IX. — De la diminution du volume de l'abdomen

Ce phénomène a beaucoup moins d'importance que le précédent, mais on peut en tenir compte^ comme d*un signe accessoire de quelque valeur, dans les cas suivants.

Celte diminution de volume a lieu ou par la contraction des muscles des parois abdominales ou par le déplacement des viscères, ou enfm par la diminution de leur volume.

Dans les méiiiiigites des enfants, le venti^ est excavé eh bateau, et ce caractère sert quelquefois à différencier cette maladie de la fièvre typhoïde. Ce phénomène reconnaît ppur cause la contraction de^ muscles abdominaux ; en effet on sent qu'ils sont roides sous la main, et résistants au point d'empôcher l'exploration des parties profondes.

Une rétraction spasmodique de la même nature fait aussi affaisser le ventre dans les coliques de plomb, les ooiiqnes néphrétiques et hépatiques , au moment des accès douloureux.

L'abdon^en s*ap)alit par déplacement des viscères , dans

les herniep SCrotaleS très volumineuses, les hernies diaphragmatiques, etc.

Enfin son volume diminue par amaigrissement des viscères dans le cancer du pylore, l'étrangiement interne par invagination, Tamaigrissement extrême.

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Dans le eaacer du pjlore, lorsque rorificc pylorique est d*une grande étroilesse, les aliments sonl en grande partie rejetés par le vonoissement, et Fintesiin, cessant d'en recevoir* se rétrécit progressivement. L'abdomen est alors plat, puis excavé très fortement ; la paroi deTabdomcn s'applique contre la colonne vertébrale que l'on cent très bien par la palpation ; on sent également l'aorte sous les doigts. L'intestin est divisé en deux paquets situés dans chaque côté de la colonne vertébrale. A la partie supérieure de l'abdomen on sent une tension plus ou moins considérable |)rodiiite par Testomac dilaté, et souvent aussi on perçoit la tumeur formée par le cancer pylorique.

L'extrême maigreur produit des effets analogues, mais il n*y a pas de tumeur formée par l'estomac. On ne s'en laissera pas imposer par quelques portions saillantes du foie qui simulent quelquefois la' tumeur dont nous parlons.

Dans l 'étranglement Interne par Invagination, on Sent et l'on voit dans un point de l'abdomen une tumeur formée par rintestin dans lequel s'est faite Tintussusception, et , du côté opposé, une dépression par absence de la portion d'intestin invaginée.

Enfin tous les accoucheurs ont signalé l'affaisseitient de l'abdomen qui se fait vers le troisième mois de lagrosMsaiM; ce peut être un signe de quelque valeur dans les cas douteux.

§ 21. — Signes fournis par la mensuration.

La mensuration n'est utile que pour faire apprécier les modifications en plus ou en moins que l'abdomen a subies dans le cours d'une maladie. Elle ne fournit pas d'indications absolues, car il n'y a pas ici, comme pour la poitrine, de terme de comparaison, puisqu'il n'y a pas deux moitiés symétriques séparées. Pourtant on ne doit pas négliger de la nu'tire en usage. Elle indique si une lympanite, une ascite,

TEMPÉRATURE DE l' ABDOMEN. 481

entrent en résolution, ou si elles augmentent; de sorte que si cette méthode d'exploration ne sert pas au diagnostic, elle est utile pour indiquer si Ton doit continuer ou suspendre le traitement mis en usage contre ces affections.

$ IXI. — SîgnM fovrmi par la pi^patûm.

La palpation fait percevoir les modifications survenues dans la tempéraiure de l'abdomen et dans sa comistaxtce; elle fait également découvrir les diverses espèces de tumeurs,