AUGMENTATION. DU VOLUME DE L'ABDOMEN. ASCITE

jours une ascite se manifeste, il y avait de la diarrhée ; on diagnostiqua une péritonite tuberculeuse. L'existence de cette affection fut, peu après, confirmée anatomiquement : la tumeur était formée par i'épiploon très-fortement chargé de tubercules et par les intestins agglutinés.

On n'observe pas, à notre connaissance, d'ascite dans la péritonite suite de couches.

Mais elle est commune dans le cas de cancer dn péritoine, et ce cas est fort difficile à diagnostiquer ; nous avons vu Tascite se lier à la présence de nombreuses tumeurs colloïdes dansTépiploon, à l'existence de masses encéphaloïdes^ de mélanose, dans ce même organe ou dans tout autre point du péritoine; le diaguostic est à peu près impossible quand on ne parvient pas à circonscrire, par la palpation, une ou plusieurs tumeurs. La concomitance d'autres cancers éclaire alors beaucoup le praticien. Nous avons observé, dans notre service à l'hôpital Beaujon, un jeune homme affecté d'ascite et qui portait^ en même temps, des tumeurs nombreuses dans l'abdomen; il y a quelques années, on lui avait enlevé l'œil gauche affecté de cancer; ce renseignement nous parut suffisant pour faire reconnaître comme cancéreuses les tumeurs de l'abdomen, et pour rapporter Tascile à cette cause*

L'ascite se montre aussi comme symptôme de diverses maladies du foie,

La cirrhose, l'hypertrophie du foie, la congestion sanguine, consécutive aux maladies du cœur, en sont les principales causes* C'est en gênant ou retardant la circulation du foie, et en empêchant, «n outre, le retour du sang dans la veine cave inférieure, que ces affections donnent naissance à l'ascite ; en effet, on trouve alors, dans l'organe hépatique, des raoïeaux de la veine porte rétrécis, oblitérés, des radicules complètement obstruées*

La eirriioBe est rare chez la femme ; ses commencements sont obscurs; elle ne détermine jamais de douleur; l'abdomen grossit insensiblement, les malades ne s'en aperçoivent que quand leurs vêtements leur paraissent devenir trop

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étroits ; il n'y a aucuo trouble du côté du tube digestif, mais il se manifeste de ramaigrisseinent quand l'ascite est déieloppée. On est alors frappé du contraste qui existe eatre le volume de Tabdomen et la maigreur de toutes les parties do corps. Il n*7 a pas d'œdème des Jambes, ou, s'il s'en dév^ ioppe, ce n'est que consécutivement, et l'on en conçoit la raison. Au début, il n'y a aucune gêne de la circulation daos la veine cave inférieure; par conséquent pas de motif pour une infiltration séreuse dans le tissu cellulaire des membres inférieurs, où sont les radicules de cette veine. L'hydropide se développe donc tout entière dans l'abdomen, puisque li seulement se trouvent les origines des veines obstruées; mais lorsque l'ascite est portée à un point extrême, et que le liquide comprime la veine cave inférieure, de l'œdème se produit aux Jambes ; donc cet œdème est consécutif i Tascile*

La gêne de la circulation intrà -abdominale se traduit par l'apparition de réseaux veineux développés dans la paroi do ventre. Ces réseaux ont été comparés à la tête de Méduse.

D'après un travail de M. Sappey (i), ces réseaux seraient formés par des veinules comprises dans le ligament sospenseur du foie et qui, énormément dilatées, feraient commaniquer la veine porte avec la veine crurale.

Le foie est d'un très-petit volume, il ne descend plusiosqu'au bord inférieur des fausses côtes, il n'y a aucun symptôme qui puisse faire penser à une péritonite, & une maladie du cœur, de la rate, etc. Enfin, les afTectious de cette espèce naissent presque toujours chez les buveurs d'ean-devie ; l'abus de ce genre de boisson n'est peut-être pas lacanse immédiate de la cirrhose, mais c'est une circoostance qui parait contribuer à son développement. Cependant, nous avons vu des cas de cirrhose chez des femmes, dont quelquesunes. Jeunes, n'avaient certainement pas l'habitude de ce genre de boisson.

L'eniroryement aaji|r*i>a du foie, consécutif aux maladies organiques du cœur, et particulièrement aux rétrécissemepls des orifices, donne aussi lieu à une ascite plus ou moiss

(1) Stppey, Mémoirti de l'Académie de médeeme, 18S9, t. XIUI.

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proDoncée, par le même mécanisme que la cirrhose, c'està-dire par la diminution du calibre des branches de la veine porte.

Cette ascite n'est Jamais extrêmement considérable j elle se forme lentement, à Tlnsu du malade, c'est-à-dire sans dou^ leur ; elle s'accompagne fort souvent d*œdème de la paroi abdominale et du poumon ; le foie est volumineux et descend' de trois, quatre^ six travers de doigt au-dessous des côtes ; noas l'avons i^u descendre jusqu'à la crête iliaque; son bord tranchant est mousse, arrondi ; quelquefois le liquide passe entre le foie et la paroi abdominale, et l'on ne sent plus l'organe par le palper ; il faut alors presser un peu brusquement^ de façon à enfoncer les doigts profondément; on est alors arrêté par une surface lisse, polie, plane, non douloureuse : c'est le foie ; par le même procédé on reconnaîtra le bord de l'organe. Le foie s'étend aussi à l'épigastre; à cause du poids de l'organe^ les malades préfèrent se coucher à droite ou sur le dos. Il y a des accidents du côté du cœur. L'embonpoint est conservé. Cette ascite diminue par le repos, mais ne disparaît pas complètement. Elle précède souvent l'œdème des pieds.

L'iiypcrtpoptaie dv foie donne lieu aux mêmes accidents, de même que le eanccr de cet organe, et quelquefois les tsmewrabydatlqaes j cela dépend de l'action qui peut être exercée sur la veine porte.

Nous n'avons jamais vu le foie gram donner lieu à l'ascite.

Les ciii;orircmenta de la rate agissent comme ceux du foie.

Il arrive quelquefois que les maladies dn e^ar donnent lieu à l'ascite, sans produire préalablement l'engorgement sanguin du foie. L'hydropisie est alors le résultat de la gêne de la circulation en retour dans la veine cave inférieure; elle commence par les membres inférieurs, et l'épanchement dans le péritoine ne survient que quand l'œdème a envahi la partie inférieure du tronc. Cette forme d'ascite^ née sous rinfluence directe et immédiate du cœur, est donc toujours

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précédée d'œdëme des membres inférieurs, ce qui la différencie de Tascile par compression de la veine porte.

La maladie de Brljrlit^ néphrUe all^amliieBMf ne

donne lieu à Tascite que quand elle a atteint un degré avancé; rhydropisie abdominale n'en est jamais la première mani- .festation; elle est toujours précédée d'œdèmes passage», variables dans leur siège, et qui ont généralement commeocé parla face. Cette ascite n'est jamais considérable. Urine albumineuse, marche lente. G*est presque toujours ud symptôme ultime, et qui^ avec la diarrhée et les vomissements, indique une cachexie avancée. Cependant, chez unjeaoe homme que nous avons observé, elle a paru avoir une certaine acuité : toutes les grandes membranes séreuses étaieol le siège d'épanchements^ et tous ces épanchements guérirent en quelques semaines. L'albuminurie persista néanmoins.

Des tnmemrB de dlTerse nature qui compriment la veioe porte^ des oblitérations spontanées par caillots ou autres lésions de celte veine, donnent lieu à une ascite qui resseinble beaucoup à celle que produit la cirrhose. Le diagnostic en sera facile si Ton parvient à reconnaître la tumeur, presque impossible dans le cas opposé. Cependant on poof^ approcher plus ou moins de la vérité, en pesant toutes les circonstances et remarquant qu'on n'a affaire ni à une maladie du foie, ni à une affection du cœur ou des relus, etc.

lîous ne parlerons pas ici des prétendues ascîtes idio-pa* thiques aiguës ou chroniques (1). On sait aujourd'hui QQ^ ces épanchements sont toujours secondaires. Les altérations des reins jouent ici un rôle considérable. Dans d'autres cas, c'est aux modifications survenues dans la composition da sang qu'il faut remonter.