LES SPIRITUEUX

fourni à peu près ce que la douane a donné dans la seule année de 1882.

II. Spiriiueiix. — En 1863, les droits sur les boissons alcooliques proprement dites ne produisirent que 5,776,510 D. au lieu de 76,905,385 qu'ils ont donnés en 1884 et de 67,511,208 D. en 1885. La guerre de l'Indépendance avait obligé les Américains a taxer les boissons alcooliques. La taxe fut abolie en 1817; elle n'a été rétablie qu'en 1862. Elle fut fixée à 54 fr. 52 par hectolitre d'alcool pur. Avec les besoins de la guerre de la Sécession le taux fut porté a 545 fr. 26 en 1865. Ce droit exorbitant diminua la consommation et les perceptions faiblirent de 40 0/0. En 1868, sur des avis de M. David Wells, le droit fut réduit à 136 fr. 30 ; mais il fut surélevé à 190 fr. 84 en 18/2 et à 245 fr. 36 en 1875. C'est le taux actuel. Le tarif est de 0,90 par gallon au-dessus de 50 degrés. Au-dessous, le droit est réduit à 122 fr. 68 par hectolitre. En 1884, la perception ayant été de 400 millions de francs, la taxe a représenté 7 fr. 50 par tête : proportion bien moindre que celle des droits de douane. La consommation, sous ce régime, a progressé lentement de 1,250,000 hectolitres d'alcool pur a 1,340,000. C'est une quantité très inférieure, eu égard a la population, à celle des consommations de l'Angleterre et de la France (1).

Néanmoins, dans quelques Etats, tels que le Nebraska, la Pensylvanie, le Maine, l'Ohio, l'Indiana, l'Iowa, l'Illinois, les dépenses du Bar (cabaret) ont donné lieu à de fréquentes insurrections des femmes, luhisky wars et provoqué des désordres réels. Cette guerre s'est apaisée sans qu'il faille lui attribuer la lenteur des progrès de la consommation de l'alcool. C'est plutôt au développement de la consommation de la bière, du vin, du thé, du café que l'avantage doit en revenir. L'élévation de la taxe y a également une part. Dans plusieurs Etats la taxe a été aggravée au moyen du prix des licences dont les débitants doivent se pourvoir. Ces licences constituent un re-

(1) Revue scientifique, 14 août et 6 octobre 1886, deux articles sur l'alcool et l'alcoolisme, par M. Fournier de Flaix.

René Stounn, 1886. L'impôt sur l'alcool dans les principaux pays.