SECTION VIII

Afrique centrale et orientale.

1° GÉOGRAPHIE. C'est la gioii-e du XIX""" siècle d'avoir décoiH vert, en quelque sorte, le centre de l'Afrique et cherché à recoa-^ naître quel est son système orographique et hydrographique, sans parler des lumières fournies à l'ethnographie par les courageux voyageurs qui ont cherché à percer le mystère des sources du Nil et à découvrir les grands lacs qui lui servent de réservoir. | Honneur à Burton, Grant, Speke, Baker, Bastian Liviugstone et 1 Stanley, qui ont reconnu F existence des lacs et tout dernièrement à Cameron, qui, comme ces deux derniers, a traversé le continent j africain d'une mer à l'autre. Honneur à Barth et à Schweinfurt, ^ qui ont exploré les régions du nord et du centre ; ainsi qu'à Livingstone, qui a décrit le cours du Zambèze et les régions du centre et du midi, sans parler d'autres voyageurs italiens, comme le marquis Antinori et d'autres dont les noms sont moins connus.

Si nous remontons vers le nord depuis la baie de Delagoa, qui forme la limite des possessions anglaises et qui a été attribuée aux Portugais par l'arbitrage du maréchal Mac-Mahon, nous trouvons la côte et la province de Mozambique, ^sur laquelle les Portugais exercent une souveraineté plus nominale que réelle, J du moins en ce qui regarde l'intérieur du pays, car ils possèdent sur les côtes plusieurs établissements, dont les principaux sont ceux de Delagoa , Inhambanc, Sofala, Quilimane, Mozambique et Ibo. Il y a plusieiu*s baies importantes : celles de Delagoa, de Sofala, de Quilimane, formée par les nombreuses bouches et le delta du Zambèze, et enfin celle de Mozambique. Toute cette mer, qui fait partie de l'océan Indien, est désignée sous le nom de Canal de Mozambique. i

Deux systèmes de montagnes traversent la province de Mozam- -1 bique : une chaîne côtière, qui court du nord au sud et une autre plus éloignée, sur la limite occidentale de cette province, et qui forme les rapides Mui-chison et les chutes Victoria, découvertes • et décrites par Livingstone sur le coui*s du Zambèse. Les prin- • cipales rivières qui se jettent dans l'océan Indien sont, en commençant par le midi : le Limjwpo , qui sépare la république du Transwaal des peuples banyais et de l'empù'e de Mousselekatzi

et qui vient se jeter dans la baie Delagoa ; le Zamhèse, qui a été remonté par Liviugstone depuis son vaste delta, à Quillimane, jusqu'au centre du continent dans la région des Makololos où il paraît prendre sa soiu'ce. Il reçoit un grand nombre d'affluents dont le principal est le Chiré, qui vient du lac Massa. Plus au uord com-t le Rovoima, qui se jette dans la baie du même nom près du cap Delgado.

Au nord des possessions portugaises l'on trouve le Zanguehar, qm dépend de l'iman de Mascate, mais qui est en réalité sous la domination du sultan de Zanzibar et dont la résidence de ce nom est située non loin de la côte. C'est de là que sont ! partis les principaux explorateurs des lacs. La côte du Zanguebar s'étend depuis les possessions portugaises jusqu'au pays des Gallas et des Somanlis , et présente plusieurs baies : celle de Quiloa, de Zanzibar, et plus au nord, celle d'Ungama. Il y a plusieiu's îles situées non loin de la côte : celles de Mozambique, de Mafia, de Zanzibar, de Pemba et de Mombaza. Sur la côte du Zanguebar court une chaîne côtière qui s'élève entre la mer et la région des lacs et qui atteint en quelques points une assez gi'ande altitude. Plus au nord se trouve la côte d'Ajan, qui forme une longue presqu'île et rejoint le golfe d'Aden, dont il forme la rive méridionale, terminée par le cap Gardafui. Cette région est formée par des rochers et des plaines sablonneuses, où la chaleur est intense. Près de l'extrémité se trouve l'île Socotora, qui dépend, comme le Zanguebar, de l'iman de Mascate. Elle est assez peuplée et a deux bons ports dont le principal est Tamarida et Berbère, qui est situé sur la côte orientale, c'est là que se tiennent de grandes foires annuelles.

Le pays des Gallas est situé à l'ouest de la côte d'Ajan et au midi de l'Abyssinie. Il s'étend depuis la mer Rouge, dont il forme la rive occidentale jusqu'au détroit de Bab-el-Mandeb et de là à l'ouest jusqu'au Choa et au coui"s du Nil qui forme sa hmite méridionale. Le Zanguebar est situé au midi et se compose de vastes plaines sablonneuses limitées par les montagnes I assez élevées de Kaffa, qui font suite au plateau de l'Abyssinie. Ce ! pays n'est pas très peuplé. Les habitants en sont très belliqueux et ont souvent envahi les pays voisins du Choa et de l'Abyssinie.

Les régions centrales de l'Afrique sont formées au nord et à l'ouest par le grand désert ou Sahara, à l'est par le Darfour, au midi et à l'ouest par le Soudan, et au sud-est par la région des lacs et par le haut plateau central des Montagnes

de la lune clans l'Abyssinie. Nous avons déjà parlé des côtes occidentales du Sahara , mais si nous le considérons dans son ensemble, nous voyons que ce vaste désert s'étend depuis l'Océan atlantique h l'ouest jusqu'au Darfour à l'est, depuis les régions méridionales du Maroc et de l'Algérie au nord jusqu'aux frontières du Sénégal et du Soudan. Ses limites sont entre le 16° et le 30<* de latitude nord et du 20° au 27° de longitude orientale; il a une superficie d'environ neuf millions de kilomètres carrés. C'est une immense plaine sablonneuse oii l'on trouve, à des distances variables, quelques oasis où les caravanes viennent se reposer et renouveler leur provision d'eau. Les principales oasis, décrites parBarth, sont celles d'Assaouad, d'Idjran, de Rhat et d'Aïr ou Asben. L'on voit çà et là quelques chaînes de montagnes s'élever au-dessus du désert, principalement dans les portions situées au midi de Tripoli.

Le Soudan ou Nigritie occupe toutes les régions situées au midi du Sahara ; il est séparé de la Sénégam.bie et de la Guinée par la longue chaîne des monts Kong d'où sortent un grand nombre de rivières et en particulier le Niger, qui se dirige d'abord de l'ouest à l'est, ensuite du nord-ouest au sud-est et vient se jeter siu* les côtes de Guinée. Il reçoit de nombreux affluents dans le Soudan, qui se trouve ainsi très bien arrosé et par conséquent dans des circonstances bien différentes de celles du Sahara. Aussi la population est-elle assez considérable et répartie dans un grand nombre de villes et de villages entourés de champs cultivés. La capitale du Soudan est Tombouctou, ville considérable, qui n'a été visitée que par un petit nombre de voyageurs, dont le dernier est le D"" Barth, qui a pu y séjourner à deux reprises malgré que le fanatisme musulman en exclue tous les étrangers; aussi la Société de Géographie de Paris avait-elle promis deux cent mille fi*ancs au voyageur qui arriverait le premier dans cette ville. Les caravanes font le trajet du désert, de Tripoli à Tombouctou, en quatre-vingts jours. L'on trouve dans la région orientale le grand lac Tschad ou Wangara, qui a été exploré par Denham, Clapperton et, tout récemment, par Schweinfurth ; il a 380 kilomètres de long sur 225 de large. Les eaux en sont douces ; il est alimenté par le Chari et le Yéou, et se verse dans la Tschadda, l'un des affluents du Niger.

A l'est du Soudan sont le Darfour et le Kordofan, qui étaient autrefois réunis. Le Darfom- est composé de plaines sablonneuses

et de nombreuses oasis, dans l'une desquelles est située sa capitale, Kobbe, qui est au Uni'de latitude nord et au25''48' de longitude orientale. Le Kordofan est situé àl'est duDarfour et au midi des possessions égyptiennes, qui se sont étendues dans ces dernières années jusqu'à la région des grands lacs. Au midi du Kordofan et du Darfom- est le pays des Chillouks, population guerrière qui a fait des invasions chez ses voisins du Sennaar et y a laissé quelques colonies.

Le centre de l'Afrique, du côté de l'est, est constitué par un vaste plateau entouré de hautes montagnes qui étaient connues des anciens sous le nom des Monts de la Lune. C'est là que se trouvent les grandes nappes d'eau qui sont alimentées par la fonte des neiges sur les sommités voisines et qui se déversent du côté du nord pour former le Ml, et de l'ouest par le Loualaba^ que les découvertes récentes de Cameron font supposer être l'origine du Congo ou Zaïre, dont l'embouchure se trouve dans le golfe de Guinée, après un long trajet de l'est à l'ouest et du nord au midi au travers des deux tiers du continent africain.

Les deux lacs Aïbert-Nyanza et Yidoria-Nyanza (1157) sont les plus septentrionaux et c'est de l'un ou de l'autre ou peut-être de l'un et l'autre que sort le Nil. Plus au midi est l'immense nappe d'eau douce qui forme le lac Tanganika (825) ; cette mer intérieure a été parcourue dans tous les sens par Stanley dans son second voyage; il a rencontré sur les rives et dans les îles uû grand nombre de villages. C'est dans l'un d'eux à Ujiji qu'il a trouvé Livingstone, retenu par la maladie et par le manque de provisions. Au midi du Tanganika est le lac Nyassa d'où sort le Chiré, l'un des principaux affluents du Zambèse ; il a été exploré par Livingstone qui l'a remonté en steamer jusqu'à son origine. A l'ouest du Nyassa est le lac Bangweolo qui est moins grand que le Tanganika, mais pourtant assez étendu. Enfin, à l'ouest du Tanganika, se trouvent encore quelques nappes d'eau moins considérables que les précédents. Ce sont : au midi les lacs Moèro, Kassali et Lobouema; vers le nord le Landji et plus à l'est le grand lac, plus ou moins conjectural, du Sankorra que traverserait le Loualaba ou Congo.

Comme on le voit, aulieud'un grand vaste désert que l'on trouvait sur les anciennes cartes, il existe au centre de l'Afrique des montagnes couvertes de neige, comme l'avait annoncé pour la première fois le missionnaire liebman. Leur altitude s'élève jus-

qu'à 6116 mètres à Killindmanjnro, de 5486" à Kernia, de 5060» à Ouscho, de 4231"' à Ras-Daclian et de 4510'" à Rouahit, qui sont toutes situées dans la région du Haut-Nil. Auniidi, dans le bassin du Zambèse et du Congo se trouve le col des monts Ealla-Mogougo qui a 1700"'.

Les différents lacs sont situés à des altitudes variables : ceux de Tanganika à 815"', de Bangweolo à 1125", de Moëro à 915", de Kassali à 915"' et de Nyassa à 483"' ; comme on le voit, le sol s'abaisse à mesure que l'on s'approche de la vallée du Zambèse. :

Toutes ces régions de l'Afrique centrale sont constituées par i des vallées plus ou moins étendues, tantôt incultes, tantôt couvertes d'épaisses forêts oîi abondent les fauves et les éléphants. Elles se transforment en vastes marécages là oîi l'inclinaison du sol n'est pas suffisante pour écouler rapidement l'énorme quan- i tité d'eau qui tombe pendant la saison des pluies.

2° Climatologie. Les principales régions de l'Afrique centrale I ont une température moyenne de 25° à 28° ; la ligne isotherme .i de 25° traverse le Sahara et vient aboutir à la mer Rouge, vers I les frontières de l'Égypte et de la Nubie. La ligne isotherme de i 28° passe par la côte de Guinée au nord de l'équateur, traverse I le Soudan au nord de Kouka et au midi de Kobbe dans le Darfour ; elle vient aboutir près du détroit deBab-el-Mandeb. Ce sont les régions les plus chaudes de notre globe; le Sahara l'est un peu moins que le Soudan ; néanmoins la réverbération sm* le sable blanc des rayons brûlants d'un soleil tropical en rendent la chaleur insupportable , surtout lorsque le vent desséchant du désert vient à souffler. Aussi toute végétation y est-elle impossible, excepté là où se trouve de l'eau. L'on voit alors apparaître des bouquets de palmiers constituant une oasis qui permet au voyageui* de se désaltérer et de renouveler sa pro^^sion d'eau pour ses chameaux et ses bêtes de somme. Le D'' Barth, qui a traversé le désert au mois de juin 1855, a noté 40° comme la plus basse température. Aumoisd'avi'il, àKoukaoua, il observa plusieui'S fois 45° et jamais moins de 39°, 5. Le même auteur estime que c'est à tort que l'on considère la pluie comme ne tombant jamais dans le désert, puisqu'il a pu constater à plusieui'S reprises des chutes d'une pluie fine, mais qui ne laisse aucune trace, la sécheresse de l'air faisant promptement disparaître toute l'humidité déposée sur le sable.

AFEIQUE CENTRAlvE ET OKIENTALE. 697

La température annuelle est de 28", 3 à Kouka^ clans leBom-nu par le 12"51' de latitude nord et le 13°47' de longitude est. Un peu plus au nord dans le Darfour , àKobbe, par le 14°ir de latitude septentrionale et le 25°48' de longitude orientale , la température annuelle est de 28°, 7. En hiver l'on a 24°,7, au printemps 32°, 6, en été 29°, 3 et en automne 28°, 2 ; juin est le plus chaud, avec 32°, 0 et janvier, le plus froid, avec 24°, 3.

La région des grands lacs se trouve à l'équateur et dans les premiers degrés de latitude australe, aussi la température y estelle encore assez élevée, mais tempérée par les pluies continuelles de la zone équatoriale où ils sont situés. Speke a noté le nombre des jom's pluvieux, pour chaque mois de l'année, dans son voyage de Zanzibar à Gondokoro. Pendant l'année 1861 il n'a compté, de mai h août, que cinq jours de pluie, 20 en septembre et octobre, 33 en novembre et décembre, 40 en janvier et février et 34 en mars et avril ; en tout 25 dans les six mois de mai à octobre et 107 de novembre à avril. Mais , pendant l'année 1862, il se trouvait dans la zone équatoriale des pluies continuelles ; voici les chiffres qu'il a notés : en janvier et février 30 jours de pluie, en mars et avril 48, en mai et juin 46, en juillet et août 42, en septembre et octobre 45 et en novembre et décembre 36 ; nous voyons qu'à l'exception de décembre, oîi l'on n'a compté que 6 joui's de pluie, tous les autres mois en ont eu un nombre assez élevé ^ Et quand on se rappelle que ce ne'sont pas de simples ondées mais de véritables averses, l'on comprend que les lacs et les rivières débordent en sorte qu'il se forme sur tout leui* parcours de vastes et infects marécages.

Au midi de l'équateur la température descend plus rapidement qu'au nord, de telle manière qu'au niveau du canal de Mozambique et de Madagascar, la moyenne annuelle ne dépasse pas 25°, les pluies diminuent aussi graduellement et ne dépassent pas 560°"" sur la côte orientale , mais nous ignorons leur répartition et leur quantité dans l'intérieur du continent, de l'équateur à la colonie du Cap.

3° Ethnographie. Le Sahara et les provinces voisines du Dar-

' C'est par erreur que nous avons placé dans le tableau VIII de notre premier volume Kouka dans les régions insulaires et maritimes, tandis qu'il aurait dû être dans les régions continentales.

^ Speke, Les sources du Nil, p. 8.

four et du Kordofau sont habités par des populations berbères et arabes qui se rapprochent des types que nous avons signalés dans le Maroc, en Algérie et à Tripoli, mais avec un mélange de sang nègre par suite du grand nombre d'esclaves originaires du Soudan et de la région des grands lacs. Leur peau présente toutes les teintes depuis le jaune olivâtre jusqu'au noir d'ébène. Leurs cheveux sont le plus souvent laineux mais quelquefois blonds et soyeux. Leurs traits sont ceux de la race blanche, avec un nez aquilin et des yeux de couleui- variable, leurs pommettes et leui's mâchoires peu saillantes, les lèvres sont partout un peu renversées et la peau douce, même dans la paume de la main, ce qui les différencie du type nègre.

Celui-ci prédomine dans le Soudan, mais également avec un mélange de sang berbère. La taille est au-dessus de la moyenne, les cheveux sont plus laineux que chez les habitants du désert, leurs pommettes sont assez saillantes, leur front fuyant, leui* nez est épaté et leur prognathisme assez prononcé, leur peau est noire et rude même dans la paume de la main ; ils se rapprochent enfin du type nègre, mais toujours avec un certain mélange de sang arabe ou berbère. Il en est de même des Gallas qui vivent au midi et à l'est de l'Abyssinie et qui présentent tous les caractères de la race nègre ; ils ont les cheveux laineux, les lèvres et les pommettes saillantes, ainsi qu'on peut le voir dans le portrait d'un jeune Galla, donné par Prichard (T. I, p. 392) ; leur peau est moins colorée que celle des nègres, et l'ensemble de leurs traits tient le milieu entre les races arabe et nègre, se rapprochant plus des premiers que des derniers.

Si l'on gagne les régions plus méridionales, parcourues par le D'' Schweinfui'th, l'on trouve une grande variété de types qu'il a figurés dans son ouvrage \ Les Dinkas sont grands, élancés , leur peau est noire avec cheveux crépus, les lèvi'es et les mâchoires saillantes et le nez épaté. Les Diours, qui vivent au midi des précédents, n'en difierent pas beaucoup. Il en est de même des Bongos, dont les portraits sont tout à fait caractéristiques du type nègre. Les Niams-niams^ ou mangeurs

' Au cœur de l'Afrique. 1868-1871. Voyages et découvertes dans les régions inexplorées de l'Afrique centrale. Traduction française, 2 vol. in-8°, Paris, 1875.

"Ici., page 24.

d'hommes vivent encore plus au midi que les précédents. Ils ont la tête ronde, plate et complètement brachycéphale ; leurs cheveux sont épais et crépus, mais d'une longueui* exceptionnelle qui leur pennet de les disposer en touffes et en nattes qui retombent jusqu'aux épaules et descendent même quelquefois jusqu'à l'ombilic; les yeux sont fendus en amandes et un peu obliques, le nez est peu saillant, les lèvres très épaisses et renversées, le menton est rond. C'est une race guerrière et cannibale. Aussi sont-ils craints dans tous les pays voisins.

LeD'"Scliweinfui-thatrouvé chez les Niams-niamslespy.ç'mées, décrits par les anciens auteurs. Ils s'appellent Akkas, et forment des peuplades assez nombreuses que l'on trouve dans plusieurs régions de l'Afrique centrale. Leur taille ne dépasse pas 1" 50, ils sont bien conformés et n'ont aucune difformité. Lorsque le D"" Schweinfurth les vit pour la première fois, armés de leui'S flèches et de leurs arcs, il les prit pour des gamins qui jouaient au soldat. Il réussit à se procurer un de ces Akkas qu'il espérait ramener en Eui'ope, mais il lui fut enlevé par une dysenterie qui se termina par la mort comme conséquence de sa gloutonnerie ^ Du Chaillu a décrit une race équatoriale en tout semblable à celle des Akkas, à l'exception du système pileux qui est plus abondant chez ceux-là que chez ceux-ci. L'ancien géographe, Battel, a aussi rencontré des nains qu'il appelle Bakkas-Bakkas, nom qui se rapproche assez de celui d' Akkas. L'on a également rencontré des races naines dans l'est de l'Afrique équatoriale. L'Akka, dessiné par Schweinfui'th, a le type nègre le plus prononcé avec le front fuyant, le nez épaté ainsi que les lèvres et les mâchoires très saillantes.

Dans la région des lacs, explorée par Burton, Livingstone et Stanley, le type nègre est très prononcé ; la peau est tantôt rougeâtre, tantôt d'un noir de jais, quelquefois d'un jaune blanchâtre avec les yeux roses des Albinos ; mais dans l'ensemble de la population l'on peut constater que les lèvres et les pommettes sont saillantes, que la taille est plutôt élevée. Au midi des lacs dans la région du Zambèse, se trouvent les Makouas et les Landias ou Landines qui présentent le type nègre le plus prononcé, tandis que les Matébélès et les Makololos, qui ont été décrits par Livingstone, se rapprochent des Cafres par leur taille élan-

* Schweinfurth, op., cit., p, 64 et 120.

cée et leur teint moins foncé ainsi que par un moindre degré de prognathisme.

Mais à côté de ces caractères naturels des races africaines, il en est d'artificiels, comme l'ablation du clitoris et des grandes lèvres; l'extension artificielle des petites lèvres, qui forment comme un tablier descendant assez bas et formant deux cornes qui sont considérées comme une condition indispensable pour être épousée. Un autre usage non moins repoussant est celui du pélelé ou anneau passé dans la lèvre supérieure qui la fait saillir et tomber jusque sur le menton. Aucune femm.e n'ose se présenter sans le pélélé à moins qu'elle ne soit en deuil. La cloison nasale et le menton reçoivent également des anneaux semblables quoique moins volumineux. Dans la vallée du Zambèse ces anneaux sont adoptés non seulement par les femmes mais aussi, dans certains cas, parles hommes. Une autre difformité artificielle consiste à limer et entailler les incisives quelquefois même à les arracher. En outre l'on pratique le tatouage sous toutes ses formes avec les dessins les plus variés, non seulement au visage, mais sm* tout le corps ; le dos et les épaules sont souvent couverts de cicatrices saillantes qui ont l'aspect le plus repoussant et sont poui'tant considérés comme des ornements très recherchés. Enfin une autre mutilation, qui a la même origine, c'est la destruction du mamelon que présentent beaucoup de femmes et ordinairement les plus jolies, d'après les observations de Schweinfui'th..

Mais l'un des usages les plus singuliers des habitants de l'Afrique centrale c'est leur coiffui^e qui présente les types les plus bizarres et les plus extraordinaires ; tantôt les cheveux sont formés en cône allongé, dont la tête forme la base, tantôt les touffes sont formées en deux cornes ou en une queue exactement semblable à celle que l'on portait en Europe au siècle passé; tantôt ils forment un cercle qui ressemble aux auréoles des saints, ou même une aile de chapeau très proéminente. Au reste, en dehors de la coiffui-e, le costume est réduit à sa plus simple expression, il est quelquefois nul comme chez les Dinkas, les Diaours, les Bongos ou les Mittous, ou réduit à une simple bande d'étoffe pendant par devant et par derrière, mais qui laisse complètement à découvert ce qu'elle est censée cacher. Cette absence totale de costume se retrouve également chez les Cafres et les Zoulous dans les régions orientales et méridionales.

' Voy. Schweinfurth, op. cit., t. I, p. 144, 196, 225 et 384.

4» DÉMOGR^vpHiE. Comme on peut bien le penser, il est impossible de donner une notion môme approximative des conditions démographiques de l'Afrique centrale et orientale. Nous savons seulement qu'on y rencontre beaucoup de vieillards. Cameron parle d'un chef nommé Magommba qui, lors du passage de Burton en 1857, gouvernait depuis longtemps le Kanyényé et qui avait au dire de ses sujets plus de trois cents ans et en était à sa troisième dentition ; faisons la part de l'exagération, mais admettons que ce chef devait avoir plus de cent ans. Livingstone cite un autre exemple de longévité, il s'agit d'un chef qui avait des fils dépassant trente ans, lors du passage du D'' Lacerda, en 1796, et qui vivait encore en 1874, ce qui ferait plus de cent trente ans. Tous les voyageurs ont vu et figui-é des vieillards qui devaient être très âgés, tel était Nyama, chef mittou , dont Schweinfui-th a donné le portrait^ ainsi que la vieille Chol qu'il combla de présents ^

Enfin, il est trois questions qui jouent un rôle important dans la démographie de l'Afrique centrale. Le premier est la guen-e continuelle qui est entretenue parles marchands d' esclaves et qui poui- obtenir leur marchandise ravagent de nombreux villages et des provinces entières; les tribus guerrières se jettent à l'improviste sur celles qui sont paisibles et y mettent tout à feu et à sang pour se procurer quelques esclaves. Cet infâme commerce est surtout exercé par des Arabes qui viennent sur les côtes orientales, à Zanzibar et dans les possessions portugaises des deux océans. La seconde plaie de l'Afrique centrale est le cannibahsme, qui a été constaté par Du Chaillu et par Schweinfurth. La troisième plaie est la cruauté de plusieurs monarques qui versent le sang humain avec une facilité incroyable sous l'accusation de sorcellerie ou après le décès d'un chef, c'est alors que de véritables hécatombes sont sacrifiées dans le royaume de Dahomey où, pour honorer le roi défunt, l'on remplit de sang humain une fosse assez grande pour qu'une barque puisse y surnager, c'est ce que l'on appelle la grande coutume ou encore chez les Ashantis, où la principale rue de Coumassie, leur capitale, portait le nom significatif de : jamais sèche de sang. Il est vrai que les rois de Dahomey et des Ashantis ont promis de faire

^ Schweinfurth, op. cit., t. I, p. 384. ^ M., p. 128.

CLIMATOLOGIE MICDICALE.

cesser les sacrifices humains à la suite des dernières guerres. Mais tiendront-ils leur promesse? C'est assez peu probable. Le même doute s'élève sur les engagements qu'a pris le sultan de Zanzibar pour abolir la vente des esclaves. Mais, quoiqu'il en soit de ces espérances, ce que l'on peut affirmer c'est que le but poursuivi par Li\àngstone , celui pour lequel il a sacrifié sa vie, c'est-à-dire l'abolition de la vente des esclaves, ne tardera pas à être obtenu, grâce aux vaillants explorateurs et aux nombreuses sociétés de missions qui s'avancent jusqu'au centre de l'Afrique pour y porter avec le flambeau de l'Évangile les lumières de la civilisation.

Et maintenant que nous avons constaté les causes de dépopulation, avons-nous quelques données sur le nombre des habitants de l'Afrique centrale? D'après les récits des voyageurs, il est évident que le Sahara ne renferme qu'une très faible population, qui est estimée approximativement à 3,400,000 habitants qui occupent une superficie de neuf milUons de kilomètres cari'és, ce qui donne de deux à trois habitants (2,7) par kilomètre carré. Il n'en est pas de même du Soudan , dont la population est très dense sur tout le cours du Niger et de ses affluents, ainsi que l'a constaté le D' Barth ; aussi estime-t-on sa population, sans le Darfour et le Kordofan, à 32 millions qui occupent une superficie de 1417 kilomètres carrés , ce qui donne la densité très considérable de vingt-trois habitants par kilomètre carré. Les régions orientales situées entre le Nil et l'océan Indien, comprenant les pays des Gallas, des Somalis et du Zanguebar jusqu'aux possessions portugaises de Mozambique, occupent une superficie approximative de 2,320,000 kilomètres carrés et ont une population d'enmon vingt minions d'habitants, ce qui constitue une densité approximative de wew/ habitants par kilomètre carré. La population de l'Afrique équatoriale peut être estimée à 44 miUions d'habitants occupant une superficie de 4,020,000 kilomètres carrés, formant une densité de onze habitants par kilomètre carré. Ces appréciations données par V Annuaire du Bureau des longitudes pour Vannée 1878, sont très approximatives, ainsi que celles de la population totale du continent africain qui est portée, sans l'Egypte et les possessions égyptiennes, à 207 millions occupant une surface de 30,283 kilomètres carrés, ce qui donnerait pour densité moyenne environ sept habitants (6,8) par kilomètre carré.

5» Pathologie. — a. La malaria est presque iucoiinue dans les régions montiieuses de l'Afrique australe, mais il n'en est pas de même dans les plaines et sur les côtes depuis la colonie du Cap jusqu'au détroit de Bab-el-Mandeb. Aussi peut-on affirmer que depuis le pays de Natal jusqu'à la baie de Delagoa, la malaria règne sans partage sur la zone côtière. Elle sévit sur les équipages des vaisseaux qui séjournent dans cette baie. La même influence a été observée par Livingstone à l'embouchure du Zambèse, où il existe de nombreux marécages. On en observe les effets non seulement dans le Delta et ses îles mais encore en amont, lorsqu'on remonte le fleuve et ses affluents comme le Chiré, le Loangoa et le Chobé ^ C'est là qu'ont péri un grand nombre de voyageurs et de missionnaires qui avaient contracté la fièvre africaine dans le delta et dans les marécages qui succèdent aux inondations. Mais à mesure que l'on s'avance dans l'intérieui' du pays, la malaria diminue de fréquence et de gravité et elle ne se montre plus qu'après la saison des pluies, alors que les rivières ont débordé et que l'intensité des rayons solaires développe les miasmes fébrigènes.

Sm- toute la côte de Mozambique, l'époque la plus insalubre est celle qui suit les pluies de l'hivernage correspondant au second trimestre de l'année. La fièvre paludéenne domine toutes les autres maladies et absorbe , pour ainsi dire, toute la pathologie ; elle existe non seulement comme entité morbide spéciale, mais elle se combine avec toutes les maladies ; elle prend rarement une forme grave avant le second ou le troisième accès, et ceux qui échappent aux accès pernicieux passent ensuite par tous les degrés de la cachexie palustre. La côte du Zanguebar présente la même fréquence de la malaria, en conséquence des marécages formés sur la côte et dans le fond des vallées après la saison des pluies ; la fièvre paludéenne y devient très facilement pernicieuse. Au nord du Zanguebar, les côtes sont également visitées par la malaria que l'on retrouve dans la presqu'île d' Ajan et jusqu'au détroit de Bab-el-Mandeb. Quant au Sahara, il faut distinguer entre le désert proprement dit et les oasis, tandis que le premier est l'abri de la malaria, il n'en est pas de même des oasis, où le D"" Richardson l'a rencontrée ainsi que

* Livingstone, Exploration du Zambese et de ses affluents. Iii-8°, Paris, 1866, p. 20 et siiiv.

d'autres maladies endémiques ^ Dans l'intérieur des ten-es la^i fièvi-e existe également partout où il y a chaleur et humidité et ' en particulier dans la région équatoriale des pluies continuelles. Les récits de Barth, de Schweinfurth, de Stanley, de Livingstone i et de Du Chaillu sont unanimes dans leurs témoignages sur r i l'existence de la malaria dans les pays qu'ils ont parcourus ; c'est : i elle qu'ils accusent, avec juste raison, d'avoir causé la mort de leurs compagnons. Plusieurs d'entre eux, comme Schweinfurth, i n'ont échappé à ce triste sort qu'en prenant continuellement de i la kiniue'. D'autres qui étaient à deux doigts de la mort ont 1 en quelque sorte retrouvé la vie par l'usage du même remède, sans lequel aucun voyageur ne doit s'aventui-er dans l'intérieur i du continent africain. Ajoutons, en terminant, que la fièvi*e mé- lanui-ique et pernicieuse des côtes occidentales ne se présente ^ pas avec la même universalité et la même gravité dans les ré- ■ gions orientales ou centrales dont nous venons de parler.

b. Fièvres continues. Nous n'avons pas trouvé de document i bien précis sur ce sujet, en dehors de la colonie du Cap où nous ^ l'avons signalé à plusieurs reprises; partout ailleurs les fièvres ^ continues reconnaissent pour cause l'impaludisme, et il est ira- • possible d'arriver à des notions bien satisfaisantes sur l'existence ' de la fièvre typhoïde, du typhus et de la synoque.

c. Fièvres éruptives. Elles se rencontrent sur les côtes et dans ■ l'intérieur. La variole fait beaucoup de ravages parmi les Caû-es, , qui s'opposent à la vaccine, il en est de même pour les Zoulous ■ et les habitants de la côte de Mozambique et du Zanguebar. Il . est cependant quelques tribus, comme celles des Béchuanas qui i pratiquent tantôt la vaccine; tantôt l'inoculation et dans les deux . cas, l'opération a lieu entre les yeux sur la peau du front. La variole se montre également dans les régions centrales du Sahara, du Soudan et des grands lacs. Nous avons vu (p. 581) que les esclaves amenés dans le Haut-Nil étaient presque toujom-s atteints par la variole et la communiquaient partout sur leui- passage. En dehors de la variole nous ne savons rien des autres fièM'es éruptives, comme la rougeole et la scarlatine.

d. Maladies des organes de la digestion. Les fièvres bilieuses,

^ Travels in the gréai désert of Sahara, 1847. * Schweinfurth, op. cit., t. I, p. 123.

a dysenterie et la diarrhée sont signalées dans les documents [ue nous avons consultés. Sur toute la côte orientale, demis la baie de Delagoa jusqu'au détroit de Bab-el-Mandeb, 1 est toujours question de ces deux maladies comme venant iiiniédiatement après la malaria et occupant le second rang de i\'tiueuce. Les côtes ne sont pas les seules portions où elles •, ij;uent, on les observe aussi dans l'intérieur du continent. C'est liiisi que le D'' Richardson les signale comme endémiques dans i^asis du Sahara. La dysenterie est fort grave dans l'intérieur ut continent, elle est souvent terminée par la mort d'après les )1)servations de Livingstone, qui y a lui-même succombé, ainsi [ifun grand nombre des Européens qui ont suivi ses traces; ce ut en particulier le cas de Dillon, compagnon de Cameron, que ;i dysenterie fit périr. Ainsi donc, les flux intestinaux caractéisent la pathologie africaine. Les hépatites, qui leur succèdent l ès fréquemment, se terminent souvent par un abcès. Les entoyjaires se rencontrent très fréquemment dans ces régions , les iscarides et les oxyui'es chez les enfants et le ténia chez les idiiltes. Le mal-cœur et la cachexie consécutive sont très fréluents chez les esclaves qui cherchent à les combattre par la iéophagie; Livingstone l'a aussi rencontré chez les habitants lu Manyema oii il est assez répandu \

e. Maladies des organes thoraciques. Les IroncMtes, lesjpZezt- ■sies et les pneumonies se rencontrent moins fréquemment que es maladies des organes de la digestion. Elles sont pourtant issez répandues dans les régions montueuses. Parmi les épidémies de grippe signalées par Hii'sch, il n'est fait aucune mention le l'Afrique centrale, et cependant on l'a observé eu Egypte penlaut l'année 1833 ; en Abyssinieoù elle a régné pendant l'année 1839, au Cap en 1836 et à l'île Bourbon en 1838, d'où il est bien !)robable qu'elle aura gagné les régions centrales et orientales, mais nous devons laisser un doute sur ces suppositions qu'aucun îait bien précis n'est venu confirmer. La coqueluche a souvent itteint la Cafrerie d'où elle s'est probablement étendue aux [jays voisins. La diphthérite a paru pour la première fois sur le 'oiu*s du Zambèze en 1827 ; elle se montra d'abord à Lorenzo- Marquès, où elle fut sans doute importée du pays de Natal. Elle

^ Dernier Journal de Livingstone. Traduit par M™«Loreau, in-8°, Paris, l '^^e, p. 70.

LOMiiAiiD, Climatologie. T. m. 45

s'y développa avec beaucoup d'intensité en 1838 et 1839 et fit beaucoup de ravages chez les Landines. Depuis lors elle est devenue endémique et tend à s'étendre de plus en plus dans les provinces du nord. Chez les Bassoutos elle se montre plus souvent d'une manière sporadique ; mais les épidémies sont rares et proviennent toujours d'une importation de l'étranger. It'àjjhthisie%mlmonaire est très rare, aussi bien dans la plaine que sm- les hauts plateaux, ainsi que nous l'avons signalé pour le pays des Bassoutos, qui est situé à l'altitude de 1600 ou 1800 mètres.' Livingstone ali&rme qu'elle est presque inconnue dans l'intérieur du continent africain. Les maladies du cœur seraient, au contraire, assez fréquentes. Le goitre est signalé par Livingstone dans les régions centrales.

f. Maladies du système nerveux. Le tétanos existe chez les enfants nouveau-nés, mais ne paraît pas être très répandu. La folie est très rare dans l'intérieur, d'après les observations de Livingstone ; le même auteur affirme que Vinsolation est plutôt rare. Les névralgies sont au contraire assez fréquentes.

g. Maladies des organes de la locomotion, he rhumatisme e^t très répandu, d'après Livingstone, surtout dans les régions montueuses, où la températm^e est plus variable et moins élevée. Les indigènes le combattent en plaçant le malade auprès d'un grand feu et en l'aspergeant avec de l'eau chaude jusqu'à ce qu'il survienne une abondante transpiration. Le rachitisme est très rare, du moins ne rencontre-t-on que fort peu de personnes contrefaites, à l'exception de quelques nains qui jouent le rôle de bouffons auprès des principaux chefs. Les caries osseuses sont très rares.

h. Maladies des organes génito-urinaires. L'hématurie chyleuse est très répandue dans le bassin du Zambèze et autour du lac Nyassa. L'hydrocèle est très fréquent, aussi bien dans tout l'intérieur du continent que sur les côtes; il en est de même de V éléphantiasis du scrotum qui atteint quelquefois un volume considérable. La syphilis est très répandue sur les côtes et dans les ports de mer, elle est plutôt rare dans l'intérieur du continent, oîi, d'après Livingstone, elle guérit spontanément.

i. Maladies de la peau. L'on observe sm- la côte de Mozambique une maladie qui ressemble au pian ou yaws et que l'on

désigue sous le nom de huhas dans les possessions portugaises ; elle paraît être de nature syphilitique et céder au traitement merciuiel. Une autre maladie cutanée est celle qui consiste en une décoloration partielle de la peau ; de là vient le nom de nègres pies à ceux qui en sont atteints. Ces taches sont, tantôt d'un blanc mat, tantôt d'un rose vif, elles sont recouvertes de poils blancs. Le cou, le dos et les parties dorsales des membres en sont moins souvent atteints que le reste du corps. Les ulcères des jambes sont souvent amenés par la présence du dragonneau ou ver de Médine. Mais il existe en outre une maladie qui a reçu le nom ù.\ilcère de Mozambique et que l'on observe fréquemment dans cette région. Il commence ordinairement par un petit bouton rempli de sérosité jaunâtre, auquel succède une ulcération circulaire qui s'agrandit tous les jours, et s'excave progressivement de la circonférence au centre où il forme une espèce de godet ; sa surface est toujours recouverte de fongosités et saigne très facilement, n se montre surtout aux jambes, aux pieds et aux mains. Lorsqu'ils sont atteints, il n'est pas rare de voir tomber les phalanges. Ce mal n'est pas contagieux et n'a rien de spécifique. Peut-être, est-ce à cette maladie qu'étaient dues les plaies que Livingstone avait aux jambes et qui étaient couvertes d'ulcères et qui saignaient au moindre attouchement. La vitiligo et V albinisme se rencontrent également et coïncident assez fréquemment avec le goître. La gale est universelle dans l'intérieur du continent. 'L'herpès est aussi très fréquent à Zanzibar et sui* la côte voisine, principalement sur le bord du Zambèze et du Chiré. L'eczéma se rencontre assez souvent, ce qui n'est pas étonnant avec l'habitude des onctions graisseuses et ocreuses que les indigènes emploient comme moyen hygiénique après leurs ablutions , ils estiment prévenir ainsi les gerçures et le dessèchement de l' épiderme.

k. La scrofule serait, d'après Livingstone, complètement inconnue dans l'intérieur.

1. Le scorbut a souvent atteint les voyageurs ; la cause ne doit pas en être cherchée dans le climat , mais dans les privations, l'insuffisance de la nourriture ainsi que dans les fatigues et les anxiétés auxquels les explorateurs étaient exposés.

m. Le cancer serait, d'après Livingstone, à peu près inconnu; mais les observations des médecins français chez les Bassoutos

montrent qu'il existe en Afrique quoique plus rarement qu'en Europe.

n. L'ergotisme n'a jamais été observé.

0. L'alcoolisme est infiniment rare, quoique l'usage immodéré de la bière faite avec le sorgho, amène souvent des désordres nerveux.

p. Jjéléphaniiasis et la lèpre tuberculeuse sont deux maladies bien connues de la race nègre. Nous avons déjà parlé del'éléphantiasis des jambes, des grandes lèvres et du scrotum; ce dernier • atteint quelquefois des proportions extraordinaires qui ont néanmoins permis l'extirpation sans mettre la vie en danger. La lèpre tuberculeuse a été observée sur les hauts plateaux et au delà des • gorges du Lupata chez les Batokas et les Makololos. Il est cer- ■ tain qu'on l'observe également dans les régions équatoriales, . puisque Livingstone l'a rencontré dans l'intérieur du pays.

q. Le choléra éjjidémique s'est souvent niontré dans le conti- ■ nent africain. En 1820, alors qu'il régnait dans les îles Maurice et de la Réunion, il s'étendit à la côte de Mozambique et à celle » du Zanguebar. En 1831 il se propagea depuis l'Egypte à la Nubie ' et delà au Sennaar, au Kordofan et auDarfour, ainsi qu'en i Abyssinie et au pays des Gallas. La côte de Mozambique en a i été souvent visitée et il y a fait de grands ravages. Quant à i l'intérieur du continent, Livingstone affirme que le choléra n'y . a jamais pénétré.

r. Lïi fièvre jaune ne s'est jamais étendue depuis les côtes • occidentales à l'intérieui' du continent, et, d'après Livingstone, on ne l'a jamais vue sur les côtes orientales, ce qui n'est point étonnant vu l'immunité presque absolue de la race noire à l'égard de la fièvre jaune.

s. Les oplithalmies sont l'une des maladies les plus répandues : en Afrique , non seulement dans le Sahara où le sable renvoie t les rayons brûlants d'un soleil tropical, mais aussi sm- les côtes : orientales et dans l'intérieur du continent sous l'influence d'un soleil éclatant et de nuits très fraîches. Cameron en fut atteint, au début de ses explorations et il en était devenu presque aveugle; mais son courage ne l'abandonna pas, malgré qu'il fût en outre débilité par la fièvre. Les ophthalmies sont très répandues chez

les Cafres et chez les Bécliuanas qui les soignent au moyen de ventouses appliquées sur les tempes où ils exercent la succion avec une corne d'antilope.

n existe enfin un ennemi redoutable dans l'Afrique centrale, non pas pour l'homme , mais pom- les animaux domestiques ; c'est la mouche tsétsé dont la piqûre est mortelle pour le bétail et même pom- les chiens. Tant que cette mouche existera, elle enti-avera la marche de la civilisation, car on ne peut fonder une colonie sans animaux domestiques ; comme on vient de l'éprouver à la station missionnaire de Livingstonia sur les bords du lac Nyassa ; la tsétsé y a fait périr tout le bétail et même les chiens, aussi est-il question d'abandonner la station à cause de cette mouche. L'on dit qu'elle dépose ses œufs dans la bouse du buffle et que si les buffles étaient détruits la mouche disparaîtrait avec eux.

Tel est le petit nombre de faits que nous avons réunis siu' la pathologie du continent africain et des côtes orientales. Mais avant d'en donner le résumé, nous dirons quelques mots des deux îles de Mozambique et de Zanzibar qui sont très voisines de la côte orientale.

Ile de MozamUque^. Elle est située parle 13" 1' de latitude australe et le 39"20' de longitude est. Sa capitale, Saint-Sébastien, est celle de toute la province portugaise, elle occupe les Vio de l'île qui a trois kilomètres de long sur environ un tiers de large. La température oscille entre les 22°, 7 et les 28", 1, ce qui donnerait pour moyenne 25", 4 avec une amplitude de 13°. L'humidité est assez prononcée. Les mois pluvieux de l'hivernage sont : novembre, décembre, janvier, février, mars et avril; c'est la saison chaude, tandis que la saison fraîche s'étend de juillet à octobre, c'est l'époque la plus salubre, tandis/que les mois qui suivent l'hivernage sont les plus malsains. La pathologie est caractérisée par la malaria qui domine toutes les autres maladies endémiques. Les fièvres paludéennes, simples ou pernicieuses et la cachexie palustre, sont les plus graves et les plus répandues. Ensuite vient, dans l'ordre de fréquence, la dysenterie qui sévit surtout depuis février à mai et se montre quelquefois sous forme

^ Arcli. de méd. nav., t. IX, p. 161. Article rédigé par M. Le Roy de Méricourt, d'après le D"^ A. Pinto Roqiiete, médecin de la marine portugaise.

épidémique en septembre et octobre. Vhépatite est l'une des conséquences les plus ordinaires de la dysenterie, mais elle n'est pas très fréquente et se termine rarement par suppuration. L'on observe assez souvent une fièvre continue désignée sous le nom (Vitaca et une autre appelée carrapato qui s'accompagnent quelquefois de symptômes adynamiques, mais lorsqu'elles sont prises à temps, il est rare qu'elles se terminent par la mort. Elles diffèrent de la synoche ou fièvre inflammatoire qui attaque surtout les personnes robustes et les Européens récemment anivés. La, fièvre typhoïde est rare et peu grave. Les ime-umonies et les pleurésies se voient quelquefois chez les Européens et chez les Asiatiques pendant la saison fraîche ; elles se compliquent souvent d'accidents pernicieux sous l'influence des fièvres palustres. Les embarras gastriques et les diarrhées ne sont point rares, surtout comme complications des pyrexies endémiques ou sporadiques. Les hubas ou pians se rencontrent assez souvent , ils sont de nature syphilitique. Enfin, le choléra se montre à peu près chaque année. En résumé, l'on comprend combien est méritée la réputation d'insalubrité de cette colonie, ce qui la fait redouter des habitants de la métropole portugaise.

i7e de Zanzibar ^ Elle est située entre le 5° et de latitude australe sud et les 36° et 37''12' de longitude orientale. Elle mesure 83 kilomètres de longueur et 33 de largeur ; sa distance de . la terre ferme est environ de 30 kilomètres. La températui'e est à son maximum en janvier et février et descend jusqu'en juillet qui est le mois le plus froid. Le maximum est de 32" et le minimum de 23°, ce qui donne une température moyenne de 27°,5. Les soirées sont fraîches et la rosée très abondante, ce qui rend les promenades du soir peu hygiéniques , d'autant plus que la brise de terre qui vient le soir de la côte d'Afrique , où se trouvent de vastes marais, contribue à l'insalubrité. L'année est partagée en deux saisons : l'hivernage et la belle saison, la première s'étend de décembre jusqu'en avi'il et l'autre de juillet à octobre. L'hivernage est caractérisé par des chaleurs excessives que tempère la mousson orientale ; la saison pluvieuse en indique la fin et annonce l'arrivée de la saison fraîche. Les pluies durent un peu plus de trente jours et sont caractérisées par de fortes

^ J.-F. de Loustalot-Bachoué, Étude sur la constitution physique et mt dicàlede l'île de Zanzibar. Th. in-i°, Paris, 1876.

ondées auxquelles succèdent des éclaircies de beau temps. La population est très hétérogène, elle se compose d'Arabes venus des côtes d'Ajan et du détroit de Bab-el-Mandeb ; d'Indiens musulmans et des Bauiaus ou adorateurs deBrahma, de quelques Km'opéeus et d'un très grand nombre d'esclaves ou d'affranchis de race nègre. Les Em-opéens y sont peu nombreux, excepté lorsque les équipages des vaisseaux de guerre ou de commerce descendent à terre. La population totale peut être évaluée à environ trois cent mille, en y comprenant la cour et le harem du sultan qui dépend plus nominalement que réellement (le l'iman de Mascate, son suzerain et son parent.

La pathologie est assez différente dans l'intérieur de l'île et dans la ville même. L'existence de nombreux marais rend toute rîle insalubre; aussi est-il admis qu'il est dangereux de passer une nuit hors de la ville. Les régions les plus insalubres sont rmtérieur et toute la côte occidentale jusqu'à l'extrémité nord, tandis que la côte orientale est moins malsaine. La malaria règne sur toute l'île et attaque tous les habitants, qu'ils soient Européens ou gens du pays ; elle se montre en toutes saisons, mais surtout en juin, juillet et août ; le type tierce est le plus ordinaire. La fièvre palustre s'accompagne presque toujours de vomissements bilieux et quelquefois d'hépatite avec ou sans abcès. La dysenterie vient au second rang de fréquence. Les >mlaclies thoraciques sont peu û-équentes. La phthisie est rare et sa marche très lente. La variole règne en permanence dans l île et il se passe rarement une année sans qu'elle devienne épidémique. L' éléphantiasis se rencontre fréquemment chez les indigènes, celui du scrotum a été opéré trois fois par le D"" de Loustalot, deux de ses malades guérirent et le troisième succomba au tétanos. La lèpre tuberculeuse est très répandue, au point que l'étranger est frappé, dès son arrivée, du grand nombre 'le malheureux couverts de taches blanchâtres, tranchant sur le noir de leur peau, ainsi que de tubercules violacés et volumineux qui laissent suinter une sanie fétide. Les articulations des extrémités sont dénudées et tombent sphacélées. En un mot ce sont des lépreux à l'aspect le plus repoussant. Les oplithalmies sont 'graves et fréquentes. La syphilis est à peu près universelle, car 1'" D-- de Loustalot affirme que les cinq sixièmes des indigènes ont ime vérole congénitale ou acquise, qui se présente sous les formes plus variées, et principalement comme ulcérations phagédé-

niques, ainsi qu'on l'observe dans presque tous les pays tropicaux. Le mal-cœur ou cachexie africaine existe surtout chez les enfants qui se livi'ent à la ç/éophagie et refusent toute nourriture fortifiante, aussi succombent-ils clans le coma développé sous l'influence d'une congestion séreuse du cerveau. Les ulcères simples, sui-tout aux extrémités, sont très fréquents chez les nègres! Enfin ceux-ci supportent très bien les opérations cJnrurguMles et leurs blessures se guérissent très facilement, à moins que le tétanos ne vienne les compliquer, comme nous venons de le signaler chez l'opéré du D^' de Loustalot. Le choléra s'est montré à diverses reprises ainsi que sur la côte voisine de Mozambique et du Zanguebar.

Conclusions sur la pathologie africaine.

Malgré le peu de documents que nous avons pu réunir sur ce sujet, il n'est pas impossible de tirer quelques conclusions des faits qui précèdent. En premier lieu : la malaria existe dans presque toutes les portions du continent, et si le Sahara paraît faire exception, il n'en est pas de même des oasis où se retrouvent la chaleur et l'humidité qui régnent dans les régions centrales et les marécages qui se forment après la saison des pluies. Telle est l'origine de la malaria qui atteint son plus haut degré dans les deltas et â l'embouchure des fleuves, ainsi que sur les côtes et dans les îles adjacentes oîi nous avons vu l'impaludisnie dominer toute la pathologie. C'est dans ces régions que l'on compte par centaines les victimes de la malaria, tout dernièrement encore (janvier 1878) deux explorateurs, MM. Crespel et Maës, chefs de l'expédition envoyée par la commission africaine internationale , viennent de mourii* à Zanzibar à dix jours de distance l'un de l'autre, les 14 et 24 janvier. La dysenterie, les diarrhées et l'hépatite viennent au second rang de la fréquence, quoique la suppuration atteigne moins souvent le foie à l'intérieur et sur les côtes orientales que sur les occidentales. Les maladies thoraciques aiguës et chroniques sont en général rares; la phthisie est presque inconnue dans les régions élevées et à l'intérieur du continent; sa marche est très lente sur les côtes orientales, tandis que nous avons constaté le contraire sur les côtes occidentales. Les maladies cérébrales et la folie sont rares, c'est en particulier le cas pour l'insolation; le tétanos

traumatique et celui des nouveau-nés se rencontrent quelquefois. Le rhumatisme est fréquent sur les hauts plateaux. L'hématurie chyleuse, rhydi'ocèleetl'éléphantiasis du scrotum se rencontrent sur les côtes. Il en est de même des ulcères qui sont très fréquents et prennent souvent une forme phagédénique. L'albinisme et le vitUifjo discolor se rencontrent sur les côtes et dans l'intérieur du continent. Le pian ou t/aivs se montre dans les populations côtières. Les scrofules et le cancer sont à peu près inconnus. H n'en est pas de même de l'éléphantiasis des extrémités et de la lèpre tuberculeuse qui sont très répandues chez les habitants del'Afi'ique occidentale. Lasyphihs est de plus en plus fréquente et de plus en plus grave à mesure que l'on s'approche des ports de mer, tandis qu'elle diminue de fréquence et de gxavité quand on s'avance vers l'intérieur du continent. Le choléra a rarement atteint les parties centrales , mais assez souvent les côtes sans pénétrer bien avant dans les teiTes. La fièvre jaune est complètement inconnue dans ces régions. Enfin, les ophthalmies sont l'un des fléaux de l'Afrique centrale, dans les déserts du Sahara comme dans les régions équatoriales et côtières. En résumé, l'intérieur du continent africain est plutôt salubre, tandis que c'est le contraire pour les côtes et pour le cours des rivières et des fleuves, ainsi que sur les bords des grands lacs qui participent à l'insalubrité des régions malariennes.

SECTION IX Abyssinie.

Ce pays a fait l'objet de nombreux travaux géographiques et médicaux, aussi est-il un des mieux connus à ces deux égards, comme l'on peut s'en assurer dans les volumineux ouvi-ages des voyageurs anciens et modernes, depuis Bruce, qui a publié, il y a près d'un siècle, dix volumes sur la Nubie et l'Abyssinie, jusqu'à Dabbadie,'Lefebvre, Petit et Dillon ; depuis Ferret et Galinier jusqu'à Aubert-Roche, Courbon et Périer. Et enfin jusqu'aux relations du D"" Blanc que nous eûmes le plaisir d'entendre, après la défaite et la mort de Théodoros, dont il avait été prisonnier pendant plusieurs années.

1° Géogeaphie. Cette contrée montagneuse est formée par un vaste plateau qui est légèrement incliné de l'est à l'ouest. On la considère comme ayant une étendue d'environ 788,000 kilomètres carrés, dont une grande partie est complètement inhabitable. Elle est située entre le 9" et le 16" degré de latitude nord et entre le 34" et le 39" degré de longitude orientale. Elle est bornée à l'est pai la mer Rouge, au sud par le pays des Gallas, au nord par la Nubie, à l'ouest par le Sennaar et le Soudan. L'Abyssinie est formée par des étages superposés qui présentent les mêmes divisions que celles du Mexique ; les Kollas ou terres basses (0",1600™) qui correspondent aux terres chaudes, les Ouama-degas (de 1600"* à 3000"") ou terres tempérées, ce sont les tempiadas du Mexique et les deg as [3000 à 4G00'") ou hautes terres qui sont les terres froides du plateau américain. L'altitude moyenne est 2200"". Ces trois gradins successifs sont séparés par de hauts plateaux qui dépassent souvent plusieurs centaines de mètres et dont les parois sont perpendiculaires et conpées à pic , formant souvent des îles inaccessibles au milieu de larges ravins. Cette configui-ation du sol a été admirablement représentée par les artistes de VIllustrated-Londo7i-Neivs, qui ont suivi pas à pas la marche de l'armée anglaise jusqu'à Magdala, , la capitale de Théodoros , qui a payé de sa vie la captivité et i les mauvais traitements infligés à des envoyés du gouvernement t britannique.

Ce pays est divisé en trois portions qui ont chacune un gou- • vernement spécial. Ce sont le Tigré au nord, VAmhara au centre et le CJioa au midi. La population est notablement infériem-e à i ce qu'elle était n y a quelques années, en conséquence des guerres • continuelles entre ces trois royaumes. Elle l'est aussi parce que ' les rochers à pic ne peuvent être atteints, soit à cause des neiges • permanentes qui couvi'ent les hauts sommets, soit enfin à cause '■■ de la vaste étendue du grand lac Tzana qui a 3524 kilomètres ^ carrés et qui occupe tout le fond d'une vallée occidentale. H l donne naissance h l' Abbay ou Nil-bleu qui fait un grand contour • au midi jusque vers le Choa, se dirige ensuite du côté du nord ; et vient se jeter dans le Nil à Kartoum. Les autres rivières sont . l'Hawach et le Taccazzé qui rejoint aussi le Nil.

Le plus haut sommet, mesiu'é par MM. Ferret et Galinier, est : le Detjem qui a 4620 mètres, c'est-à-du-e deux cents mètres de • moins que le Mont-Blanc, et qui, quoique situé sous les tropiques,

ABY8SINIE. 71,5

t'st recouvert de neiges permanentes ainsi que plusieurs autres commets moins élevés. Comme on peut bien le penser, d'après la configuration du plateau de TAbyssinie, l'on y trouve des villes Mtuées à différents niveaux, depuis Massowa, qui est sur le littoral de la mer Rouge jusqu'à Adouah (1911), Antitclio (2152), (iondar (2200), Addigrat (2466), Ankober (2480) et enfin Atobi ( 2700), la plus élevée de toute l'Abyssinie.

2" Climatologie. Elle est fort intéressante à deux points de vue, d'abord comme climat des montagnes et ensuite comme pays offrant toutes les gradations proportionnées à l'altitude, depuis lo climat brûlant du littoral de la mer Rouge jusqu'à la limite lies neiges permanentes. Commençons par la station la plus basse.

Massoioa est une île voisine du rivage abyssin. C'est l'un des endroits les plus chauds de tout le globe, puisque le thermomètre monte quelquefois jusqu'à 45° et 50° sans jamais descendre audessous de 17° ou 18°. La moyenne de janvier, qui est le mois le plus fi'oid, est de 25°, 5 ; celle du mois de septembre, qui est le plus chaud approche des 34° (33°,8). L'hiver compte 26°, 7, le printemps 29°,5 et l'automne 32°, 0, et pour l'année nous avons trente et un degrés, c'est-à-dire la moyenne la plus élevée de toutes les stations météorologiques citées par Mehlman, Dove, Huml)oldt et Boudin.

Oondar, qui est situé à 2200" d'altitude, a une température annuelle d'environ 19° (18°, 84); les mois et les saisons diffèrent fort peu les uns des autres ; en hiver la moyenne est de 19°, 6, au printemps d'envii-on 22° (2I°,97), en été de 16°,6 et en automne ile 17°, 1; avril, qui est le mois le plus chaud, a 22°, 2, tandis qu'août, qui est le plus froid, n'a que 13°,5; d'où l'on voit qu'il n'y a pas neuf degrés de différence entre les mois extrêmes.

Ankober est à 280" plus haut que Gondar, c'est-à-dire à 2480", sa moyenne annuelle est beaucoup plus froide : 13° au lieu de 19°; le mois de décembre descend jusqu'à 11° et juin ne dépasse pas lô",?, ce qui ne donne qu'une différence de 5°, 7 entre les mois extrêmes; en hiver l'on compte 11°,1, 14°, 1 au printemps, 14°,8 en été et 11°, 7 en automne. Nous observons donc dans ces deux localités montueuses un abaissement considérable de la température qui descend quelquefois jusqu'à zéro et dont le maximum ne dépasse pas 22°.

Les saisons sont au nombre de deux sur le plateau abyssin :

710 CLIMATOl.OGIE MÉDICALE.

la saison des pluies et la saison sèche. La première conimenci en mai et finit en octobre, la seconde comprend le reste de l'année Les mois de juillet, août et septembre sont ceux oii la végétatioi est en pleine activité; la terre se couvre alors de verdure et de fleurs, les arbres sont dans^^toute leur vigueur. Octobre et no venibre sont l'époque des moissons et des récoltes, ce sont éga lement les plus beaux mois de l'année.

Sur le littoral, la saison des pluies est intervertie : elle commence en janvier et finit en mars sur les bords de la mer; ei; avril dans les premières vallées et en mai dans celles qui précèdent immédiatement le haut plateau. Les pluies sont pei abondantes et irrégulières en mai et juin, torrentielles et régulières en juillet et août et finissent, comme elles avaient commencé, en septembre et octobre. En été elles tombent oi'dinairement de midi à une heure; elles durent peu; aussi le ciel, d'abord chargé de nuages et d'électricité, s'éclau'cit bientôt et redevient pur. Les quantités annuelles, observées par Bruce, ont été de lOlO-"" à Gondar en 1771 et de 882"-» en 1770. MM. Galinier et Ferret ont trouvé à Antitcho en 1841 seulement 783™". Les vents d'ouest prédominent sur le plateau et tom-nent au nord-ouest à sa limite septentrionale; sui' le littoral, c'est le nord-est qui souf9.e le plus habituellement. Ainsi donc, chaleur étouffante et pluies rares sur le littoral ; température modérée ou froide et pluies abondantes sur le plateau. Tel est le résumé de la climatologie abyssine.

3° Ethnographie. Il est peu de sujets qui aient autant occupé les savants que l'origine et les caractères des difierentes races qui peuplent l'Abyssinie. Il résultede toutes ces recherches qu'on peut les rapporter à trois types principaux : les Abyssins proprement dits ou Éthiopiens, les Gallas et les Felaschas. Les Abyssins ont les traits de la race caucasienne : le nez effilé, les lèvres minces , les cheveux plutôt lisses que crépus et le teint aussi foncé que celui des nègres, surtout chez l'homme, tandis que chez la femme il est souvent olivâtre. Tous ces caractères rapprochent les Abyssins des Arabes avec quelque mélange de < sang nègre. Les Gallas , qui peuplent le Choa et les régions voisines situées au midi de l'Abyssinie, sont caractérisés par des s traits qui les rapprochent davantage du type nègre. Ils ont les lèvres saillantes , le nez épaté et les pommettes proéminentes,

les clieveux moins crépus que ceux des nègres et le teint plus clair. Il est évident que cette population résulte d'un mélange des deux races abyssine et nègre. Les Félaschas sont des I juifs, différant notablement du type sémitique, mais ayant beaul oup de rapports avec les Abyssins par le teint, la conformation 1: du visage et la natm-e des cheveux. Enfin l'on rencontre de ■ véritables nègres du Soudan qui descendent des conquérants de lAbyssinie.

j L'on voit combien sont variées les différentes races qui peu- I pleut ce pays. Elles parlent une même langue, Vamaréen, qui a (le nombreux dialectes, dont l'un d'eux, le gins, est la langue -sacrée et littéraii-e. Toutes les religions se rencontrent en Abyssinie, mais le plus grand nombre des habitants se rattache au christianisme oriental ; il existe aussi des Juifs ou Félaschas, des cathohques en petit nombre, des protestants et des mahométans.

M. D'Abbadie, qui a séjourné douze ans en Abyssinie, trace de la manière suivante le portrait des habitants dans les trois régions superposées : Ceux qui habitent les régions inférieures, Kollas ou Koîiallas, à 2000 mètres; ils sont de petite taille, souples, musculeux et bien pris, plus barbus et velus que ceux des régions supérieures, leur teint tend à se foncer, le visage est court, le front fuyant, le nez droit et la dentm-e très belle, leurs femmes sont les plus jolies, les plus attrayantes et les plus coquettes, ce qui est assez naturel. Les habitants des hautes régions ou Dengas sont d'une taille plus élevée, ils ont un front large et haut, l'angle facial ouvert, les yeux moins grands et le nez plus développé, souvent aquilin ; Ips femmes sont plus grandes et plus fortes que celles des Kouallas, quoique moins gracieuses et plutôt sveltes que jolies. Les habitants des régions intermédiaires ou Waïna-Dengas ont une conformation qui tient le milieu entre les deux autres ; ils forment la majeui-e partie de la nation, presque toutes les villes sont dans cette région intermédiaire qui passe pour la plus civilisée

4" DÉMOGRAPmE. Comme nous Pavons dit, la population a beaucoup diminué dans ces dernières années, aussi, ne pouvonsnous dire s'il y a deiix ou quatre millions d'habitants qui occu-

' Arnauld d'Abbadie, Douze ans dans la Haute- Éthiopie , Paris 1868 p. 96 à 106. '

peut une superficie d'environ 788,000 kilomètres cari-és , ce qu donne les cbiiiVes approximatifs de deux à cinci habitants poui la population kiloniétri(iue. Les régions basses ne sont habitée; que pendant une portion de l'année, à cause des miasmes paludéens qui sont mortels aussi bien pour les Abyssins que poui les étrangers. La fécondité est très prononcée, surtout chez le? Kouallas, mais nous ignorons quel est le degré de la matrimouialité et de la mortalité.

5° Patholooie. — a. La ikfaZana exerce ses ravages dans touteh les parties basses situées sur le littoral et au-dessous du plateau : les fièvres intermittentes simples y sont très fréquentes, mais on y rencontre très souvent des fièvres pernicieuses ; c'est à cette maladie que le Docteur Dillon et cinq de ses domestiques ont succombé, après avoir séjourné à 1200 mètres d'altitude sur le> rives marécageuses du Mareb. Son compagnon, le Docteur Petit, ne dut son salut qu'au fait de son transport immédiat sur les hauteurs et encore fut-il pendant trois mois en proie à des accès pernicieux qui menacèrent constamment sa vie. Ces fiè\Tes pernicieuses prennent souvent le type continu et amènent la mort dans l'espace de quarante-huit hem-es. Les habitants en ont une grande frayeur; aussi, dès qu'ils sentent les atteintes delafiè^Te, ils se font transporter sur lahauteur où tousles symp- ■ tomes morbides ne tardent pas à disparaître. Il est, en effet, certain que la fièvi'e d'accès cesse complètement au delà de ISdOi mètres. La saison la plus dangereuse poui- cette maladie des î basses terres est celle qui succède aux pluies, alors que les ter- ■ rains marécageux sont inondés ou qu'ils commencent à se ( dessécher. C'est ce que l'on observe surtout dans le bas Samen, région très peu habitée à cause des fièvres intermittentes et pernicieuses qui s'y déclarent après la saison des pluies. Le sol, composé d'humus végétal, reçoit toutes les eaux qui descendent t des montagnes ; il se fend sous les rayons d'un soleil tropical et laisse échapper les miasmes délétères. Les plus mauvais mois sont septembre et octobre , époque où les habitants se retirent ! sur les montagnes.

Le D'" Blanc a signalé les fièvi-es pernicieuses de Massowa qui régnent après les pluies. Celles-ci ne tombent pas à la même ' époque que sous les tropiques, mais seulement en hiver; c'est i alors que surviennent les fièvres intermittentes, rémittentes -

et peruicieuses. Massowa est presque inhabitable par les Européens. Aussi les Ai-abes ont-ils un proverbe qui montre quelle est l'insalubrité de cette île : Mascate, disent ils, est une poêle à frire ; Âclen, le feu même et à Massowa il n'y a que des forçats qîiipiiissent l'Jiahiter.

Le D'" Aubert-Roche résume ses observations sur la malaria dans les conclusions suivantes : « 1° Les fièvres intermittentes et « pernicieuses régnent dans les pays de plaine et dans les vallées « dont l'élévation ne dépasse pas 1800 mètres ; 2° l'insalubrité « de ces terrains est d'autant plus grande qu'ils sont à une bau- « teur moindre et que l'on y trouve plus d'eau stagnante. »

b. Fièvres continues. Le D"" Courbon^ n'a pas observé de ftèvi-es continues, mais il croit pouvoir affirmer, d'après des renseignements qu'il estime être exacts, que la fièvre typhoïde est fréquente pendant la saison des pluies et qu'elle se termine souvent par la mort. Nous verrons plus loin quelle influence le climat de l'Abyssinie exerça sur les troupes anglaises pendant l'expédition de 1867 et 1868.

c. Fièvres éruptives. La variole se montre tous les ans avec une grande fréquence. Elle est le plus souvent confluente et se termine presque toujoui'S par la mort ; aussi, est-il très rare de rencontrer un Abyssin portant des traces de variole. Elle est surtout grave chez les adultes qui succombent dans la proportion des 80 7o 5 tandis que chez les enfants au-dessous de quinze ans elle n'enlève que les 50 % ou 1^ moitié des malades. Le D"" Blanc, qui a fait un séjoui' forcé en Abyssinie^ comme prisonnier de Theodoros, avait tenté de remplacer l'inoculation par la vaccine, mais il s'est heurté contre le refus absolu des parents de laisser prendi-e le vaccin sur le bras de leurs enfants. Que n'avait-on des génisses vaccinées pour contre-balancer cet absurde préjugé et remplacer le vaccin humain par le vaccin animal? La rougeole et la scarlatine visitent quelquefois l'Abyssinie, mais le D"" Blanc n'a pas eu l'occasion de les observer pendant sa captivité.

d. Maladies des organes de la digestion. Les diarrhées et la

^ D-- Courbon , Observations topographiques et médicales recueillies dans un voyage à l'isthme de Suez, Th. Paris, 1861.

^ ' D"" Blanc, Notes médicales recueillies en Abj^ssinie pendant une mission diplomatique. Gazette hebdomadaire de médecine.

dysenterie sont les deux maladies qui viennent après la niala ria, au second rang de la fréquence. Elles sont la conséquencf de l'humidité et du refroidissement de l'atmosphère. Aussi le voit-on surtout à la lin de la saison pluvieuse et dans les basse; terres ; elles sont plus répandues dans le Tigré que dans l'Ain hara. La diarrhée est surtout fréquente pendant le mois de juii et l'on poui-rait l'appeler la maladie des choux, car c'est à cett( époque que les Abyssins en mangent des quantités énormes. Le. emharras gastriques, les entérites aiguës et chroniques et le; gastralgies succèdent fréquemment aux jeûnes rigoureux impo sés aux chrétiens par leurs prêtres ; ils sont aussi une conséquence naturelle de la gloutonnerie qui les porte à manger san; mesure une nourriture indigeste ou rendue ii-ritante par l'abu; des épices et en particulier du piment. L'hépatite régne dans le.' régions basses^ il atteint surtout les étrangers comme nous k verrons plus loin.

Les entozoaires sont nombreux, surtout le ténia, qui atteint to,us les habitants, hommes, femmes et enfants, mais ne produit presqu' aucun symptôme grave; aussi ne s'en tourmentent-ih pas et seulement dès qu'ils ressentent quelques coliques, il& prennent l'un des trois ténifuges suivants : le cousso, le Usenna et Vabhatjsoga. La cause de cette infirmité réside en entiei dans l'usage de la viande de bœuf que les Abyssins mangent crue, saignante et palpitante. Or, nous savons que le scolex du tœnia mediocannellata se trouve dans les muscles du bœuf ainsi que l'ont démontré les travaux de Leukhart et de Vogt^ qui ont figuré les différentes phases de l'évolution de cet entozoaire. Les habitants ne sontpas les seuls atteints, puisque les étrangers qui mangent de la viande de bœuf crue participent à la même infirmité, ainsi que Ta constaté le D"" Aubert-Roche. Sur vingt-huit Européens qui ont séjourné plus ou moins longtemps en Abyssinie ; seize qui ont mangé de la viande crue ont tous eu le ténia, tandis que onze qui se sont abstenus de cette alimentation n'en ont pas été atteints. Ajoutons cependant qu'un vieux Turc qui a séjourné vingt ans dans le pays a pourtant eu le ténia, quoiqu'il n'ait pas mangé de la viande crue. D'où il résulte que si cette nouiTitui-e n'est pas la seule cause

' La provenance des entozoaires de l'homme. Compies rendus du Con grès périodique international des Sciences médicales à Genève, 1S77, p- US.

[lu ténia, elle en favorise singulièrement l'apparition. Au reste, cette habitude des Abyssins date de loin, car Bruce la signalait déjà il y a plus d'un siècle et il les avait vus chassant devant 3UX uu malheureux bœuf à qui ils enlevaient de temps en temps ies lanières de chair vive et saignante. Le ténia n'est pas le seul helminthe que l'on observe dans ce pays, les ascarides lom- ')ricoïdes et les oxyures se rencontrent également chez les enfants.

6. Maladies des organes thoraciques. Elles se montrent d'une iuanière très différente dans les terres basses et sur les altitudes, 'andis que pour- les premières, ce sont les fièvres malariennes it les maladies gastro-intestinales qui prédominent , dans les emières, où la température s'abaisse souvent au-dessous de éro et où l'on observe dans la même journée des différences de

5 à 20", il n'est pas étonnant que l'on voie se développer un rand nombre de bronchites et probablement aussi de pleurésies t de jyneumonies. ha. grippe, ou bronchite épidémique, a été ouvent observée par les D''' Petit et Courbon, au commencelent et à la fin de la saison des pluies, avec accompagnement

6 coryza et d'amygdalite, sous l'influence d'un refroidissement ibit d'envii'on six degrés. La, phthisie est excessivement rare, 'après le Blanc, puisque sur des milliers de malades, qui ont consulté, il n'a pas rencontré un seul phthisique; ce qu'il Ittribue avec juste raison à l'immunité des altitudes que nous vons déjà signalée à plusieurs reprises. Le D*" Aubert-Roche ne lentionne pas la phthisie parmi les maladies qu'il a observées en byssinie. D'autre part, les D""^ Petit et Courbon en ont renmtré quelques cas à Halay, qui est situé à l'altitude de 300 mètres ; mais il nous paraît évident que si la phthisie n'est ; is complètement inconnue sur le plateau abyssin, elle y est, du Hoins, excessivement rare.

y Le goitre a été vu par le D"" Blanc, qui a pu ainsi rectifier ll^iTeur du D'' Courbon, qui avait nié son -existence sur le plafîjtau et dans les vallées de l' Abyssinie.

\y. Maladies du système nerveux. Les névroses ne sont point ^res; on les rencontre sous forme hystérie, d'épilepsie et de .'^orée. Le D"" Courbon a signalé l'hystérie comme fréquente; il t(M a observé les symptômes caractéristiques, c'est-à-dire les •-■■'lis, les convulsions et le globe hystérique. L'épilepsie est assez

I" LoMBAiiD, Climatologie. T. III. 16

722 CLIMATOLOGIE MÉDICAI.E.

répandue. La chorée avait été désignée par le D'' Pearce sous nom de tigretier on chorée abyssine ; mais les D" Courb( et Leroy de Méricourt estiment que3cette névrose n'a rien ^ spécial et doit être rangée dans la catégorie du tarentisme. ] D'' Courbon a fait d'inutiles recherches pour retrouver ces m lades choréiques atteints de mouvements désordonnés, de m tisme et de mélancolie, qui ne pouvaient être guéris que par : ; danse et par la musique; en sorte que l'on doit reléguer l'exx: tence du tigretier au nombre des fables. Il n'en est pas de mêr i d'une certaine forme d'aliénation mentale qui consiste à se croi changé en animal, ce qui constitue une zoanthroine. Au restla manie simi^le paraît être très rare.

Les ojjhthahnies.et toutes les maladies des yeux sont très i ; pandues, en conséquence delà fumée remplissant les maisons, q.j sont complètement dépourvues de cheminées. Le D'' Courbon a S(gnédes amam-oses, des opacités de la cornée, du trichiasis, des co> jonctivites et des blépharites granuleuses, ainsi que des catarrhf.:

g. Maladies des organes de la locomotion. Le rhumatisme . montre sous toutes les formes, névralgiques, musculaires et an culaires, sui'tout dans les altitudes où les variations atmosph.^ riques sont aussi brusques que fréquentes.

h. Maladies des organes g énito-ur inaires. Nous ne savo': rien sur les maladies vésicales, rénales ou utérines. H n'eu e pas de même de la syphilis, qui passe poui' avoir été import ' par les soldats portugais en 1543. Elle est actuellement très pandue. Le D"" Blanc estime que les neuf-dixièmes des Abyssien sont atteints à des degrés différents. Les ulcérations, 1 1 plaques muqueuses, les gommes et les ostéites sont les manifc tations secondaires les plus fréquentes, tandis que les syphlides cutanées se rencontrent plus rarement. Les D""" Aubei Roche et Courbon estiment qu'en général la syphilis y guéi plus rapidement qu'ailleurs. Néanmoins, le D"" Blanc a rencontr quelques-unes des formes les plus prononcées, siu-tout dans 1 hautes régions où les syphilides paraissent s'aggraver facil ment ; aussi les malades sont-ils obhgés de redescendre au pli tôt. Le D'' Aubert-Roche a vu un Abyssin qui s'était élevé sui\ Cosso-Berd jusqu'à 3500 mètres et dont la peau se couvi d'une éruption colorée suivie d'une desquamation imiverselU ces symptômes s'améliorèrent par le retour dans un climat ph tempéré à l'altitude de 1500 mètres.

i Maladies de la ^eau. Elles sont très fréquentes, surtout les parasitaires comme la r/a^e etle/avHs; l'on rencontre également V eczéma, Vh&rfes, le psoriasis et le pityriasis. Elles sont enti-etenues par l'absence presque totale des soins de propreté les plus élémentaires. Les ulcères cutanés se montrent, principalement dans les régions basses et sur les bords de la mer Rouge, où ils prennent souvent la forme désignée comme plaie de V Yémen, qui atteint les Arabes, les Banians et les Abyssins, qui se rapprochent de la race nègre. Les étrangers en sont complètement préservés.

k. Les scrofules se rencontrent très fréquemment sous les mêmes apparences qu'en Europe; c'est-à-dire des adénites, des ulcérations, des abcès, des caries et des tumeui's blanches. Les causes des maladies scrofuleuses sont multiples comme pg-rtout lillem's, c'est-à-dire une alimentation insuffisante, l'humidité iu sol après la saison des pluies, la mauvaise construction des maisons où l'on couche sur le sol humide, exposé au froid, à la 'umée et aux coui"ants d'air.

1. Le scorhut ne s'est pas montré en Abyssinie, du moins n'en lYons-nous trouvé aucune mention, ce qui tient peut-être à ce jue la nom'ritui'e animale forme une notable portion de l'alilentation.

m. Le cancer a été souvent observé par le D'' Petit, qui l'a vu lans les glandes mammaires, ou maxillaires, ainsi qu'au testiîule. Il ne mentionne pas les organes internes, l'estomac et l'utérus, mais qui n'en sont sûrement pas exempts.

n. 0. L'ergotisme et Valcoolisme ne sont pas mentionnés par les auteurs.

p. La lèpre et V éléphantiasis ne sont point rares, siu'tout la bremière, dont les Aubert-Roche et Courbon ont rencontré Plusieurs cas. Us ont vu les tubercules du visage, les ulcérations n la gangrène des extrémités. C'est dans les montagnes du )amen et sur les bords du lac Tsana que vivent le plus grand Jombre de lépreux ; ils ne sont point séquestrés, ce qui montre |[ue leur maladie n'y est point réputée contagieuse.

^ q. Le choléra épidémique n'a fait qu'une seule apparition "est en 1866 que le D' Blanc l'a observé en Abyssinie, mais

nous ne savons pas dans quelles portions du pays il s'est montré ni quel a été le nombre des victimes.

r. La 2Jesfe n'a jamais paru malgré le voisinage de l'Egypte et des villes arabes d'où les pèlerins l'avaient rapportée de la Mecque. Il est vrai que les Abyssins étant chrétiens ils n'envoient pas en Ai-abie ces pèlerins qui portent avec eux les maladies typhiques, cholériques ou pestilentielles.

s. Opérations chirurgicales. Le D"" Petit a été témoin à Adoua dans le Tigré de la mutilation qui est infligée aux criminels^ c'est-à-dire l'ablation du pied ou de la main au moyen d'une section adroitement pratiquée par le bourreau et sans qu'une seule goutte de sang ait été versée, grâce à une courroie qui faisait l'office de la bande d'Esmark. Les opérés survivent ordinairement à ces mutilations. Le même auteui* a vu des prisonniers à qui l'on avait enlevé les parties génitales. L'on pratique également cette opération chez les enfants pour faire des eunuques que l'on vend aux musulmans, l'on tranche d'un coup de rasoir tous les organes externes et l'on panse la plaie avec de la brique pilée; il est rare que la mort survienne après cette castration'. L'excision du clitoris et des petites lèvres est aussi pratiquée en Abyssinie comme nous l'avons vu dans plusieurs autres régions africaines. Là, comme ailleurs, les jeunes filles qui n'ont pas subi cette opération trouvent difficilement à se marier.

Pathologie des colons européens en Ahyssinie. Nous avons, pour nous guider dans cette appréciation , deux documents importants : le premier est le tableau des maladies qui ont atteint les soldats européens de l'armée anglaise pendant la campagne de 1868 et le second est un résumé des recherches faites par le D'" Aubert-Eoche pendant son séjoui- dans diverses régions de l'Abyssinie et des pays voisins.

A. Maladies observées chez les soldats européens dans V armée anglaise pendant l'expédition d'Abyssinie^. L'effectif s'élevait à environ douze mille hommes, mais dont 4208 seulement étaient

^ Sur quelques mutilations pratiquées comme supplices en Abyssinie, par le D' A. Petit, dans le Voyage en Ahyssinie de Th. Lefebvre, t. I, p. 369.

2 Army médical Department Report for 1867, p. 277, et 1868, p. 460.

l'Airopéeus. Peuclaut cette expédition ils firent un court séjour à la baie cl' Annesley, non loin de Massowa sur la mer Rouge, et s'élevèrent graduellement jusqu'à Magdala, en gravissant des pentes abruptes et traversant les longs couloirs qui existent entre des parois de rochers perpendiculaires. Pendant la marche ils souffrirent beaucoup de la chaleur et de la soif, ne rencontrant que de minces iilets d'une eau souvent saumâtre et par conséquent de mauvaise qualité. En dehors des hommes il fallait encore ti-ouver de l'eau pour 44 éléphants, 16,022 mulets, 5738 chameaux, 1651 chevaux, 1759 ânes et 7071 bœufs destinés à TaUmentation des troupes.

Pendant cette coiu-te mais difficile campagne environ un tiers de l'effectif, c'est-à-dii-e les 316'"^%5 furent malades et sur ce nombre il n'en succomba qu'un millième. Voici les principales maladies dont ils fui-ent atteints : 1° les 57"""% 3 eurent des fièvres inter- )niUe7ites et rémittentes^ environ les 50°"'=(49,7) des premières et seulement les 7°'"%6 des dernières; il n'y eut qu'un seul cas de fièvre typhoïde et les 4°"=%5 de synoqiies; 2° les maladies intestinales ont été de beaucoup les plus nombreuses, puisque les diarrhées ont compté pour les 51""% les dysenteries aiguës et chroniques pom' les 29""^", 5 et sm* ce nombre les 4'""', 5 ont succombé. Les hépatites aiguës et chroniques ont formé les 14""=% 6 de l'effectif et sur ce nombre deux seulement ont succombé. La dyspepsie a compté pour les 2'"^%8. Enfin le tœnia solium s' est montré chez les •dix millièmes (9,5) de l'effectif, ce qui montre qu'en dehors de l'usage delà viande crue, qui n'a certes pas été distribuée aux soldats, le ténia se développe chez les colons temporaires en Abyssinie ; 3° les maladies thoraciques ont été beaucoup moins nombreuses que les précédentes, puisqu'elles n'ont formé que les 12"^%6 l'effectif; les 11°''%4 étaient presque en totalité des bronchites et seulement V"%2 pleurésies et des joneimowies. L'on ne doit pas ajouter à ces chiffres le l'°'',6 i\.%phthisiques, dont la maladie était sans doute antérieure à cette courte campagne, mais qui en avait été aggravée ; 4" les maladies du système nerveux sont représentées par les insolatioyis qui ont atteint les 2""'%4 de l'effectif, par un seul cas de delirium tremens et par quelques cas de céphalalgie {l"'%2) et de névralgie', 5° les maladies rhumatismales n'ont pas été nombreuses, puisqu'elles ne sont représentées que par les 17"''^ (16,9) de l'effectif, et seulement les 6'"''%7 sous la forme aiguë et les 10"""% 2 sous la forme chronique ; 6° les

maladies vénérieniies ont été peu nombreuses n'ayant atteint que les 28""'" de l'effectif, dont les IG^^^ô de syphilis et les 9"'"^'*,5 de gonorrhée, mais il est très probable qu'elles étaient antérieures au séjour en Abyssinie, où les rapports sexuels ont dû être très restreints.

Ainsi donc, les maladies intestinales jouent le premier rôle dans la pathologie de ces colons temporaires ; ensuite viennent les fièvi-es intermittentes et rémittentes et à une grande distance les maladies thoraciques; celles du système nerveux étant aussi peu nombreuses, que ces dernières. L'on peut voir d'après ces faits combien l'influence du climat abyssin sur les colons temporaires se rapproche de celle que nous avons signalée sur les habitants permanents.

B. Conclusions du D'' Aiibert-Roche sur l'acclimatement de» Européens dans les pays chauds et spécialement sur le littoral de la mer Bouge et en Abyssinie K 1° Les maladies spéciales à la race blanche sont : les hépatites, les affections gastro-intestinales, les méningites par insolation et les érésipèles.^2'' Les maladies qui sévissent plutôt sur la[race blanche que sur la race indo-éthiopienne sont les fièvres et les dysenteries. 3" Les maladies qui affectent les deux races sont : les bronchites, les rhumatismes, le scorbut, les dermatoses, les ulcères aux jambes et la syphiHs. 4° La seule maladie qui soit spéciale à la race éthiopienne, c'est la plaie de l'Yémen. En résumé : les affections morbides les plus graves et les plus communes parmi la race blanche sont : la dysenterie, les fièvres intermittentes et rémittentes, ainsi que l'hépatite. Elles doivent être regardées comme maladies d'acclimatement pour la race blanche, puisqu'elles sont dues au cHmat et à la locaHté ; on peut néanmoins les combattre par le régime, par le séjour dans des habitations salubres et en évitant de s'exposer à l'air du soir ou du matin, sans être suffisamment vêtu, et en n'étant point débilité par quelque excès.

Co7}clusions sur h pathologie abyssine.

Comme il y a trois régions superposées en Abyssinie, nous de-^ vous distinguer trois zones pathologiques.

^ Aiibert-Koche, Annales d'hygiène puhliqi(e, t. XXXI à XXXV.

ABYSSINIE. t^l

1» Zone basse, formée par le littoral de la mer Rouge et par es régions voisines. Là régnent avec toute leur intensité les iialadies tropicales, c'est-à-dire les lièvres intermittentes, réuitteutes et pernicieuses, ces dernières désignées sous le nom lt> nadal), sont très promptement mortelles : les dysenteries, les hépatites, les érésipèles, les méningites par suite d'insolarion ; les maladies cutanées aiguës ou chroniques, la plaie de Yémen, le scorbut. Il n'y a d'autre part presque pas de maladies thoraciques ou rhumatismales.

2° Zone moyenne, s'élevant jusqu'à mille ou dix-huit cent mètres. C'est là que régnent encore et avec une intensité spéciale les fièvi-es d'accès simples et pernicieuses, surtout après la saison des pluies. La dysenterie y est très fréquente. Les autres maladies de la zone basse tendent à disparaître.

3° Dans la haute zone, qui s'élève au-dessus de 1800 jusqu'à .!i)00 mètres, les maladies causées par la malaria disparaissent complètement, et même les fièvres contractées dans les autres zones y sont promptement guéries. Aussi les Abyssins qui en sont atteints, ne connaissant pas le sulfate de quinine, se font-ils transporter sur la hauteur. La dysenterie règne encore, mais seulement à la suite d'écarts de régime et surtout d'exposition, au froid par insuffisance de vêtements ou pour avoir couché sur la terre humide. Mais d'autres maladies, les bronchites, les coryzas, les pneumonies et les rhumatismes des pays tempérés, viennent remplacer celles des régions tropicales. La phthisie est excessivement rare et disparaît complètement sur les hauteurs.

Enfin les maladies qui se rencontrent à toutes les altitudes sont : la lèpre et la syphilis ; celle-ci règne avec une fréquence inconnue partout ailleurs, depuis son introduction en 1543 par quatre cents soldats portugais envoyés pour faire la conquête du pays.

En ce qui regarde l'acclimatement des Européens, il est difficile, sinon impossible, dans les régions basses, difficile dans les régions moyennes,, partout où régnent les fièvres, tandis qu'elle est possible dans les hautes régions, qui leui- offrent une températm-e semblable à celle des régions méridionales de l'Europe, avec une nourriture animale et végétale aussi saine qu'abondante et du vin de miel très alcoolique qui peut remplacer les hqueurs ferraentées. Aussi peut-on considérer le climat de ces hautes régions comme faisant exception à la plupart des pays

tropiccaux qui sont le plus souvent très insalubres. C'est ce qu'ont éprouvé tous les Européens qui y ont séjourné pendant un grand nombre d'années ; c'est également le résultat des observations faites par les missionnaires catholiques et protestants qui s'y sont toujours bien portés. Sur34Européens qui ont demeuré quatre ou cinq ans de suite dans les hautes régions, tous ont continué à jouir d'une excellente santé, sauf trois Français, qui sont morts de fièvre et de dysenterie par leur faute, à ce qu'affirme le D-^ Aubert-Roche. Le même auteur parle d'un Anglais qui séjournait en Abyssinie depuis 1806 et qui en 1843 continuait à se bien porter. Ainsi donc, si les régions basses sont trop souvent le tombeau des savants européens qui ont voulu les explorer, les hautes régions ne le cèdent à aucune autre pour leur remarquable salubrité.

SECTION X Iles de Madagascar et Comores ^

1° GÉOGRAPHIE. Cette île est l'une des plus grandes de notre globe; elle est située à 600 kilomètres à l'est de la côte de Mozambique, dont elle est séparée par le canal de ce nom, dans lequel se trouvent l'archipel des îles Comores, dont nous parlerons. Cette île est entre le 10° et le 25''47' de latitude sud, et du 40°50' au 48° de longitude est; elle a 1700 kilomètres de long depuis le cap Ambre au nord au cap Ste-Marie au sud, sm- 580 de large. Une chaîne de montagnes la traverse du nord au sud et se divise vers le centre de l'île en plusieurs branches qui laissent entre elles de nombreux plateaux. Les parties basses et voisines de la mer comprennent des lacs parallèles au rivage qui sont formés par les alluvions des nombreuses rivières descendant des régions supérieures ; elles forment un grand nombre de cascades qui rendent leur navigation très difficile, et à leur embouchure des barres de sable ne permettant pas l'établisse-

' Voir l'article Madagascar par M. LoRoy de Méricourt dans le DicU encycl. des Se. méd.^ t. III, 2™« partie, p. 633.

MADAGASCAR ET COMOKES. 729

ment des ports. Les flancs des montagnes sont couverts d'épaisses forêts qu'il faut traverser pour arriver sui- les plateaux où se trouve la capitale Antananarivo et la majeure partie de la population. Il n'y a point de route pour arriver de la côte à la capijtale, et ce n'est point par négligence mais avec intention qu'on jn'en a point construit. C'est ce qu'exprimait Radama I"' quand Ion lui parlait de la possibilité d'une invasion étrangère. « J'ai I « à mon service deux officiers , Hazo et Fazo , le général Forêt I « et le général Fièvre que j'opposerai volontiers à n'importe ! « quel chef eui-opéen. » Les monts Antakaratra, qui sont à l'est ! de la capitale, atteignent l'altitude de 3657 mètres au sommet I le plus élevé, mais il en est plusieui-s autres qui dépassent deux i à trois mille mètres. Il y a beaucoup de rivières qui descendent des hauts plateaux et un grand nombre de lacs, en outre de ceux qui se forment dans la zone côtière. Les voyageurs qui paitentde Tamatave pour Antananarivo en rencontrent plusieurs à diverses altitudes. Les principaux des régions centrales sont ceux d'Imanangara et de Rahidrum. Le littoral est creusé de vastes baies, dont les plus remarquables sont situées sur la côte occidentale. Les principales, vers le nord, sont celles de Passavanda, où est située l'île de Nossi-Bé, qui appartient aux Français, ensuite viennent celles de Kaminitok, Narinda, Majembo, Bembaluka, Bovanna et Baly dans la région septentrionale. Elles sont beaucoup moins nombreuses au midi, où. l'on ne distingue guère que les baies Solinga, Morondava et St- Augustin. La côte orientale est beaucoup moins découpée , au nord l'on voit les baies Diego-Suares, Rigny, Vohimare et le vaste golfe d'Antongil; la côte méridionale n'a que des ports peu profonds qui ne méritent pas le nom de baies, les seuls un peu importants sont ceux de Ste-Luce et d'Andraham.

Les forêts vierges couvrent les flancs des montagnes et une gi-ande partie de l'île. Elles sont formées des plus riches essences qui fourniraient d'excellents bois de construction s'il y avait des routes pour les transporter jusqu'à la côte; les bois d'ébène et de teck y abondent ainsi que les fougères arborescentes, l'arbre à pain et celui du voyageur qui fournit une eau pure et fraîche par une incision du pétiole de ses longues feuilles assez semblables à celles du bananier. L'on trouve également dans ces forêts une flore des plus variées et les plus brillantes fleui's qui réjouissent les yeux du botaniste et du touriste.

L'île est divisée en un grand nombre de provinces dont la plus centrale est celle d'Ankova, où se trouve la capitale Antananarivo. A l'est se trouve la province de Betaniniena où est Tamatave, le principal port de l'île, celui où abordent la plupart des vaisseaux étrangers et où résident les consuls des différentes nations. Au midi d'Ankova est Betsileo, Norimo, Machikora et Andi-oy. Au nord-est se trouvent^Betsimasakara, Antawaratsy et Vohimare. Les provinces occidentales sont celles d'Iboina, d' Ambogo, de Fiarenana et de Mahafaly. Nous verrons plus loin comment les différentes races qui occupent l'île se répartissent entre ces diverses provinces.

Mais avant de continuer ce qui concerne Madagascar, nous devons dire quelques mots de l'archipel des Comores qui est situé à l'ouest de la grande île et au nord du canal de Mozambique. Il se compose de quatre îles principales : Moroni Anjouan, ou Mohilla, Johanna et Mayotte. Cette dernière appartient aux Français, qui ont fait de cette île un lieu de relâche pour leurs vaisseaux. Aussi les médecins de la marine en ont-ils étudié avec soin la climatologie et la pathologie. Les Comores sont situées entre le lP20'et le 13°5' de latitude sud etlesiO" et 43° de longitude est. Ces îles sont très montueuses et leurs bords très escarpés.

2° Climatologie. Madagascar est sur l'isotherme de 25°. Mais l'on y observe sur les côtes des climats qui varient depuis les températures brûlantes de la zone torride jusqu'aux climats tempérés des hauts plateaux. Sui- le littoral oriental on distingue deux saisons, la première nommée par les colons européens la bonne saison, commence en mai et finit vers le milieu du mois d'octobre; la chaleur est alors tempérée, de très fortes brises soufflent pendant le jour du sud au sud-ouest. La mauvaise saison ou hivernage commence vers la fin d'octobre et continue jusqu'à la fin d'avril; la période la plus chaude est l'été austral, c'est-à-dire janvier, février et mars. A cette époque la température s'élève jusqu'à 40° à l'ombre, même à Antananarivo qui est cependant sur un haut plateau. Les pluies de l'hivernage fout déborder les cours d'eau qui inondent les plaines et charrient des masses énormes d'alluvion. C'est ainsi qu'en janvier 1868, après quelques jours de pluies exceptionnelles, l'Ikiopa renversa les digues et menaça d'envahir toute la plaine de Betsimitatatra ; il