II. — DE LA DÉPRESSION DES PABOIS DB LA POITRINE

Ce chapitre, consacré à la dépression des parois de la poitrine, est en quelque sorte le corollaire ou la contre-partie du précédent. En effet, le raisonnement et l'expérience indiquent que, lorsqu'il existe un aplatissement d'une partie delà cage thoracique, il doit exister aussi une lésion inverse de celle qui produirait la voussure ou la dilatation de cette région. Cependant^ quoique le fait soit absolument vrai, une remarque est nécessaire : il ne faut pas inférer de ce qui précède que les dépressions dont il va être question seroot produites par des maladies opposées ou contraires à celles qoi amènent la voussure. La seule proposition que Ton puisse légitimement formuler est : que ces deux effets recoonaissent pour causes des lésions anatomiques opposées. Or, une môme maladie peut produire des états anatomiques opposés; par conséquent, la voussure et la dépression peuvent âtre deux expressions d'une même maladie, mais à des époques différentes de sa durée.

Caractères. La dépression des parois de la poitrine est partielle ou occupe toute une moitié du thorax: elle n'est jamais générale.

Le retrait partiel se caractérise par un affaissement, dans une étendue peu considérable, d'une ou de plusieurs côtes: la convexité de ces os est remplacée par une surface plan^ ou presque plane ; les espaces intercostaux sont ou à l'état normal ou diminués. Quand tout un cOté a subit la rétraction en question, sa conrormation est normale et régulière ; mais, comparé à Tautre cOté, il est plus étroit^ plus affaissé; les côtes sont rapprochées de la ligne médiane et abaissées, l'épaule est déprimée, le scapulum saillant; quelquefois le rebord inférieur du thorax, soutenu par les viscères abdominaux, conserve sa largeur normale, mais les côtes placées au-dessus s'affaissent, et il en résulte un sillon semi-circolaire et horizontal au-dessus des dernières côtes; cette conformation rappelle celle des rachitiques.