LES DOUANES

produit des douanes est tombé à 181,471,989 D.; somme encore énorme puisqu'elle approche d'un milliard, soit 964 millions de francs. En 1861 , la moyenne du tarif général américain était de 18,84 0/0 ; cette moyenne a été portée en 1862 à 48,35 0/0 de la valeur des importations ; malgré les changements votés en 1 883, la moyenne est encore de 46,07 0/0. Les excès des tarifs américains ont été, en grande partie, le promoteur du mouvement prohibition niste qui désole l'Europe. Ces excès ont provoqué la formation aux Etats-Unis d'une vaste ligue quia tenu sa première réunion 'a Chicago, au mois de novembre 1885 (1). Treize Etats y avaient envoyé des délégués. Cette association n'a pu obtenir de nouveaux dégrèvements, bien que les excédents annuels des budgets fédéraux permettent, tout en amortissant très rapidement les dettes fédérales, de faire face, avec la plus grande ampleur, 'a tous les services publics. Les intérêts agricoles des Etats de l'Est et du Centre se sont coalisés avec les intérêts manufacturiers, la concurrence des produits de TOuest et du Sud exerçant au del'a du Mississipi la même influence qu'en Europe (1).

De 1789 a 1885, la douane américaine a encaissé la somme fabuleuse de 5,448,779,760 D. Les autres ressources fiscales ou financières de la confédération ne peuvent être comparées à celle-là. Pendant le même laps de temps, les taxes composant le revenu intérieur n'ont produit que 3,332,660,150 D.; les impôts directs que 27,989,300 D., et la vente des terres que 235,991,879 0.

Ainsi la vente du sol américain pendant près d'un siècle a

(1) L'association est présidée par M. David A. Wells qui a publié, en 1885, un nouveau mémoire, The yrimer of tariff reforms. Sur les résultats de la prohibition aux Etats-Unis, consulter Economiste français, 25 juillet 1885, article de M. de Fontpertuis, Journal des Economistes, juin 1885 et juin 1886 deux articles de M"" Sophie Raffalowitch, plus un article fort curieux de \d. Nortli ariierican review, juin 1886.

Le signal du retour aux idées libérales et humanitaires, à celles qui demandent que les populations puissent profiter des dons de Dieu, selon la belle expression de Cobden, partira des Etats-Unis.

(2) Sur les conflits économiques entre les divers Etats de la confédération, consulter Economiste français, 1885, no 44, 1886, no 6, et le Journal des Economistes, novembre 1883.