NOTIONS DONNÉES PAR LE TOUCHER

vi des accidens les plus graves du côté du rectum ou de la vessie ; — 90 sur les tumeurs qui peuvent se présenter à l'orifice du col et descendre vers la vulve. Leur diagnostic est fondé le plus souvent sur ce que le doigt, introduit dans le vagin, trouve leur base souvent pédiculée, entourée par le limbe du museau de tanche dilaté pour leur livrer passage ; — lo** sur les rapports de position du corps de r^itérus avec le rectum et avec la vessie, rapports très utiles à connaître et qui expliquent les pesanteurs sur le siège dont sont tourmentées les femmes qui ont le fond de l'utérus incliné en arrière, et les besoins d'uriner, quelquefois si fréquens, lorsque le corps de l'utérus est porté en avant ; — 11° par les changemens survenus dans le col, on peut présumer le commencement d'une grossesse; par sa diminution , son amincissement, le degré de son ouverture, il est possible d'en apprécier approximativement l'époque; — 12* dans le ballottement, que le doigt introduit profondément et jusqu'au corps de l'utérus , fait ressentir, dans les mouvemens que l'on sent exécuter dans cet organe, on a l'un des signes les plus positifs de la présence et de l'existence d'un enfant;— 15** par la formation de la poche des eaux, sa tension, etc., on juge que le travail de l'accouchement a lieu et que la matrice se contracte; par la disposition des surfaces du fœtus, on reconnaît quelles sont les parties qu'il présente, la position qu'il affecte et la manière dont la parturiticip s'accompUt ( toutes ces dernières considérations sont du domaine de l'accoucheur); — 14° Le toucher vaginal donne encore des notions sur la disposition , la forme , la largeur, la profondeur du vagin , sur les saillies normales ou anormales que ce conduit présente; sur

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les ulcérations qailpeut offrir; — 15oil fait reconnaître la consistance ou la mollesse, Pabondance ou la rareté des liquides qui recouvrent le col , et la présence de corps étrangers qui, tels que des caillots, des pessaires, ou tout autre substance, pourraient être engagés dans la gaine vaginale; — 160 la palpation permet encore déjuger du degré de sensibilité du museau de tanche, sensibilité qui ordinairement est à peu près nulle, et de celle des diverses parties du vagin^ ce qui porte quelquefois à diriger ses recherches vers le point où elle est exagérée et à y découvrir des ulcérations ; — 17° le toucher fait apprécier approximativement la température des parties profondes de la génération, température qui souvent est au-dessus de l'état normal ; — 18° il fait apprécier l'état du canal de l'urèthre et de son orifice vaginal, celui de la vessie; dans certains cas, il fait sentir dans celle-ci la présence de calculs (0174), etc. 19° il fait trouver dans l'hydropéritonie un abaissement de l'utérus et quelquefois même une tumeur fluctuante au vagin, elc,

2325. Le toucher de l'utérus , par le vagin , est donc un des moyens d'exploration les plus précieux , et l'on ne peut trop se familiariser avec sa pratique qui ne s'apprend pas dans les livres , mais par l'exercice. Aussi les élèves feront-ils bien de se livrer avec un soin extrême à cette méthode d'investigation dans les cours d'accouchement. M. le docteur Maigne s'est surtout attaché, dans ces derniers temps , a mndre l'étude du toucher plus facile et plus complète , et c'est un service qu'il a rendu, soit aux médecins qui doivent connaître les maladies des femmes, soit aux accoucheurs dont l'art repose en partie sur les notions que donne la palpation vaginale.

PALPATION DË r/tJTÉRUS PAR LE RKCTUM. 479

2326. On peut combiner avec beaucoup d'utilité la palpation hypogastrique de l'utérus avec celle qu'on exécute par le vagin. La main qui est portée sur le bas-ventre déprime celui-ci et rapproche l'utérus des parties externes de la génération. De cette sorte, il arrive souvent qiï'en touchant le fond de l'utérus dilaté, avec l'une des mains, tandis que l'index de l'autre main palpe le col, on peut juger, par la distance qui sépare ces parties, du volume auquel l'utérus est parvenu. De cette manière aussi , on facilite l'exploration par le vagin et on juge plus nettement du ballottement ou de la sensation que donne le fœtus, lorsque soulevé par le doigtdans le liquide amniotique, il vient ensuite retomber sur ce doigt. Par le procédé indiqué, il est possible, dans les cas d'hydro-métropathie, de reconnaître la fluctuation.

2327. La palpation de l'utérus par le rectum se fait suivant le procédé dont il a été parlé à l'occasion de cet intestin ( 1 776) , C'est en avant des parois de celui-ci qu'on trouve le col et le corps de l'utérus; elle a plusieurs applications pratiques. Sur les vierges elle est surtout avantageuse. Elle est utile pour apprécier l'augmentation de volume du corps et du col de l'utérus. Par le poids que donnent ces parties, par la largeur de l'espace qu'elles présentent au doigt, il est possible de reconnaître leur hypertrophie. De cette sorte, on peut juger de l'antéversion ou de la rétroversion. Dans les cas où la matrice manque, on s'en assure en combinant sur une femme maigre la palpation par le rectum avec celle de l'hypogastre. Alors en effet si les doigts se rapprochent beaucoup, il y a de fortes raisons de croire que la matrice est au moins atrophiée. Le diagnostic de la grossesse extra-utérine est encore éclairé par ce

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mode d'investigation qui est le principal moyen d'exploration , lorsque le vagin est très étroit ou oblitéré.

2328. On peut employer à la fois le toucher du rectum et celui du vagi n. Pour cela, tantôt Fun des doigts indicateurs est porté dans l'anus, tandis que l'autre est introduit dans le vagin. Tantôt l'index d'une main pénètre dans le rectum, tandis que le pouce entre dans la gaine vaginale. Par ces procédés on apprécie très bien l'état de la cloison rectovaginale; on découvre par la distance qui sépare les doigts, les tumeurs qui pourraient y exister.

252g, Le toucher par le vagin combiné^ soit avec le cathétérisme de la vessie ^ soit avec lapalpation rectale ou hypogastrique, donne des documens précieux sur le volume, la forme de l'utérus ; il est inutile d'entrer sur ce sujet dans de plus longs détails, parce que les considérations précédentes sont en grande partie applicables à cette méthode d'exploration, résultant de plusieurs procédés réunis.

233o. Le toucher^ de quelque manière qu'il soit pratiqué, expose à des erreurs et il est loin de toujours donner des notions suffisantes sur l'état de la matrice et de son col. Souvent on se trompe sur la dimension du corps, sur son poids ; souvent on ne reconnaît pas certaines lésions superficielles du museau de tanche. Tout ce qui tient au changemens survenu dans la couleur ne peut être connu par l'exploration du doigt. Des caillots volumineux et endurcis peuvent être pris pour des fongosités, etc., etc., mais en réunissant les connaissances fournies parle loucher à celles que donnent les autres moyens d'exploration, on arrive à des résultats diagnostiques très positifs. Il faut surtout bien se garder de prendre pour des productions cancéreuses les saillies et les cicatrices considérables que

PERCUSSION plkssimÉtrique. 481

Forme quelquefois le museau de tanche à la suite des accouchemens laborieux.

2551. La fluctuation est quelquefois appréciable dans les maladies de l'utérus ou du vagin alors que des liquides se trouvent renfermés dans des cavités. Par exemple, lorsque l'utérus est pendant la grossesse, distendu par une très grande quantité de liquide amniotique, il arrive par fois que par la méthode périphérique, ou encore à l'aide d'un doigt porté dans le vagin, tandis que l'autre main frappe légèrement le corps de l'utérus, on éprouve la sensation du flot. Les abcès du vagin, des grandes ou des petites lèvres, sont aussi reconnaissables à la fluctuation qu'ils présentent.

2332. La percussion plessimètrique de l'utérus se pratique précisément de la même manière que celle de la vessie : nous ne répéterons pas ici ce qui a été déjà dit précédemment (2201). Remarquons seulement les particularités suivantes :

2333. Avant de procéder à l'exploration de l'utérus par la percussion, il faut avoir le soin de faire uriner la femme , de vider le rectum par un lavement oUj au besoin j par des purgatifs. Il est même parfois utile de faire comprimeras intestins par les mains de quelques aides, pour faire descendre dans le bassin ces viscères remplis de fluides élastiques. C^est un moyen de rendre plus manifestes les résultats que la percussion de l'utérus peut fournir.

2334. Dans l'état normal , et lorsque la vessie, la matrice et le rectum sont vides, pour peu aussi qu'il y ait des gaz dans les intestins, le bassin, soit en avant, soit en arrière, soit au niveau des trous sous-pubiens, donne lieu à une sonoréilé assez marquée. Celle-ci est due à la proximité des fluides élastiques contenus dans les portions du tube