AUGMENTATION D0 VOLUME DB L' ABDOMEN. TÏMPANITE

t'organe se. prête facilement à la dilatation pnisque se» parois sont encore étendues , molles et peu susceptibles de résistance ; des gaz peuvent alors, par une pression excentrique, reproduire en partie le volume qu'avait l'organe peu do temps auparavant. Mais que, dans l'état de vacuité, des gaz puissent surmonter la rigitlité de la fibre musculaire de cet organe et Tamener à acquérir des diniensions un peu considérables, c'est ce que nous ne comprenons pas ; nous reje« tons donc, jusqu'à démonstration contraire, les lympanites utérines Indépendantes de l'état de grossesse ou d^accouchement.

Celte tympanite reconnaît pour cause l'oblitération momentanée du col de la matrice par des caillots, des membranes ou tout autre corps. Le sang, les déhi is du placenta , les liquides contenus dans l'utérus entrent alors en fermentation putride et produisent des gaz qui distendent l'organe. M. DeïïQux a été témoin de deux cas de ce genre qui ont été publiés par M. Chomel : l'un est survenu le cinquième jour après l'accouchement *, l'époque du second n'est pas mentionnée.

Quand on pratique le toucher ou que la malade fait quelques efforts, quelques mouvements violents, l'obstacle se déplace et les gaz s'échappent bruyamment iH quelquefois pendant longtemps. Les gaz ont ordinairement une odeur fétide, ils peuvent même s'enflammer au contact d'une bougie. C'est ce qui arriva dans un cas où Leduc retira avec un crochet le corps d'un enfant putréfié. L'issue du gaz soulage la malade et fait disparaître tous les accidents, mais ils peuvent se reproduire.

Le^accidents qu'ils causent sont des coliques, de la dyspnée, de l'agitation, quelquefois de la fièvre; des accidents putrides peuvent suivre une rétention trop prolongée.

On a signalé comme moyens de diagnostic les caractères suivants, dont quelques-uns nous paraissent un peu théoriques : tumeur hypogastrique semblable à celle de la grossesse, tnais élastique, remontant quelquefois mais rarement jusqu'à Tombilîc ; sonorité t^mpanique ; par le toucher on sent que

ft5& MALiDUts n l'abdown.

l'utérus est distendu et qu'il est tnès léger ; pas de ballottement ; par l'introductioa du doigt dans le col, issue quelquefois rapide de gaz fétides, inflammables.

On a dit que cette affection pouvait se développer dans le cas de cancer ulcéré de Fulérus. Pomme assure l'avoir rencontrée comme symptôme d'hystérie. Nous ne croyons pas aux accidents de cette espèce, à c^use de la rigidité des parois utérine dans le cas de vacuité de l'organe. Il s'agissait probablement de gaz contenus seulement dans lo vagin. MM. Stoltz et Naegelé ont nié d'une manière absolue la physométrie en dehors de l'accouchement, et nous croyons que c'est avec raison. H n'y a donc pas lieu d« faire le diagnostic d'une maladie imaginaire.

Tympanite péritonéale. Pneumatose du péritoine. Il n'y a pas encore très longtemps on croyait que la cavité du péritoine était le siège exclusif de la tympanite ; des autopsies mal faites et dans lesquelles on avait perforé l'intestin, avaient pu entretenir cette erreur. Les recherches modernes montrent, au contraire, qu'il n'y a pas un seul cas authentique de pneumatose du péritoine. Dans les autopsies , on trouve constamment l'intestin extrêmement distendu, accolé aux parois abdominales et disposé à faire hernie par la moindre ouverture qu'on y pratique ; d'un autre côté, on sait que les cavités séreuses ne sécrètent pas de gaz ; les gaz ne pourraient donc y pénétrer que par des perforations. Ëh bien, m(mc dans ce cas, la tympanite péritonéale ne se produirait pas. On sait combien sont fréquentes les perforations, intestinales, dans la fièvre typhoïde par exemple ; pourtant on n'a jamais trouvé que quelques gouttes de liquide dans l'aMomen, et point de gaz. Userait peut-être difficile d'expliquer ce fait d'une manière satisfaisante, mais il est réel et autorise à dire qu'il n'y a pas de tympanite dii péritoine.

Nous ne voulons cependant pas être exclusif et nous rappellerons avec M. Chomel que Combalusier et Baldingcr ont

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cité cbacuii une obierration qui paraîtrait se rapporter à une Téritabîe piieumalose périlonéale, et nous trouvons le fait suivant dans les Mémoires de la Société de biologie.

M. Cazeaux a observé sur une femme en couche ce qui suit : « Dans un espacé (jui avait à peu près 15 à 16 cen- » timètres de large sur 10 à 12 de hauteur, les parois abdo*- » mînales étaient séparées de la paroi utérine par une cou- » che de gaz étalée en nappe, couche qui avait un travers » de doigt d'épaisseur pendant la contraction et sembiatt » diminuer de moitié pendant Finiervalle des douleurs. La B percussion donnait un son clair dans toute l'étendue de » celte couche, et mat surtout le reste de la tumeur utérine. T) En déprimant brusquement avec le doigt la paroi abdon minale on sentait très manifestement la couche gazeuse » qui se laissait refouler , puis on arrivait sur le tissu dur » de l'utérus. Oh avait, en un mot , une sensation semblable n SOUS beaucoup de rapports, à celle qu'on obtient lorsque 9 dans rhydroprsie du genou on presse brusquement sur la * face antérieure de la rotule (1). »

Le lendemain il n'y avait plus trace de ces gaz ; la malade se rétablit parfaitement bien, quoique l'accouchement eût été laborieux. M. Cazeaux pense que les gaz étaient bien dans le péritoine et non dans l'intestin. Provenaient-ils de l'extérieur par une perforation du vagin et du péritoine, ou de la cavité utérine par l'intermédiaire des trompes ? était-ce le résultat dHtne sécrétion anormale? Cette dernière supposition a para h plus vraisemblable.

Nous concluons, en résumé, que comme cette lésion e^ au moins excessivement rare, on ne doit guère s'en préoccuper dans le diagnostic des tympanites, hors le cas d'accouchement.

Maladies dans lesquelles on rencontre la tympanite, ^- Valeur diagnostique,

La tympaBtte reconnaît pour causes, l'hystérie, l'hypochon^

(l) Mén. de la Soc, de Biol, 1849, p. 161.

/^56 I^ULADIES DE L ABDOMEN.

drie, la dyspepsie, les diverses espèces de péritonites, la fièvre typhoïde, réuanglemeiit interne, le cancer de Testomac; sa coïncidence avec la péritonite explique pourquoi elle accompagne si frcquemment les cpanchements asci tiques.

Hystérie. Ixi lympanitc |)eui devenir un élément important du diagnostic de l'hystérie, lorsque la maladie ne se manifeste pas par des attaques convulsives. Si une femme se plaint de douleurs épîgastriques, et qu*il survienne unetympanite stomacale , on sou[)çonnera cette affection. Le diagnostic se confirmera si la malade se plaint de se sen tir ^on/^er, de ne pouvoir supporter la constriclion des vêtements, si elle éprouve un sentiment de contraction qui remonte de Teslomac à la gorge (boule hystérique) ou qui parcourt l'abdomeo (globe hystérique, bosselures intestinales), s'il survient des éructations abondantes de gaz inodores, et que tous ces phénomènes se produisent sans fièvre , sans trouble d'aucune fonction importante. Ces accidents se terminent par des cris, des soupirs, des pleurs, des urines abondantes et incolores; à cette crise succédera un abattement et une [prostration plos ou moins grande. Cet ensemble de phénomènes constitue une attaque hystérique sans convulsion , une attaque de m* peurs, espèce de petit drame qui semble avoir pour point de départ la tympanite stomacale ou intestinale, qui commence avec la production du gaz et finit avec la disparition de ce fluide ; l'expression de vapeur, consacrée pour les accidents de celte nature, semble en effet indiquer qu'on a toujours considéré les gaz intestinaux comme étant l'origine de tous ces phénomènes (Trousseau et Pidoux, Thérapeutique).

Les hypoçhondiriaqaea sout sujets à des accidents qui ont, avec les précédents, une grande ressemblance.

Dyspepsie. Les malades atteints de dyspepsie sont privés d'appétit, la bouche esi mauvaise, amère, la langue saburraie ; l'épigastre est le siège d'une sensation pénible, il gonfle après l'higesiion des aliments, et Içs malades sont obligés de desserrer leurs vClcmcnts; la digestion est longue, pénible,

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acceinpagnée de coliques, de bai borygmes , d'évaçualions par haut et par bas de gaz abondants, à odeur uilreuse ou sulfbydrique ; il y a habiluelleuient de la constipation çt par intervalle de la diarrh(^e. Apyrcxie, mais lassitudes fréquentes, tristesse, céphalée, difficulté de travail intellectuel. Tqus ces accidents diminuent par la diète, et reparaissent quand on recomQfiencétiop loi à prendre des boissons ou des aliments nutritifs.

Le méiéorisme est un symptôme à peu près constant de la iièwre t^hoïde, et qui se manifeste des le début de la maladie. Au comn)encement de TalTection, son siège est dans la partie inférieure de l'intestin grêle, et il tient selon toutes probabilités li la rétention des gaz arrêtés par la tuméfaction de la valvule iléo-cœcale ; aussi occupe-telJe non les (lancs et Tépigastre, mais la région sous-ombilicale (Bouillaud) ; nous avons uu très grand nombre de fuis constaté Texactiiude de ce fait ; nous ne croyons pas qu'on doive Tattribuer aux lé-^ sions intestinales, à l'entérite elle-même, et M. Andrai luimême partage cette opinion, car il fait remarquer qu'on ne l'observe pas chez les phthisiques « dont les intestins présentent toutes les variétés possibles d'inflanmiation.» Nous croyons avec M. Bouillaud, que chez ces dejuiers malades la tympanite surviendrait si les Jésions occupaient ie cœcuni et si la tuméfaction, de la valvule iléo-cœcale produisait un obstacle mécanique au cours des matières.

Dans ÏQS premiers temps elle n'est jamais considérable, et si le traitement mis en usage est de nature (traitement antiphlogistique) à faire disparaître l'état inflammatoire de l'iii* testin, et par conséquent Tobslaclc à Tissue des gaz, la tympanite disparaît; nous ne nous rappelons pas avoir vu, dans le service de M. Bouillaud, un seul cas de ces tympaniies énormes, si communes dans quelques hôpitaux, si ce n'est cheiz des malades arrivés à une époqtie très avancée, et qui n'avalent pas pu êlic soumis au traitement du professeur de la Charité.

Ce ballonnement augmente d'une manière considérable par l'emploi des purgatifs. Dans tous les cas, à part les circonstances où les antiphlogistiques sont mis en usage, le ballonnement fa en augmentant, et arrive quelquefois à un degré extrême ; il occupe alors le gros intestin comme Tintestîn grêle, et la paralysie de la tunique musculaire parait être à ce itioment la cause principale de la rétention des gaz ; cet état n'est probablement alors qu*un eiïet de Tadynaraie générale. L'intestin est quelquefois distendu au point de se déchirer au niveau des ulcérations ; ces déchirures sont souvent aussi provoquées par des pressions inconsidérées exercées alors sur l'abdomen. Nous ferons remarquer que les perforations intestinales ne surviennent guère que comme conséquences de la tympanite, et qu'elles sont à peu près inconnues dans les cas où le traitement antiphlogistique en a prévenu le déyeloppement.

Au début de la maladie la tuméfaction étant peu considérable et circonscrite à la région sousH)mbtlicale, peut échapper aux recherches ; il faut alors se rappeler que cette région est rarement saillante dans la jeunesse , c'est-à-dire à l'époque où la Gèvre typhoïde se développe le plus ordinairement , et surfout que l'intestin à l'état normal n'offre qu'un son extrêmement obscur ; il y a aura en conséquence tympanîte dès qtre le son sera notablement clair.

On doit donc considérer la tympanite modérée et sotisombiKcale conome un signe précieux chez un malade qui n'aurait que de la fièvre, de la céphalalgie et quelques au^ très pliénomènes incertains de fièvre typhoïde.

I^ tympanite ne se manifeste ni datas l'entérite simple, ni dans la dysenterie, fait important à signaler, et que noos appuyons de nouveau sur Inobservation desphthisiques, cités par M.. Andral MW. Ritliet et Barthez reconnaissent aussi qu'elle n*existe pas dans l'entérite des enfants, tandis qu'elle est habituelle dans la péritonite luberfculeuse. L'cxisfence de ce phénomène appelle donc l'attention sur tout autre chose que

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sur TéUt de b muqueuse iotestioale, le cm de fièvre excepté,

paos le carreau (tuberculisation des gauglioo^ du iné^ sentère), la tympanite oianque égiilenieût la plupart du temps ; le ventre est bien quelquefois tuméfié, mais il est mou, oudulaat, peu sonore, et son volume dépend principalement de Taugmenlaiion du volume de Tiniestin, des épiploons et quel» quefois du foie, de la rate, etc. ,

PérNaoïte. La tympanite est un phénomène à peu près constant des péritonites et d*une très grande valeur diagnostique. Elle parait tenir à la paralysie de la membrane muscuieuse de l'intestin,

Qu'uQ individu ait reçu une contusion de Tabdomen, et qu*il survienne des douleurs^ de la tympanite, de la fièvre, On doit craindre une péritonite plutôt qu'une tout autre affection. Si une femme récemment accouchée est prise de frisson et de fièvre* de quelques coliques et de tympanite , on devra concevoir aussi des craintes de péritonite, €e phénomène est important alors, car il est quelquefois le seul qui se manifeste au début.

Les péritonites simples ou tuberculeuses, à marche chro*nique, se traduisent quelquefois par ce seul phénomène pendant un certain temps. Une femme qui était entrée dans Te service de M. BouiUaud, à la Charité, au mois de décembre 1852, ne présentait pour toute maladie qu'une tympanite, qui, par son volume considérable, l'empêchait de travailler. On demeura plusieurs jours dans l'incertitude sur la nature de l'affection qui existait, mais on ne tarda pas à reconnaître quo c'était une vraie péritonite, car il survint de la fièvre, des vomissements et de la diarrhée, l'abdomen devint douloureux; un épanchement ascitique médiocre se déclara. Un traitement aniiphlogistique énergique guérit en quelques jours la malade de sa péritonite et de sa tympanite.

Dans le eaaeer de l'estomac , siégeant au pylore, les gaz et les liquides s'accumulent dans la cavité de l'organe, et donnent Jieu à une dilatation quelquefois considérable de ce

fiÔO MALADIES DS l'aBDOMEN.

viscère; la lyinpanite ^pigasfrique, la fluctuation produite par la succussion, Texislence d'une tuniedr, des vomissements noirs ou glaireux , Tâge du malade, les troubles de la digestion» etc., mettent sur la voie du diagnostic.

Éirangiement interne. Une tumeur placée sur le trajet de l'intestin, un cancer déterminant une diminution du calibre de cet organe, ont pour résultat rinierruplion du cours des matières stercoralesetdesgaz. La constipation et la tympanite sont les deux phénomènes qui révèlent celte coarclation dans l'intestin; la constipation seule, longtemps prolongée, mais sans tympanite, ne serait pas suffisante pour établir le diagnostic d'une oblitération. La marche des accidents est aussi caractéristique. Dans les premiers temps la coarctation n'étant pas absolue, les matières et les gaz peuvent s'échapper de temps en temps ; il y a des débâctes de gaz et de liquides et cessation momentanée de la tympanite. i^l. Choniel considère ces alternatives de répléiion et d'évacuation de rintestin, emiime caractéristiques de l'étranglement interne ; mais il arrive un moment où la distension de l'intestin est permanente, et où la mort par asphyxie en est la conséquence nécessaire. On peut profiter d'un de ces moments de déplélion pour rechercher s'il n'existe pas de tumeur qui puisse rendre compte de ces accumulations de matières; on a publié {Moniteur des hôpitaux^ 26 mai 1853) un cas très intéressant de coarctation intestinale qui a présenté les caractères énumérés précédemment, et qui se termina par un arrêt définitif des matières; on pratiqua la ponction de fintestin, et après l'évacuatiou des gaz, au bouc de quelques jours, on reconnut dans le flanc droit l'existence d'une tumeur qui avait intercepté le calibre de Vmtestin.

VllL De l'augmentation du volume de l'abdomen