SONORITÉ ET HATITÉ DE LA POITRINE

est en petite quantité, tout aii début dé la maladie, il paraît être disposé sous la forme d'iitie couche mince ou d'une nappe, entre le poumon et la paroi thoracîque,' de fiorte qu'tl y a une submatîté dans une hauteur plus ou moins grande. ~ Lorsque la quantité est plus grande, Tin fluétice de la pesanteur se faisant sentir, le liquide s*accumulé datis la partie inférieure de la plèvre, tandis qu'une couche mince remonte seule un peu plus haut; il résulte de là une matilé absolue en bas^ à laquelle succède une semi-matiié qui va sans cesse en diminuant de bas en' haut. Dans le cas d'épancbement léger et moyen, c'est toujours en arrière et en bas que la matilé est prononcée; Jamais on ne Tobserve en avant; elle ne se prolonge que rarement vers le doté du thorax. — Si le liquide est en gr/mde quantité : matité absolue, dure, sans vibrations du thorax, et existant en arrière, iiur les côtés, en avant ; quelquefois il n'y a aucun pointsonore dans toute l'étendue d'une moitié de )a cavité thoracique.

M. le professeur Piorry fait observer avec raison qu'il faut avoir soin, dans les ëpanchements pleurétiques, de pratiquer la percussion avec une force variable^ afin d'apprécier }usiqu'à un certain point l'épaisseur de la nappe liquide. Quand la couche est mince, une percussion forte donne une sonorilé profonde due à la résonnanice du poumon encore dilaté par une certaine quantité d'air.

Quand la pleurésie est primitive, l'épanchement commence par les parties inférieures du thorax, et, s'il augmente, il remonte peu à peu ; la matilé qui le traduit suit la môme marche. Il n^en est plus de môme quand la pleurésie est secondaire; des adhérences existent souvent alors, et le liquide peut s'accumuler à la partie supérieure ou à la partie moyenne de la poitrine; on trouve de la sonorité dans la partie inférieure, et alors le diagnostic devient dif6cile. Dans ces cas, on est guidé par la nature et l'intensité de la douleur, par la toux sèche, l'absence d'expectoration, Pégophonie, et par la considération qu'il y a eu une ou plusieurs pleurésies antérieures.

Des travaux récents ont jeté de nouvelles lumières sur quelques points relatifs à la matité dans la pleurésie.

4tS HALAniES DES POUMONS.

On a rhèbitude de considérer la matifé de la pleurésie comme pouvant se déplacer facile menU et l'on a même cru pouvoir tirer de là un signe important. En réalité, on s'est abusé à cet égard. Lorsqu'un malade présente une certaine matité à la partie postérieure inférieure de la poitrine et qu'on le fait coucher sur le ventre, il peut arriver que la matité fasse place à une sonorité notable ; le liquide s'est, dans ce cas, déplacé en s'accumulant, par l'effet de la pesanteur, à la partie antérieure du thorai,qui, dans cette ^tuation, est en réalité devenue inférieure. Mais ce déplacement de la matité est tout à fait exceptionnel, et ne se constate bien que dans l'hydrothorax. Les recherches de M. Damoiseau expliquent cette apparente singularité^ en montrant que tous les épancbements inflammatoires s'enkystent,, et, dès lors, sont fixés d'une manière invariable dans le lieu de leur première formation*

Les recherches du même médecin {i) ont encore appris de curieux détails sur les limites de i'épanchement pl^urétique, sur les lignes que le niveau de la matité trace sur la paroi thoracique et sur la valeur diagnostique qui peut ressortir de ces caractères. Indiquer tous les détails serait trop long: voici. le résultat de ces recherches : les pleurétiques sont ordinairement couchés sur le dos quand leur épanchement se forme; le liquide se met de niveau dans cette position^ et, par conséquent, sa face supérieure, plane, coupe (^liqo^' ment le thorax, selon une ligne dirigée de haut en bas et d'arrière en avant, relativement à Taxe vertical de cette cavité. Bientôt I'épanchement s^enkyste dans cette position^el il esl dès lors fixé, retenu, sans pouvoir céder désormais i l'action de la pesanteur ; de sorte que, si l'on fait asseoir le malade, la matité s'élève en arrière du thorax, plus haut qu'en avant et sur les cOtés. Si l'on trace alors sur la peao 1^ limite supérieure de la matité, elle décrit une courbe qui affecte, relativement au thorax, le tracé des sections coniq^^ obliques. Cette forme particulière de courbe serait, selon M. Damoiseau, très-importante pour établir le diagoosl^^

(I) DamoiMtu, TA^, P«rlP« 1849.