EXPLORATION DU PERITOINE ET DE SES ANNEXAS

2^32. L'inspection de l'abdomen est, dans les maladies du péritoine , d'une assez grande importance. La forme du ventre correspond très souvent, en effet, aux divers états organo-patbologiques que cette membrane séreuse présente. — Pour la constater, il faut en général se placer au pied du lit du malade, faire placer celui-ci dans une attitude horizontale, de telle sorte que le corps ne soit incliné ni d'un côté ni de l'autre , et examiner alors la configuration de l'abdomen mis à aécouvert. Or, voici les particularités que, sous ce rapport, il importe le plus de noter.

2533. Dans Tétat normal, la saillie du ventre est très variable; elle dépend : soit du volume des viscères et de la quantité de graisse que contient le tissu cellulaire pariétal ou sous-péritonéal ; soit de la proportion des gaz et des matières renfermés dans le tube digestif. En général , les très jeunes enfans ont l'abdomen saillant et arrondi ; jusqu'à 35 à 4ûans, les adultes l'ont rarement gros; il prend fréquemment dans ce dernier âge un développement considérable qu'il conserve sur certains vieillards. Les femmes conservent souvent, après leurs couches , un ventre volumineux.

2534. Le premier soin, lorsqu'on trouve l'abdomen plus saillant qu'à l'ordinaire^ et lorsqu'on

soupçonne quelque affection du péritoine, doit être de demander quel est l'état habituel du ventre sur le sujet qu'on examine^ depuis quelle époque cette saillie a eu lieu, si elle est survenue lentement ou promptement, etc.

2535. En général, lorsque le grand volume du ventre est dû à des circonstances physiologiques , il est assez arrondi, sphérique , égal des deux côtés; l'ombilic présente presque toujours une dépression prononcée, surtout lorsque les parois contiennent une grande quantité de graisse ; les flancs ne font pas de saillie considérable , etc. Du reste , il y a dans la forme de l'abdomen, une foule de nuances en rapport avec l'épaisseur, le degré de résistance des parois et la promptitude avec laquelle l'augmentation de volum^ s'est déclarée , etc., etc.

2536. Les épanchemens liquides qui ont lieu dans le péritoine, allèrent diversement la configuration du ventre, suivant plusieurs circonstances. Sont-ils très abondans , remplissent-ils exacment tout l'abdomen? alors la paroi antérieure de celui-ci est très bombée; Tombilic est plutôt saillant que déprimé, etc. Se trouve-t-il une quantité moindre de sérosité accumulée? alors il peut arriver deux choses : ou bien que les parois sont fermes, tendues, et se moulent sur les viscères, dans ce cas, la configuration de l'abdomen diffère fort peu de ce qu'elle est dans l'état normal, si ce n'est qu'il y a un peu plus de développement très difficile à constater; ou bien les enveloppes abdominales sont molles, flexibles, etc., et alors elles obéissent aux lois de la pesanteur , le liquide les distend par en bas , les flancs s'élargissent et le ventre est plat antérieurement. Il ne serait donc