MADAGASCAR ET COMORES

Courval ' désigne cette saturation de miasmes préalable à son expression phénoménale sous le nom d'imminence morbide qui est entrée dès lors dans la science par l'intermédiaire de Michel Levy.

Les premières manifestations de l'empoisonnement se présentent sous la forme d'une fièvre bilieuse rémittente que l'on appelle, bien à toi% fièvre d'acclimataiion. Pendant l'hivernage elle prend la forme gastrique bilieuse simple. L'accès qui attaque de préférence les nouveaux débarqués est le comateux qui entraîne souvent la mort dès le premier paroxysme. La forme iZé^i-ra^zte se montre également dès les premiers temps du séjour. Mais la forme la plus commune, sui-tout après six mois ou un an, c'est l'iciéngwe ou ictéro-hémorragique, que nous avons signalée sous le noni de mélcmurique au Sénégal et qui a de si grands rapports avec la fièvi'e jaune qu'on a souvent confondu ces deux maladies. C'est dans cette fièvre ictérique que l'on observe des vomissements bilieux incoercibles qui constituent le symptôme le plus grave et le plus désespérant. Les accès pernicieux s'observent pendant tout le cours de l'année, mais l'époque de leur plus grande fréquence coïncide avec avril et mai. En outre des formes décrites plus haut, l'on observe également des complications dysentériques, épileptiques, ataxiques, algides, sudorales, typhiques, cholériques et pneumoniques. Après de nombreuses rechutes , les Européens qui , ayant pu résister aux premières atteintes persistent à séjourner dans l'île de Madagascar, finissent par tomber dans cet état morbide si complexe , si difficile à décrire qui se traduit par les manifestations insidieuses qu'on nomme fièvres larvées^.

La malaria prédomine également dans les îles Comores ainsi que dans celles qui entourent Madagascar. Le port de MayoUe est formé par une ceinture.de madrépores qui est alternativement émergée et immergée, et développe les miasmes paludéens avec une grande intensité. D'après Grenet, sur un total de 2126 malades, il est entré à l'hôpital de Dzaouadzi dans l'île de Mayotte, du P'' juillet 1861 au 30 juin 1865, 936 malades pour

1 A.-C. (le Courval, Notes médicales recueillies devant une station dans les parages de Madagascar. In-4°, thèse. Paris, 1862.

* J. DauUé, Cinq années d'obser cations médicales dans les établissements français de Madagascar {côté ouest). In-4.°, thèse. Paris, 1857.

aflFections palustres ; sur ce nombre, 19 Européens et 3 sujets de race colorée ont succombé, ce qui fait les 440"""' des malades et sm- ce nombre les 23'""=* sont morts. D'après le D-- Daullé, sur 1346 entrées de fièvres paludéennes dans le même hôpital, l'on a compté 1 128 cas de fièvre simple et 218 fièvres de forme diverse; sur ce nombre il y avait 67 cas de fièvre pernicieuse, dont 27 délirantes, 19 comateuses, 11 ataxiques, 5 dysentériques, 1 syncopale, 1 sudorale, 1 épileptique. Il y eut en 1849 et 1850 une épidémie meui-trière où 547 Eui-opéens donnèrent 541 entrées à l'hôpital, elle fut attribuée à des remuements de terrain qui avaient servi de cimetière. Les deux îles situées dans le voisinage immédiat de Madagascar, Ste-Marie sur la côte nordest et Nossi-Bé siu- la côte nord-ouest, sont l'une et l'autre visitées par la malaria avec autant d'intensité que la grande île. A Ste-Marie c'est l'intoxication palustre qui constitue le fond de la pathologie ; la cachexie paludéenne semble être la manifestation morbide par excellence de son climat sur l'organisme; les indigènes eux-mêmes en sont plus ou moins atteints ; tous les étrangers, quelle que soit leui' origine, ne tardent pas à y payer leur tribut : Em-opéens , Chinois , Indiens , créoles de Boiu-bon, blancs, mulâtres ou noii'S, sont, à leur anivée, complètement égaux devant cette endémie. Après un certain temps de séjour, l'immunité relative conférée par la race et la provenance, reparaît d'une manière plus ou moins accentuée. Le type tierce est presque inconnu des étrangers, ce n'est que sur les indigènes et particulièrement sur les jeunes Malgaches qu'on peut quelquefois l'observer. Les formes pernicieuses sont les mêmes qu'à Madagascar, elles peuvent être observées dans tous les mois de l'année, mais l'époque de leur plus grande fréquence paraît coïncider avec les mois de mars et d'avril. Ce que nous venons de dii'e s'applique exactement à l'île de Nossi-Bé oîi des mois entiers se passent sans voir dans l'hôpital de Hellville autre chose que des manifestations de l'intoxication paludéenne, qui se montre avec persistance et uniformité, avec tous ses types, depuis le plus simple jusqu'à celui qui se termine en quelques heures par la mort. Mais il faut ajouter aussi que si ce genre de maladie est unique, il n'épargne personne, ni sexe, ni âge, ni constitution, ni tempérament. Dans un intervalle plus ou moins long, tous y passent ; il est difiicile et même impossible de du*e à l'avance qui sera le premier atteint.

MADAGASCAR ET 0OMOEE8. 737

b. Fièvres continues. Si la fièvre typJwïde est considérée comme une exception clans les régions basses et dans les îles voisines, il n'en est pas de même pom- les hauts plateaux où on l'observe assez souvent surtout pendant les chaleurs sèches qui précèdent la saison des pluies \ Les seuls cas qu'on eût rencontrés dans les régions basses concernaient des étrangers arrivés malades, ou de jeunes indigènes ; ceux-ci ont présenté les formes les plus graves et particulièrement les symptômes pectoraux. Ce n'est pas que beaucoup de malades n'aient présenté tous les caractères de la fièvre typhoïde, c'est-à-dire l'hébétude, le décubitus dorsal, la langue sèche, le ventre douloureux et ballonné avec gargouillement dans la fosse iliaque. Mais tout cet appareil symptomatique dépendait de l'inHuence malarienue et disparaissait par le traitement antipériodique. Nous n'avons trouvé aucune trace du typhus exanthématique qui paraît être inconnu dans ces régions d'après l'opinion du D'" Davidson ^

c. Fièvres érwptives. La variole a régné fréquemment dans la grande île, mais la vaccination étant acceptée avec empressement dans les colonies françaises , elle y est fort rare et peu grave. La rougeole s'est souvent montrée dans l'île centrale et dans les possessions françaises; on Fa vue à Mayotte en 1863, oii elle atteignit un grand nombre d'enfants et d'adolescents. La scarlatine est rare dans le pays.

d. Maladies des organes de la digestion. La diarrhée est assez fréquente, tandis que la dysenterie est plus rare que dans la plupart des régions tropicales ; cependant on la voit quelquefois se développer épidémiquement comme à Ste-Marie, où elle enleva deux cents Malgaches en 1860. A Mayotte le D'' Grenet ^ a noté 144 dysenteries siu- 2126 malades, soit les 67'"^%7 du nombre total; sur ces 144 malades[22 succombèrent, soit un mort sur six malades ; il n'y avait que quatre Européens dans ces vingtdeux morts. Le choléra des enfants est signalé par le D'' Davidson comme fréquent dans, les hauts plateaux. L'hépatite est rare chez les Eui-opéens mais elle ne l'est pas autant chez les indi-

^ Sibrée, op. cit., p. 604.

^ Ibidem, p. 605.

^ D' A. Grenet, Souvenirs médicaux de quatre années à Mayotte, du 1" juillet 1861 au 30 juin 1865. Th. Montpellier, 1866. Arch. de méd. nav., t. X, p. 135,

Lombard. Climatologie. t. m. 47

gènes. LeD' Grenet en a observé, dans l'espace de quatre ans, douze cas à Mayotte, dont cinq avaient été précédés de dysenterie.

Les entozoaires sont excessivement fréquents et occasionnent souvent des symptômes graves, comme la perforation de l'intestin ou des convulsions épileptiformes amenées par la présence de lombricoïdes qui sortent quelquefois par la bouche ou par l'anus. Le ténia est plutôt rare, toutefois le D"' Grenet a envoyé en France des fragments d'un ver que M. Davaine a reconnu pour une espèce nouvelle et qu'il a décrit sous le nom de tœnia madagascariensis \ L'on a signalé la présence de V anchylostome duodénal dans l'intestin d'individus morts à la suite de la cachexie aqueuse ou mal de cœur des nègres.

e. Maladies des organes thoraciques. Dans les régions basses les bronchites sont très fréquentes surtout au changement des moussons ; mais sur les plateaux le Davidson les déclare aussi rares qu'elles sont nombreuses en Angleterre , il ajoute même que les affections thoraciques ne se rencontrent que dans la proportion dihm malade sur cent. Mais chez les noirs des régions basses on les observe beaucoup plus fréquemment, ■pleurésies et les 'pneumonies sont plus fréquentes dans le centre que sur les côtes ; à Ste-Marie le D'' Borius ne les a que rarement rencontrées. La coqueluche règne souvent épidémiquement chez les enfants malgaches. La phthisie pulmonaire n'est point rare chez les j^ndigènes, et sa marche est plus rapide qu'en Europe; les matelots malgaches en sont souvent atteints. Parmi les Lidiens, compris dans un groupe d'émigrants importés à Mayotte en 1849, ceux qui avaient apporté le germe de la phthisie, y succombèrent dans les deux premières années de leur séjour. Les maladies du cœur ne sont pas signalées comme fréquentes.

f. Maladies du système nerveux. \j insolation a été observée par le D'' Grenet, qui a constaté des méningites foudi'oyantes sous l'influence des rayons brûlants d'un soleil tropical. La méningite. V encéphalite et la myélite ne sont point rares^ même chez les noirs, qui présentent tous les symptômes du béribéri, c'est-à-dire la titubation, l'ataxie et la paralysie complète. Le tétanos doit avoir été observé, mais nous n'en avons trouvé aucune mention dans les ouvrages que nous avons consultés. La Jolie est excessivement rare, il en est de même ài\ suicide dont ou n'avait

^ C. Davaiue, Traité des Entozoaires et des maladies verminetises. Paris, 1877, p. 922.

MADAGASCAR ET COMORES. / oy

enregistré que deux cas. Néanmoins il est très probable que ce fut une attaque de folie, peut-être alcoolique de Radama II, qui fut la source d'édits absurdes et dangereux puisqu'ils permettaient entre autres à chacun de se faire justice à lui-même et de tuer tout ennemi qu'il rencontrerait dans la rue. C'est alors que ses principaux ministres complotèrent sa mort et la mirent à exécution. Le delir 'mm tremens doit cependant être fort rare puisque le D'' Davidson ne l'a jamais rencontré. L'on observa en février 1863 une sorte de folie dansante qui atteignit un si grand nombre d'habitants de la capitale qu'on ne pouvait sortir de chez soi sans rencontrer des centaines de ces danseui'S accompagnés par la musique. Les personnes qui en étaient affectées appartenaient principalement mais non exclusivement aux classes inférieures ; c'étaient en majorité des jeunes femmes de quatorze à vingt-cinq ans, les hommes ne formaient pas le quart du chiffre total des dansem^s. Les malades se plaignaient ordinairement d' un poids et d'une douleur à la région précordiale, d'un malaise général, quelquefois d'une raideur à la nuque, de douleurs dans le dos et les membres, le tout accompagné d'un mouvement fébrile. Quand ils entendaient la musique ils ne pouvaient se maîtriser et coui'aient se joindre à la troupe des danseurs, où ils balançaient la tête d'un côté à l'autre et agitaient les mains de haut en bas d'une manière uniforme. La vue des porcs et des chapeaux leui- était spécialement odieuse et ne manquait jamais d'exciter leur fiu-eur. La couleur noire exerçait la même influence répulsive. La maladie se cahna au bout de quelques mois et n'entraîna la mort que très rarement. L'on reconnaît à cette description faite par le Davidson^ tous les symptômes des convulsionnaires de St-Médard et des autres épidémies du moyen âge.

g. Maladies des organes de la locomotion. Le rhumatisme se montre sous toutes les formes, néanmoins il paraît que le D"" Davidson ne l'a jamais observé à l'état aigu. La goutte est très répandue, d'après le D'' Vinson, probablement à cause du régime presque exclusivement animal des Howas.

h. Maladies des organes génito-urinaires. La gravelle est très fréquente, mais nous ne savons pas s'il en est de même des mlculs urinaires. L'hématurie chyleuse essentielle paraît être endémique dans la grande île ainsi que dans les îles voisines,

* Sibrée, op. cit., p. 600. La choréomanie. Esquisse historique.

740 CLIMATOLOGIE MIODICALE.

elle est très probablement due à la présence du ver parasite décrit par Wuclierer de Bahia (v. p. 471 ). Lliydrocèle, la varicocèle aiV hypertrophie simple du testicule ont été souvent observées par les médecins de la marine française chez les malgaches qui se présentaient pour devenir matelots. La syphilis est très répandue chez les Hovas, même dans les classes élevées de la population. A Ste-Marie, à Nossi-Bé et à Mayotte elle est plutôt rare ainsi que sur les côtes, malgré la prostitution habituelle et générale des femmes; d'après le D' Borius ' les accidents primitifs s'observent rarement et les autres accidents vénériens sont peu fréquents à Ste-Marie. Néanmoins, comme Ton a souvent observé le pian ou framhosia, il est bien probable qu'il a une origine spécifique.

i. Maladies de la peau. Elles sont fréquentes et se présentent sous les formes les plus diverses : eczéma^, furoncles^ [érésipèle, psoriasis et ichthyose, mais nous n'avons rien de bien précis à signaler sui- ce sujet sauf que la gale est très répandue parmi les indigènes.

k. Scrofules. Nous n'avons rien trouvé sui' ce sujet.

1. Scorhd. Il a régné à plusieurs reprises dans les colonies françaises, mais nous ne savons pas si on l'a observé dans l'intérieur du pays.

m. n. 0. Cancer, erqotisme, alcoolisme. Nous n'avons aucune notion sur les deux premières maladies et nous avons déjà parlé de la troisième à l'occasion de la rareté du délirium tremens.

p. Eléphantiasis et lèpre. Ces deux maladies et surtout la dernière caractérisent la pathologie malgache. Le D'" Da^ddson a traité au dispensaire de la mission à Antananarivo près de cent cas de lèpre léontine dans la seule année 1862. Elle se présente sous les trois formes habituelles, les taches, les tubercules et l'ulcération avec mutilation des membres. L'hérédité est mise hors de doute, la contagion n'est pas prouvée. Toutefois, c'est un fait digne d'attention que la lèpre s'est répandue d'une manière effrayante dans la population de Madagascar depuis qu'on a laissé tomber en désuétude la loi qui excluait les lépreux de

^ Borius, Arch. de méd. nav., 1870, t. XIV, p. 109.

MADAGASCAR ET OOMOEES. 741

la société. La maladie se rencontre indifféremment chez toutes les tribus, dans tous les rangs de la société et dans toute les régions du pays Le D'" Borius a compté 35 lépreux dans l'île de Ste-Marie sm* une population de six mille habitants, ce qui correspond à un lépreux sur 171 habitants, mais la proportion est évidemment plus élevée puisqu'elle n'attaque que les Malgaches et qu'il faudrait défalquer la garnison et les colons européens. Sur les 35 lépreux 21 sont réunis dans la léproserie, oîi le nombre des hommes l'emporte sur celui des femmes dans la proportion de 16 à 5. Tous les malades de la léproserie interrogés avec soin ont nié l'influence héréditaire; pour quelques-uns d'entre eux elle n'a certainement pas existé, au moins à la dernière génération ^ Mais nous pouvons difficilement admettre cette opinion, en présence de l'affirmation contraire du D'' Davidson et des faits observés partout ailleurs.

q. Choléra. Le choléra épidémique s'est montré en 1859 sur plusiem's points de la côte ouest de la grande île malgache. Il a été importé dans ces localités par des navires chargés d'émigrants provenant de la côte orientale d'Afrique, de Quiloa et d'Angoxa, où le fléau avait été importé par des pèlerins venus de la Mecque. Il s'est montré à la même époque dans les îles de Nossi-Bé, de la Grande Comore, et si Mayotte, ainsi que les deux autres îles de ce groupe ont été préservées, c'est grâce à des mesures quarantenaires très rigoureuses. Quant à la côte orientale et à. l'île Ste-Marie en particulier, elles avaient été préservées jusqu'en 1870 du fléau indien. S'il ne s'est pas étendu dans les populations du centre de l'île, cela tient sans doute à l'isolement des centres de population et à la rareté des communications des provinces de l'intérieur avec les tribus du littoral de la côte ouest.

r. Fièvre jaune. Elle n'a jamais paru à Madagascar ni dans les îles voisines.

s. t. La dengue et la maladie du sommeil n'y ont point été signalées.

* Sibrée, op. cit., p. G05.

^ Borius, Arch. de mécl. nav., t. XIV, p. 109.

Conclusions s^cr la pathologie malgache et coviorienne.

Le trait dominant de cette pathologie, c'est la présence de la malaria sous les formes les plus graves, peniicieuses, hématuriques, délirantes et comateuses. Les côtes sont surtout un foyer permanent d'impaludisme, mais l'intérieur des forêts et les hauts plateaux n'en sont point à l'abri. L'on rencontre néanmoins assez rarement les complications ordinaires de la malaria, l'hépatite et la dysenterie, qui sont moins répandues que dans d'autres régions malariennes. La variole a fait beaucoup de ravages jusqu'à l'introduction de la vaccine. Les autres fièvres éruptives ne sont pas plus fréquentes qu'ailleurs. Les inflammations thoraciques sont plutôt rares ; il en est de même pour la phthisie pulmonaire. L'insolation fait quelques victimes. Les méningites et les myélites se rencontrent assez souvent. Les suicides sont rares; il en est de même pour la folie, qui s'est présentée d'une manière épidémique, sous la forme dansante et convulsive. Les maladies abdominales sont plus fréquentes que celles de la poitrine ou du système nerveux; les entozoaires sont très fréquents et amènent quelquefois des symptômes fort graves ; en outre des lombricoïdes et d'un ténia spécial, l'on rencontre l'anchylostome duodénal et le ver rénal qui produit l'hématurie. Le rhumatisme est assez répandu dans les hautes régions. La syphilis se montre très fréquemment et atteint toutes les classes de la population. L'éléphantiasis n'est point rare, tandis que la lèpre tuberculeuse se montre très fréquemment dans toutes les parties de l'île principale et des îles voisines. Le choléra épidémique ne s'est montré qu'une fois sur quelques points de la côte occidentale et n'a régné qu'une fois dans les régions orientales et sur les hauts plateaux. La fièvre jaune n'a jamais paru dans ces parages. Ainsi donc en résumé la malaria est la maladie prédominante de Madagascar, tandis que les autres aff'ections morbides ne jouent qu'un rôle secondaire dans sa pathologie. En outre, les côtes sont excessivement insalubres pour les Eui-opéens, qui ne peuvent pas s'y acclimater, et les hautes régions, jouissent d'une grande salubrité, aussi bien pour les indigènes que pour les colons eui'opéens, qui y ont conservé leur santé après un séjour très prolongé.

SECTION XI Iles Seyclielles.

Ces îles sont situées clans l'océan Indien, entre les 5° et G^lô' de latitude sud et les 51" et 33° de longitude est. Elles forment un petit archipel dont les seules habitées sont Mahé et celle des Palmiers, qui ont ensemble une superficie de 980 kilomètres carrés et une population d'environ 13,000 âmes, ce qui donne une densité moyenne de 13 habitants par kilomètre carré. Le climat y est très chaud et la végétation luxuriante, l'on y trouve toutes les productions des tropiques en fruits, épices et noix de coco. Aussi est-ce un lieu de relâche et de convalescence pour les malades qui viennent des Indes, d'Afrique ou de Madagascar. Ils y retrouvent promptement la santé \ Nous n'avons du reste trouvé aucun document météorologique ou pathologique sur les fles Seychelles.