intérieur. Enfin plus au nord est le pays des Zoulous, qui est encore indépendant et qui s'étend jusqu'à la baie deDelagoa.

Si nous quittons le versant oriental des monts Drakenberg nous trouvons le pays des Bassoutos, qui a été annexé depuis peu à la colonie du Cap. C'est là que des missionnaires protestants sont établis depuis une cinquantaine d'années. Plus à l'ouest est l'État libre de l'Orange, qui occupe la rive droite de ce fleuve, sa capitale est Bloumfounhein. Au nord de l'État libre est la république du Transwaal, qui vient d'être placée sous le protectorat anglais. Elle s'étend au nord jusqu'au fleuve Limpopo

AFRKiUK MÉRIDIONALE. 677

qui couleparallèlement au Zarabèze et va se jeter dans l'océan Indien; sa capitale est Pretoria. A l'ouest de ces diverses provinces ou États, se trouve le pays des Griquas et celui du Bechuanas occidentaux dont la capitale est Kui-uman. Ceux-ci sont limités à l'ouest par le grand désert de Kalahari, qui s'étend de l'est à l'ouest et du nord au sud sur un immense espace ; ce pays est borné au midi par la colonie du Cap et la province des Bushmen, à l'ouest par les pays des grands Namaquois et des Damaras.

2" Climatologie. La ville du Cap est située au 36°65' de latitude australe et au 19°20' de longitude orientale. Elle est bâtie siu* une presqu'île située entre la baie de la Table et la False- Bay, celle-ci étant beaucoup plus considérable que la première. Son climat est tempéré, puisque la moyenne annuelle ne dépasse pas 19", 06. Nous n'avons pas ici la transposition des saisons que nous aui'ions attendu dans l'hémisphère, austral puisque janvier est le plus froid avec 14°, 2 et août le plus chaud avec 24°, 4 ; l'été a pom* moyenne 23°, 50 ; l'hiver 14°, 82 ; l'automne et le printemps 19°, 62 et 18°, 75. Les saisons se répartissent donc exactement comme dans l'hémisphère boréal. L'été se signale par de grandes chaleurs; les nuits sont généralement très fraîches. Les différences de température sont notables et très brusques; dans une même journée le thermomètre oscille de 18° à 9° mais il ne descend jamais au-dessous de 8°. Le froid n'est jamais excessif. L'humidité présente également de brusques variations. En hiver les intempéries sont fréquentes; dans cette saison ce sont les vents d'ouest et du nord-est qui soufflent, le plus souvent en tempêtes pendant trois ou six jours de suite. Le vent d'est prédomine en été , il est appelé le médecin du Cap à cause de son influence salutaire. Les orages y sont d'une extrême rareté. Le tonnerre ne s'y fait entendre que pendant les fortes pluies de l'hiver, qui sont quelquefois accompagnées d'un peu de grêle et presque toujours de ces terribles coups de vent qui ont fait donner à cette région le nom de Cap des tempêtes et par contre celui dei^onr2e-£'s2?érawce quand on y a échappé. Mais le fléau de la ville du Cap, ce sont les nuages de poussière soulevés par les vents violents du sud-est, auxquels il est impossible de se soustraire, même dans les habitations les mieux construites, où la poussière pénètre partout. La quantité annuelle des pluies ne dépasse pas 560""" \

' Yoy. t. I, p. 116.

Le climat de. la colonie varie beaucoup suivant les localités. Les vents du sud-est y régnent généralement avec violence, surtout le long des côtes depuis le mois de septembre jusqu'au mois d'avril, et ceux du nord-ouest depuis le commencement de mai jusqu'à la fin d'août. Mais tandis que la mousson du sud-est amène un temps sec et chaud, dans les districts situés à l'ouest de la rivière Gauritz, la partie orientale de la colonie lui est redevable de pluies fécondes, et réciproquement, les vents du nord-ouest qui sont accompagnés de pluies très fréquentes dans la partie occidentale de la région côtière, amènent la richesse dans la province de l'est.

La température est plus élevée sur la côte orientale comme on peut en juger d'après celle de Maritzbourg dans la province de Natal où sur une moyenne de huit années (1858 à 1865) l'on a pour températui-e annuelle 32\6; celle de l'été (décembre, janvier et février) étant 34",?, de l'automne 31°, 8, de l'hiver 28°, 6 et du printemps (septembre, octobre et novembre) 35°, 2. Par conséquent , cette portion de la côte orientale est notablement réchauffée par les vents qui viennent de l'océan Indien, tandis que la côte occidentale est plutôt refroidie par les vents qui ont passé sur l'Atlantique. L'intérieur de la colonie présente une grande variété de climats, depuis celui des altitudes qui atteignent à Compassberg 2745 mètres jusqu'à ceux des vallées fertiles , où croît la vigne et toutes les cultures européennes , ainsi qu'aux régions arides qui constituent les Karrous ces; plaines sont sablonneuses en été et couvertes d'une végétation temporaire après la saison des pluies.

3° Ethnogeaphie. Bien de plus varié que la population de la colonie du Cap. L'on y voit un grand nombre de familles anglaises, hollandaises et françaises; les dernières descendent des réfugiés français après la révocation de l'édit de Nantes. Les Hollandais ont possédé la colonie pendant plus de deux siècles, ils y ont laissé de très nombreux descendants dans toutes ses parties et en particulier dans l'État libre de l'Orange et dans le Transwaal, où les Boers ou fermiers hollandais se sont réfugiés après l'abolition de l'esclavage à laquelle ils ne voulurent point se soumettre. Enfin la population anglaise tend continuellement à augmenter et l'emportera un jour sur les autres Européens.

Mais à côté de ceux-ci, les deux races principales qui occu-

pent la colonie sont les HoUentots et les Cafres. Ceux-là sont les premiers habitants de l'Afrique australe, qu'ils parcouraient avec leui-s bœufs et leurs moutons. Leui* peau est d'un jaune sale, leurs cheveux sont laineux, châtains, leurs yeux sont petits, enfoncés, très écartés l'un de l'autre, avec l'angle intérieur arrondi comme chez les Chinois, auxquels les Hottentots ressemblent à plusieurs égards : les pommettes sont très proémi- I nentes, le nez est très aplati, les lèvi'es grosses, saillantes et renvei-sées, le menton est pointu. Leui' taille est plutôt petite que moyenne, surtout chez les femmes, dont les seins se déforment très vite et s'allongent démesurément; leur ventre devient protubérant avec l'âge et la partie postérieure de leur corps se couvre d'une énorme masse de graisse, comme on peut le voir dans les musées, où on les a nommées les Vénus Callipyges, Il est une branche très dégénérée de la race hottentote que l'on désigne sous le nom de hoscJnmanne ; ils ont été refoulés parles colons européens et sont restés jusqu'à présent au plus bas degré de la civilisation ; ils vivent dans les bois, d'où leur vient le nom d'hommes des bois ou boschimans ; ils ont le même aspect que les Hottentots, mais sont d'une laideur repoussante ; leur taille est plus petite, leur visage présente les mêmes caractères de prognathisme, avec leurs petits yeux écartés, leur nez épaté, leurs lèvres saillantes et leur ventre proéminent.

La seconde race est celle des Cafres, qui occupent toutes les régions orientales de l'Afrique australe. Ils diffèrent autant des Hottentots que des nègi-es ; leur taille est plus élevée, leur visage plus allongé, leur chevelure est laineuse, leurs traits moins prononcés que ceux des autres races africaines, leur nez n'est point épaté et leurs pommettes peu saillantes, les lèvres sont volumineuses, mais le prognathisme n'existe qu'à un moindre degré. C'est une race guerrière, conquérante, énergique et intelligente. C'est aux Cafres que se rattachent les habitants des provinces orientales et la plupart de celles qui habitent les régions situées à l'ouest des monts Stoi-mberg et Drakenberg, c'est-àdire les Bassoutos, les Béchuanas et les Zoulous.

Il existe encore dans la colonie deux éléments assez importants de la population : ce sont les Malais et les nègres proprement dits qui, dans les temps antérieurs, ont été amenés au Cap comme esclaves et s'y sont propagés, soit comme race pure, soit comme métis provenant d'un mélange des races malaises.

nègres, cafres ou hottentotes entre elles ou avec la race blanche. Ces métis sont assez nombreux.

4" DÉMOGRAPinE. — La Colonie du Cap avec la Cafrerie britannique a une superficie approximative de 507,317 kilomètres carrés et sa population, d'après le recensement de 1875, serait de 720,317 habitants, ce qui donne pour densité de la population environ un habitant et demi (1,42) par kilomètre carré. Le pays des Bassoutos a une superficie de 21,887 kilomètres carrés et une population de 75,000 habitants, ce qui correspond à un peu plus de trois habitants (3,4) par kilomètre carré. La province de Natal a une superficie de 48,565' kilomètres carrés et une population de 307,241 habitants, soit six habitants et un tiers (6,3) par kilomètre carré ; c'est la plus peuplée de toutes les provinces de la colonie. Le Transwaal est par contre très étendu et n'a qu'une faible population, les fermes des boers étant à une grande distance les unes des autres. L'on compte 296,175 kilomètres caiTés et seulement 275,000 habitants, soit à peine un par kilomètre carré, ou plus exactement neiif sur dix kilomètres carrés. Enfin le pays des Oriquas occidentaux a 17,800 kilomètres carrés et une population d'environ 25,471 habitants, soit un peu plus d' un habitant (1,4) par kilomètre carré, mais il faut ajouter que le dernier recensement datant de 1873, il est probable que la population s'est notablement élevée depuis lors, puisque c'est dans cette région que senties diamondfields ou mines de diamant qui ont attii'é un très grand nombre de colons venus de toutes les provinces de la colonie, aussi bien que de l'étranger. L'ensemble de la colonie du Cap, avec les annexions et protectorats, constitue une superficie de 1,004,862 kilomètres carrés et une population de 2,253,000 habitants, soit un peu plus de deux (2,2) par kilomètre carré. Mais l'on doit se souvenii" de la grande surface occupée par les montagnes, les Karrous et les déserts, ainsi que les vastes étendues de terres incultes ou occupées par les boshimen ; il n'est donc pas étonnant qu'on ne compte qu'un peu plus de de^ix millions d'habitants dans un pays qui pourrait en noui-rir dix fois autant, s'il était convenablement cultivé et à l'abri des guerres qui l'ont si souvent désolé, aussi bien parmi les indigènes dont les principales tribus sont toujours en hostilité les unes avec les autres , qu'avec les Anglais, qui ont été à plusieurs reprises attaqués

par les tribus guerrières des Ccafres. Tout dernièrement encore celles-ci ont levé l'étendard de la révolte, ce qui a nécessité l'envoi des troupes de la mère patrie, afin de rétablir l'ordre et la ])aix dans cette partie orientale de la colonie.

Nous ajouterons en terminant quelques renseignements démographiques sur une petite colonie deHottentots convertis au christianisme; ils ont été publiés par le D"- Scherzer, d'après les notes duD^ Roser, qui a demeuré sept ans à Gnadenthal, colonie morave située à l'est du Cap, et dont l'existence remonte à plus d'un siècle \ La population était, en 1842, de 2507 âmes et, en 1854, de 3149, ce qui donne une moyenne de 2824 habitants, qui ont compté environ 111 naissances par an, soit une sur 25 habitants. Les morts ont été en moyenne de 68 par an, soit wi décès sur 42 habitants, conditions démographiques très favorables; aussi la population, qui était de 2507 en 1842, s'était-elle élevée en 1854 à 3140, ce qui donnerait cinquante-deux ans comme période de doublement.

5° Pathologie. Il est peu de pays aussi salubres que l'extrémité australe de l'Afrique ; nous venons de voir qu'à l'exception de quelques portions de la côte orientale, le climat y est partout tempéré et à l'abri des grandes chaleurs et des froids rigoureux ; qu'il est également préservé des pluies abondantes et de la sécheresse, sauf dans certaines régions de l'intérieur. Il n'est pas étonnant, dès lors, que cette colonie jouisse d'une réputation de salubrité si bien établie qu'elle devient un véritable sanatorium pour les troupes affaiblies par le séjour des pays moins favorisés; il est vrai que les documents statistiques de l'armée anglaise sont en quelque sorte faussés par cette cause occasionnelle, comme on peut le voir par le fait qu'en 1870 un régiment fut envoyé de l'île Mauiice, d'oîi résulta par son séjour dans la colonie une notable augmentation dans la proportion annuelle des fièvres malariennes qui s'éleva des 16""^2 de 1866 à 1870, aùx43"'«« (42,8) en 1870. La morbidité générale de l'armée anglaise étant des 986"^" de l'effectif en Angleterre, ' elle ne dépasse pas les 935™"" dans la colonie du Cap, tandis qu'elle est des 2000'"«» en Chine, des 1528"""' à l'île de Ceylan et des 1455°™ sur les côtes occidentales de l'Afrique. Nous avons une autre preuve de l'influence salutaire du séjour des troupes euro-

' Canstatt, 1869, p. 164.

péennes dans la colonie du Cap par le fait que la mortalité annuelle n'y dépasse pas les d'^'^je de Teffectif, ne dépassant que de fort peu celle de l'Angleterre qui est des 8""'»,44, tandis qu'elle est des 25""''',40 dans les Indes orientales. Et encore devonsnous considérer cette proportion des 9"", 76 comme très supérieui'e à la réalité, par suite de l'envoi des troupes épuisées après leur séjour aux Indes ou dans les îles de l'océan Indien. Appuyés sui' ces deux ordres de faits, nous pouvons conclure de ce qui précède que la colonie du Cap mérite la réputation de salubrité qu'on lui a faite d'après la santé dont jouissent ses habitants , qui ont une bonne constitution et atteignent souvent un âge très avancé.

a. La malaria est à peu près inconnue dans l'Afrique australe, immunité qu'elle doit à la sécheresse de son atmosphère, à l'absence de marécages et à son climat tempéré qui la met à l'abri des extrêmes de chaleur et de froid. Aussi avons-nous quelques doutes sur l'exactitude des observations du D"" Armand qui assimile le Cap aux pays chauds et affirme, sans preuves à l'appui, que les fièvres intermittentes simples et compliquées, ainsi que les fièvres rémittentes et gastriques avec ictéritie et délire s'y rencontrent fréquemment. Cette assertion nous paraît être en contradiction avec les faits observés par les auteurs que nous avons consultés sur ce sujet. Il est d'ailleui's évident que l'on n'enverrait pas du Cap les troupes affaiblies par la malaria dans d'autres colonies, si elles devaient y retrouver les miasmes paludéens. C'est ainsi qu'en 1865 l'on vit arriver au Cap deux régiments venant de Chine qui fournirent 299 cas de fièvre intermittente sur 308 malades soignés à l'hôpital militaire. En outre, en prenant la moyenne de huit années, l'on voit que les maladies de ce genre ne dépassent pas les 16""** de l'effectif et les fièvres rémittentes les 21""". Ainsi donc nous devons admettre comme bien démontré le fait que la malaria exerce fort peu de ravages chez les colons temporaires ; qu'en outre elle est presque complètement inconnue aux habitants permanents de la colonie, d'après les informations recueillies par les D" Fulloch, Balfour et Marshall \ En est-il de même dans toutes les régions

^ Traité de dimatologie générale du globe. In-S", Paris, 1873, p. 521. Medico-surgical review. 1840, cité par Mûhry. Klmatographische Uebersicht der Erde. ln-8°, Leipzig, 1862, p. 486.

de la colonie ? C'est ce que nous n'oserions affirmer; néanmoins la malaria n'est pas nommée parmi les maladies de Natal, quoi- (|u'on y signale l'existence d'une fièvre rémittente assez semblable à celle des côtes de Guinée'. Le D-- Casalis n'en a jamais rencontré chez les Bassoutos, qui occupent un plateau de 1790 à 1800 mètres.

b. Fièvres continues. Elles sont beaucoup plus répandues que les précédentes, non pas seulement comme fièvre typhoïde^ qui constitue à peine 1°"* des maladies observées dans l'armée, mais siu'tout comme fièvre continue simple qui atteint une plus grande fréquence à certaines époques. C'est ainsi qu'en 1825 on l'observa avec quelques symptômes typhoïdes dans deux régiments dont la cinquième partie en fut atteinte ; les symptômes étaient un peu différents de la fièvre continue simple des dernières années qui, après avoir constitué les 44™^^ de l'effectif entre 1864 et 1869, est descendue aux 36™^" de 1870 à 1873. Au reste ces cas qui sont désignés sous le nom de febricula et de jièvre continue simple peuvent bien n'être que des cas de synoche, puisque sur 1659 cas l'on n'a compté que 7 morts, qui se rapportent à des fièvres typhoïdes méconnues au début.

Nous n'avons trouvé dans ces dix années qu'un seul cas de typhus qui se soit terminé par la mort. Ainsi donc si les fièvres continues simples sont fréquentes au Cap, elles y sont peu graves, et quant aux fièvres typhoïdes et au vrai typhus, ils sont assez rares mais assez graves. En dehors de la garnison l'on voit souvent régner les fièvres typhiques, qui atteignent surtout la population de couleur en raison des mauvaises conditions hygiéniques dans lesquelles elle se trouve.

Il y eut en 1867 dans la ville du Cap une épidémie de fièvre continue ou rémittente qui tenait le milieu entre la fièvre typhoïde et le typhus exanthématique sans présenter les lésions intestinales de la dothinentérie. Elle s'étendit dans tous les quartiers habités par les Hottentots et les Cafres, partout oii les maisons étaient basses, mal aérées et remplies de vermine ou d'ordures. A cette époque, la population totale de la ville s'élevait à 28,457 habitants, dont 15,118 Européens et 13,339 Africains et Malais. La fièvre épidémique atteignit 5631 per-

' Hermaim Berghaus, m Petermànn's Mittheilunyen, 1855.

sonnes dont 360 succombèrent, soit les 198""" ou presque un cinquième de la population, et sur ce nombre, les morts ont formé les 12"'"', 6 de l'ensemble des habitants. Comme ou le voit, ce fut une épidémie plus répandue que grave, qui atteignit surtout les hommes de couleur et fit peu de ravages chez les Européens. Dans la garnison, composée de ceux-ci, les malades formèrent les 58""=% 5 de l'effectif, mais les morts furent très peu nombreux, 3 sui- 249 malades ou seulement les 12°"'% d'oii l'on voit combien les soins hygiéniques, dont les soldats sont entourés, ont contribué à l'heureuse issue d'une maladie qui faisait de grands ravages dans la population pauvre et affamée des hommes de couleur.

L'on n' a pas signalé dans la province de Natal d'autre fièvre que celle qui présente quelques rapports avec la fièvre rémittente de la côte occidentale, mais qui est désignée comme de nature bilieuse plutôt que malarienne ou typhoïde. Dans les provinces de l'intérieur, d'après un document manuscrit du D'' Casalis, médecin missionnaire, la fièvre typhoïde se montre souvent sous forme adynamique chez les Bassoutos. Les mêmes observations s'appliquent très probablement au Transwaal et à l'État libre de l'Orange qui sont renommés pour la salubrité de leur climat. Il est question de fièvres sans autre désignation dans la population agglomérée autour des mines de diamants, mais nous ne pouvons spécifier de quelle maladie il est question. Nous ne savons rien à cet égard comme à tous les autres sur les côtes occidentales delà colonie.

c. Fièvres éruptives. La variole est la maladie qui a fait les plus grands ravages dans la colonie, principalement en 1839 où plusieurs vaccinés furent atteints ; elle reparut en 1859 frappant surtout les Cafres, qui repoussent la vaccine ; les Hottentots, qui pratiquent l'inoculation, en ont moins souffert. La variole n'a pas régné au Cap de 1864 à 1873, car nous n'en avons pas trouvé pendant ces dix ans un seul cas dans la garnison, où l'on a seulement signalé quelques cas de varicelle et de varioloïde. Sur les côtes et dans l'intérieui', les épidémies varioleuses sont en rapport inverse des progrès de la vaccine, partout où celleci est pratiquée, la variole disparaît ou est modifiée. On rencontre beaucoup d'indigènes qui portent les marques distinctives de cette maladie. Elle ne se montre dans les provinces de l'iuté-

rieur, chez les Bassoiitos, qu'à la suite d'une importation par des malades venus des autres portions de la colonie.

La rougeole sévit dans la colonie de Gnadenthal et probablement aussi aillem-s ; en 1807, 1839 et 1852, elle fut assez grave, puisqu'en 1839, à Gnadenthal, l'on compta 54 morts sur 1,200 malades, en 1852^ 69 sur 2000 malades. Elle atteignit aussi bien les Hottentots que les Européens. Mais elle est fort rare chez les adultes, puisque nous n'en avons trouvé que sept cas en dix ans dans les registres de la garnison. L'on a conservé le souvenir d'une épidémie morbilleuse au Cap en 1840. La scarlatine serait inconnue au Cap d'après M. Le Roy de Méricourt ; mais elle y est tout au moins fort rare, puisque l'on n'en a soigné que six cas en dix ans dans la garnison et que le D'' E oser n'en a jamais soigné dans la station de Gnadenthal ^

d. Maladies des organes de la digestion. Les diarrhées sont très fréquentes dans la colonie, elles ont été au nombre de 948 pour la garnison dans l'espace de dix ans. Elles sont signalées aussi bien sur les côtes que dans l'intérieur. Après la diarrhée c'est la dysenterie qui vient au second rang delà fréquence; elle se montre sui'tout après la saison des pluies. L'on a compté 315 cas en dix ans dans les hôpitaux de la garnison ; mais ce chiiïî'e ne représente pas seulement les cas sporadiques, il comprend nécessairement ceux qui arrivent de Chine ou des Indes orientales. En dehors de la garnison la dysenterie est très fréquente, sui-tout parmi les Cafres et les Hottentots. Lichtenstein dit que la mortalité s'élève au quart du nombre total des malades. C'est surtout pendant l'été que la dysenterie sévit avec force. D'après ces informations elle serait cinq fois plus meurtrière qu'en AngleteiTe et trois fois plus que pour l'Amérique du Nord. Mais il nous paraît très probable qu'il y a quelque exagération dans ces chiffres, puisque les 315 cas observés dans les hôpitaux de la garnison, n'ont compté que 10 morts ou seulement les 30""' des malades. Dans le reste de la colonie elle se montre également ; on la rencontre sur les côtes orientales et en particulier dans la province de Natal ; on l'observe aussi, mais sans grande fréquence, dans les provinces de l'intérieur, chez les Bassoutos, où l'on n'en voit que des cas sporadiques. Dans l'État libre de [l'Orange et dans le Transwaal, elle est

* Canstatt, 1669, p. 164.

CLIMATOLOGIE MKDICAX,E.

signalée comme régnant avec une grande intensité aux mines de diamants pendant les chaleurs de l'été austral, c'est-à-dire décembre, janvier et février.

Les gastralgies et les coliques sont au nombre des maladies les plus répandues et il est bien probable qu'une portion d'entre elles est de nature rhumatismale ou peut-être aussi la conséquence des excès alcooliques qui sont habituels chez les indigènes, aussi bien que chez les militaires et les étrangers. L'hépatite aiguë et chronique se montre assez fréquemment et se termine quelquefois par un abcès qui entraîne la mort; les cas mortels sont néanmoins assez rares, puisque sur 426 hépatites observées dans la garnison on n'a compté que 11 décès ; mais il faut ajouter que les cas graves sont le plus souvent renvoyés dans la mère patrie. Les hépatites ont formé les 22"^" de l'effectif et se sont terminées par la mort. Elles sont moins gra- ■ ves qu'aux Indes ou aux Antilles et sur les côtes occidentales 1 d'Afrique. La moyenne annuelle des hépatites a été de 42 sur | un effectif qui a varié de deux à quatre mille hommes. L'année 1869 en a compté 122 sur un effectif de 4447 hommes, soit les 27"''". liHctère est plutôt rare. Les engorgements de la rate ont été assez souvent observés, mais ils ne s'étaient pas tous formés dans la colonie. Les vers intestinaux se rencontrent très fréquemment, surtout chez les Hottentots et les Cafres. Les soldats de la garnison sont souvent porteurs des ténias solium et mediocannellata.

e. Maladies des organes thoraciques. Les bronchites aiguës sont assez fréquentes, ce qui n'est point étonnant dans un pays aussi exposé aux vents que la colonie. L'on en compte enmon cent par an dans la garnison, sur un effectif moyen d'environ trois mille hommes. Sous la forme épidémique, la grippe a régné pendant les années 1871, 72 et 73 ; elle s'est étendue à l'est delà capitale, puisqu'à Gnadenthal elle a enlevé 39 enfants en 1853. Il en est de même de la coqueluche, qui a fait de nombreuses victimes en 1845 et 1850. Les 'pneumonies sont plutôt rares, puisqu'on n'en a compté que 159 dans l'espace de dix ans ou environ 16 annuellement et sur un effectif moyen de trois mille hommes. La pleurésie ne figure que pour 55 malades, et en réunissant ces deux dernières maladies, nous avons environ 21 cas annuels. L'on peut dire qu'elles sont plus rares et plus

bénignes qu'en Euro-pe. haplithisie pulmonaire ne compte également que pour les 8°"=" des malades, proportion encore plus faible que celle des inflammations thoraciqiies aiguës. L'on peut juger de l'immunité dont jouit la colonie du Cap à l'égard des maladies thoraciques par le fait qu'elles n'y ont formé, dans l'espace de dix ans, qu'environ les é'"''^ (3,9) des malades de la garnison, tandis qu'aux Indes occidentales, la proportion a été des 10""% à la Jamaïque des 7'""%5, au Canada et à Malte des 6""" et à Gibraltar des 5"""'. L'on comprend dès lors comment l'on a désigné le Cap comme sanatorium pour lesphthisiques, non pas dans la ville même, mais plus au nord entre le Nieuwœld et Blœmfontein, avec l'espérance qu'ils y trouveront le climat chaud et sec dont ils ont besoin*. La peneumonie et la phthisie sont encore plus rares dans l'intérieur, comme l'avait déjà signalé Livingstone. Le D'' Casalis n'a jamais soigné de phthisiques chez les Bassoutos, sauf deux cas chez des personnes qui avaient quitté leur pays pour d'autres régions de la colonie. Il en est de même des versants méridionaux du Compassberg, aux environs deGraaf-Reinet et de Grahamstown dans la province d'Albany où les nuits sont fraîches, mais où il ne gèle et ne neige pas. La province de Natal est également très salubre et l'on n'y voit que peu de maladies thoraciques. Il est cependant une exception à signaler à l'égard de cette immunité phthisique, c'est la station de Gnadenthal, fondée il y a plus d'un siècle par les missionnah'es Moraves et où le D"" Roset a compté 14 phthisiques sur 32 morts de Hottentots ; mais ce fait est assez exceptionnel pour que nous devions émettre quelques doutes sur son exactitude. Gnadenthal est située à quelques lieues et à l'orient delà ville du Cap et peut être y a-t-il là un de ces effets désastreux amenés parla civilisation des tribus sauvàges? D'autre part, le versant occidental des Maloutis chez les Bassoutos et dans les États de l'Orange et du Transwaal est reconnue comme remarquablement salubre par les missionnaires français qui y sont établis depuis quarante à cinquante ans. Les angines simples et diphtéritiques s'y rencontrent occasionnellement et non sans gravité, même dans l'intérieur où l'on a vu succomber plusieurs enfants européens.

Les maladies du cœur et des gros vaisseaux ont une fréquence

* Tlie Lancet. 15 janvier 1873.

CLIAIATOLOGIE MEDICALE.

exceptionnelle, comme péricardite, endocardite ou simplement comme palpitations. Il est très probable qu'une portion notable de ces maladies doit être rapportée aux complications du rhumatisme.

f. Maladies du système nerveux. Elles ne sont pas nombreuses , puisque nous n'avons trouvé que 19 méningites et encéphalites dans la garnison du Cap en dix ans. Les insolations n'ont compté que pour 6 dans le même espace de temps. Les apoplexies ont été également au nombre de 19. Chez les indigènes les congestions cérébrales et les apoplexies sontrares, à ce que nous écrit le D"" Casalis, qui pratique chez les Bassoutos. L'on n'a observé en dix ans qu'un seul cas de tétanos traumatique dans la garnison du Cap; celui des nouveau-nés n'est pas signalé chez les indigènes. Le delirium tremens a été trèsfréquent, puisqu'on en a compté 216 en dix ans ; il y a eu même une année (1869) où le nombre s'en est élevé à 60, c'est-à-dire aux 13""*', 5 de l'effectif. Mais en réunissant les cas désignés comme ehriositas ou alcoolisme, nous avons une proportion beaucoup plus forte, c'est ce qu'a fait le D'' Ely dans un mémoire auquel nous avons fait de nombreux emprunts ^ D'après cet auteur, la moyenne des entrées à l'hôpital pendant huit ans pour cause d'alcoolisme, serait des 43°"'^ à Ste-Hélène, et des 20"*^ au Cap. Les indigènes Hottentots et Cafres se livrent également à la boisson, dans les villes et dans les campagnes. Les liqueui'S très alcooliques sont employées par les habitants des villes, tandis que dans l'intérieur du pays l'on fabrique une bière avec laquelle les indigènes s'enivrent très fréquemment. Les névroses [comme manie, épilepsie et hystérie se rencontrent aussi chez les indigènes. Ils se débarrassent des aliénés en les laissant mourir de faim.

g. Maladies des organes de la locomotion» Les maladies rhumatismales sont très fréquentes dans les colonies du Cap, chez les colons temporaires, comme chez les habitants permanents. Parmi les premiers nous trouvons que la garnison du Cap a compté sur une moyenne de dix ans les 30"°" de l'effectif atteints de rhumatisme aigu et chronique, articulaire et musculaire. Le

* L'armée anglaise à l'intérieur et dans les possessions britanniques. In-8°, Paris, 1869.

AFEIQUE MÉKIDIONALE. 689

D"" Lawson avait donné pom* les dix ans compris entre 1859 et 1867 le chiffre des 18'"'=%3 del'etfectif, tandis quedans la période décennale suivante nous en avons compté une proportion plus considérable. Il y en a pom-tant moins que dans les garnisons du Canada où elles ont atteint les 33'"''^8; qu'à Gibraltar où l'on en a observé les 36"'"^ et à Malte les 4=9^^'' A. Ainsi donc, si le rhumatisme est fréquent au Cap, il l'est encore plus au Canada, à Gibraltar et siu-tout à Malte.

Les péricardites et les maladies organiques du cœur, qui sont en liaison très intime avec le rhumatisme, sont assez fréquentes .au Cap. Elles y forment les 8"'', 3 de l'effectif dans la garnison, tandis qu'à Gibraltar l'on n'en compte que les 2"^%9, à Malte les 5°"=' et Gibraltar les 3"'^%3. Les maladies du cœur sont donc deux à trois fois plus fréquentes au Cap que dans les stations avec lesquelles nous les comparons ; cette prédominance est certainement due aux complications rhumatismales. Au reste, ce n'est pas seulement dans la garnison qu'elles sont signalées comme û'équentes ; il en est de même de toute la population blanche et de couleur. La même observation a été faite dans les provinces orientales, comme Natal et-dans celles de l'intérieur comme le Lessonto, l'Orange et le Transwaal. Les autres maladies des organes de la locomotion comme le rachitisme et les caries osseuses ne sont pointfrares dans la Colonie. On les observe surtout chez les indigènes.

h. Maladies des organes génito-urinaires. Elles ne présentent rien de spécial. Les calculs vésicaux sont fort rares. Vhydrocële est plutôt fréquent. L'orchite non gonorrhéique est assez répandue, puisqu'on en a compté 485 en dix ans, ce qui forme les 13""^ de l'effectif.

La syphilis est plus fréquente que dans la plupart des colonies, malgré les mesures préventives qui ont été employées, mais, jusqu'à présent, sans résultat satisfaisant. Les cas de syphilis primitive ont formé les 114^'^ de T effectif; ceux de syphilis secondaire ont compté poui- les 42""'' et les gonorrhées pour les 147™"% en tout les 303'"''' ou près d'un tiers des soldats de la garnison ont été atteints par les maladies vénériennes. D'après les calculs du D-* Elys qui, se rapportent à une époque antérieure à celle que nous venons d'analyser, l'on n'aurait compté que les 136""=% de l'effectif à l'île de Ste-Hélène et les 246"'«« au Cap ; c'est-à-dire que la fréquence de la maladie véné-

LOMBAHD, Climatologie. 1-. m. 44

rienne aurait presque doublé à Sainte-Hélène et serait d'un quart plus fréquente au Cap. Les indigènes ne connaissaient pas la syphilis avant qu'elle ait été importée par les marins et par les habitants des villes, dans les régions écartées, comme le pays des Bassoutos, le Transwaal et le Natal.

{.Maladies de la peau, h'érésijjèle s'est montré sous forme épidéinique dans la garnison en 1825; on l'a observé encore assez souvent en 1867 et 1869; mais à d'autres époques il n'a été ni grave ni fréquent ; la moyenne annuelle de dix années a été de dix et demi, ce qui forme à peine les S"""' (2,8) de l'effectif. L'eczéma est plus fréquent que l'érésipèle, tandis que Vherpès et Vurticaire sont plus rares. Mais les maladies cutanées les plus fréquentes sont les ulcères qui ont atteint les 46""^' et

furoncles qui ont compté pour les 26™''" de l'effectif dans la garnison.

k. Les scrofules. Elles sont très répandues chez les indigènes dont les enfants présentent toutes les formes de cette maladie ; on les voit surtout dans les villes de la colonie et dans la capitale. Elles se montrent également avec une certaine fréquence chez les soldats de la garnison.

1. Scorbut. L'on a signalé une épidémie de scorbut, qui était tout à fait accidentelle, car il ne règne pas habituellement dam dans la colonie.

m. Le cancer. Il n'est ni plus ni moins fréquent qu'aillem'S

n. 0. Nous n'avons aucune raison de croire que Vergotisnu s'y soit jamais montré et quant à V alcoolisme nous en avon déjà parlé.

p. Éléphantiasis et lèpre. L'éléphantiasis n'est .pas tr' répandu parmi les indigènes ; on le rencontre pourtant quelqu fois aux jambes, au scrotum et aux grandes lèvres ; il n'a jam atteint les Européens. La même observation s'applique à ' lèpre tuberculeuse, que l'on observe également chez les indigèn' sa fréquence est assez grande pour qu'on ait dû ouvrir dei léproseries. L'une est située à Hemel-eu-Aord, à quelques jeu nées du Cap dans une vallée sombre, solitaire et eucaiss entre de hautes montagnes; l'autre dans l'île Robben, qui trouve à l'entrée de la baie de la Table; les frères Moraves ■

consacrent aux soins de ces pauvres et dégoûtants malades, qui sont entièrement séquestrés de la société par crainte de la contagion.

q. Le choléra n'avait jamais paru au Cap avant 1860, d'après Hirsch' et il ne s'y est point montré depuis lors, car nous n'en avons pas trouvé un seul cas mentionné dans les rapports sanitaires de l'armée anglaise pendant la période décennale de 1864 à 1873.

Y. LsL fièvre j amie n'a également jamais fait son apparition dans la colonie du Cap.

s. La dencjue n'a jamais paru dans la colonie.

t. Le Béribéri n'y a pas été observé.

Conclusions sur la pathologie de l'Afrique méridionale.

Les principaux caractères des maladies dans l'Afrique australe sont en premier lieu, l'absence presque complète de malaria ; en second lieu, la fréquence des fièvres continues ; en troisième lieu, la rareté des fièvres éruptives, à l'exception de la variole chez les Cafres qui se refusent à la vaccination ; en quatrième Heu, la fréquence des bronchites, des pneumonies, des pleurésies et du rhumatisme ; en cinquième lieu, la rareté de la phthisie pulmonaire chez les blancs ; en sixième lieu, le grand nombre d'ulcères et de furoncles , ainsi que la fréquence des entozoaires, la grande extension de la syphilis et enfin la présence de l'éléphantiasis et de la lèpre tuberculeuse chez les indigènes. Mais il ne faut pas conclure de ces caractères de la pathologie que ce pays soit peu salubre, bien au contraire, il en est peu qui le soient au même degré et oîi la vie des colons européens soit aussi longue, grâce à l'absence totale de la malaria, de la fièvi-e jaune et du choléra, qui n'y ont jamais fait leur apparition. En définitive, la colonie du Cap peut donc être considérée comme la plus salubre des possessions anglaises d'outre-mer et comme un excellent lieu de convalescence pour les garnisons affaiblies par le séjoui- des Indes orientales, des îles de l'océan Indien ou des côtes occidentales de l'Afrique.

' Hirsch, op. cit., t. I, p. 1:^7.