CHAPITRE V

CLIMATS CHAUDS, T0ERIDE8 ET TEMPERES DE l' AFRIQUE

SECTION I Egypte.

L' Egypte est l'un des pays les plus anciennement connus par le rôle qu'elle a joué dans les empires qui se sont succédé en Orient, par son antique civilisation qui n'a de rivale que celle de la Chine et par les rapports qu'elle a eus avec l'histoire du peuple juif, ainsi qu'avec celle des premiers siècles du chiistianisme. Aussi est-ce avec le plus vif intérêt que l'on a suivi les travaux des égyptologues comme Champollion et Lepsius, et ceux des antiquaires comme Mariette, qui ont mis au jour des monuments enfouis dans le sable depuis un grand nombre de siècles. A tous ces égards, non moins qu'à ceux de l'ethnologie et de la géographie médicale, l'Egypte mérite d'être étudiée avec soin. Heureusement que les travaux ne manquent pas sur ce sujet; depuis ceux de l'expédition scientifique de l'Institut de France, auxquels il faut ajouter l'Histoire médicale de l'Armée d'Orient par Desgenettes \ jusqu'aux travaux plus récents de Pruner-Bey ^ Schnepp ^ Griesinger \ Zagiell ^ Hartmann ^ et beaucoup d'autres qu'il serait trop long d'énumérer.

1° GÉOGRAPHIE. Rien n'est plus simple que la description de l'Egypte proprement dite, puisqu'elle est formée par une seule vallée fort étroite où coule un seul fleuve , le Nil. Elle est en-

1 In-8°, Paris, 1802.

2 Die KranUeUen des Orients. In- 8°, 1847.

8 Bu climat de VÉgtjpte comme station hivernale. In-B", Paris, 1862. * Traité des maladies infectieuses. Trad. par le Lemattre, 2"" édition annotée par E. Vallin In-8°, Paris, 1877.

6 Le pr.nce Zagiell, Du climat de l'Égijpte. Iii-8°, Paris, 1866. « Slmze der Nillànder. In-8°, Berlin, 1866.

toiirée à l'est et à l'ouest par les grands déserts de Nubie et du Sahara, ainsi que par des chaînes de montagnes qui la préservent de l'invasion des sables. On la divise en trois régions : Basse, Moyenne et Haute-Égypte. La capitale de la première est Alexandi-ie, située non loin du delta ; celle de la Moyenne- Égypte est le Caii'e, qui est en même temps la résidence du khédive ; enfin le chef-lieu de la Haute-Egypte est Siout.

La Basse-Égypte comprend les diverses branches du Nil qui se divise, avant d'arriver à la mer, en un grand nombre de bras séparés par des terrains d'alluvion, bas et marécageux, consistant en détritus apportés par le Nil et formant un immense delta. A droite est le nouveau canal de Suez qui va rejoindre la mer Rouge. Près de la mer se trouve Port-Saïd, ville naissante, qui prend un très rapide accroissement. Les autres villes de cette région sont : Aboukir, Rosette, Damiette et Mengaleh sur les bords du lac du même nom. Alexandrie est le port de mer le plus important de l'Egypte; c'est là qu'avant l'ouvertm-e du canal de Suez abordaient tous les bateaux à vapeur qui parcourent la Méditerranée, canal qui a dès lors accaparé une forte proportion du transport des voyageurs et des marchandises qui vont d'Em-ope dans l'océan Indien et dans toutes les contrées de l'extrême Orient.

La Moyenne-Ègypte est formée par une longue vallées ouvent très étroite qui s'étend depuis le Caire jusqu'à Manfalout ou Beni-Hassan. Sa capitale est le Caire, la première et la plus importante ville de l' Egypte, non pas tant par son commerce, qui est considérable, quoique inférieur à celui d'Alexandrie , mais surtout comme résidence du khédive, de ses ministres, des ambassadem-s et d'un grand nombre d'étrangers. Boulak est le port du Caire dont il forme un faubourg sur la rive gauche du Nil, non loin des fameuses pyramides du Ghizeh et de Sakharah. Le Caire est relié à Suez par un chemin de fer qui est dans une grande activité ; aussi cette ville renaît-elle de ses cendres et devient-elle ce qu'elle était autrefois, le grand passage ou entrepôt des marchandises del'Em-ope, de l'Asie et de l'Afrique orientale et méridionale. La Moyenne-Egypte s'étend jusqu'aux rives occidentales de la mer Rouge, où l'on trouve quelques villages ou stations très insalubres et qui n'ont par conséquent que peu d'habitants, comme c'est le cas de Cosséir. En remontant

le Nil depuis le Caire, l'on trouve sur la rive gauche Medinet- El-Fayouni, Tanneh, Beuisuef, Armoneïm, l'île de Rodda et enfin Manfalout.

La Haute-Éfjypte était connue autrefois sous le nom de Thébaïde à cause de son ancienne capitale, la Thèbes aux cent portes, dont les ruines couvrent une immense étendue. En remontant le Nil depuis le Caire jusqu'à Assouan, l'on trouve la première cataracte. Sur toute cette étendue, il y a de nombreuses ruines bien connues des touristes : celles de Denderah, de Karnak, de Luxor, de Medinet-Arbou, de Thèbes, d'Esneh, d'Edfou, ainsi que celles de Tîle Eléphantine. Les principales villes modernes sont celles de Siout, Keneli, Esneh, Edfou et Assouan ou Syène.

Au delà d' Assouan commence la NuMe, qui a été ajoutée à l'Egypte par le khédive dont les armées, sous les ordres de sir Samuel Baker, se sont avancées jusqu'à Kartoum, auquel il a" donné le nom d'Ismaïlia. Dès lors la Nubie, le Sennar et le Kordofan peuvent être considérés comme faisant partie de l'Egypte, qui s'avance ainsi jusqu'au pied des montagnes de l'Abyssinie.

2° Climatologie. Ce sujet a fait l'objet de nombreuses études depuis celles de Niebuhr, Coutelle et Nouet dans le siècle dernier, jusqu'à celles de MM. de Lesseps, Colucci-Pacha et Schuepp ^ dans ces dernières années. En voici le résumé : la moyenne annuelle de la Basse-Égypte, en prenant Alexandrie comme point de comparaison, est de 21'',34 pour les quatre années comprises entre 1858 et 1861. Janvier et août sont les mois extrêmes ; le premier avec une moyenne de 14°, 0 et le second de 27°,8. Les douze mois nous donnent les températures suivantes : janvier 14°,0, février 15°,2, mars 16°,7, avi'il 20°,1, mai 23°,2, juin 25°,7, juillet 25°,5, août 27%8, septembre 26°,4, octobre 25°, novembre 21°,5 et décembre 16°,3. Et pour les quatre saisons: hiver, 15",2; printemps, 20°,0 ; été, 26",9, et automne, 24°, 3; nous voyons que la températui'e moyenne ne descend pas au-dessous de 15° en hiver; que le printemps et l'automne sont déjà chauds et que l'été est très chaud, un peu moins cependant que dans la Moyenne et la Haute-Égypte,

^ Du cîmat de l'Égypte comme station hivernale. Gr. in-8°, Paris, 1862.

grâce aux vents du nord qui rafraîchissent l'atmosphère et aux orages, qui sont plus fréquents à Alexandrie qae dans le reste •du pays.

Le cUmat de Port-Saïd, d'Ismaïlia et de Suez est plus chaud que celui d'Alexandi'ie ; d'après les observations du D'' Rayot, €es trois locahtés am-aient pour moyenne annuelle des deux années 1S66 et 1868 : 25°,6 et 26", 1. Les quatre saisons donnent : 1° pour l'hiver, 16°,17; 2° le printemps, 24°,25; SM'été, 33°,34, -et 4" l'automne, 27°, 28. Les mois extrêmes sont janvier et juillet, avec 16", 8 et 35", 1, ce qui montre que sur le trajet du canal de Suez la température est de 4 à 5° plus élevée qu'à Alexandrie, et que si l'hiver ne diffère que d'un degré, l'été est d'environ six degrés plus élevé, 33", 3 au lieu de 26", 9. Juillet est près de dix degrés plus chaud qu'à Alexandrie, 35", 1 au lieu de 25", 5, ce qui permet de constater l'action réfrigérante de la mer et réchauffante du désert.

En remontant le cours du Nil, la température s'élève graduellement; c'est ainsi qu'au Caire la moyenne annuelle est de 22", 4 d'après les observations de Destouches, faites de 1835 à 1839;' l^iebuhi-, en 1762, n'avait trouvé que 21", 6. Les mois extrêmes sont toujoui'S janvier avec 13°,4 et août avec 30", 8; juillet ne compte que 29", 6, et l'été 29°, 4, c'est-à-dire 2", 5 de plus qu'à Alexandrie. En prenant la moyenne de l'hiver d'après les observations de MM. Coutelle, Nouet, Destouches et Niebuhi-, nous avons 15", 2, exactement comme pour Alexandrie. Mais il faut ajouter que le thermomètre descend fréquemment plus bas au Caire et que le froid s'y fait sentir d'une manière très prononcée. Les savants de l'expédition française avaient déjà noté comment on souffre du froid au Cah^e quand le thermomètre descend à quelques degrés au-dessus de zéro, bien plus qu'en Europe, dans la zone tempérée, alors que la colonne thermométrique est à plusieurs degrés au-dessous de zéro. Le D' Schnepp insiste également sur cette sensation de refroidissement lorsqu'au Caire, dans l'espace de dix heui-es, le thermomètre passe de 20" à 5°, ou môme à 4" au-dessus de zéro.

En suivant le Nil jusqu'à Keneh nous avons une moyenne annuelle beaucoup plus élevée : 26", 6, c'est-à-dire 4°, 2 de plus qu'au Caire. L'hiver a 17",6, soit 2", 5 de plus que le Caire; le printemps 29",3, soit 7",4 plus chaud; l'été 33", 1, soit environ 4" plus élevé, et l'automne 26", 1, soit à peine un demi-degré de

550 CLIMATOLOGIT!: MÉDICALE.

différence. Les mois extrêmes sont, à Keneh, janvier, avec lo",.? et juillet avec près de 35» (34°, 7) ; d'où l'on voit que les chaleurs de l'été deviennent plus intenses à mesure que l'on remonte vers le midi ; les différences étant surtout sensibles au printemps et en été et beaucoup moins prononcées en automne et en hiver.

Dans la Haute-Égypte, l'échelle thermométrique diurne est très considérable, puisqu'elle atteint souvent 17'',2 dans une même journée. Les observations de M. Uhle sur cette région, de novembre 1856 jusqu'en avril 1857, nous montrent que du Caire à Keneh, la température moyenne est de 17°, 5; de Thèbes à. Philœ^ 17°,8; de Philœ à Wadi-Halfa, 18°,9 ; c'est-à-dire quela^ moyenne des mois froids s'élève graduellement à mesure que l'on remonte le cours du Ml.

En même temps que la température de l'air s'élève, l'humidité atmosphérique diminue et les pluies deviennent de plus en plus rares. Dans le delta du Nil, il tombe assez souvent de la pluie et en quantité assez notable pendant les mois de décembre et janvier. La moyenne de ces deux mois pour Alexandrie est. de 255""", c'est-à-dire la moitié de la proportion annuelle. Contrairement à l'opinion de Volney qu'il ne pleut jamais dans le Delta, le D'' Schnepp affirme qu'il y a une véritable saison de pluie. A Port-Saïd, il en est tombé 168""' pendant l'année 1860, tandis qu'on en comptait 243"™ à Alexandrie. Au Caire, il ne tombe que 34"" par an, c'est-à-dire environ sept et huit fois moins, qu'à Alexandrie. Voici les extrêmes de la quantité de pluie : 60"" en 1835 et seulement 8"" en 1839.

En remontant le Nil, les pluies deviennent de plus en plus rares et s'il n'est pas exact de dire qu'il ne pleut jamais dans la. Haute-Égypte, l'on peut affirmer que les nuages et la pluie sont une grande exception. M. Uhle a vu tomber trois fois quelques, gouttes, deux fois en janvier et une fois en févi'ier. M. Schnepp a. également observé quelques grosses gouttes de pluie à la hauteur de Manfalout, qui est situé à peu de distance de Siout. Aussi letrait caractéristique du climat de l'Égypte est-il la sérénité du: ciel, qui est très rarement obscurci par des nuages ou des brouillards, même dans le Delta, qui est le plus exposé à ces deux phénomènes météorologiques. Mais à mesure que l'on marche vers le sud, le ciel devient de plus en plus clair, de telle manière qu'il y reste au beau fixe pendant presque toute l'année.

Les vents qui régnent en Egypte sont ceux du nord qui viennent de la mer et qui rafraîchissent l'atmosphère, et ceux du sud qui apportent la chalem- et la sécheresse; c'est un de ces derniers que les Ai-abes désignent sous le nom de Kliamsin, parce qu'il règne sm-tout pendant les cinquantejours qui suivent l'équinoxe du printemps. Nous devons aussi signaler le Simoun^ soufflant du désert^ qui dessèche et brûle tout ce qu'il rencontre, amenant souvent des tourbillons de sable qui font périr hommes, chevaux et chfimeaux qu'il ensevelit dans les sables du désert.

Ces détaOs sm- la météorologie de l'Egypte seraient incomplets si nous négligions de parler du Ml, ce fleuve célèbre dont les soui-ces sont toujom-s un mystère, malgré les recherches des Livingstone, des Burton et Speke, des Baker et des Schweinfui'th. n coule du sud au nord, sous le nom de Bahr-el-Abiad, ou fleuve blanc, puis prenant le nom du Nil, il reçoit plusieurs affluents, dont les principaux sont : le Maleg, le Bahr-el-Arrek ou fleuve bleu et le Tacazzé, qui vient des montagnes de l'Abyssinie et de celles de l'Afrique centrale, à l'est des grands lacs Albert et Victoria Nyanza. Il traverse le Sennar, la Nubie et l'Egypte dans toute sa longueur. C'est alors qu'à la suite des pluies tropicales, ce volume d'eau augmente considérablement. Resserré d'abord dans la Haute-Égypte, il déborde dans les régions Moyennes et Basses, recouvre le sol jusqu'à la hauteur de six à huit mètres et y dépose une épaisse couche de limon, ce qui permet à l'agriculteur de faire des semailles que les chaleurs sub- |{ séquentes font promptement germer et se développer. L'on comprend dès lors que l'abondance des récoltes dépende entièrement de la hauteur du Nil et par conséquent du limon qu'il dépose pendant son débordement. Aussi les anciens habitants avaientils voué un culte à ce fleuve qui leur donnait l'abondance. Mais avec celle-ci venaient aussi des effluves morbides qui développaient des fièvi-es de malaria dont nous aurons à nous occuper. L'eau du Nil est de 10" en hiver et s'élève jusqu'à 29° en septembre ; elle est excellente comme boisson et, au dire de tous les voyagem-s, elle est des plus agréables au goût en même temps qu'une des plus pures et des plus salubres que l'on connaisse ^

3° ETiiNOGiiAPfflE. L'Égypte a été si souvent conquise qu'il

* Voir l'analyse de l'eau du ÎTil par Mu.stapha Magdaly. Mémoires de Vlmtitut égyptien, t. I, p. 176.

est difficile d' admettre que les habitants actuels soient les descendants d'une seule race. Depuis les Hicsos jusqu'aux Turcs, presque tous les anciens peuples de l'Orient ont successivement occupé le sol de l'Egypte; les Assyriens, les Grecs, les Romains et les Arabes y ont toui- à tour dominé et il est prol)able que la population actuelle est une résultante du mélange de toutes ces nations. Pour le temps actuel, l'on y reconnaît quatre types prédominants : les Coptes, les Arabes, les Turcs et les Nubiens.

Les Coptes ou fellahs sont les cultivateurs du sol et probablement la race vraiment égyptienne. Ils ont le teint rougeâtre, comme les habitants de l'ancienne Egypte figurés dans les hypogées ; leui's yeux sont un peu obliques, leurs pommettes saillantes, leurs lèvres épaisses, leui* nez arqué et leurs membres grêles ; en un mot ils ont la plus grande ressemblance avec les habitants de l'Egypte pendant les siècles pharaoniques. Et ce qui ajoute à cette probabiUté, c'est que leur langue se rapproche de celle qui était parlée dans les temps anciens, car c'est avec les sons de la langue copte que l'on a interprété les hiéroglyphes.

La seconde race qui se rencontre dans toutes les portions de l'Egypte, c'est celle des Arabes, qui est caractérisée par un teint de couleur variable, entre le blanc des habitants du nord et le noir des tribus nègres ; leur crâne est sphérique ; leur front élevé, leur nez arqué, leurs lèvres fines et leurs membres plutôt grêles, quoique très bien musclés. On les trouve en grand nombre dans les villes, sur les bords de la mer Rouge et sui' la limite du grand désert ou Sahara occidental.

La troisième race est celle des Turcs, qui ont conquis l'Egypte et qui la gouvernent encore. Ils forment en quelque sorte l'aristocratie du pays et ont tous les caractères extérieui's des Tui-cs sédentaires, ce qui les rapproche des Tatares ou Tartares de la Mongolie, d'où ils sont originaires.

Enfin, dans la Haute-Égypte, qui confine et se confond avec la NuUe, l'on rencontre une race dont le teint est presque nou-, les cheveux crépus, les pommettes et les lèvres saillantes, en un mot le tyjje nègre, mais avec une taille plus élancée et des traits plus délicats que les habitants des régions centrales et occidentales de l'Afrique.

Il serait difficile de fixer la proportion numérique de ces différentes races dans la population égyptienne; néanmoins, les Coptes sont, sans contredit, en très grande majorité dans la

Moyenne et la Basse-Égypte , mais lorsqu'on remonte au delà 4e la Haute-Égypte, le type nubien prédomine, tandis que les Ai'abes et les Turcs y sont partout en minorité, sauf à l'est et à l'ouest, sm- la limite du désert.

4° DÉMOGRAPHIE. Les derniers recensements sont ceux de 1868 et de 1872 ; le premier avait donné pour chiffre de la population 4,976,230, tandis que le dernier a donné 5,250,757 habitants. En supposant ces deux chiffres exacts, ce qui n'est pas très certain, il y am-ait eu en quatre ans une augmentation de 274,527 habitants, ce qui donnerait 74 ans pour période de douiDlement. Mais nous reconnaissons combien ce calcul est hypothétique, car il est infiniment rare qu'un peuple augmente ou diminue de la même manière à quelques années de distance. La population urbaine ne forme qu'un cinquième de l'ensemble, tandis que les habitants des campagnes en comptent les quatre cinquièmes, montrant par là que l'Égypte est un pays essentiellement agricole, en confirmation de ce que nous disions sur la prédominance de l'élément copte.

Les principales villes sont : le Caire, avec 339,883 habitants , Alexanch-ie, avec 212,034, Damiette, 29,383, Rosette, 15,002, Suez, 13,498, Port-Saïd, 8671, Soualdn, 4078, Ismaïlia, 3062, le Barage, 3017, et Massouah, 2351. Le nombre des Européens €st estimé à 79,696 personnes, dont 34,000 Grecs, 17,000 Français, 13,906 Italiens, 6300 Autrichiens, 6000 Anglais, 1100 Allemands et 1390 d'autres nations. La population se répartit dans les diverses régions comme suit : 654,569 entre le Caire et les autres ports, 2,615,798 dans la Basse-Égypte, 599,596 dans la Moyenne-Égypte, et 1,333,442 dans la Haute-Égypte.

Les cinq millions d'habitants occupent une superficie de 1,700,000 kilomètres carrés, ce qui fait un peu plus de trois habitants par kilomètre carré. Mais il faut ajouter qu'une portion notable de cette superficie est occupée par des régions montueuses, par des lacs et surtout par des déserts de sable inhabités €t inhabitables.

Mouvement de la population. Il est évident que malgré toute la bonne volonté du gouvernement égyptien et les conseils des employés européens, l'on ne peut avoir une confiance absolue dans les chiffres que nous allons donner d'après les documents of&ciels. Néanmoins tels qu'ils sont, l'on peut en tirer quelques

CTJMATOLOGIK MÉDICALE.

conséquences pour apprécieiie degré delà civilisation égyptienne. La population était en 1868 de 4,976,230 habitants; et à cette époque l'on a compté 173,335 naissances et 121,882 décès dans l'espace d'une année, ce qui donne une forte prédominance des naissances sur les décès dans la proportion de 59 à 41. Il est vrai qu'en 1863 et 1864 le nombre des décès l'avait considérablement emporté sur celui des naissances, à la suite d'une forte épidémie de fièvre typhoïde qui avait régné dans la Basse-Égypte, ijrincipalementdans les garnisons d'Alexandrie et du Caii-e. Dans cette dernière ville la mortalité, qui est annuellement de quatorze à quinze mille, avait atteint le chiffre de vingt mille.

Si l'on compare la proportion des naissances avec l'ensemble de la population, nous trouvons qu'on compte près de h-ois naissances et (hernie (3,48) sur cent habitants. Ce chiffre place l'Égj^pte dans une position intermédiaire à l'égard des populations européennes. Celles qui ont moins de naissances quel'Égypte sontl'Irlande (2,62), la Grèce (2,89), le Danemark (3,11), la Norvège (3,13), la Belgique (3,23) et la Suède (3,27). D'autre part, les pays qui ont une natalité plus élevée que l'Egypte sont : l'Écosse (3,53), les Pays-Bas (3,55), l'Angleterre (3,56), la Bavière et l'Italie (3,76), l'Autriche et la Prusse (3,82), l'Espagne (3,85) » la Saxe et le Wurtemberg, qui en ont plus de 4, et la Hongi-ie, où les naissances atteignent le chiffre de 5 sur cent habitants. La répartition des naissances entre les deux sexes est en Egypte la même que partout ailleurs, c'est-à-dire que, sauf quelques exceptions locales, il y a toujours prédominance du sexe masculin. C'est ainsi que, dans les deux principales villes, le Caire et Alexandrie, il naît 107 et 110 garçons pom- 100 filles. Cette différence s'observe aussi bien chez les indigènes que pour les étran-^. gers. Français, Grecs ou Israélites. €B|

En ce qui regarde l'époque des naissances, et par conséquent des conceptions, nous voyons que le plus grand nombre de celles-ci correspond aux mois de septembre, août et octobre, et le plus petit nombre à juillet, avi'il, mai et juin, c'est-à-dire exactement le contraire de ce que l'on observe dans la plupart des pays européens, oîi le plus grand nombre des conceptions s'observe au printemps et le plus petit nombre en automne. Y a-t-il là une conséquence des usages religieux, ou cela dépeudt-il des influences atmosphériques qui réndentle printemps moins fécond et l'automne plus favorable aux conceptions? C'est ce que

lous ne pouvons, pas mieux que le D'" Schnepp, décider dans un ^eus ou dans l'autre.

En ce qui regarde le nombre et la répartition des décès, 'Egypte occupe également une position intermédiaire entre les •nys à forte ou à faible mortalité. En effet, l'on compte en Egypte ',43 décès sur cent habitants. Les pays européens, dont la moralité est plus élevée, sont: la Russie (3,68), l'Autriche (3,25), ;> Wui-temberg (3,16), l'Italie et la Hongrie (3,06), la Bavière ■2,99), l'Espagne (2,96), la Saxe (2,91), la Prusse (2,69), les

' Pays-Bas (2,54). D'autre part, les pays dont la mortalité est plus faible sont: la Belgique (2,40)^ la France (2,30), l'Angleterre ■2,27), l'Ecosse (2,22), la Grèce (2,06), le Danemark (2,02), la Suède (1,97) et la Norwège (1,83). Ces chiffres montrent que les conditions démographiques de l'Egypte la placent dans un rang ;issez favorable quand on la compare avec les principaux États oiu'opéens pour ce qui regarde la natalité et la mortalité.

Si l'on compare entre elles les diverses portions de l'Egypte, nous verrons que dans la région basse il y a quatre provinces ou chefs-lieux, oîi la mortalité dépasse la natalité , tandis que dans la région moyenne le nombre des naissances dépasse partout celui des morts; il en est de même de la Haute-Égypte, où l'on

vue trouve qu'une seule province qui présente cette prédominance de la mortalité. Partout ailleurs, c'est le contraire que l'on

i observe, et dans trois provinces seulement les deux chiffres sont à peu près égaux.

Il résulte de là que les régions insalubres, où la mortalité

I dépasse la natalité, se réduisent à cinq, dont une seule, Ghirghé,

: est située dans la Haute-Égypte, et les quatre autres dans la

! Basse-Égypte, ce sont: Port-Saïd, à l'extrémité du canal de Suez ; El-Arich, à l'est près des frontières du désert ; Gharbié et

I Charghié, qui sont dans le Delta, tandis que les principales villes de cette région, Alexandrie, Rosette et Damiette, comptent plus de naissances que de décès. Le Caire et Ghizeh en ont à peu près le même nombre et ne doivent pas être considérés comme insalubres. La Moyenne-Égypte doit être toute entière classée dans les régions à faible mortalité et à forte natalité. Il en est de même de la Haute-Égypte, oîi Siout, Keneh, Esneh et l'Oasis, sont dans des conditions aussi favorables que les villes ou les districts de la région moyenne.

La mortalité dans les différentes saisons a été signalée par le

556 CLIMATOLOaiE MÉDICALE.

D'' Schnepp pour les villes du Caii*e et d'Alexandrie, comme elles l'avaient déjà été par DesgenettesV Les tables de ce dernier auteui- remontent à la fin du siècle dernier; elles ont poui- objet la mortalité totale des habitants du Caire et donnent les chiffres suivants. Sm- 21,012 décès, dans trois années incomplètes, l'oii a compté 3,917 hommes, 5,271 femmes et 11,824 enfants, mais sans désignation de limite d'âge. Voici les conclusions qu'il déduit de ces chiffres : 1" que le nombre des femmes est plus grand que celui des hommes ; 2" que la mortalité des enfants a surtout lieu pendant les six premières semaines de leur existence et en général au-dessous de neuf mois; 3° qu'en dehors des accidents de la dentition, qui sont communs à tous les pays, la petite vérole est la plus meui'trière de toutes les maladies et qu'elle moissonne commimément plus d'enfants que la peste, à l'exception de l'épidémie qui a enlevé en 1801 plus de cent mille personnes dans la Haute-Égypte; 4° que les enfants des Européens, des juifs et des nombreux chrétiens de Syrie établis auCah'e, se développent très difficilement; 5° que les femmes, dont la menstruation commence et finit de bonne heure, ne parviennent pas à un aussi grand âge que les hommes ; ,6° que ceux-ci atteignent souvent mi âge très avancé.

Le D"" Schnepp s'est occupé du même sujet; il a donné des tableaux mortuaires desquels il ressort : que pour l'ensemble de la population indigène, la mortalité des trois années 1858 à 1860, s'est élevée à 313,468 personnes, qui ont succombé dans la proportion suivante pour les quatre saisons; en hiver, les 26,13 %; au printemps, les 25,13; en été, les 22,64, et en automne les 26,10 7o- Les mois les plus chargés en décès sont : décembre et novembre, et les plus salubres : juillet et août. De là vient que l'hiver et l'automne sont au premier rang, tandis que l'été et le printemps sont au dernier. En d'autres termes, les mois d'été sont ceux qui comptent la plus faible mortahté, et ceux d'hiver ou d'automne sont les plus chargés en décès. Ajoutons en outre qu-e la différence entre les mois extrêmes, décembre et juillet, est peu considérable, puisqu'on portant ces mois à mille décès, l'on n'eu a que 1,119 poui- décembre et pour juillet 888 ; ce qui montre, d'un côté, que les modifications atmosphériques exercent peu d'influence sur la mortalité et, d'autre pai't, que le froid est

'■ Histoire médioale de l'armée d'Orient. In-3°, Pai-is, 1802, p. U3.

raiicoiip plus dangereux que la chaleur pour les habitants de Egypte.

, Mais en ayant égard à l'âge des morts, l'on obtient des résulats différents. Le D-- Schnepp a donné pour les deux villes du :iaire et d'Alexandrie le tableau de la mortalité des enfants auessous de dix ans et celui des adultes. Ceux-ci ont été au nombre .e 9,526 et les enfants de 11,773, ce qui donne la proportion de 5 7o de décès d'adidtes et 55 % pour les enfants. La répartition e l'ensemble des décès place l'hiver au premier rang, l'été au econd , l'automne au troisième et le printemps au dernier rang, •our les enfants, l'été et le mois d'août sont l'époque du plus rand nombre des morts, le printemps et le mois d'avril étant lie où l'on en compte la plus faible proportion. Pour les adultes, hiver et février sont les plus chargés en décès, l'été et juillet nt les plus salubres, ou en d'autres termes, l'été est favorable IX adultes et défavorable aux enfants, qui meurent en plus grand mbre pendant la saison chaude. En classant les mois, non plus :ar saison, mais par analogie de température, nous avons le '>sultat suivant calculé sur 307,496 décès de la population indi- "ne dansl'espace de trois ans. Les décès ont été moins nombreux ndant les trois mois chauds, juillet, août et septembre, puis- 'ils n'ont compté que les 23,4 % du nombre total; c'est l'inrse poiu- les trois mois tempérés ou froids d'octobre, novembre décembre, puisqu'ils ont compté la plus forte proportion des ces, c'est-à-dire les 27,4 7o- La mortalité des trois mois froi'ds janvier, février et mars a été peu prononcée, puisqu'ils n'ont que les 24,3 7o- U en est de même pour les trois mois du intemps qui en ont compté à peu près le même nombre, c' estdire les 24,8 7o.

'Quant à la durée de la vie en Egypte, il n'existe aucun docuent précis sur lequel nous puissions fonder une statistique acte. Aussi en sommes-nous réduits à de vagues appréciations, '«st ainsi que Guilandinus écrivait à Prosper Alpin : Audio in Igypti locis homines vivere longiorem vitam. Cette prétendue ngévité a été attribuée au régime végétal et à l'absence de issons fermentées, mais rien ne nous autorise à conclure, avec "stote et Galien, que les Éthiopiens vivaient de longues nées.

5* Pathologie égyptienne. Nous avons utilisé pour la des-

criptioli des maladies propres à l'Égypte les travaux de Desgenettes, d' Aiibert-Iioche, de liusseger, Pruuer-bey , Clot-bey, Griesinger, Schnepp, Zagiell, Hartiuann, Colucci-pacha et Wernig, qui nous ont fourni tous les documents propres à résoudre les importantes questions relatives à la pathologie égyptienne.

A. Pathologie indigène. — a. Malaria. L'on trouve en Egypte et surtout dans le delta, toutes les conditions favorables au développement de la malaria : chaleui-, humidité et décomposition de substances animales ou végétales après les inondations du Nil. Il n'est donc pas étonnant que les fièvres intermittentes, rémittentes et continues soient des plus répandues dans la Basse-Égypte. Ces différents types se rencontrent avec grande fréquence sur les bords des lacs Mœris, Edkou, Bronlos et Menzaleh, oîi le mélange des eaux douces et des eaux salées, est accompagné d'une haute température et de pluies fréquentes sinon abondantes. Alexandiie, Rosette," Damiette et Port-Saïd en sont suitout atteintes, immédiatement avant et après les pluies de l'automne et du printemps. C'est pendant le vent d'est que les fièvres régnent à Alexandrie et pendant le vent d'ouest àliaschid. Au Caii-e, surtout dans la vieille ville et dans la Haute- Égypte , les fièvres intermittentes se montrent également ainsi que dans les rmnes de la Thébaïde et des autres régions sur le cours du haut Nil. On les rencontre également à Dongolah, Abuzoz et Dabbeh, mais avec moins de fréquence et de granité, tandis qu'en approchant de Kartoum l'on se trouve dans l'un des pays les plus insalubres du monde entier. Les mêmes observations ont été faites sur le coui-s du Nil blanc et du Nil bleu.

En résumé, la malaria règne avec intensité dans la Basse- Égypte. Elle est moins répandue dans les régions moyennes et hautes et redevient très intense sui' le haut trajet du Nil jusqu'à Kartoum, et de là sur le cours des deux Nils, où l'on rencontre de vastes marécages formés par les débordements du fleuve et qui se dessèchent lorsque son volume diminue. Tous les types de la fièvre d'accès se succèdent et se mêlent, depuis le quotidien, le tierce et le quarte jusqu'au rémittent et continu, ainsi que les formes les plus graves de la perniciosité. Aussi est-il difficile de séparer les fièvres intermittentes des continues et devons-nous admettre que la fièvre gastro-entérique reconnaît aussi pour cause principale la malaria développée par la chaleur et par l'humidité des effluves marécageuses.

b. Fièvres continues. D'après le D"" Schnepp, sur 6313 décès delà population indigène d'Alexandrie, 1871 seraient dus à la fièvre gastro-entérique, qui constituerait ainsi environ les 307o de la mortalité totale. Poui- le Caire, la proportion serait de 4681 fièvi-es gastro-entériques sur 14,986 décès; ce qui constitue les 3l7o du nombre total. Ainsi donc, près du tiers des morts dans les deux principales villes de l'Egypte reconnaissent poui* cause la fièvi-e gastro-entérique. Les trois villes de Benisouef, Siout et Keneh présentent à peu près autant de . malades de ce genre dans leurs hôpitaux respectifs ; les fièvres gastro-entériques y forment les 25, 26 et 32% du nombre total des malades dans ces hôpitaux qui sont exclusivement réservés aux indigènes.

Les époques où l'on compte le plus grand nombre de décès de ce genre pom- les villes d'Alexandrie et du Caire, sont l'été pour la première et l'automne pour la seconde. Le plus petit nombre s'observe en hiver pour Alexandrie et au printemps pour le Caii-e. Les deux mois de juillet et août sont très chargés en décès dans les deux villes, tandis que les deux mois de janvier et février en comptent fort peu. Nous voyons donc que la chaleur augmente et que le ù-oid diminue la mortalité amenée par les fièvres gastroentériques. Dans les hôpitaux de Benisouef, Siout et Keneh, les admissions des malades ont suivi une marche inverse, puisque le plus grand nombre des fièvres gastro-entériques a été reçu en hiver, et le plus petit nombre en automne, l'été en comptant moins que l'hiver ou le printemps. C'est exactement ce que nous avons observé au Caire et à Alexandrie.

A côté des fièvres gastro-entériques, mais qui se confondent souvent avec elles, nous devons placer les fièvres typliiques et typhoïdes, qui se rencontrent fréquemment en Egypte. Le docteur Griesinger en a soigné 200 sur 1087 malades dans l'hôpital du Caii-e. Nous avons déjà parlé d'une violente épidémie de fièvre typhoïde qui avait régné dans la Basse-Égypte et principalement dans les casernes d'Alexandrie et du Caire. Dans cette dernière ville, comme nous l'avons vu, la mortalité amenée par cette épidémie avait atteint le chiffre de vingt mille au heu des quatorze ou quinze mille que l'on observe ordinairement. Les rapports de la fièvre typhoïde avec la gastro-entérique sont si intimes que, dans les registres d'hôpitaux ou de mortalité, J' on réunit souvent ces deux maladies sous la même désignation. Le prinze Za-

giell a distingué dans sa carte sanitaire de l'Egypte les fièvres simples et les typhoïdes. D'après cet auteur, les fièvres simples régneraient surtout dans les delta et dans les régions basses; les fièvres simples et typhoïdes dans la Moyenne et la Haute-Égypte et les fîèvi-es typhoïdes de Keneh jusqu'à Assouan

D'après le D'' Schnepp, les fièvres typhiques n'ont occasionné que 418 décès au Caire, tandis que la gastro-entérique en a compté dix fois autant, c'est-à-dire 4681. Alexandrie, en 1859 et 1860 a présenté à peu près les mêmes proportions ; 1871 pour les gastro-entériques et seulement 166 pour les fièvi-es typhoïdes.

Le typhus exantJiématique se montre souvent en Egypte, tantôt seul, tantôt mêlé avec les autres formes typhiques, telle est du moins l'opinion de Griesinger '\ qui a pu l'observer fréquemment dans ce pays. Mais il est difficile de préciser la proportion des fièvres gastro-entériques, typhoïdes, ainsi que celle du typhus exanthématique.

Le typhus à rechute s'est développé en Egypte à la suite de la famine qui succédait à de mauvaises récoltes. Le D'" Hartmann le considère comme étant à la fois épidémique et endémique. Il se confond souvent avec la fièvre typhoïde bilieuse ^

c. Fièvres éruptives. La variole est devenue plus rare depuis que la vaccination est pratiquée d'office dans toute l'Egypte. Elle a régné épidémiquement en 1863 et 1864 au Cah-e et dans la Basse-Égypte, où elle avait été sans doute apportée par les nègres esclaves venus du Soudan et duDarfour. LeD'' Hartmann a vu beaucoup de fellahs qui portaient les marques de la variole, en sorte qu'on ne peut pas considérer cette maladie comme déracinée du sol égyptien, où elle est constamment importée par les nègres amenés de l'intérieur. La rougeole et la scarlatine sont rares; cette dernière s'est montrée épidémiquement en 1851 et la rougeole en 1844 et 1845; d'après Pruner-bey, elle n'aurait pas attaqué les nègres ; mais cela est assez contestable, puisqu'ils en ont souvent été atteints au Sénégal, à Angola et à Benguela.

^ Du climat de VÉgypte ci de son influence sur le traitement de la phihisie pulmonaire. Jn-S", Paris, 1866.

^ Traité des maladies infectieuses. Traduction française par Lemattre, in-8°, Paris, 1868, p. 151.

^ Naturgeschiehtlich-medicinisehe Skizze der Nillànder. In-8°, Berlin,

d. Maladies des orr/anes de la digestion. Les entérites et les catarrhes gastriques ou intestinaux sont très fréquents, surtout ces derniers, qui guérissent difficilement, soit à cause de la chaleiu-, soit en conséquence de la mauvaise alimentation des indigènes. La gastralgie et V anémie se développent sous la même influence, surtout chez les soldats ou les nègres qui cherchent par la géoijhagie à suppléer l'insuffisance de l'alimentation. Mais les deux maladies caractéristiques de la pathologie égyptienne sont la dysenterie et l'hépatite. La dysenterie est fréquemment amenée par la transition d'une chaleur tropicale pendant le joui-, au refroidissement de la nuit, qui est vivement ressenti par les habitants. Elle s'observe très souvent sur les bords du Ni], puisque sur 363 autopsies pratiquées par Griesinger, 186 ou un peu plus de la moitié ont présenté les lésions de la dysenterie ; sur ce nombre 96 étaient à la période aiguë et 90 étaient chroniques. C'est en hiver qu'on compte le plus grand nombre de dysenteries. La mortalité est considérable chez les Arabes ainsi que chez les colons européens. D'après Dikaios \ la maladie est plus grave dans la Moyenne et la Haute-Égypte que sur les bords de la mer; elle l'est moins à Alexandrie qu'au Caire.

Les hémorroïdes se rencontrent très-fréquemment, surtout chez les Turcs dont la vie alternativement sédentaire ou active à cheval contribue à congestionner les veines hémorroïdales. Les fistules anales sont plus répandues chez les nègres.

L'hépatite est l'une des conséquences les plus fréquentes de la dysenterie et par conséquent au nombre des maladies les plus répandues en Egypte. On l'observe soit comme hypertrophie, soit surtout comme inflammation suivie d'abcès qui se rencontrent dans les diverses portions de la population indigène ou étrangère; ils ont occasionné plusieurs décès dans les troupes françaises et anglaises. Les abcès du foie attaquent surtout le sexe masculin, puisque sur 113 cas de ce genre, il y en avait 107 chez des hommes et seulement 6 chez des femmes. L'abus des boissons fermentées paraît jouer un rôle important dans cette prédominance, puisque la presque totalité des malades étaient

^ Des maladies prédominantes dans la colonie grecque d'Alexandrie. Mém. de VInst. égypt. In-4°, Paris, 1862, t. I, p. 499.

Lombard, Climatologie. T. m. 36

étrangers au mahométisme, tandis qu'aucun Turc ou Arabe n'y a succombé \ ^

Les entozoaires s'observent très souvent en Egypte. Les ascarides et les oxyures, le trichocéphale dispar et Vanchylostome duodénal sont si fréquents, surtout le dernier, que, d'après Griesinger, le gwari des Égyptiens en sont atteints et qu'un grand nombre deviennent anémiques sous son influence. Le tcunia solium est si répandu au Caire que, d'après Hasselquis, il se rencontre chez un quart des habitants. Mais cette appréciation est sans doute exagérée, puisque Bilharz n'a trouvé que trois ou quatre fois des ténias sur deux cents autopsies et encore l'un des cadavres appartenait à la race nègre et un autre aux Gallas. Le tcBJîia nana a été rencontré une fois par le même auteur chez un jeune Égyptien qui avait succombé à la méningite.

e. Maladies des organes thoraciques. Les bronchites et les angines sont très fréquentes pendant l'hiver ; elles attaquent surtout les soldats nègres qui viennent de la Nubie, du Soudan et de l'intérieur du continent, et qui sont casernés dans les villes de la Haute-Égypte. Les pleurésies et les pneumonies sont fort rares. LeD"" Schnepp n'en a pas rencontré un seul cas dans l'espace de quatre années. Le D'' Pruner-bey n'en a vu que chez les nègres et les Nubiens pendant les hivers froids de 1832 et 1844. D'autre part, le D"" Griesinger en a soigné 21 cas dans l'espace de quelques mois, surtout comme complication des fièvres gastro-entériques et des dysenteries. L'on observe également des pneumonies très graves et souvent terminées par la mort chez les soldats qui ont fait des marches forcées et ont été exposés au vent brûlant de Khamsin. Cette maladie fit périr la majeure partie de l'armée, commandée par Deftardar en 1822. La grippe épidémique a souvent parcouru l'Égypte pendant les années 1833, 1837, 1842 et 1851. La coqueluche s'est également développée après les épidémies de rougeole, ce fut le cas en 1847 et

La phthisie pulmonaire est loin d'être inconnue en Égypte, quoique sa fréquence soit moins grande qu'en Europe. D'après les tableaux publiés par le D'" Schnepp ^ la phthisie n'a compté

^ "Wernig, Geographisch-medicinische Studien einer Beise uvi die Erde. In-S", Berlin, 1878.

^ Schnepp, Bu climat de VÉgyple, p. 295 et 296.

que poui' les 25""'%1 de la mortalité indigène dans la ville d'Alexandrie en 1859 et 1860. Elle serait quatre fois plus fréquente au Caire où elle aurait compté pour les 101"""^ (100,9), ou un dixième de la mortalité indigène. Les colons temporaires soignés dans l'hôpital européen d'Alexandrie , n'ont présenté que les 15'"'%3 de l'ensemble des malades et les 90'"''%6 du nombre des morts ^ Ces chiffres contredisent formellement l'opinion de Pruner-bey sur la plus grande fréquence de la phthisie dans le voisinage de la Méditerranée ; mais cela peut dépendre de l'élément paludéen qui prédomine dans les environs d'Alexandrie, tandis qu'il est plus rare au Caire. Il résulte néanmoins de ces faits que la phthisie est une maladie endémique, non seulement chez les Égyptiens, mais surtout chez les Nubiens et les nègres du Soudan, qui sont en plus grand nombre au Caire que dans la ville d'Alexandrie.

Le D'' Schnepp ne possède pas de documents sur les autres villes, il a seulement rencontré des phthisiques à Keneh, Esneh et Assouan pendant son voyage dans la Haute-Égypte. Et cependant nous n'en trouvons pas un seul cas mentionné sur les 1207 malades soignés dans les hôpitaux indigènes de Benisouef, Siout et Keneh; d'oîi l'on serait conduit à Conclure que si la phthisie existe dans la Haute-Égypte, elle y est certainement beaucoup plus rare que dans les régions moyennes et basses, et surtout qu'au Caire ou à Alexandrie. Nous remarquerons à cette occasion que c'est non seulement chez les Nubiens et les Abyssins transportés en Egypte dans un pays plus froid que le leur, mais aussi chez les habitants de la Haute-Égypte qui viennent habiter les régions septentrionales. Les Syriens, les Turcs, les Arméniens et les Européens y deviennent rarement phthisiques et même plusieurs d'entre eux se guérissent pendant leur séjour en Égyp te ; tandis que les Juifs deviennent souvent scrofideux et meui'ent fréquemment de phthisie. Le D-" Wernig, qui a beaucoup étudié l'influence du climat égyptien sur la production ou la guérison des tubercules, n'hésite pas à déconseiller avec Pruner-bey et Schnepp le séjour de ce pays aux tuberculeux \ D'après Desgenettes, V asthme serait très fréquent en Egypte, ce qu'il attribue . à la poussière atmosphérique et à l'abus du tabac. Mais nous

' Schnepp, op. cit., p. 304.

' Wernig, op. cit., p. 385.

n'avons pas trouvé la confirmation de ce fait par des observateurs plus récents.

Les maladies du cœur et des gros vaisseaux sont excessivement rares, d'après Pruuer-bey, quoique les palpitations soient très fréquentes, puisque sur quarante mille conscrits, il n'en put trouver que trois mille aptes au service, un grand nombre des exemptés l'ayant été pour cause de palpitations. Les anévrismes sont très rares.

f. Maladies du système nerveux. Les convulsions sont une fréquente cause de mort en Egypte, puisque sur 3986 enfants décédés avant l'âge de dix ans, 1275 dans la ville d'Alexandiie, formant les 320""=' ou près (i'un tiers, ont succombé aux convulsions; comparée à l'ensemble des morts, cette maladie en forme les 202""=' ou un cinquième, proportion qui n'est égalée par aucune ville européenne ; Dresde seul en approche avec les 157"^' et Hamboui'g avec les 107'""^ Les faits observés au Caire viennent confirmer cette excessive fréquence des convulsions, puisque sur 6788 enfants décédés au-dessous de dix ans, l'on a compté 5918 cas de mort amenés par les convulsions, ce qui forme environ les 872""=% ou plus des trois quarts ; comparée à l'ensemble des morts? cette maladie en forme les 395""=' ou près des quatre dixièmes, d'oii l'on doit conclure que les convulsions font en Égyjjte un nombre de victimes supérieur à tout ce que Von observe ailleurs.

Les méningites, eyicèphalites et insolations sont assez fréquentes, surtout ces dernières qui ont été signalées par les docteurs Pruner-bey et Hartmann ils les considèrent comme caractéristiques de la pathologie égyptienne. Les coups de soleil sont surtout à craindre pour les Eui'opéens, mais les indigènes n'en sont point à l'abri surtout dans le Haut-Nil et dans le Sennaar, où l'on nomme cette maladie la fièvre du soleil. Les coups de soleil sont une congestion cérébrale qui développe des troubles nerveux caractérisés par la mélancolie et l'apathie, ainsi que par diverses monomanies.

'V aliénation mentale n'est point rare à la suite des congestions cérébrales ; la forme religieuse en est la manifestation la plus ordinaire chez les Égyptiens, ainsi que chez les habitants du Soudan. On l'observe fréquemment chez les derAiches mendiants

' Slcizze, op. cit., p. 408.

qui poussent quelquefois des rugissements et des cris de bêtes féroces; ce qui n'empêche pas qu'ils soient traités avec le plus grand respect par les indigènes.

Le tétanos n'est point rare, surtout dans les ports et les régions voisines de la mer; il se rencontre moins souvent dans l'intériem-. D'après Desgenettes, Vépilepsie serait très fréquente, surtout chez les femmes. Le goitre et le crétinisme n'existent . pas eu Egypte.

Parmiles maladies qui peuvent se rattacher à celles du système nerveux, nous citerons celles de l'olfaction, de l'ouïe et des yeux.

Le coryza est très répandu pendant l'hiver et il n'est point rare qu'il développe l'ozène ulcéreux, sui'tout chez les scrofuléux et les syphilitiques. Les otites et les otorrhées sont aussi très fi'équentes en hiver, surtout chez les enfants des esclaves noirs. Mais la maladie la plus grave et la plus générale est, sans contredit, Vophthalmie, qui a reçu le nom égyptienne et n'est point d'une nature différente de celle des autres pays. Elle se montre sous toutes les formes, aiguës et chroniques, soit comme granuleuse, soit en développant le trichiasis, l'entropion, l'ectropion et le chémosis. L'inflammation est quelquefois si violente qu'elle amène la perforation de la cornée et l'iridectasie. Pruner-bey et Hartmann ne la considèrent pas comme contagieuse, tandis que Gayat, qui en a fait une étude spéciale, hésite à reconnaître la contagion comme bien établie, quoiqu'il considère la transmission par ce moyen comme tout à fait exceptionnelle ^ Ses principales causes sont l'intensité de la lumière, le sable soulevé par le vent au point d'obsciu'cir l'atmosphère, et enfin la saleté qui règne dans les habitudes et dans les maisons des fellahs. L'on voit même des enfants dont les paupières tuméfiées contiennent des vers déposés par les mouches. L'ophthalmie est plus rare dans la Nubie et dans la Haute- Égypte que dans les régions basses ou moyennes et siu-tout au Caire, oii elle fait de grands ravages. La cataracte en est une conséquence assez ordinaire. Elle est souvent opérée par les empiriques, qui se contentent d'introduire un stylet au travers de la cornée et d'exécuter quelques mouvements pour lacérer le cristallin, les suites en sont le plus souvent déplorables ^

' Guyat, Sur la conjonclivile granuleuse en Égypte. V. Canstatt, 1878, p. 342.

^ Chafey-Rey, Moyens employés par les médecins empiriques dans

g. Maladies des organes de la locomotion. Le rhumatisme et la goutte se rencontrent assez souvent ; les articulations ne sont pas atteintes au même degré qu'ailleurs, d'après le Hartmann, qui n'a vu que peu de rhumatismes articulaires aigus. D'après Pruner-bey, ce serait la maladie la plus répandue dans le désert à cause du refroidissement nocturne après des jom-nées brûlantes. Il s'accompagne souvent d'une éruption miliaire. Le rachitisme, d'après Desgenettes enlève un grand nombre d'enfants depuis 1 à 3 ans, surtout chez les nègres ; nous n'avons pas trouvé cette opinion confirmée par d'autres observateurs.

Les maladies des os ne se montrent guère qu'en conséquence dé la scrofule ou de la syphilis.

h. Maladies des organes génito-urinaires. Les maladies des reins et de la vessie sont assez fréquentes, d'après le D*" Hartmann. Les cystites, le diahète et V albuminurie ont été rencontrées par Pruner-bey. L'on observe également des hématocèles et des hydroceles qui se développent à la suite de l'équitation sur de mauvaises selles. Les calculs urinaires ne sont point rares, non seulement dans la Basse-Égypte, comme le pensait Prosper Alpinus, mais aussi dans le Haut-Nil, d'après les observations de Pruner-bey, qui les a rencontrés moins fi-équemment chez les nègres que chez les Égyptiens. Les médecins arabes pratiquent souvent avec succès l'opération de la taille, par la méthode bilatérale, faisant saillir le calcul par une double pression hypogastrique et rectale. H est évident, d'après ce qui précède, que l'eau du Ml ne préserve pas des calculs urinaires, comme le pensait Prosper Alpinus.

L'hématurie est l'une des maladies les plus répandues et les plus caractéristiques de l'Egypte ; elle est produite par un entozoaire qui a été nommé Bilharzia hematohia, d'après celui qui en a le premier signalé l'existence. Les urines sanguinolentes contiennent souvent les œufs de l'entozoaire. L'on observe comme au Brésil non seulement de l'hématui-ie, mais aussi des urines laiteuses et qui contiennent une substance graisseuse. Nous avons soigné un cas de ce genre chez un jeune Égyptien de race arabe, qui avait de temps en temps des urines sangui-

le traitement des maladies les plus fréquentes en Égypte. Mém. de Vlust. égyiit, t. I, p. 513.

' Desgenettes, op. cit., 2" partie, p. 72.

nolentes, mais sa santé n'en paraissait pas altérée. D'après Sonzino, le ver nématotle se rencontre chez tous les habitants de l'Egypte, Musulmans, Coptes, Nubiens aussi bien que chez les étrangers ; on en trouve aussi clans la veine porte, où Sonzino en a vu jusqu'à quarante; il y en a également dans la vessie, où il devient le noyau de calculs ui-inaires. Il conseille comme moyen de s'en préserver de ne boire que de l'eau du Nil filtrée \

Les mètrites simples et puerpérales se rencontrent quelquefois ; Pruner-bey a décrit une épidémie de fièvre puerpérale en 1844. Les maladies utérines sont plutôt rares, malgré l'ignorance et les manœuvi'es imprudentes des sages-femmes. Les accouchements sont très faciles ; ils se font quelquefois en plein champ et n'empêchent pas les femmes de continuer leurs rudes travaux immédiatement avant et après l'accouchement.

La syphilis atteint en Egypte une fréquence extraordinaire, surtout depuis que les rapports entre les étrangers et les mahométans sont devenus plus fréquents. Les uréthrites, les chancres mous et indurés ; les ulcères de la bouche, du pharynx et du larynx se montrent très fréquemment à la suite de l'usage banal des pipes et des ustensiles de ménage. Les condylomes, les plaques muqueuses, les maladies des os et les syphilides cutanées se rencontrent avec autant de fréquence que les formes primitives, non seulement chez les adultes, mais encore chez les enfants qui en ont fait le triste héritage.

La syphilis est excessivement fréquente sur tout le cours du Nil depuis Alexandrie jusqu'à la seconde cataracte et même jusqu'à Kartoum, où l'on a observé de véritables épidémies syphilitiques. Dans l'hôpital arabe d'Alexandrie, les différentes races sont représentées dans l'ordre suivant: Les femmes fellahs sont les plus fréquemment atteintes de maladies vénériennes, ensuite viennent les négresses et les Turques, et enfin les Syiiennes, les Juives et les Eiu'opéennes de passage ^

i. Maladies de la peau, li' érysipele est très répandu et plutôt bénin en Egypte ; mais il est plus grave en Nubie et au Soudan, où il se termine quelquefois par la gangrène, comme l'a vu

* D' Pr. Sonsino,Sugliematozoi come coutribuzioue allafauna cntozoica egiziana. Mém. de l'Inst. égypt., 1877.

Wernig, op. cit., p. 380.

Pruner-bey. L'érysipèle nosocomial règiie presque constamment au Caire, ainsi qu'à Alexandrie. Le pemphigus atteint souvent les enfants. Les autres maladies cutanées sont favorisées dans leur développement par l'absence des soins de propreté, ce qui contribue à l'extension de lîigale, (bi iirurigo, de V eczéma aigu et chronique, de V impétigo, de V hérites lahialis, qui accompagne souvent la fièvre intermittente; V herpès zoster et les teignes se rencontrent également, d'après les observations de Pruner-bey. Les f uroncles sont très répandus, ils succèdent souvent à V eczéma solare. Ils deviennent plus graves dans la Haute-Egypte et en Nubie oîi ils se transforment en anthrax qui ont souvent entraîné la mort de ceux qui n'ont pas voulu se soumettre aux incisions en temps utile.

Le dragonneau se montrait rarement en Egypte avant la conquête du Sennaar par Méhémet-Ali ; mais il est devenu dès lors très commun, surtout depuis qu'un grand nombre des habitants de cette région ont été incorporés dans les régiments arabes. Les nègres, les Égyptiens et les Européens en sont atteints, quoiqu'à différents degrés K Les membres inférieurs en sont surtout atteints, mais il n'est aucune partie du corps où le dragonneau ne vienne se loger, depuis le visage et la langue jusqu'au pénis et au scrotum. L'on peut juger de sa fréquence par le fait qu'en 1822 il y avait dans l'hôpital d'Assouan plus de 400 soldats et même le chirurgien qui en étaient atteints.

Le hoitton d'Alep a été souvent observé par Pruner-bey, qui le considère comme endémique en Egypte. Le pian ouframhœsia s'observe chez les nègres et chez les Nubiens, principalement dans le jeune âge.

k. Scrofule. Elle se montre avec une grande intensité, surtout chez les enfants des fellahs et des nègres, qui sont atteints d'ophthalmies, de caries et d'adénites; ces dernières secompli- ' quent souvent de symptômes assez graves pour entraîner la i mort.

1. Le scorbut se montre aussi chez les fellahs dont la nourriture est si souvent insuffisante ou de mauvaise qualité. Ou l'observe également dans l'armée sous la même influence débihtante.

^ Clot-bey, Aperçu sur le dragonneau. In-S", Marseille, 1330.

m. Le ca7îcer est considéré comme presque inconnu en Egypte ou tout au moins comme excessivement rare. Pruner-bey n'en a rencontré qu'un seul cas ayant pour siège le rectum.

n. L'ergoUsme est inconnu.

0. L'alcoolisme doit être excessivement rare, du moins n'en avons-nous trouvé aucune mention.

p. La lèpre et V èlépliantiasis existent l'une et l'autre en Egypte. La fêjpre léontine ou tuberculeuse avec ulcérations, gangrène sèche et chute des extrémités, se rencontre surtout dans la Haute-Égypte, ainsi que dans les régions voisines ; elle peut être quelquefois confondue avec les syphilides tuberculeuses et ulcéreuses, h' ëléyhantiasis attaque surtout les Arabes qui vivent en Egypte. Le D'' Rœser a figuré trois cas qui avaient pom* siège le scrotum. Le premier pesait 55 kilogrammes ; il fut opéré avec succès par Clot-bey sur un homme âgé de 46 ans. Le second a été opéré à Damiette par le D'' Gaetain chez un homme de 64 ans, la tumeur pesait de 25 à 30 kilogrammes. La troisième atteignait les 30 kilogrammes. Ces trois malades étaient d'origine arabe \ Les membres inférieurs sont souvent malades et leur volume les fait ressembler à un pied d'éléphant, d'où leur est venu le nom d'éléphantiasis. On la rencontre surtout dans la Basse-Égypte où ceux qui en sont atteints se trouvent à chaque pas dans les rues du Caire et d'Alexandrie ^

q. Le choléra éioidémique a souvent envahi l'Egypte ; il s'y est montré en 1831, 1848, 1850, 1855 etsurtouten 1865, où il fit de très nombreuses victimes. En 1855, l'épidémie dura depuis avi-il jusqu'en juillet et s'étendit sur tout le cours du Nil jusqu'à Kartoum où l'effroi fut tel que la moitié de la population s'enfuit loin de la ville, que les boutiques fui-ent fermées et les moyens de subsistance impossibles à trouver, exactement comme nous le voyons actuellement en Louisiane par suite de la fièvi*e jaune. Les nègres fiu-ent les premières et les plus nombreuses victimes du fléau indien. L'épidémie de 1865 a été la plus grave, puisque

* D' Rôser, Ueber einige Kranlcheiten des Orients. In.-8°, Augsburg,

^ Wernig, op. cit., p. 383.

CLIMATOIiOGIE MÉDICALE.

d'après les faits publiés par Colucci-Pacha l'on compta 61,189 victimes qui se répartissent en 4918 pour Alexandrie, 6104 pour le Caire, 2168 pour Rosette, 2374 pour Daraiette, 57 à Port- Saïd et 57 à Suez. Les plus maltraitées des différentes provinces furent celles de Garbié, qui compta 10,181 victimes, deDakalié. avec 7356, de Girghé avec 5778, d'Assiout 4387, de Charkié- 3591, de Keneh et Cosséir 3084, de Menoufié 2648, de Behera 2242, de Minée 1766, de Ghizé 1473 et de Benizouef 1031. Comme on le voit, toutes les provinces de l'Égypte ont été visitées par cette épidémie qui a enlevé un habitant sur soixantedix-neuj^, ou 12,6 sur mille pour l'ensemble du pays. Les villes ont été beaucoup plus maltraitées, puisqu' Alexandrie a compté 22,2 victimes sur mille habitants, le Cau*e 21,7, Damiette 41,6 et Rosette 107,7, soit poui* cette dernière un décès cholérique sur dix habitants.

Les pèlerins revenant de la Mecque ont souvent importé le choléra : aussi la commission sanitaire internationale a-t-elle recommandé certaines précautions pour préserver, non seulement l'Égypte, mais aussi l'Europe des nouvelles invasions qui pouvaient provenir de cette cause.

r. La ^pellagre a été observée par Pruner-bey, qui en a traité plusieurs cas bien caractérisés avec l'éruption squameuse du visage, des mains et tous les troubles du système nerveux que nous avons signalés en Italie (t. III, p. 127).

s. La. peste. Nous abordons l'étude d'une maladie essentiellement égyptienne qui passe avec raison pour être originaii-e du Delta. Dès les temps anciens, l'Égypte est désignée comme l'un de ses principaux foyers. Rufus d'Ephèse, qui vivait en l'an 110 de notre ère, écrivait : Pestilentes vero qui dicimtur huhones quam maxime circa Lyhiam, jEgyptum et Syriam observantiir. Ces observations sont confirmées par Oribase, Possidonius et d'autres auteurs. Ainsi donc la peste s'est toujom-s développée dans la Basse-Égypte, où elle a régné de tout temps. L'on a signalé vingt-six épidémies de 1552 à 1784 sur la côte septentrionale de l'Afrique. L'expédition française en Egypte de 1799 à 1802 y trouva la peste, qui fit de nombreuses victimes au Caire, à Alexandrie et dans toute la Basse-Égypte, et fut également transportée à Jaffa et dans toute la Syrie.

' Le choléra en JÉgypte, par Colucci-Pacha. In-8°, Paris, 1866.

Dans le XIX-"" siècle, on a signalé l'époque décennale de 1825 •i 1835 comme ayant été particulièrement visitée par la peste. Elle débutait par la Basse-Égypte et s'étendait à la région moyenne. Mais sa limite méridionale paraît avoir été la première cataracte, qu'elle n'a pas dépassé et ne s'est point étendue jusqu'en Nubie. Les régions orientales sont rarement atteintes, malgré le passage des pèlerins de la Mecque, en sorte que Kosséir et Suez, sur les bords de la mer Rouge, en ont toujours été préservés. De 1835 à 1841, l'on n'a plus constaté d'épidémie, mais dans cette dernière année les cas de peste furent très nombreux ; eu 1842, ils furent plutôt rares ainsi qu'en 1843, époque où elle régna principalement dans la province Dakalieh, sur la rive occidentale du Nil; l'on en vit encore quelques cas en 1844, mais depuis 1845 elle a complètement cessé jusqu'à maintenant, quoique d'après le D"" Hartmann l'on ait toujours observé dans le Delta des cas isolés de fièvi'e bubonique pestilentielle, mais il paraît que les circonstances démographiques ou atmosphériques n'ont pas été favorables à son développement puisqu'il n'en est pas résulté d'épidémie.

C'est ordinairement à l'époque du solstice d'été, c'est-à-dire en juin, que la peste se montre et atteint sa plus grande intensité ; elle diminue quand la température s'abaisse et disparaît vers la fin de l'automne. La chaleur et l'humidité qui s'observent lorsque le Nil rentre dans son lit sont les circonstances les plus favorables au développement de cette maladie pestilentielle attribuée de tout temps aux émanations qui résultent de la putréfaction des détritus animaux et végétaux laissés sur le sol par l'inondation. D'autre part, l'on avait supposé que l'inhumation vicieuse des cadavres pouvait contribuer à la genèse de la peste et l'on avait cru pouvoir expliquer par là la momification employée par les anciens Égyptiens. Cette opinion, quoique combattue par Clot-bey, a cependant beaucoup de probabihté en sa faveur, puisqu'on faisant la part des idées religieuses, il est bien possible que des idées hygiéniques aient conduit à la faire adopter par la classe des prêtres et des médecins qui étaient chargés des embaumements.

t. La dengue est signalée par le D'' Wernig \ mais nous

^ D"- Wernig, op. cit., p. 380.

n'avons trouvé aucun document sur ce sujet dans d'autres auteurs.

B. Fathologie étrangère. Avant de résumer ce qui concerne l'influence du climat égyptien sur les indigènes , nous devons compléter notre étude en recherchant quelles sont les modifications imprimées à la santé par un séjour temporaire dans la Moyenne et la Basse-Égypte. Nous trouvons de nombreux documents sur ce sujet dans l'ouvi-age déjà cité de Desgenettes^ et pour la Haute, Moyenne et Basse-Égypte dans les observations du D'" Mac Grégor pendant l'expédition anglaise qui eut lieu au commencement de ce siècle Ce dernier ouvrage présente cette particularité que des troupes anglaises et indiennes venaient d'un pays plus chaud que l'Egypte, tandis que c'était l'inverse pour les troupes françaises.

Voici le résumé des maladies observées dans ces dernières pendant leur séjoui- dans la Basse-Égypte. Les fièvi'es intermittentes ont été très répandues dans l'armée expéditionnaire; le type tierce et le double tierce étaient prédominants ; ensuite venait, par ordre de fréquence, la fièvre rémittente biheuse et catarrhale ; cette dernière régna sm'tout pendant la crue du Nil et cessa lorsque le fleuve rentra dans son lit. Les fièvres pernicieuses firent beaucoup de victimes, elles se montraient le plus ordinairement sous la forme tierce soporeuse. Les dysenteries et les diarrhées furent également très nombreuses et très graves, siu'tout à la suite de l'usage immodéré des pastèques et des friùts qui fui'ent suivis d'indigestions et d'afîaissement. Les hépatites succédèrent souvent à la dysenterie. Les coups de soleil ont souvent amené la mort ainsi que des manies aiguës. Les ophthalmies ont occupé le premier rang dans l'ordre de fréquence. Mais la maladie la plus grave a été sans contredit la peste qui a fait de très nombreuses victimes dans l'armée, non seulement en Égypte, mais en Syrie et en Palestine, où elle l'avait transporté. Voici les chiffres cités parDesgenettes : depuis le départ jusqu'à la fin de 1800, il est mort 8915 personnes du corps expéditionnaire; 3614 ont été tués dans les combats ; 854 ont succombé à leui'S blessm-es ; 280 ont été tués

^ Histoire médicale de l'armée d'Orient. In-8°, Paris, 1802. 2 C" James Mac Gregor, Médical sketches of the expédition to Egypt Jrom India. In-8°, London, 1804.

par accidents; 2468 sont morts de maladie ordinaire et 1689 de la peste. Ce qui constitue les 189""=^ ou près cVnn cinqiiième du uombre total des morts et les quatre dixièmes (40 7o) des décès amenés par suite de maladie. Pendant l'hiver, l'on observa quelques cas de pneumonies et de bronchites, mais qui n'eiu-ent pas autant de gravité que les mêratis maladies en Europe. La peau a présenté plusieurs éruptions amenées par la chaleur : une espèce d'eczéma que presque tous les Européens éprouvent lorsqu'ils sont exposés aux rayons solaires dans la Moyenne et la Haute-Égypte ; une éruption accompagnée d'écaillés furfuracées, et enfin des furoncles et même des anthrax se sont souvent montrés.

Les observations du D'" Mac Gregor concordent exactement avec celles qui précèdent. La dysenterie^ l'ophthalmie, la peste, l'hépatite et quelques rares affections thoraciques furent les principales maladies qui attaquèrent l'armée transportée des Indes orientales en Egypte. Voici le résumé des causes de mort observées pendant ce séjour. Sui* 696 décès, il y en eut 195 ou les 28 7o qui furent causés par la dysenterie; 175 ou les 25 7o par la peste; 110 ou les 16 7o par les fièvres intermittentes ; et rémittentes; 76 ou les 11 7o par l'hépatite; 10 ou seulement 1 Va "/o P^-r les maladies thoraciques et enfin 2 ou trois sur mille qui succombèrent à des coups de soleil.

Si maintenant nous comparons la proportion des maladies qui ont entraîné la mort dans les armées française et anglaise, nous voyons que la peste a fait plus de victimes dans la première que dans la seconde, en conséquence d'un séjoui' plus prolongé dans la Basse-Égypte, tandis que la dysenterie et les maladies du foie ont été plus meurtrières dans l'armée anglaise.

En ce qui regarde les colons permanents, nous avons dans l'ouvrage du Schnepp ' le tableau des maladies soignées à l'hôpital eui'opéen d'Alexandrie pendant dix-huit années, c'està-dh:e de 1844 à 1861. Siu- les 8230 malades qui y ont séjourné, l'on a dû rencontrer quelques colons temporaires ou des nouveaux arrivants, mais il est probable que le plus grand nombre était des étrangers habitant Alexandrie depuis plusieurs années.

^ Schnepp, Du climat de VÉgypte,' etc., p. 304.

Voici l'ordre de fréquence des principales maladies : 1» 1407 fiôvi-es entéro-gastriques, ce qui forme les 17 °/o du nombre total; 2" 589 syphilitiques ou les 7 7^; 3" 544 dysenteries ouïes 6 V2 7o ; 4° 528 fièvres intermittentes ou des 6,5 % ; 5° 492 maladies du foie ouïes 6 6° 466 ophthalmies ou les 5,5 7° 255 maladies thoraciques ou les 3 Voi 8° 173 fièvres typhiques ou les 2 %; 9° 127 phthisiques ou les 1,5 10° 35 scrofuleux qui ne forment pas un 7n et seulement les 4 millièmes. Sur ces 8230 malades, 618 ou les 75""=" ont succombé, proportion inférieui'e à celle de la plupart des hôpitaux européens, il est vrai que les 589 syphilitiques n'ont compté que 6 décès et les 466 ophthalmies seulement un décès. Ce qui diminue encore la dîme mortuaire de l'ensemble des malades. Si nous les retranchons du total, nous verrons que sur 7175 malades l'on n'a compté que la proportion très minime de 610 morts, soit les g5mes nombre total. Après avoir reconnu la ù'équence des différentes maladies, nous pouvons apprécier leur gravité en comparant le nombre des malades avec celui des morts. C'est ainsi que les phthisiques occupent naturellement le premier rang dans l'ordi'e de la mortalité, puisqu' environ la moiiié (56 sur 127) a succombé dans l'hôpital. Ensuite viennent les fièvres typhiques, dont environ zmgwar^ (40 sur 173) ou les 231°'*'se sont terminées par la mort. Les maladies du foie et les dysenteries viennent en troisième et quatrième ligne avec ?.m smèwe (171°"=') des décès : 84 sui' 492 et 91 sur 544. Les maladies du poumon ne comptent qnhm douzième de cas terminés par la mort, ce qui dénote leur peu de gravité. Les fièvres gastriques biheuses n'ont compté qu'un vingt-quatrième (64 sur 1407) de cas mortels. Enfin, les fièvres intermittentes ont été fort bénignes, puisqu'il n'y en a eu qn'un trente-troisième (17 sur 528) qui se soit terminé par la mort.

En résumé, nous voyons que les colons permanents sont atteints des mêmes maladies que les Égyptiens ; ils paient comme ceux-ci leur tribut à la fièvre entéro-gastrique, à la syphilis, à la dysenterie, à la fièvre intermittente, aux hépatites, aux ophthalmies, aux maladies thoraciques, à la fièvre typhique, à la phthisie, qui est aussi rare chez eux que chez les indigènes, et enfin aux maladies scrofuleuses. Nous pom-rons maintenant tracer avec connaissance de cause le tableau de la pathologie égyptienne, mais auparavant il y aura quelqu'intérêt à fau'e connaître en peu de mots le résultat des recherches

qu'ont fait les égyptologues sur les papyrus médicaux qui ont été découverts et déchiffrés dans ces dernières années.

C. Pathologie de l'ancienne Ègy^te. Ces papyrus médicaux paraissent provenir d'une précieuse trouvaille probablement déposée dans le temple de Memphis poui- l'instruction des jeunes prêtres. Ce sont des recettes pom- guérir les maladies les plus diverses, classées anatomiquement. Les papyrus Prisse, Ebers et Harris ont été interprétés par plusieurs auteurs et en particulier par le célèbre égyptologue Chabas, de Châlons ^ L'on y trouve des recettes pour les maladies des différentes parties du corps : celles qui concernent les yeux forment l'un des chapitres les plus considérables, d'oiiTon peut conclm-equel'ophthalmie était aussi répandue chez les anciens Égyptiens que chez les modernes. Les recettes s'appliquent aux taies et aux taches blanches ou rouges de la cornée, à l'amaui^ose, aux inflammations, etc.

Les maladies de la tête étaient, paraît-il, très fréquentes, aussi y a-t-il beaucoup de recettes pour les combattre. Il en est qui s'appliquent évidemment à la migraine. Le visage, l'oreille, la langue et les dents ont aussi leurs recettes pour en guérir les maladies et en favoriser la conservation. Les maladies des membres sont aussi combattues par des remèdes qui calment, fortifient, dissipent les convulsions, empêchent les courbures des os ou dissipent les extravasations de sang. Les convulsions del'épilepsie paraissent être clairement désignées.

Les maladies abdominales occupent de nombreux chapitres et sont combattues par des recettes appropriées à la diarrhée, à la gastrite, à la péritonite, à la dysenterie et à la constipation ; celle-ci a dû être très répandue d'après le grand nombre de ressources thérapeutiques qui sont recommandées. Il en est plusiem'S destinées aux plaies suppurantes et fétides, ainsi qu'aux différentes maladies cutanées, parmi lesquelles on distingue très nettement le prurigo et les tumeurs avec enflure. Les recettes relatives à la grossesse et à la maternité abondent dans le papyrus; il en est plusieurs destinées à guérir les plaies, les gerçures et les boutons du vagin. La viabilité de l'enfant est reconnue par son cri ; s'il crie m, il vivra ; s'il crie lia, il mourra.

Nous voyons, d'après ce qui précède, que les maladies des

^ Koiice sur le Papyrus médical Ebers, par F. Chabas. Châlons-sur- Saône, in-4°, 187(3.

anciens Égyptiens ne différaient pas de celles que nous observons maintenant, puisque les oplithalmies et les maladies abdominales jouent un rôle prépondérant dans les papyrus médicaux. Quant aux maladies fébriles, il est difficile de les reconnaître dans les recettes destinées à combattre une affection locale ; mais il est infiniment probable que les fièvres paludéennes et pestilentielles régnaient aussi dans les temps anciens, comme nous l'avons vu dans la citation de Rufus d'Ephèse sur les bubons pestilentiels (v. p. 570).

En résumé, si nous faisons la part des modifications imprimées par des civilisations si différentes, nous pouvons affirmer que, sous Tinfluence d'un climat qui n'a point changé, les mêmes maladies régnaient dans l'ancienne Egypte, exactement comme nous venons de le reconnaître chez les habitants actuels.

Conclusions sur la pathologie égyptienne.

Trois maladies la caractérisent. La fièvre paludéenne rémittente, intermittente ou continue, l'ophthalmie et la dysenterie. Ces trois affections morbides atteignent aussi bien et même, dans quelques circonstances, avec plus d'intensité les colons étrangers et temporaires que les indigènes. Sur tout le coui'S du Nil, les premières victimes de la malaria sont ceux que l'on désigne sous le nom de Francs, qui réunit les Grecs, les Arméniens et les Juifs ; les Syriens et les Turcs sont, à cet égard, assimilés aux Francs. Nous voyous dans les récits de Baker que les Égyptiens et les Turcs fm-ent plus fréquemment atteints que les Nubiens et les nègres ; ils le fiu'ent aussi plus gravement et payèrent un large tribut à la mort par suite des fièvi'es pernicieuses. Les mêmes observations ont été faites dans les deux capitales oîi les Scandinaves, les Allemands, les Anglais et les Français comptèrent un plus grand nombre de victimes que les Italiens du Midi ou les Maltais, les Albanais, les Grecs et les Syriens. D'autre part, les habitants des régions montueuses de l'Arménie furent plus souvent malades.

Nous n'avons pas nommé la peste, parce que, si elle a joué un grand rôle dans la mortalité jusqu'à ces dernières années, tout fait espérer que, grâce aux quarantaines et aux mesiu'es sanitaires dictées par les comités internationaux, cette maladie

HAUT-2JIL. 577

pourra être reléguée dans le domaine historique, puisqu'elle n'a pas reparu depuis 1860.

Les maladies thoraciques aiguës et chroniques sont beaucoup plus rares que les affections abdominales. Les éruptions cutanées aiguës et chroniques et surtout les dernières sont très répandues. La lèpre et l'éléphantiasis se rencontrent assez fréquemment. Le choléra a fait plusieurs apparitions et amené une assez forte mortalité à diverses reprises. Les parasites du sang, de la peau et de l'intestin, sui-tout les premiers, sont très répandus. Le ténia est moins fréquent qu'en Abyssinie. Tel est le résumé des maladies les plus communes dans les temps actuels et qui paraissent avoir régné avec un même degré d'intensité dans les temps anciens comme dans la période actuelle.

SECTION II Maut-ltîil.

1° GÉOGEAPHiE. Ces régions du haut Nil et du centre de l'Afrique s'étendent à l'est de la mer Rouge et jusqu'aux frontières de r Abyssinie; au sud jusqu'aux grands lacs découverts par Grant, Bui'ton et Speke, et k l'ouest jusqu'au grand désert du Sahara. Ds comprennent la Nubie, le Soudan, le Kordofan et le Sennaar, qui ont été parcourus par les voyageiu'S que je viens de nommer. Ils ont remonté les deux Nils, le bleu^ qui est situé à l'est et le Nil hlcmc à l'ouest ; ils se joignent à Kartoum pour ne plus faii-e qu'un seul fleuve dont les sources remontent probablement jusqu'aux grands lacs Victoria et Albert Nyanza. C'est dans ces régions, à Ujiji, sur les bords du lac Tanganika, que le malheureux Livingstone a succombé en poursuivant ses recherches pour découvi'ir les véritables sources du Nil, problème considéré comme insoluble jusqu'à ces derniers temps, où la découverte des grands lacs afait enfin espérer la solution d'une question pendante depuis près de trois mille ans.

Le cours supérieur du Nil présente des aspects très divers : tantôt il forme de bruyantes cataractes, tantôt sou lit est profond et resserré entre des rives escarpées et rocheuses, tantôt il s'étale et se divise en branches nombreuses séparées par des terrains

LOMHAurj, ( limiitologie.' T. III- 37

inondés pendant les hautes eaux et marécageux pendant le reste de l'année, tantôt il est obstrué par une épaisse végétation aquatique qui rend la navigation complètement impossible, là où quelques mois auparavant les vaisseaux de fort tonna<iï' avaient passé facilement. Toutes ces péripéties peuvent étie étudiées dans les récits des voyageurs et en particulier de Sir Samuel Baker, qui les a décrites et figurées avec le plus grand soin .

Le pays parcouru par le Haut-Nil est séparé à l'est de la m< r Kougepar une chaîne de montagnes qui s'abaisse vers le rivage et dont les deux versants sont formés par des déserts de sable. Du côté de la mer Rouge, les terrains cultivés ne sont pas très étendus, et le pays, autrefois très peuplé, ne présente plus que quelques villes dont nous parlerons en décrivant l'Ai-abie et l'Abyssinie. Ce sont Suez, Kosséii-, Suakim et Massowa.

En remontant le Nil, nous trouvons la Haute et la Basse-Nubie, le Sennaar, le Kordofan, le pays des Shillouks et des Baris qui s'étendentjusqu'auxdeux grands lacs Albert et Victoria Nyanza. La dernière ville qu'a trouvée Sir Samuel Baker dans ces régions inhospitalières est celle de Gondokoro qu'il a baptisée du nom d'Isinaïlia, en l'honneur du souverain de l'Egypte. Chargé d'une mission militaire par le khédive pom- combattre la traite (h esclaves, il a fait flotter le di-apeau égyptien dans cette ville et décrété l'annexion solennelle de toute cette contrée jusqu'aux, régions voisines des grands lacs. Elle est, il est vrai, pm'ement nominale pour les pays habités par les Baris, mais on peut la considérer comme un fait accompli poui' les Shillouks et pour le Kordofan. Puisse la civilisation pénétrer dans ces contrées désolées par les guerres continuelles qu'entretiennent les marchands d'esclaves afin de pouvoir continuer leur infâme métier !

2° Climatologie. Nous avons vu la températm-e s'élever à mesure que nous remontions vers le sud; il n'est donc pas étonnant que le Haut-Nil ait un climat brûlant, avec un soleil tropical dont les rayons tombent verticalement. Les pluies sont mohis rares à mesure que l'on s'approche de l'équateur. Mais les vents du désert contribuent à dessécher l'atmosphère et à rendre la chaleur plus insupportable. Nous n'avons pas de documents météorologiques complets sur le climat du Haut-Nil.

3° Ethnographie. Les Nubiens sont grands et bien formés, ils

out de la noblesse dans leur maintien, leui- peau est d'un brun olivâtre qui tient le milieu entre la race caucasienne et la race nègre. Leurs cheveux sont moins crépus que ceux des peuplades plus méridionales ; ils peuvent même en former des tresses qui descendent sm- le front et sur l'occiput. Ils ont un certain degré de prognatisme et les lèvi-es assez grosses, mais le nez n'est point épaté. Deux tribus indépendantes vivent à l'est et à l'ouest du Nil, ce sont les Barabras et les Ababdéhs, dont les traits ont plus de ressemblance avec ceux des Européens et des Coptes quoique leur teint soit plus foncé que celui des Nubiens. En s'avançant vers le midi, l'on rencontre les Shillouks et les Baris, qui se rapprochent beaucoup plus que les précédents du vrai type nègre. Ils sont grands, vigoureux et très belliqueux. Leur teint est d'un beau noir quoique moins foncé que celui des habitants du Congo ou du Sénégal. Ils ont le front bas, le nez épaté, les lè^Tes volumineuses avec un haut degré de prognatisme. Les deux ouvrages de Sir Samuel Baker les font connaître au physique et au moral; et nous pouvons ajouter que ce dernier n'est pas flatteur-, puisqu'il les caractérise par ces quatre mots : vol, mensonge, trahison et meurtre; tel est le tableau qu'en fait cet intrépide voyageur, qui décrit à cette occasion les ravages produits par les marchands d'esclaves. Leui- passage est partout marqué par des massacres et des incendies. Aussi de vastes étendues de pays qu'il avait vues prospères et bien cultivées avec une nombreuse et paisible population, étaient en peu de semaines réduites en un désert couvert de ruines fumantes.

4» DÉMOGEAPHiE. L'ou comprcud d'après ce qui précède qu'il soit assez difficile d'apprécier le nombi-e des habitants de ces régions si souvent désolées par la guerre , la famine et les épidémies. Voici néanmoins quelques chiiîres approximatifs des teiTitoires annexés. La Nubie compte environ un million d'habitants, qui occupent une superficie de 864,000 kilomètres carrés, soit à peu près un habitant par kilomètre carré. Le Soudan égyptien a environ cinq millions d'habitants sur 292,000 Idlomètres carrés, ce qui donne poui" population kilométrique cZi^c-s^joi habitants. Le JDarfour a environ quatre millions d'habitants sur 275,000 kilomètres carrés formant une population kilométrique de rpmizc habitants. Le Haut-Nil a 1,670,000 habitants sur 270,000 kilomètres carrés, d'où il résulte que la population

'kilométrique est de six habitants. Si nous joignons ces populations aux cinq millions de l' Egypte proprement dite, nous avons un total de dix-sept millions occupant une superficie approximative de 2,251,000 kilomètres carrés, ce qui donne huil habitants pour la population kilométrique.

5° Pathologie. — a. La malaria règne dans toute la Nubie, au Soudan, au Kordofan et dans le Sennaar. Les régions voisines du fleuve et des rivières sont marécageuses et deviennent. jKir conséquent, après les inondations périodiques, des foyers d'infection qui développent avec une grande intensité les fièn-es paludéennes, intermittentes, rémittentes et continues. Dans le Soudan, le Sennaar et le Kordofan, elles paraissent dès que le niveau du Nil commence à baisser et qu'il se forme sur tout son parcours des marais et des lacs qui se dessèchent et deviennent sous l'influence d'un soleil tropical une source abondante d'effluves pestilentiels. C'est alors que les fièvres attaquent aussi bien les habitants que les étrangers, comme l'ont éprouvé tous les voyageurs, dont la suite a été décimée par la fièvre. Baker a souvent vu ses soldats en être atteints et succomber en grand nombre, surtout les Égytiens et les Ai-abes, tandis que les Nubiens et les nègres résistaient mieux à cette influence délétère, comme, au reste, nous le verrons dans les régions occidentales du continent africain , où les Européens succombent en grand nombre, alors que les nègres peuvent respirer presque impunément une atmosphère mortelle poui* les blancs.

Les mois de septembre, octobre et novembre sont les plus insalubres, tandis que depuis décembre jusqu'au mois d'avril,, les fièvres diminuent graduellement sans disparaître tout àî fait; mais leur nombre et leur gravité suivent une marche ascendante d'aviil à septembre. Les fièvres pernicieuses se rencontrent sur tout le cours des deux Nils et font un grand nombre de victimes dans les régions marécageuses que l'on rencontre à chaque pas dans les pays parcourus par Baker, Burton et Speke ainsi que par Livingstone. Les formes cholériques et apoplectiques sont les plus ordinales, tandis que les congestions hépatiques et spléniques se rencontrent plus rarement. C'est à la forme apoplectique que faillit succomber Lady Baker, qui tomba sans connaissance en traversant un marécage et qui fut bien longtemps avant de reprendre ses sens ; elle passa une

quinzaine de jours dans une alternative d'accès de fièvre et de rémission qui se terminèrent par la guérison, grâce à la quinine et aux soins empressés de son mari, tandis que ces mêmes fièvi-es devinrent fatales au B' Dillon et h ses cinq domestiques, qui séjournèrent sur les bords marécageux du Mareb et sur le versant septentrional du plateau de l'Abyssinie.

b. Fièvres continues. — La Jièvre typhoïde n'est point inconnue dans la Nubie et dans le Soudan. Il est vrai que plusieurs cas de fiè'STe pernicieuse ont été confondus avec les maladies typhiques, sui'tout lorsque les symptômes céphaliques prédominaient ; mais il n'est pas moins certain que de véritables fièvi*es typhoïdes existent dans le Haut-Nil, tantôt avec des épistaxis, des pétéchies et du délire, tantôt avec des complications thoraciques qui sont plus fréquentes que les abdominales. L'on y rencontre également ces cas légers désignés par Griesinger sous le nom de fehricula que nous pouvons appeler des fièvres typhoïdes ambulantes. La Jièvre récurrente ou typhus de famine s'est montrée à plusieurs reprises chez les fellahs de la N.ubie, de Dongola et de Berber, ainsi que chez les Baschi-Bozouks et autres militaires cantonnés dans ces régions. On l'a surtout observée en 1823, en 1839 et 1840 ainsi qu'en 1858 dans la garnison de Dongola et en 1860 dans celle de Berber. Le typhus épidémique régnait à Khartouni lors du premier passage de Sir Samuel Baker avec une telle intensité que sur quatre mille soldats nègres il n'en était pas resté quatre cents. Un très grand nombre des habitants de cette ville sale et formée de ruelles infectes y avaient succombé.

c. Les fièvres éruptives et surtout la variole font de grands ravages dans les régions du Haut-Nil ; elle est toujorn^s importée par les esclaves nègres qui sont capturés dans le Darfour et dans les pays voisiiis. Baker a rencontré ces cargaisons d'esclaves, qu'il a libérés, mais qu'il dut tenir éloignés de ses troupes à cause de la variole dont ils étaient atteints. Dans le Darfour les malades de ce genre sont placés dans des huttes séparées et soignés par des personnes qui sont à l'abri de la contagion. La varioloïde et la varicelle se rencontrent dans toutes ces régions. Burton les a observées chez les Somalis. La scarlatine existe dans la Nubie et dans le Soudan, il en est de même de la rougeole, mais elles ne présentent rien de particulier dans leur cours ou leurs complications.

d. Les maladies des organes de la digestion sont très répandues, principalement la dysenterie qui, suivant l'expression de Griesiiîger, domine toute la pathologie égyptienne; ce qui s'applique à plus forte raison au Sennaar, à la Nubie et au Soudan. Elle serait moins grave dans la Basse-Nubie, où elle est plus rare et règne surtout en automne et en hiver; dans le Soudan on l'observe surtout pendant la crue du Nil, c'est-à-dire de mai à octobre ; elle est surtout grave lorsque la crue est plus considérable qu'à l'ordinaire. Les maladies du foie, entre autres la dégénérescence graisseuse sont très répandues dans le Soudan. Les hépatites aiguës se rencontrent aussi très fréquemment. L'ictère n'est point rare dans le cours des fièvres bilieuses et intermittentes. Le D'" Hartmann a rencontré deux cas de calculs biliaires, une fois en Nubie , une autre fois dans le Sennaar ^ Les vers intestinaux et surtout les ténias sont moins fréquents qu'en Abyssinie. Les lombricoïdes et les oxyures ne sont point rares en Nubie; il en est de même du trichocéphalus dispar. La chlorose amenée par V anchylostoma duodenale se rencontre fréquemment en Nubie, dans le Sennaar .et chez les riverains du Nil bleu.

e. Les maladies des organes thoraciques. Elles ne sont point fréquentes dans toutes les régions du Haut-Nil non plus qu'au Soudan et en Nubie. L'on y rencontre néanmoins pendant l'hiver des coryzas, des angines et 'des bronchites et même des pneumonies qui se terminent quelquefois par la gangrène. C'est à cette maladie que succombèrent en très grand nombre les soldats de l'armée turque, commandée par Defter-Dar-Bey dans le Kordofan en 1822 ^ Les Bédouins en sont atteints après des marches forcées dans le désert. Les pneumonies compliquent assez fréquemment les fièvres et les dysenteries.

Dans les régions montueuses du Haut-Nil, les inflammations thoraciques sont assez fréquentes et se terminent quelquefois, par l'emphysème que le D'" Hartmann a eu l'occasion d'observer. Cependant l'on rencontre très peu de2)htJiisiques dans ces régions. Les vigoureux Bédouins des déserts méridionaux n'en sont presque jamais atteints, non plus que les nègres qui habitent les bords du Nil blanc. D'après l'auteur tui*c, Mahomet-e-Timsi, la phthisie est presque inconnue dans le Darfour.

* Hartmann, op. cit., p. 309.

^ Eeisen in Nubien, p. 165.

Les maladies du cœur sont une complication fréquente du rhumatisme.

f. Maladies du système nerveux. Nous avons déjà parlé des cou-ps de soleil qui s'observent fréquemment dans ces régions, il en est de même pour les apoplexies ainsi que poui' le tétanos traumatique et pour celui des nouveau-nés ; V aliénation mentale n'est point rare et prend ordinairement la forme religieuse.

g. Maladies des .organes de la locomotion. Ainsi que nous l'avons observé dans la Haute-Égypte, le refroidissement nocturne développe souvent le rhumatisme articulaire, aussi bien sui- les bords du Nil, où l'humidité augmente la sensation du Êfoid, mais aussi et surtout dans le désert, oîi le corps, échauffé par les rayons d'un soleil tropical, est subitement refroidi pendant la mut malgré les épais manteaux de laine que portent toujours les Bédouins.

h. Maladies des organes génito-urinaires. Le diabète, V albuminurie et les calculs urinaires sont très peu répandus dans le Haut-Nil; le D"" Hartmann n'a vu qu'un seul cas de ces derniers àDongola^ L'hématurie s'observe également sous l'influence du distoma liématobium. La syphilis est excessivement répandue surtout le cours du Nil; l'on y rencontre les gonorrhées, les chancres, les condylomes et les syphilides, en un mot toutes les formes de la maladie vénérienne, qui paraît avoir existé de tout temps dans la vallée du Nil.

i. Les maladies de la peau se rencontrent dans le Haut-Nil exactement coimne en Europe, en particulier V eczéma aigu et chronique, qui est très répandu ; le premier attaque surtout les Européens, le second s'observe chez les indigènes, il en est de même de Verythema solare, qui attaque les voyageurs du désert. Le prurigo est le plus souvent une conséquence de la malpropreté et des onctions graisseuses usitées chez les nègres. L'acné, la gale et les teignes sont bien connus des habitants de ces régions. Les furoncles sont l'une des maladies les plus habituelles chez les indigènes comme chez les étrangers ; ils se transforment facilement en anthrax et entraînent souvent la mort. Le dragonneau s'observe fréquemment chez les habitants du Haut-Nil.

^ Skizze der Nillànder. In-8°, Berlin, 1866, p. 404.

k à 0. La scrofule est endémique dans toutes les régions du Haut-Nil, depuis Assouan jusqu'à Kartoum, et depuis là jusqu'à Dar-Seru. Le scorbut se montre pendant la saison des pluies; les plus graves symptômes s'observent également chez les indigènes et chez les étrangers. Le cancer paraît être fort rare. Nous ne savons rien de Vergotisme et OlqV alcoolisme.

p. La lèpre et V éléphantiasis se montrent assez fréquemment dans ces régions ; la première avec le cortège des tubercules, desulcérations et de la gangrène des extrémités ; la seconde attaque sui-tout les nègres et se montre au scrotum, aux grandes lèvres et aux jambes ; il est plus fi'équent dans le Bas que dans le Haut-Ml.

q. Le choléra épidémique n'a point épargné ces régions, puisqu'il s'est étendu jusqu'à Kartoum et fort au delà vers le midi où le nombre des victimes fut considérable, surtout chez les nègres, qui succombèrent en plus grand nombre que les Arabes.

r. Lsi peste n'a pas dépassé Assouan, qui est l'extrême limite méridionale de ses invasions, c'est-à-dire le 24° de latitude nord.

Conclusions sur la pathologie du Haut-Nil.

Les deux maladies qui la caractérisent sont la malaria et la dysenterie. Les fièvres intermittentes, rémittentes et pernicieuses attaquent les indigènes et les étrangers, principalement ceux qui sont de race caucasienne, tandis que les nègres en sont plus rarement atteints. La dysenterie fait un très grand nombre de victimes, par elle-même ainsi que pai* les complications hépatiques avec abcès ou de pneumonie avec ou sans terminaison par la gangrène. Les fièvres typhiques et récurrentes y régnent fréquemment. La variole est constamment importée parles esclaves qui viennent des pays voisins, où ils n'ont point été préservés par la vaccine. Les bronchites et les pneumonies se montrent quelquefois sous forme épidémique après de grandes fatigues ou à la fin des étés pluvieux, ou comme complication de la fiè^Te intermittente et de la dysenterie. La phthisie est rare. La syphilis est très répandue, ainsi que les scrofules. Le scorbut se montre occasionnellement. Les entozoaires sont nombreux. La lèpre et l'éléphantiasis se rencontrent dans tout le Haut-Nil.