Diamant

Pour définir la dureté d'un corps, on dit, par exemple, que celui-ci

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est rayé par l'ortbose et raie l'apatile ; ce qu*oa peut encore exprimer en disant que la dureté est comprise entre 5 (numéro d'ordre de l*apftfite dans l'échelle) et 6 (numéro d'ordre de i*orthose), on encore que la dureté est 5,5.

On comprend qu*on pourrait ainsi ranger tous les corps de la nature suivant Tordre croissant des duretés, mais la dureté elle-même reste une propriété inabordable à toute spéculation mathématique qui pourrait éclairer Texpérience et en augmenter la portée, car la manière dont elle a été défînie n*en fait pas une quantité.

Expérfeace» sHér^aiétri^pies. — Seebeck a eu le premier Tidée de mesurer la dureté relative de deux corps en cherchant la pression qu'il faut appliquer sur le corps rayant pour commencer à produire une rayure. Ce procédé, d'un emploi fort délicat, surtout à cause de la difficulté d'apprécier le moment où commence la rayure, a été mis en œuvre par Franz*, par MM. Grailich et Pekarek», et plus récemment par M. Exner'. Nous allons exposer les principaux résultats obtenus par ces observateurs.

L'instrument utilisé dans ces recherches et que Franz a désigné sous le nom de scléromètre se compose essentiellement d'un petit chariot C

(fig. 10) porté par des roues mo-

^^? biles sur des rails parallèles. Le

chariot est sollicité à se mouvoir

■^"■^ m^ P^'* ^^ ^'' passait sur une poulie

' ' I fixe et tiré à son extrémité par

P r4 un poids P. Le chariot porte un y-^ iQ plateau E, maintenu horizontal

par des vis calantes; sur ce plateau est un limbe divisé^ au centre duquel une pièce mobile autour de l'axe porte la plaque cristalline, à laquelle on peut ainsi donner des azimuths variés et mesurés avec précision. Un levier L, supporté par un pilier fixe A , porte d'un côté le niveau n qui en marque l'horizontalité, de l'autre côté une tige d'acier xj terminée par une pointe fine qui repose sur la plaque cristalline. Un plateau fixé sur le levier au-dessus de la pointe reçoit des poids qui mesurent la pression exercée sur celle-ci.

La plaque cristalline étant placée dans un azimuth tel que la direction des rails soit parallèle à une ligne cristal lographiquement con*