Le scorbut n'est pas signalé dans les vallées des Andes

m. Le cancer s'y montre comme partout ailleurs. Celui de l'utérus est considéré comme assez fréquent.

n. li' ergotisme est inconnu.

0. li' alcoolisme fait beaucoup de ravages parmi les Indiens occupés aux mines ; il développe souvent les congestions cérébrales avec coma ainsi que ces méningites foudroyantes dont nous avons parlé.

p. La lèpre tahercithuse n'existe pas dans les hautes vallées des Andes, non plus que dans les régions côtières ; telle est l'opinion de Hirsch, qui n'en a trouvé aucune mention dans les ouvrages de ïschudi et de Smith ^

q. Le clioléra épidèmique n'a jamais atteint les vallées de l'Equateur, du Pérou, de la BoUvie ou du Chih; du moins n'avons-nous trouvé aucune notice sur ce sujet dans Hirsch, non plus que dans les publications plus récentes.

r. Anémie. Nous devons ajouter au tableau pathologique des altitudes l'anémie caractéristique de ces régions. L'anoxyhémie du Mexique, si bien décrite par Jourdanet, existe aussi dans les Andes de l'Amérique méridionale. Elle se montre non seulement par l'apathie et l'essoufflement, mais encore par la pâleur des téguments, par la gastralgie et par l'apparition des symptômes typhiques dans la plupart des maladies aiguës. Il y a cependant cette différence entre le Mexique et les Andes méridionales, c'est que les émissions sanguines qui sont si désastreuses siu' le haut plateau de l'Anahuac sont au contraire très utUes au Pérou et en Bolivie ; mais cela ne peut infirmer les faits nombreux qui dénotent l'état anémique que présentent les habitants des hautes régions de la Cordillère péruvienne et bolivienne.

s. Les hémorragies sont un autre caractère de la pathologie des altitudes, comme nous l'avons déjà signalé en Eui'ope et au Mexique, et il se retrouve également dans les hautes vallées des Andes. Ainsi que nous venons de le voir, les hémorrhagies de la véruga sont en rapport intime avec l'altitude. En outre, de Tschudi les signale comme l'un des caractères de la pathologie de ces régions. Les métrorragies y sont fréquentes, tandis que les hémoptysies y sont plus rares. Ceux qui ont séjourné dans les grandes altitudes, comme Humboldt et Bonpland, ont eu des hémorragies nasales et buccales et en ont vu chez lem-s guides et chez leurs porteiu's.

t. Les oplithalmies sont très répandues dans toutes les régions côtières, montueuses ou orientales, on les nomme SMr«mj;e; elles nécessitent un traitement énergique, vu l'acuité de la plilogose conjonctivale.

1 Hirsch, op. cit., t. I, p. 322.

II. L-à fièvre jaune ne s'est jamais montrée sur les altitudes de l'Amérique australe.

C. Pathologie des régions orientales. Cette troisième division est composée en partie de forêts et de pentes abruptes où coulent des torrents de montagne qui vont former le grand fleuve des Amazones. L'autre partie est formée parles plaines sablonneuses ou llanos et par des régions couvertes d'une végétation tropicale. LeD' Galt^ a décrit les maladies de ces contrées, que l'on peut assimiler à celles du Brésil et 'de la république Argentine, qui en forment les limites orientale et méridionale.

a. La malaria y règne dans presque toute son étendue et augmente en intensité et en fréquence à mesui-e que l'on quitte les altitudes pour gagner la plaine ; on la voit déjà non loin du lac Titicaca; mais c'est surtout sur les bords marécageux des rivières qui ont débordé après la fonte des neiges qu'elle exerce ses ravages, tantôt sous forme épidémique, avec une intermittence franche, tantôt avec la prédominance du type rémittent et des symptômes bilieux. Le D"" Galt a observé dans un village indien une épidémie de fièvres intermittentes compliquées d'abcès et d'hémorragies pulmonaires et autres. L'on compte cependant un assez grand nombre de localités qui sont complètement à l'abri de l'influence malarienne.

b. Fièvres continues. Elles se rencontrent dans toutes les régions situées à l'est de la Cordillère, mais leurs ravages sont moindres que sur les altitudes du Pérou et du Mexique. La fièvre typhoïde, désignée sous le nom de. chavalengo, existe à peu près partout. Il en est de même du typhis ijétéchial ou tahardillo^ tandis que le typhus récurrent n'a fait qu'une seule apparition.

c. Les fièvres éruptives. La variole se montre dans ces régions, principalement dans les villages d'Indiens, que leur apathie et leurs idées superstitieuses empêchent de se soumettre à la vaccination.

d. Maladies des organes de la digestion. Les diarrhées et la. dysenterie sont très répandues dans les régions marécageuses de

* Médical notes on the upper Maranon. American Journal of médical Sciences. October, p. 395.

l'Amazoue et de ses affluents. Elles sont souvent très graves sui'tout en conséquence des écarts de régime qui sont habituels chez les habitants des Pampas. Il en est de même dea gastralgies, qui se compliquent souvent de géophagie, habitude que les nègres ont introduit parmi les Indiens et les métis. Les tympor nites se rencontrent aussi très souvent chez les femmes. Les dérangements intestinaux sont l'une des principales causes de la grande mortalité des enfants, ce qui contribue à. la diminution des Indiens, malgré leur forte natalité ; il existe fort peu de vieillards parmi eux. L'on observe assez souvent des épidémies de catarrhe gastro-intestinal avec prédominance des symptômes biheux. Les coliques douloureuses sont placées par le D'" Galt au rang des maladies les plus fréquentes ; tandis que les hépatites ne sont pas nommées.

e. Maladies des organes thoraciques. Elles sont plus rares que celles de l'abdomen et surtout beaucoup moins répandues que dans les régions montueuses. Nous n'avons néanmoins rien trouvé de très précis sur la fréquence des hroiichites, àesp)huropneimionies et de la phthisie pulmonaire.

f. Maladies du système nerveux. L'abus du tabac même chez des enfants de quatre ou cinq ans^ d'après le D'' Galt, développe l'irritabilité du système nerveux qui se manifeste par une grande variété de névropathies. On les observe dans les deux sexes, et il est probable que c'est à cet ébranlement nerveux des accouchées que sont dus les cas nombreux de tétanos des nouveau-nés, ainsi que les convulsions qui entraînent la mort d'un grand nombre d'enfants; peut-être aussi ces maladies sont-elles amenées par l'usage populaire de plonger les enfants dans l'eau froide dès leui' naissance et de répéter chaque jour cette pratique barbare. Nous ne savons rien siu* les autres maladies des centres nerveux.

g. Maladies des organes de la locomotion. Le rhumatisme existe sans doute dans ces régions qui sont cependant favorisées par une température d'autant plus élevée que l'on s'éloigne davantage des montagnes.

h. Maladies des organes génito-iirinaires. Nous ne savons rien de leur nature ou de leui* fréquence. D'après le D'' Galt, la syphilis n'aurait pas encore pénétré dans ces régions écartées;

mais nous avons quelque peine à admettre une pareille immunité, alors que nous avons vu les régions voisines du Brésil, de la Plata, du Pérou,^du Chili et de la Bolivie être atteintes à des degrés différents par des maladies vénériennes.

i. Maladies de la peau. Elles sont mises par le D"" Galt au premier rang quant à la fréquence des diverses affections morbides qui atteignent les habitants de ces régions. L'on désigne sous le nom de sana une multitude d'éruptions et de colorations anormales qui sont sous la dépendance d'un état morbide des glandes sébacées. Ce sont surtout les Indiens et les Anglo-Américains qui en souffrent principalement, tandis que les descendants des Espagnols ou des Portugais ont des abcès froids et des éruptions scrofuleuses. Au reste, les ahcès cutanés sont l'une des lésions les plus ordinaires ; ils se forment sur un noyau dur et très douloureux, guérissent très lentement et reparaissent souvent après une guérison apparente.

k à 0. Nous n'avons pas de notions précises sur les scrofules^ le scorbut, le cancer, Vergotisme ouV alcoolisme.

p. La lèpre tuberculeuse n'existe pas dans ces régions.

q. Le choléra n'y a pas fait son apparition.

r. La. fièvre jaune y est également inconnue.

s. La véruga ne se rencontre que dans les hautes régions et ne descend pas dans la plaine.

t. Les opldhalmies sont très fréquentes et très rebelles sans que l'on puisse les attribuer à aucune cause connue.

Conclusions sur la pathologie des régions occidentales de l'Amérique du Sied.

Il est assez difficile de condenser en peu de mots tout ce qui concerne la pathologie d'une région qui s'étend depuis l'équatem- jusqu'au cap Horn, c'est-à-dire de 0° à 55° de latitude méridionale et qui comprend des pays aussi dissemblables que les pays brûlants des côtes de l'Equateur et du Pérou, les régions tempérées du Chili ou froides des Terres Magellaniques et celles des hauts plateaux du Pérou et de la Bolivie qui sont tempérées ou froides, ainsi que les plaines brûlantes ou Pampas,

situées au pied de la Cordillère. Essayons cependant d'esquisser ce tableau pathologique et commençons par la malaria. Elle est à son maximum sur toutes les côtes de l'Équatcur, du Pérou et de la Bolivie et diminue graduellement à mesure que l'on s'avance vers les portions méridionales du Chili ou des Terres Magellaniques qui n'en présentent plus aucune trace. Il en est de même sur les hauts plateaux et sur les flancs orientaux de la chaîne des Andes ; mais elle reparaît dans les Pampas péruviennes et boliviennes oii elle domine toute la pathologie et oîi elle est encore plus répandue que sur les côtes occidentales.

Les fièvres continues sous forme de dothinentéries, de typhus pétéchial ou récurrent se rencontrent dans toutes les régions. Elles ne paraissent pas avoir exercé d'aussi grands ravages que dans les provinces orientales ou sot le plateau de l'Anahuac. Le typhus pétéchial que l'on a désigné sous le nom de tahardillo s'est montré sui* les côtes et dans les altitudes, tandis que la fièvre typhoïde ou cliavalengo régnait dans toutes les régions. Enfin l'on n'a noté qu'une seule apparition du typhus réciu^rent.

Les fièvres éruptives et siu'tout la variole exercent encore de grands ravages, aussi bien dans les ports que sm- les hauteurs et dans les plaines orientales, et cela malgré que la vaccination soit mise à la portée de tous ; mais comme elle est négligée par les Indiens, ils contribuent ainsi à perpétuer le fléau variolique. Les autres fièvres éruptives n'ont rien présenté de spécial.

Les maladies des organes de la digestion sont d'autant plus fréquentes et d'autant plus graves que le pays est plus voisin de l'équateur; l'on observe alors les diarrhées, la dysenterie et les hépatites qui diminuent à mesure que l'on s'éloigne des régions tropicales. Les diarrhées seules persistent jusqu'aux régions les plus méridionales. Les provinces orientales qui participent au climat brûlant des régions tropicales ont les mêmes maladies abdominales que les côtes ; tandis qu'elles sont plus rares sui' les hauteurs où elles sont remplacées par la gastralgie anémique des altitudes.

Les maladies des organes tJwraciques sont d'autant plus répandues que l'altitude est plus considérable; du moins quant aux bronchites et aux pleuropneumonies. Tandis que c'est l'inverse pour la phthisie pulmonaire, qui diminue à mesui-ç que

l'on s'élève au-dessus du niveau de la mer ; excessivement fréquente sui- les côtes, elle disparaît complètement siu- les hauts plateaiLX où les phtliisiques de la plaine vont chercher la guérison et l'obtiennent bien souvent. L'asthme et les maladies du cœiu- sont, au contraire, plus fréquents dans les hautes régions. Les maladies da système nerveux sont, paraît-il, plus nombreuses sm- les côtes et dans les régions orientales, oîi le tétanos traumatique et celui des nouveau-nés sont assez répandus. Les maladies des organes de la locomotion sont fort peu nombreuses; c'est en particulier le cas pour le rhumatisme, qui serait rare dans les hautes régions et aurait un peu plus de fréquence au Chili qu'au Pérou et dans la Bolivie. Les maladies de la peau jouent un rôle important dans la pathologie ; on les voit sous les aspects les plus variés, mais présentant deux caractères très spéciaux : la fréquence des furoncles ou abcès cutanés, qui prédomine dans les régions orientales^ et la véruga, qui est tout à fait spéciale aux altitudes de l'Amérique du Sud et qui s'accompagne ordinairement de fortes hémorragies.

La lèpre tuberculeuse ne paraît pas exister dans ces régions; il en est de même de Véléphantiasis, que nous n'avons vu nulle part être mentionnée.

fièvre jatme n'a fait que de très tardives apparitions dans les ports du Pérou et du Chili, mais ne s'est point étendue jusqu'à leurs altitudes.

Le choléra a été jusqu'à présent inconnu dans ces régions. Enfin, pour terminer ce qui caractérise la pathologie, nous signalerons V anémie et les hémorragies, que l'on observe surtout dans les hautes régions, et les ophthalmies, qui sont fréquentes et graves dans toutes les régions.

Ainsi donc, en résumé, les côtes occidentales de l'Amérique du Sud sont assez insalubres dans les régions tropicales et sahibres au Chili et dans les Terres Magellaniques. Les hauts plateaux sont plutôt favorables à la santé, sauf en ce qui regarde la fréquence des inflammations, de l'asthme et des hémorragies, que nous avons signalées comme caractérisant la pathologie des altitudes, aussi bien en Europe que dans les deux Amériques. Les régions orientales participent à l'insalubrité des côtes du Pérou et sont ravagées par la malaria et par des maladies cutanées nombreuses et variées.

Lombard, Climatologie.