LA PROPRIÉTÉ FONCIÈRE

Les résnllalsde rémancipation n'ont pas répondu et ne pouvaient pas répondre aux espérances (ju ell(î avait fait naître. L'histoire avait à cet égard des enseignements irréfragables. La transformation de l'esclavage a ruiné la société greccpie et la société romaine ; la France a longtemps soulfert de la lente abolition du servage. C'est grâce 'a une crise formidable (pic cinq millions de nègres ont pu être affranchis dans un milieu aussi prospère et aussi exceptionnel que les Etats-Unis.

L'émancipation des serfs a désorganisé tous les ateliers du travail rural en Russie, de même qu'elle a profondément modifié la composition de la société. C'est ce qui explique la diminution relative de la production agricole en Russie ainsi que le malaise politique et social qu'y signalent les publicistes. L'industrie et le commerce ont moins souffert, quoique beaucoup d'ateliers aient éprouvé de granls embarras.

Cet état de choses se prolongera longtemps, a cause de l'étendue du territoire et des différences essentielles dans les races diverses qui forment les éléments de la population. Plusieurs de ces éléments sont réfractaires a une haute culture ; ils retarderont le progrès général de la société russe.