AUGMENTATION ET DIMINUTION DE LA POITRINE

la mensuration, a'offre pas, dans les maladies aiguës, des variations qui constituent des. signes de quelque valeur. Une seule fois^ sur 23^ cas de pneumonie- simple, cette mensuration a démontré l'existence d*ane dilatation relative du côté malade.

3<> La capacité générale du thorax, explorée à différentes (époques des maladies à Taide de la mensuration, a été, au contraire, presque constamment modifiée dans les affections aiguës les plus diverses, mais seulement lorsqu'elles débuiaient par des symptômes généraux fébriles bien caractérisés.

40 La mensuration faisait alors constater, dès le début, une ampliatioQ des deux côtés de la poitrine, présentant trois périodes, de progrès, d'état et de déclin; d'une durée variable comme celle des maladies dont elle suivait en général les phases, et d'une étendue de 1 cent. 1/2 à 8 centimètres, 4 centimètres en moyenne. ;

5* De plus, la mensuration, opérée dans de certaines conditions, faisait constater mathématiquement les différents degrés de l'élasticiié générale de la poitrine* Cette élasticité était constamment diminuée pendant TampUation progressive et stationnaire du thorax, puis revenait graduellement vers son état normal pendant le déclia de llampliation.

(j^ L'ampliatioD thoracique générale des.mdadies ciguës a été la même pour toutes, si ce n/est que, dans certains exanthèmes, tels que la scarlatine et surtout la variole et l'érysipèle de la face, eUe a été, en général, beaucoup plus courte, et que dans la variole elle létait terminée avant, le développement complet de Téruption. ,

7^ Dans Taffection typhoïde et les diverses maladies aiguës de l'abdomen, cette ampliation ne peut être toujours régulièrement constatée, à raison des causes particulières qui, dans ces maladies, peuvent faire varier irrégulièrement la capacité générale de la poitrine.

S° Cette ampliation générale avec diminution de l'élasticité thoracique était due à la congestion pulmonaire coïncidant d'abord avec les symptômes généraux du début des maladies. Cette congestion, révélée par la mensuration, est donc un élément important des affections aiguës.

420 MALADIBS DBS H)U]t01«S.

9* Ni la fréquence plus oa moins gnnde du pouls, ni les émisBidos sangaiaes, ni les 6?acoalioD8 ^tro-iotestinales, ni le régime alimentaire, n'ont para avoir d'inflaence sur rapparidon des différentes phases de l'ampliation thoraciqoe.

40* Les oscillalions que présentaient, chez on petit ooinbre de sujets, les chiffres de l'ampliation progressive, stationnaireoo décroissante, étaient produites soit par la présence accideutelle de gas dans les organes digestifs^ soit par des oscillations de la congestion pulmonaire elle-même.

fi* L'amaigrissement produisait, dans certaiDS cas, uoe rétrocession thoracique très-lente et frès-irrégalière, qu'on ne pouvait confondre avec la rétrocession de l'ampliation thoracique des maladies aigués.

12<* L'ampliation croissante annonçait en général les progrès de la maladie ; l'ampliation stationnaire persistante, sa prolongation ; et la décroissance de l'ampliation, sa résolution. La rétrocession thoracique de la troisième période indiquait souvent la résolution de la maladie avant la dimiDUtion de ses symptômes ou signes locaux. »

Gomme on le voit, ces résultats sont très-importants et dignes d'intérêt. Nous y trouvons de plus la confirmation de la proposition que nous avons formulée plus haut, et que, dans son premier travail, H. le docteur Woillez avait résolae négativement; nous voulons parler de la dilatation dath(h rax dans la pneumonie et la bronchite. Si ces résultats se confirmaient, on aurait une sorte d*échelle indiquant les progrès ou la décroissance non-seulement du mal local, mais encore de l'état morbide général de l'économie.

Depuis l'époque de ses premières recherches, M. Woillei a imaginé un instrument propre à faire connaître raogffl^i^* talion ou la diminution de la circonférence de la poitrine, et surtout les déformations qu'elle peut subir dans la pleurésie (1).

(1) Recherches cliniques sur l'emploi (Tun nouveau procédé de m««'«'"* dans la pleurésie (Recueil des traoaux de la Société médicaU f^oèservet»^- Jaufier 18S7, p. I).

AUGMENTATION ET DIMINUTION DE LA POITRINE. kti

L'inslrumeat, aussi peu embarrassant qu'uo simple ruban gradué, indique : i^ l'étendue du contour circulaire ou périmètre de la poitrine; 2® ses différents diamètres; 3* la forme (tracée sur le papier) de sa courbe circulaire. M. Woillez le nomme cyrtomètre» Nous croyons qu'on peut en donner une boDoeldée, en le représentant comme un instrument de nmlage. En effet, c'est une espèce de ruban métrique, mais composé de pièces de baleine, articulées à double frottement, et qui, en conséquence, conserve l'incurvation que les parois thoraciquos lui ont donnée. On peut le porter sur un papier et y tracer la configuration de la ligne demi-circulaire qu'il a embrassée. Cet instrument doit donner la forme de la poitrine à la fin de Vexpiration,

P'S. 17. — Tracé (au qaart) de la courbe circulaire normale de la poitriiie au niveau dé Tarticulation stemo-xipholdienne.

"• Epine Tertébrale. — b. Articulation sterno-xiphoîdienae. — ab. Ligne yer- ^bro-stemale. — oc, ad. Lignes Tertébro-mammaires. — D. Côté âm\t de '* poitrine.

Goosidéré comme simple instrument de mensuration du contour -circulaire de la poitrine, le cyrlomètre ne vaut pas mieux que le ruban métrique ; mais il a d'autres mérites : il

Raclb, 4c édit. 24 *

peul fairo apprécier les voussures et les dépressions, el suitoul il peul iodiquer les changeDienls de diamètres.

Or, cette dernière applicalioa est inléressaote. En effet, comme la poitrine est ovale, elle peut se remplir de liquide, dans un de ses côtés, sans que sa circonférence s'accroisse; mais elle tend alors à devenir cylindrique, et c'est ce que le cyrtomètre fait découvrir. On voit alors augmenter les diamètres les plus courts, tels que les diamètres vertébro-slermi et vertébro-mammaire. L'exagération ou la diminution de ces formes anormales indiquent évidemment les progrès on !a décroissance des épanchemepts pleprétiques.

Les figures 13 et 14 indiquent au lecteur Tulilité de l'exploration à l'aide du cyrtomètre<^ La figure 13 montre le cod-

Fig. 18. — Courbes thoraciqaes pendant la période d'accroîKeoieDt

de la plearésie.

a. D^feloppeoiênt exlrèm« par suite de répaachement. — b, Déreloppe*'*' moyen. — c. État normal. — D, Côté droit.

tour circulaire et les diamètres de la poitrine à Tétai ooriDal' Dans la figure 14 on remarque les développements griàuéi: que donne à la poitrine, un épanchement pleurétique* ^'"